Дорога домой

-Ал,— тихо позвала я, осторожно тронув его за плечо и присаживаясь рядом,— Ал, что с тобой? Ты что... ревнуешь?— потрясенно спросила я.

Он дернул плечом, сбрасывая мою руку.

-Нет...— тут он сказал такое непечатное слово, что я даже немного покраснела,— я просто в ярости! Дворец это тебе не место для прогулок! Тут наемные убийцы шныряют как у себя дома, я вообще молчу о разных извращенцах. А еще, принимая во внимание, КАК на тебя сегодня смотрел наследный принц и плевать, что он женат! Я хожу, ищу ее, волнуюсь и что слышу?! Что принц Дейлин вталкивает ее в свои покои!!! На глазах у всего дворца!!!

-Неправда, там никого не было,— не к месту влезла я.

-ДА МНЕ ПЛЕВАТЬ, КТО ТАМ БЫЛ!!!— окончательно взорвался Рален, вскакивая на ноги.

-Ал! Ал, ну успокойся, я тебе все объясню.

-Не надо мне ничего объяснять,— горько усмехнулся Рален.— Я итак уже все понял.

-Ничего ты не понял...— попыталась я, но он меня не слушал.

-Конечно...— глухо ответил Ал,— Он принц, а я...— его голос дрогнул,— а я бастард...

-О чем ты?— удивилась я.

-Ты понимаешь, о чем я,— раздраженно ответил он,— впрочем, это уже не важно...

Он собрался уходить. У меня появилось такое ощущение, что если он сейчас уйдет, то уйдет насовсем. Нужно что-то сделать...

-Отпусти меня,— дернулся парень, когда я крепко обняла его со спины,— нам не о чем больше разговаривать.— От холода в его голосе можно было замерзнуть.

-Нет!— я сжала руки еще сильней, чтобы он не мог вырваться.— Не отпущу, пока мы не поговорим. НОРМАЛЬНО проговорим, а не будем выслушивать твой бессвязный бред!

-Хорошо,— неожиданно согласился Рален,— я слушаю. Только отпусти меня,— как-то брезгливо произнес он. Я удивленно разжала руки. На меня накатила какая-то злость. Такое ощущение, как будто она перешла ко мне от Ралена.

-Садись. Заткнись. И слушай.

Рален послушно уселся на кровать и изобразил неподдельное любопытство. Впрочем, это ему удавалось плохо. Почему-то мне было больно на него смотреть.

-Я заблудилась в библиотеке. Встретила принцессу Юмэ. И не надо так морщиться! Я ее действительно встретила. Мы подружились. Я помогла ей составить речь для встречи эльфов. Оказалось, что я откуда-то знаю ссорийский. Она же отдала мне это платье. Когда я выходила от принцессы, то столкнулась с принцем Дейлином. Он узнал меня. Поэтому, как ты выразился 'втолкнул меня в свои покои'. Мы с ним только поговорили. Мне пришлось рассказать ему свою историю. Вот и все! Он обещал мне помочь. И я сразу пошла сюда. Теперь ты все понял, папочка?— ядовито усмехнулась я. Мне было обидно от того что Рален на меня накричал и захотелось поддеть его хоть как-то.

-Более чем,— холодно кивнул Рален, поднимаясь.

-Ал, мать твою, что теперь не так? Все что я сказала правда. Могу попросить, чтобы Юмэ и принц Дейлин тебе лично подтвердили это.

-Не нужно. Я тебе верю.

-Тогда в чем дело? Почему ты тогда на меня злишься?

-Я на тебя не злюсь,— слабо улыбнулся Ал,— я злюсь на себя. Извини, Ким, я такой дурак.

И ушел. Странный он. Но теперь, надеюсь, он ушел не навсегда.

Глава XIII

* * *

'Как хочется иногда расслабиться' ,— мрачно подумал Эрлайт Анж, стоя на посту. Четырехсотлетний эльф уже целую сотню лет не получал повышения и все из-за этой демоновой войны. Если говорить по правде то и его страны, в которой он родился, как таковой уже больше нет. Есть небольшие разрозненные куски земли еще не завоеванные этими проклятыми вампирами, но и последние очаги сопротивления скоро будут уничтожены. Анж не питал ложных иллюзий, так как никогда не был оптимистом.

'Как же было прекрасно во времена правления Госпожи, не смотря на ту жестокость, к которой она часто прибегала, правила она мудро и справедливо' .— Эльф тоскливо вздохнул, вынул из-за пазухи фляжку и отхлебнул от нее пару глотков.— 'Да, жаль молодую Госпожу. А ведь я знал ее почти с самого ее детства. Если бы только она была сейчас жива, то она бы точно не позволила этим гнусным вампирам узурпировать нашу столицу...'

Делая очередной глоток из фляжки, эльф не заметил легких шагов.

-Капитан Эрлайт,— смутно знакомый ледяной голос, раздавшийся почти над ухом, заставил Анжа, выплюнуть весь эль который он успел глотнуть и закашляться,— что за неподобающий вид на посту?!

Эльф рефлекторно подобрался на вытяжку и зажмурился в ожидании казни.

-Прошу прощения, Госпожа! Такого больше не повториться!— прежде чем опомниться отрапортовал Эрлайт. Видение Госпожи хмыкнуло и скрылось за ближайшим поворотом. Анж облегченно вздохнул, вытер испарину со лба, и только после этого до него дошло, КТО только что его посетил. Эльф тихонечко сполз по стене, после чего подскочил как ужаленный и кинулся в покои маршала.

-Там... там..— задыхаясь, произнес Анж вломившись в гостиную.

-Что 'там'?— раздраженно осведомился сидящий в кресле высокий темноволосый эльф.

-Ваше Превосходительство! Там Госпожа!

-Какая 'госпожа'?— удивился эльф, но после того как до него дошло на его лице появилась злость. В мгновение ока он оказался рядом с Эрлайтом и схватил его за грудки.— Как ты смеешь говорить мне такое?!— У Анжа удивленно расширились глаза. Еще никогда он не видел маршала в таком состоянии.— Да ты никак пьян, ничтожный пес?!— принюхавшись, с отвращением откинул от себя маршал Эрлайта.— Вернись на пост пьянь и чтоб я больше не слышал от тебя этих бредней,— зло процедил маршал армии эльфов Орлан Алфрид.

* * *

Ким

Хочу спать. Нет честно, эта мутотень длиться уже демоновых два с половиной часа! Называется: 'представление иноземных послов королевской чете'. Если бы я была королевой, отменила бы это занудство к Хаосовой бабушке. А так... стою и, сжав зубы, терплю. И еще всякие придурки каждые пять минут подходят и пытаются познакомиться, и это притом, что во время представления все должны хранить молчание и вести себя прилично. Первым десяти я еще вежливо отказывала, вторых пятерых вежливо послала, потом решила не тратить попусту время и стала всех, молча игнорировать. Рален еще на меня за что-то обиделся и не разговаривал. Правда, после тех пятнадцати человек, он бросил Мирину на какого-то виконта и подошел ко мне. Молча, взял под руку, и стал сверлить всех окружающих недовольным взглядом, от чего никто больше не решился ко мне подойти. И что на него нашло?

Решив не заморачиваться, стала рассматривать эльфийских послов. Мой взгляд привлек высокий темноволосый эльф в богатых одеждах. Смутное ощущение, что я его знаю, но откуда.

Будто почувствовав мой взгляд, эльф резко обернулся и начал искать меня глазами в толпе. Я почувствовала, будто примерзла к полу. Это было словно ожившее на яву воспоминание. Так и не найдя меня взглядом Орлан опять отвернулся. Это был именно он! Орлан из моих воспоминаний!

-Ал! Ал!— шепотом позвала я, Ралена дернув его за рукав.

-Чего?— так же шепотом недовольно ответил он.

-Ты не знаешь кто этот темноволосый эльф в самых богатых одеждах?— Рален как-то странно на меня покосился.

-Они здесь все темноволосые и в богатых одеждах,— хмыкнул он. Я пихнула его локтем в бок.

-Хватит ерничать, я знаю, ты понял о ком я. Он третий справа.

-Я не ерничаю. Чем тебя так вдруг заинтересовал этот эльф? Влюбилась?— с какой-то странной интонацией спросил Ал, но из-за шепота я так и не поняла с какой. Поэтому решила ответить прямо.

-Просто, мне кажется, я его знаю.

-Всем девушкам это кажется,— пожал плечами Рален. Нет, честное слово, я его сейчас убью!

-На что это ты намекаешь?!— прошипела я, так что стоящая впереди пара на нас оглянулась.

-Ладно-ладно,— примиряющее поднял ладони Ал,— успокойся ни на что я не намекаю.

Я смерила его уничтожительным взглядом и, судя по вытянувшемуся лицу Ала, немного перестаралась.

-Так как его зовут?— холодно спросила я. Не один он умеет обижаться.

-По-моему, это маршал Алфрид. Ким, ты что обиделась?

Алфрид... Алфрид...

-Нет, что ты. Я так радость выражаю,— огрызнулась я. Рален странно на меня посмотрел и что-то спросил, но из-за камердинера я его не расслышала.

-Прости, что?

-Нет, ничего,— слабо улыбнулся Ал. Ну, вот опять, только я подумала, что он пришел в норму.

* * *

Рален

Последнее время я просто схожу с ума. Схожу с ума от ревности...

-Где ты была?— стараясь выглядеть, как можно более равнодушным спросил я у Ким, когда она только вошла в свои покои.

-Знаешь, ты похож на ревнивого муженька,— рассмеялась девушка на мой вопрос,— или на строгого отца.

-Ты не ответила,— холодно произнес я. Знала бы ты, как мне тяжело дается это показное равнодушие. Внутри все просто кипело от злости.— И почему ты так одета?— добавил я, рассмотрев роскошное платье, что было на девушке. Нужно признать, что сидело на ней оно просто идеально и делало ее еще красивее. Его подарок? У меня внутри просто взорвался поток злости.

-Рален, с тобой все хорошо?— Попыталась перевести она тему, но наткнувшись на мой тяжелый взгляд, ответила:— Я встретилась с принцессой Юмэ, помогала ей составить приветственную речь для эльфов.

-Не убедительно,— Я старался сдержаться до последнего, но мне этого, к сожалению, не удалось. — Половина дворца судачит о том, что тебя видели, когда принц Дейлин вталкивал тебя в свои покои!— Мой голос предательски сорвался на крик, от чего я зло пнул, стоящий рядом, стул и плюхнулся на кровать.— Ну что помогла ПРИНЦЕССЕ ЮМЭ составить речь для эльфов?!— издевательски спросил я. Было такое ощущение, как будто в мое тело вселился демон. Хотелось выплеснуть обиду и сделать ей словами больнее чем мне сейчас. Со мной такое было впервые, и я просто не мог остановиться.

-Ал,— тихо позвала Ким, осторожно тронув меня за плечо и присаживаясь рядом,— Ал, что с тобой? Ты что...— она удивленно распахнула глаза,— ревнуешь?— Догадалась-таки. И откуда столько удивления в голосе? Ты, что никогда не замечаешь, КАК я на тебя все время смотрю?

Но вместо того чтобы сказать ей это, я дернул плечом, сбрасывая ее руку. Вместо того чтобы успокоится у меня в голове как будто щелкнул переключатель усиливая мою злость.

-Нет...-ответил я, и не сдержался, ляпнул еще одно слово матом,— я просто в ярости! Дворец это тебе не место для прогулок! Тут наемные убийцы шныряют как у себя дома, я вообще молчу о разных извращенцах. А еще, принимая во внимание, КАК на тебя сегодня смотрел наследный принц и плевать, что он женат!— я был готов еще там расплющить об стол его похотливую морду.— Я хожу, ищу ее, волнуюсь и что слышу?! Что принц Дейлин вталкивает ее в свои покои!!! На глазах у всего дворца!!!

-Неправда, там никого не было,— не подумав, ляпнула Ким, тем самым распаляя меня еще больше.

-ДА МНЕ ПЛЕВАТЬ, КТО ТАМ БЫЛ!!!— окончательно взорвался я, вскакивая на ноги.

-Ал! Ал, ну успокойся, я тебе все объясню.— Попыталась воззвать к моему разуму девушка, но он извинился и ретировался в отпуск.

-Не надо мне ничего объяснять,— только горько усмехнулся я.— Я итак уже все понял.

-Ничего ты не понял...

-Конечно...— Эти слова вырвались помимо воли.— Он принц, а я...— мой голос дрогнул,— а я бастард...

Все обиды, накопившиеся за последние года, вырвались наружу, тем самым отрезвив меня.

-О чем ты?— удивилась Ким.

-Ты понимаешь, о чем я,— быстро взял себя в руки,— впрочем, это уже не важно...

Нужно бежать, пока не сказал ей еще чего лишнего. Да беги Рален де Рейно, как последний трус...

Но ее руки, неожиданно обвившие меня со спины за талию не дали мне этого сделать. Она прижалась лицом ко мне где-то в районе лопаток, заставив инстинктивно выпрямиться и застыть. Я мог бы без труда вырваться, но меня как будто пронзило молнией.

-Отпусти меня,— единственное, на что меня хватило,— нам не о чем больше разговаривать.— Веду себя как обиженный ребенок, даже самому смешно.

-Нет! Не отпущу, пока мы не поговорим. НОРМАЛЬНО проговорим, а не будем выслушивать твой бессвязный бред!

-Хорошо,— легко согласился я,— я слушаю. Только отпусти меня,— взмолился я. Было невыносимо ощущать ее прикосновения, зная, что мне она никогда не будет принадлежать.

-Садись. Заткнись. И слушай.— Надо же никогда не слышал от нее такого командного голоса. Но все же я подчинился.

-Я заблудилась в библиотеке. Встретила принцессу Юмэ.— Я поморщился,— И не надо так морщиться!— Увидев мое выражение лица, рявкнула Ким.— Я ее действительно встретила. Мы подружились. Я помогла ей составить речь для встречи эльфов. Оказалось, что я откуда-то знаю ссорийский. Она же отдала мне это платье. Когда я выходила от принцессы, то столкнулась с принцем Дейлином. Он узнал меня. Поэтому, как ты выразился 'втолкнул меня в свои покои'. Мы с ним только поговорили. Мне пришлось рассказать ему свою историю. Вот и все! Он обещал мне помочь. И я сразу пошла сюда. Теперь ты все понял, папочка?— ядовито усмехнулась Ким, сверля меня недовольным взглядом.

-Более чем,— выдавил я из себя. Мне было стыдно.

-Ал, мать твою, что теперь не так?— взорвалась девушка от моей реакции.— Все что я сказала правда. Могу попросить, чтобы Юмэ и принц Дейлин тебе лично подтвердили это.

-Не нужно. Я тебе верю,— мне не хватает воздуха. Еще немного и я задохнусь рядом с ней.

-Тогда в чем дело? Почему ты тогда на меня злишься?

-Я на тебя не злюсь,— попытался я улыбнуться,— я злюсь на себя. Извини, Ким, я такой дурак.— Действительно дурак.

Я почти выбежал из комнаты, привалился к стене в коридоре и тяжело задышал, хватая ртом воздух.

'Не это ли называется задохнуться от любви? Да при том еще и неразделенной?'— Ехидно подумал я про себя.

Я тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Но это не помогло, я все еще ощущал на себе прикосновения Ким. Побиться головой об стену что ли? Может тогда станет легче?

* * *

Интересно, кто придумал на дне рождения принцессы принимать послов?

Правда, на этом утомительном мероприятии скучать мне не пришлось. Все, как будто сговорившись, решили 'познакомиться' с Ким. Не знаю, сколько я терпел, но после барона Рейдзи я не выдержал. Оставил Мирину на одного своего знакомого, а сам подошел к Ким и взял ее под руку, сверля окружающих взглядом.

Неожиданно Ким шепотом позвала меня.

-Чего?— шепотом отозвался я.

-Ты не знаешь кто этот темноволосый эльф в самых богатых одеждах?— Ее еще на эльфов потянуло?! Чувствуя, как я закипаю, ответил:

-Они здесь все темноволосые и в богатых одеждах,— да, де Рейно держи себя в руках.

-Хватит ерничать,— пихнула меня локтем в бок девушка,— я знаю, ты понял о ком я. Он третий справа.

-Я не ерничаю. Чем тебя так вдруг заинтересовал этот эльф? Влюбилась?— обида и яд просто слились воедино.

-Просто, мне кажется, я его знаю.— Задумчиво закусив губу, ответила Ким.

-Всем девушкам это кажется,— меня уже не остановить.

-На что это ты намекаешь?!— возмутилась девушка.

-Ладно-ладно, успокойся, ни на что я не намекаю,— так Рален остынь и перестань изливать яд на окружающих.