Экспедиция для лекаря.

Во сне я чувствовала себя в безопасности, будто на страже стояла сотня великих воинов, но странные сны один за другим сменяли друг друга. Я хотела видеть Майрэна, но перед внутренним взором мелькали лишь деревья. Командир, наверное, очень волнуется о пропащей лекарше... За одним из деревьев мелькнула его спина. Я подорвалась вперед, мечтая рассмотреть его лицо, заглянуть в глаза, успокоить, если потребуется.

Мужчина во всю прыть несся вперед, искрящимися алым цветом глазами, осматривая пространство. От его вида на душе стало так тепло, что захотелось расплакаться. Ужасно захотелось в его объятия. За что меня наказали этим страшным проклятием любви?

— Сава,— внезапно закричал изо всех сил командир, не заботясь о здоровье голосовых связок. Что-то в его крике поразило и напугало меня, то ли это было отчаяние, то ли жажда услышать ответ. Нужно возвращаться к нему!— от этой мысли я пробудилась. Странно, никогда не могла похвастаться вещими снами.

Пострадавший по-прежнему находился в бессознательном состоянии, но я не могла больше ждать. Неприятное ощущение беспокойства не давало покоя. Командир бродит по этим лесам совсем один, мало ли что с ним может произойти. Если, конечно, это были не мои больные фантазии.

Повертев головой, поискала глазами существо, принесшее меня сюда. Оно сидело поблизости на ступени и старательно блюло наш с пострадавшим покой.

— Мне нужно найти своих. Поможешь перенести его на улицу?— спросила я. Обезьяна непонимающе наклонила голову. И как мне удалось объяснить, что лечение не выходит? Наверное, отчаяние написанное на лице было красноречивее любых слов. Убрав одеяло, подошла к человеку и демонстративно попыталась поднять. Тут-то обезьяна меня поняла, спрыгнула и положила больного на плечо. Благодарно кивнув ей, посеменила следом.

Путь назад мне показался более длинным, особенно если учесть прекратившийся эффект заклинания ночного видения. Пришлось держаться за полу собственного плаща, накинутого на пострадавшего, а второй рукой за шероховатую стенку. По глазам резанул яркий солнечный свет, хотя время близилось к закату. Побочный эффект не позволял полностью открыть глаза, приходилось смотреть из-под опущенных ресниц.

Обезьяна опять издала вопросительный гортанный звук, видимо интересуясь, куда дальше.

— Можешь отвести меня к другим, таким же как я?— говоря это, я усиленно жестикулировала, пытаясь на пальцах показать смысл. Выражение на волосатой, но очень забавной мордашке стало задумчивое. Существо явно разумное, ну или частично обладало разумом, сродни человеческому. Что же его привело именно ко мне и в этот момент? Неужели давешние лекари из первых экспедиций не угодили придирчивому зверю?

Что-то пророкотав, создание направилось вперед. Было заметно, что ему неудобно передвигаться по земле, но двоих нести на себе оказалось непосильной задачей. Спустя некоторое время он замер, прислушиваясь. Жестом показал мне идти вперед, а сам, положив бессознательное тело на землю, запрыгнул наверх. Пожав плечами, поспешила вперед, может кто-то из команды поблизости.

Вынырнув из плотного кольца деревьев, я замерла. Из-за проблем со зрением, не сразу поверила, что это его фигура маячит впереди. Широкие плечи понуро опущены, походка вялая, видимо уже много часов без перерыва шел вперед, лица не разглядеть. В груди болезненно сжался тугой комок. Закусив губу, чтобы не расплакаться, я побежала навстречу, спотыкаясь о выступающие корни. Мужчина встрепенулся, видимо, не веря своему счастью, будто прирос к месту. Не доходя пары шагов, я замерла, силясь разглядеть выражение на его челе.

— Сава?— хрипло спросил он. Я лишь кивнула, улыбаясь прокушенными губами. Во рту стоял металлический привкус крови, но меня это не смущало. Мгновения, и я вишу в нескольких сантиметрах над землей в крепких объятиях возлюбленного. Он впервые в твердой памяти прикоснулся ко мне так, чем я не преминула воспользоваться, обхватывая его плечи. Сердце в груди разрывалось от счастья. Крепко держа меня одной рукой, второй он погладил мои волосы, лицом утыкаясь в шею. — Ты цела. Как я рад...

— Прости, что опять попала в неприятности,— с трудом прошептала. Ком вновь подступил к горлу, только в этот раз сдержаться не вышло. Горячие слезы хлынули из глаз, я так испугалась. И его не было рядом, чтобы защитить меня.

— Тише, ты не виновата. Тише, Сава,— шептал он, опускаясь прямо на землю и укачивая меня, словно младенца. Я продолжала сдавленно рыдать, орошая рубашку Майрэна соленым дождем своих глаз.

— Мне было страшно...

— Теперь все в порядке, я рядом. Что произошло?

Сглотнув комок в горле, я постаралась слегка отстраниться, чтобы видеть его лицо. Даже из-под опущенных ресниц, было заметно, как он взволнован. На щеках горит румянец, бардовые глаза блестят, как в лихорадке, он то и дело облизывал губы и сглатывал.

— Твои глаза...

Кажется, Киранский заметил, что я не могу как следует смотреть. Или же его отпугнул налитый кровью белок, эффект скоро должен был отступить.

Деревья за моей спиной шевельнулись, и вперед выступил мой странный провожатый со своей ношей. Видимо, убедившись, что мне не грозит опасность, он решил тоже выйти. Как я могла забыть о пациенте?

— Сава, спрячься,— молниеносным движением ставя меня на ноги и задвигая себе за спину, произнес мужчина. В его руках немыслимым для меня образом материализовался меч. Чтобы пресечь всякое насилие, я, мертвым грузом, повисла у него на правой руке.

— Стой, он не враг. Он привел меня в пещеру, чтобы помочь тому парню. На нем было эльфийское проклятие,— попыталась остудить воинственный пыл возлюбленного я. Но тот не желал слушать, готовясь ринуться в бой в любое мгновение.

Пришлось отпустить руку Майрэна и пойти обезьяне навстречу. Мужчина попытался было задвинуть меня назад, но я ловко увернулась. Существо пристально следило за каждым движением командира, опасаясь нападения.

— Положи его сюда,— попросила я животное, указывая на землю. Эта небольшая полянка вполне сгодиться для проведения ночи. В том, что уже закат сомневаться не приходилось, да и Майрэн для дальнейшего пути слишком устал. — Заночуем здесь.

— Но...— попытался было вставить командир, но сейчас я была настроена очень решительно. Подошла вплотную и коснулась его, сжатых на рукояти меча, пальцев.

— Он не враг! А парню нужна помощь, понимаешь?— спросила, глядя в глаза. Какое-то время мы смотрели друг на друга, борясь взглядами. Эту битву выиграла я! Майрэн медленно опустил оружие, вкладывая его в ножны. Переведя взгляд в сторону обезьяны, я убедилась, что она уже скрылась высоко в кронах деревьев, оставив человека под моей опекой.

Я тут же развернула бурную деятельность по подготовке временного лагеря. Заставила мужчину сходить за хворостом, сама тем временем расстелила спальный мешок и с помощью заклинания перенесла больного на него. Самой придется спать на плаще, предусмотрительно отобранном назад у пострадавшего. Затем стала очерчивать защитные круги, хотя пространства отчаянно не хватало. Спать придется, чуть ли не друг на дружке.

Когда я закончила с охраной лагеря, вернулся Майрэн с охапкой сухого хвороста. Он одобрительно покивал, осматривая начерченные мною круги, и стал укладывать ветки для костра.

— Что с ним?— поинтересовался мужчина, завершая свое дело.

— Магический шок. Я еще не решила, каким способом пробовать его лечить.

— Расскажи, что произошло!

— То существо долго несло меня к пещере, внутри обнаружился зал мертвых и этот парень, плавающий в воде. Я вылечила основные повреждения, но привести в сознание никак не выходит,— мрачнея, выдавила я. — Есть хочешь?

Воспоминание о насущной проблеме, совсем не связанной с неприятными вещами оживило атмосферу. Мы с командиром полезли в свои сумки в поисках припасов. Так странно было оставаться наедине с ним... От этой мысли у меня порозовели щеки, пришлось отвернуться. Сегодня он прикасался ко мне без страха, почти как в ту ночь.

— Я заварю восстанавливающий чай,— пробормотала я, приспосабливая маленький котелок из походного набора лекаря над костром. Майрэн нашел несколько пластинок вяленого мяса и протянул мне. С благодарностью приняв пищу, я разлила по кружкам готовый отвар. Конечно не густо, но хоть что-то. Вообще предполагалось, что для пропитания мы будем охотиться, но в данной ситуации это было невозможно.

После трапезы, я подсела к больному, впервые рассматривая его не как "тело". Короткие высохшие русые волосы слегка завивались на концах, бледное худое лицо, тем не менее, выглядело привлекательным, судя по одежде, он был весьма обеспечен и высок. Кто пытался убить его? И за что?

— Можешь присмотреть за мной? Я попробую пробудить его при помощи одного неприятного заклинания,— попросила я, оглядываясь на командира.

— Это не опасно для тебя?— нахмурившись, поинтересовался он.

— Немного. Если у меня пойдет носом кровь, оттаскивай, хорошо?

Видимо, подобная перспектива не слишком понравилась Майрэну, но перечить он не пытался, видя мою решимость. Склонившись над парнем, я достала кинжал и порезала палец. Выводя на лбу символ врат, остановилась, затем оставила кровавую полосу на носу, губах и подбородке. Обычно, такой ритуал проводили три лекаря, двое из которых страховали, но сейчас иного выхода не было. Придется положиться на наблюдательность любимого.

Заклинание состояло из трех частей. Во время первой части я должна была создать мост между двумя сознаниями. Во второй сделать мост нерушимым и безопасным, полностью доверится незнакомцу. Завершающая часть позволяла моему разуму слиться с разумом больного и разобраться в чем дело.

— Будь осторожна,— напутствовал Киранский, будто зная суть моего предстоящего задания. Я послала ему мягкую улыбку и полностью сосредоточилась. Этот вид лечения использовали для преодоления барьеров разума, проклятий влияющих на сознание и тому подобное. Иногда, даже душевно больных вылечивали, но не часто. Сегодня день проверки моих профессиональных навыков, все приходится делать впервые.

Во время создания моста в висках и затылке появилась резкая боль, но я не обратила на нее внимания. Довольно часто лекари испытывали разного вида страдания во время проведения ритуалов, поэтому нас с первого курса учили не замечать их. Пропев последние строки, оказалась в темноте. Что так было в лекциях? Любая мысль материализуется?! Подумала о тонкой витой свече из белого парафина, которая тут же оказалась у меня в ладони. Забыла, правда, представить ее горящей, но тут же исправила положение. Свет достигал лишь пола, остальное же пространство представляло собой сплошное черное марево. Ничего не поделаешь, пришлось двинуться вперед.

— Эй! Есть здесь кто-нибудь?— закричала я, пытаясь привлечь внимание хозяина этой черепной коробки. Окружение не изменилось. На лекциях и в книгах говорилось, что нужно найти материальное воплощение обладателя сознания, но насколько это сложно не упоминалось. Я смогу тут находится, пока мой резерв полностью не истощится. А затрата энергии на этот ритуал колоссальная, плюс, ее медленно забирает пострадавший.

Усталость мне в этом мире была не ведома, и я решила пробежаться. Не знаю, сколько по времени я носилась в темноте, но внезапно впереди забрезжил зеленоватый свет. Изо всех сил припустившись вперед, я как последняя идиотка споткнулась о камень и полетела вперед. Камень? Разлепив веки, увидела тот саамы грот, где нашла паренька. Только сейчас зала подсвечивалась зелеными сферами по периметру.

Поднявшись на ноги, огляделась. В темной воде никого разглядеть не удавалось, наверное, он там не плавает в своем сознании. Я стала пристальнее рассматривать обстановку, даже направилась к статуям. Они были выше меня примерно на полметра, абсолютно все с закрытыми глазами и покорно опущенными головами. Подойдя к первой плите, попыталась прочесть текст на ней, но не смогла. Либо в сознание паренька его не было, либо надпись была на другом языке. Внезапно, у входа что-то мелькнуло.

— Стой!— крикнула я, бросаясь следом. Как только шагнула в темный коридор, картинка изменилась. Я стояла на берегу моря, волны с неистовой силой бились о скалы. Вдали можно было разглядеть точку в форме корабля, стоящего на якоре. Странно, а где город? Я была уверена, что именно здесь я стояла, прощаясь с цивилизацией за день до начала экспедиции. Тогда куда подевался причал, который отсюда было хорошо видно?

— Ты кто?— раздался незнакомый голос совсем близко. Крутнувшись вокруг своей оси, увидела своего пациента, каким он был еще до проклятия. Кожа загорелая, в волосах словно поселилось солнце, а изумрудные глаза сверкают ярче любой травы поутру.

— Мое имя Микарин Сава. Я нахожусь в вашем сознании...— он не дал мне договорить, резко обрывая.

— Не морочь мне голову, тебя Риваэль послал? Я же сказал, что не откажусь от притязаний на этот остров!

Чего? Разве не наемные маги нынешнего лорда в купе с простыми людьми обнаружили и начали исследование? У них в принципе не может быть претензий на владение.

— Прошу прощения, но вас прокляли. Я лекарь снявший заклятие.

— Девчонка! Не пудри мне мозги! Я должен встретиться с Ривом,— скривился парень, направляясь в сторону палаточного городка, который располагался на месте нынешней площади. Быстро же они отстроили город, раз шестьдесят лет назад тут был лишь пляж да лес.

— Постойте! Как ваше имя?— кинулась я следом.

— Самир из рода Золотых пум,— на ходу бросил он, повергая меня в подобие шока на несколько мгновений. Лечение двусущих отнимало гораздо больше энергии, чем людей и динарцев. Поразительно, что мне до сих пор удается удерживать мост и кормить своей магией парня.

— Самир, прошу, выслушайте меня! Очень важно, чтобы вы скорее поняли ситуацию,— постаралась убедить его я, но весьма безрезультатно. Вскоре мы оказались у палаток, где трудились разномастные маги рука об руку с людьми. Каждый был занят делом, только мы пробирались вперед. У палатки скорее напоминающей шатер, мы на мгновение замерли. Видимо двусущий собирался с духом или успокаивал гнев.

Без предупреждения он шагнул в палатку, а я следом. Будь это реальный мир, обязательно осталась бы снаружи, а так никаких правил этикета нарушить я не могла. Убранство внутри оказалось небогатым, скорее походным. Но то тут, то там можно было разглядеть маленькие эльфийские радости, вроде зеркала во весь рост, удобного мягкого стула, искусно выполненного чайного сервиза.

— Рив, нужно поговорить!— зычно крикнул парень.

Из-за плотного куска ткани разделявшей пространство на две половины, вышел лорд Риваэль собственной персоной. Внешне он совсем не изменился с нашей первой встречи, хотя этот момент из воспоминаний шестидесятилетней давности, только одет попроще.

— Самир, сколько можно?..— устало осведомился мужчина, потирая висок тонкими пальцами. Вспыльчивый парень резко дернулся, заставляя меня вздрогнуть, и заорал:

— Моя команда первой высадилась сюда. Остров наш!

— Не говори ерунды. Ты не сможешь воспользоваться здешними ресурсами, как подобает.