— А! Что! Мы орали? Нет, мы просто очень активно что-то обсуждали. А в этом деле, когда оба оппонента равно правы, то последнее слово остается за тем, у кого голос громче. То же верно и когда оба оппонента равно неправы или же попросту глупы. Ты была в армии? Так вот туда немых и картавых не берут. — Гусеница сочла свое объяснение вполне понятным и затянулась.

— А почему вы сидите в ванне с листьями? Или у вас там вода под ними. — Алиса улеглась на теплый загривок мамонтенка, подложив руки под подбородок. — Ванну лучше принимать горячую, если хотите согреться.

Гусеница ответила ей на это:

— Нам здесь не холодно, поэтому вместо воды листва — свеженькая, сама нападала. А горячую ванную долго принимать нельзя. Ты знаешь, как кожа скукоживается от горячей воды? Посидишь денек в горячей ванне, и у тебя появятся извилины там, где их быть не должно. А там чего доброго и думать начнешь по-другому. Да и Хью не любит горячей воды.

— А кто такой Хью?

— Ванна! — Этот тон Гусеницы вместе с этим словом навсегда остался в памяти Алисы. Левая ножка ванны поднялась и помахала Алисе.

— Многим горячие ванны пойдут на пользу. — Высказался Медвежонок. — Они не начнут думать по-другому, они просто начнут думать. И тогда...

— И тогда горячие ванны запретят, всем отключат горячую воду, а тех, кто будет воду греть, станут сажать. — Сказал Ежик своим звонким грустным голосом, пока его взгляд сфокусировался на Медвежонке.

— Как это отключат? Куда сажать? — Но Ежик уже снова смотрел в бесконечность. — А, ты про это. Эх, горячие ванны, для них и холодная вода нужна, чтобы кипяток разбавить. Это роскошь для тех миров, где плохо с фантазией. Вот в том мире, про который только что говорил Ежик в этом плане разнообразие — то горячей воды нет, то холодной, то ни той и ни другой.

— А представь, если бы здесь была зима, и шел снег. — Обратилась к Медвежонку Гусеница. Она перешла от горячего сразу к холодному.

— Мы бы тогда играли в снежки и лепили бы снежную бабу. — Медвежонок тоже переключился, представил себе картину и поднял глаза к небу, как будто только этого взгляда не хватало для того, чтобы пошел снег.

— Интересно, можно ли слепить снежную бабу в отдельно взятой ванне. — Гусеница мыслила вслух.

— Не сомневайся в этом, подвинемся — места хватит.

— Я все-таки посомневаюсь. Сомневающийся никогда не будет разочарован так сильно как тот, кто абсолютно уверен.

Они так интересно беседовали, что Алиса готова была просто смотреть все это как кино, которое неважно как закончиться. Она хотела, чтобы оно не заканчивалось. "А еще недавно домой хотела. Меня тоже шатает от желания найти выход до желания остаться здесь насовсем".

— А у вас кроме номеров есть имена? — прервала свои мысли Алиса.

— Это лишнее, да и конспирация не позволяет. — Беседу с ней поддерживала Гусеница. — И чем тебе не нравятся Гусеница, Медвежонок и Ежик. Мы все разные, не попутаешь.

— Гусеница мне нравится. Она начинается на "Гусь", а заканчивается на "Синица". — Алисе было весело, и она решила пошутить с Гусеницей.

— Ха-ха. А где-то в другом месте Гусеница начинается с "кота", а заканчивается "подушкой", — знание языков Гусенице было не занимать, — по звучанию похоже.

Алиса перевела на английский — и правда, получается котоподушка или подушка для кота.

— Можно и по-другому разбить слово, получится еще более несуразно.

— А почему вы тайное общество основали? — Полюбопытствовала Алиса. Она задавала вопросы по мере поступления их в голову.

— Сейчас уже никто не помнит — это была такая мелочь, что и говорить стыдно. Если кратко, то цифры повздорили с числами. Числа вдруг сказали, что больше нас, а мы сказали, что мы больше, чем сумма цифр в их числах. Одно за другое и разошлись.

— Да-да, — прорычал Медвежонок. — Тоже мне важные птицы. Вот выкинем свои номера и уйдем в другой мир, где не будет этих десяток и пятнашек, там будет только цветовая дифференциация личности.

— Ага, вот там мы и с вами перессоримся точно. — Парировала Гусеница. — По мне так пора этот балаган прекращать. Нужен кто-то со стороны, кто смог бы нас помирить. Если мы пойдем мириться, они нас зачмырят, а если они придут мириться — мы их зачмырим. Значит, нас помирит только беспристрастная личность со стороны. Думаю, это будешь ты.

— Я? — Алиса не знала, как это можно осуществить. — Как я вас помирю?

— Просто придем к ним с тобой, ты скажешь, что привела нас и, что хватит там заниматься ерундой и вообще взрослым стыдно ссориться по пустякам. Миритесь, мол, уже и уйдешь потихоньку, на крайний случай, если вдруг начнется драка. Дальше все само наладиться.

Алиса не представляла, как она такое сможет сказать. — А вы мне поможете?

— В чем тебе помочь?

— Мне надо найти мышонка Мэла, и выбраться из этого сна.

— А ты в курсе, что сон отражает все то, что происходило с человеком, особенно последнее время, или же то, что его волнует. Был тяжелый день с незавершенными делами — и ты уже пытаешься завершить их в своем сне. Волнуешься перед экзаменом — это тоже находит отражение.

Алиса приуныла.

— Чего ты загрустила? — спросила Гусеница.

— Да вот думаю, что, судя по моему сну, так я какой-то умалишенный обдолбышь. Вы листья курите, остальные то умничают, то смеются, то философию бредовую разводят.

— Расслабься, это тебе сняться нравоучительные школьные лекции о вреде курения. А так называемое сумасшествие — это отражение реального мира. Я не знаю, что у вас там происходит, но судя по твоему сну тебе лучше не просыпаться.

— Да, я даже делала реферат на тему одурманивающих веществ. А в реальности там конечно да, все не так хорошо как всем бы хотелось. — Слова Гусеницы успокоили Алису, хотя ничего спокойного в их смысле не было.

— И вообще, у некоторых во снах головы рубят. — Подытожила Гусеница.

— Ага, а где-то вообще линчуют. — Подтвердил Медвежонок.

Алису мысль о головах приободрила. У нее во сне никого не обижают — это хороший знак.

— Как бы то ни было, помочь тебе может только Ежик. Но ты не можешь поговорить с Ежиком. Вы на разных планетах, он тебя не услышит. Нужно сказать правильные слова — они как ключ от двери в его мир. Надо просто разговаривать и на что-нибудь он обязательно отреагирует. Тогда и спросишь его, если успеешь. — Гусеница была вполне понимающей личностью. — Я начну говорить, а ты следи за реакцией Ежика.

— Значит, ваши с Медвежонком беседы ни разу не касались правильных слов, если вы за долгое время не смогли вычислить присутствие Ежика. — Алиса не хотела никого обидеть. Честно!

— Ммм. Давай не будем о прошлом, сосредоточимся на настоящем.

Далее последовала бессмысленная беседа, которую можно пропустить до слов Ежика, но для тех, кому все же интересно приведем ее. Гусеница начинает:

— Как же я порой скучаю по тому миру. По нашим IceTea специалистам. Во всем, что касалось холодного чая, им не было равных. Ах, сумасшедшая компания. Они бессмертны и не стареют — для них ведь время остановилось. Посмотри, какой на дворе год, а их до сих пор все знают. Они и сейчас живут.

— А может они все-таки EyeTea специалисты? Я помню в детстве, когда глазки болели мне их мама чаем мыла, обмакнет ватку в чай и давай к глазу прикладывать — вроде помогало даже. — Медвежонок подключился к размышлениям Гусеницы.

— Говорят, что нельзя войти в одну и ту же реку дважды. А вот один мой знакомый входил.

— Это мартовский заяц что ли? Да он же шизофреник. — Медвежонок не отставал, и продолжил скороговоркой. — Дрозды на маздах ездить горазды.

— Фукс фокусник — пофиксил факс под фикусом, сфоткал фикус — факс в фокусе, а фикус фиг. — Алиса приоткрыла рот.

— Ты не ругайся матом при детях — заметил Медвежонок.

— Фиг — это не мат. И Ежик уже совсем взрослый. Но замечу вам, что матом ругаются только очень культурные и образованные люди и только при крайней необходимости. Менее культурные — ругаются без крайней необходимости. А есть и те, кто не употребляет мат — таких особей единицы, но с ними стоит пообщаться.

— А остальные что же, по-вашему, не ругаются матом? — они перешли на вы как обычно в таких случаях.

— Нет, они им не ругаются. Они им живут. — Закончила свою мысль Гусеница.

— А вот моя родня все культурные как один. — Заметил Медвежонок. — До того как я сюда попал они на море поехали на заработки. Днем в зоопарке отсыпались, а по ночам руины для туристов возводили. А батюшка любил стихи даже, только длинных стихов не любил. Ему все казалось, что стих должен быть о страдании и с капелькой юмора. И, что надо взять все хорошие стихи и объединить в один коротенький и прекрасный. Вот, например:

Февраль, достать чернил и плакать,

Пока горящая свеча

Не подожжет на тяжком вздохе

Чернил дешевых перегар

Никто не засмеялся.

— Очень субъективно выходит. Не всем понятно. — Высказалась Алиса. — А я думаю, что хорошее стихотворение должно быть красивым, со смыслом, и достаточно кратким, чтобы читатель не забыл его начала.

— Да вы идеалистка. — Протянула Гусеница. — А как оно должно выходить, если не субъективно?

— Наоборот. — Алиса чуть не растерялась. — Объективно.

— Выходит, нужен кто-то, кто мыслит объективно. Мыслит объективно сидя в своем субъективном кресле, в своем субъективном доме, получая свою субъективную зарплату? — Гусеница рассмеялась. — Объективности не существует.

Алису не обрадовала такая мысль.

— Впрочем, как и ничего идеального. Но это не значит, что к этому не нужно стремиться. — Медвежонок попытался поддержать сторону Алисы.

— А Ежик так больше ничего и не сказал.

— Он нам недавно загадал загадку, думаю, что она для тебя. Попробуй ее разгадать. — Сказала Гусеница. — Есть последовательность, она правда была нарисована, но я попробую описать словами. Дом, тор, куб, прямоугольник, шар, треугольник, облако, облако, облако, треугольник, дом.

Она замолчала, и когда Алиса поняла, что дальше та ничего говорить не собирается, спросила:

— Нужно продолжить последовательность?

— Нет, последовательность завершена.

— А что надо сделать? — не поняла Алиса.

— Надо разгадать загадку. — Пояснила Гусеница.

— Дом... — тихо сказала Алиса, она не понимала, что от нее требуется и начала мыслить вслух. — Если эта загадка для меня, значит она и про меня видимо. Я была дома — это понятно. Потом тор — это похоже на колечко дыма, который я вдохнула. Так, куб — это мелок "Мелани". Прямоугольник — это бильярдный стол. Шар — это шар, точнее это Белл и все остальные. Треугольник — это треугольный амфитеатр в тюльпанных садах. Облако, облако, облако — Алиса призадумалась. — Если смотреть сверху, то болото по форме похоже на облако, и озеро было похоже, хоть и в меньшей степени, и ваш дым похож на облако. Три облака, точно. Треугольник — значит, следующим будет треугольник, а потом дом. После треугольника я попаду домой. Точно.

Алиса обрадовалась своей сообразительности и захлопала в ладоши, крепко держась ногами за мамонтенка.

— Только как я туда попаду — ума не приложу.

— А на что похож дом? — тихий звонкий голос Ежика раздался в тишине. Все замерли: — Гусеница с сигарой в руке, Медвежонок — втянув дым и задержав дыхание.

— Дом? Дом похож на дом.

— Нарисуй дом! — продолжил Ежик. Он смотрел прямо в глаза Алисе.

— Алиса соскользнула с мамонтенка вниз на землю, подобрала веточку, расчистила ногой листву и нарисовала самый примитивный дом — квадратик с треугольной крышей.

— А если по частям смотреть? — попробовала вставить свои мысли Гусеница. — Они с Медвежонком смотрели на рисунок Алисы.

— Тогда квадрат это мелок, а треугольник этаааа.. или это конус? Как шляпа у мышонка. — Алиса задумалась. — Тогда это не дом, это мышонок Мэл. Я увидела конус мышиной шляпки, потом мышку. Значит... Чтобы попасть домой нужно найти мышонка?

Но Ежик уже смотрел сквозь Медвежонка на звездное небо, которое мог видеть только он.

— Ты все правильно поняла — сказала Гусеница. — Найдешь мышонка — вернешься домой.

— Но где его найти, я уже везде была.

— Везде быть не возможно. Не волнуйся, сейчас съездим на арену, помиримся, а там видно будет.

— А на чем вы поедете?

— Мы поедем в ванне. Хью разворачивайся. Не хочешь покататься в ванне?

— Да, очень хочу.

— Тогда залазь. Медвежонок подвинься, заодно проверим, влезет ли снежная баба, если вдруг пойдет снег.

Алиса подошла к ванной, встала на табуретку Ежика и села поперек ванны, прямо как в скорлупку, на которой плыла к Овечке. Ноги свесились с одного бортика, руки легли на край другого, а тело погрузилось в мягкие листья.

— Хью разворачивайся, поехали к Числам мириться. — Мягко попросила Гусеница.

— Вот уж, какая великая роль гласных в языке. Сначала ходили меряться, а теперь вот едем мириться. — Не смешно пошутил Медвежонок.

Хью начал разворачиваться и все услышали звон. Хью вступил ногой в тазик Ежика. Ванна так резко накренилась вправо, стряхивая тазик, что все на автомате схватились за борта, чтобы не вылететь, а Алиса поймала уже слетавшего с тела Гусеницы Ежика правой рукой и не могла сдержать слез. В умилительных глазках Ежика блеснула ответная слезинка. Хью легким движением лапы пнул тазик, звонко улетевший в ближайшее дерево, а следом и табуретку Ежика. Наконец он принял устойчивую позицию и быстро зашагал к арене. Мамонтенок пошел следом за всеми.

Глава 8. Примирение и встреча с мышонком.

Сидеть в ванне среди осенней листвы было очень даже приятно. Милая улыбка Ежика и его счастливый взгляд, направленный в никому-не-ведомую даль, успокаивал. Гусеница с Медвежонком давно выкинули самодельные сигары и созерцали вдруг открывшуюся им красоту осеннего леса. Алиса думала о том, что здесь очень теплая осень — можно ходить в платье босиком и не чувствовать холода. Лучи четырех ярких солнц пробивались сквозь дымчатые облака и приятно золотили листву. Легкий ветерок играл с листьями и со светом. Такой красоты Алиса никогда не видела. Мамонтенок не отставал от ванны, и Алиса подумала, что никто не удивился, когда увидел ее на этом мохнатом слоненке. Здесь все уже привыкли к тому, что все само по себе удивительное и даже не реагируют на такие события.

— Здесь все так интересно. Замечательный сон. — Алиса проговорила мысль вслух.

— Да, ничего так. — Отозвалась Гусеница. — В этой жизни нужно найти как минимум двоих: Один — это ты, второй — это тот самый-самый, с которым никогда не захочешь расставаться. Так что бери фонарь и на поиски. Кого найдешь первого не известно. Ты близка к отысканию себя. Но тебе еще многое предстоит.