Taylor Varga глава 4

Глава 4: Представления и замыслы

Сложив записи в аккуратную стопку рядом со своим коленом, Тейлор вернула отставшую половую доску, под которой устроила тайник, на место и закрыла дверцу стенного шкафа. Перевернув верхнюю часть, она проглядела свои заметки, а также распечатки разных полученных мейлов, спрятанные среди листов. Поднявшись со вздохом, девушка сообразила, что забыла кое о чём. Быстрый взгляд нашёл карту памяти на столе — там же, где её бросили ночью. Тейлор добавила её в общую груду и направилась вниз.

— Здесь всё, пап, — она опустила стопку бумаг на столик рядом с отцовским креслом. Тот бросил взгляд и посмотрел ей в лицо.

— Страсти господни, — пробормотал папа. — Это всё?

— Угу. Мейлы, записи, которые я делала по возвращении домой каждый день, всё такое. И ещё это, — дочь показала карту памяти и пояснила, что сделала прошлой ночью.

— Умница, Тейлор, — улыбнулся отец. — Отличная мысль.

— Я просто подумала, что они могут уничтожить все улики и у нас не осталось бы ничего — ведь травм у меня нет — пожала плечами девушка. — Я вспомнила один эпизод в S.C.I. и подумала о камере. По крайней мере мы имеем доказательство случившегося. Я даже постаралась обеспечить несколько фоток моих... — она застыла под волной воспоминаний и попыталась снова, — ...моих кровавых отпечатков. Внутри шкафчика. Спорю на что угодно, мои отпечатки можно будет считать с фотографий.

Говоря, она чувствовала как слёзы бегут по щекам из-за накативших вновь воспоминаний о прошлой ночи. Денни подскочил и сгрёб дочь в объятья.

— Прости, пап. Я думала, что смогу держаться, но как только вспоминаю... — Тейлор слабо улыбнулась отцу. Тот потянулся и вытер слёзы под одним из глаз.

— Не дёргайся, Тейлор. Честно, я удивляюсь, что ты не трясёшься и прячешься под одеялом, — лицо мужчины исказила не то ухмылка не то гримаса. — В таких обстоятельствах я был бы ничуть не лучше. Ты куда сильнее, чем думаешь. Пережитого хватило бы чтобы сломать почти любого.

— Кажется, Варга что-то сделал, чтобы я была спокойнее чем положено, — призналась Тейлор. — Я была полностью разбита, когда выбралась. Но с тех пор как проснулась, я смотрю в прошлое без такого напряга, как вроде как должна; но даже так не хочу про это всё думать.

— Устранение эмоционального вреда не менее значимо, чем телесных ран, Мозг, — внезапно отозвался Варга. - Не весь ущерб возможно было устранить, но худшее должно быть позади. Будет лучше, со временем.

Она кивнула с лёгкой улыбкой и передала информацию.

— Передай ему спасибо от меня, ладно? — с облегчением отреагировал Денни.

Дочь качнула головой и усмехнулась ответу Варги:

— Голос у меня в голове говорит пожалуйста.

Папа отпустил её и уселся обратно; девушка улеглась на софу, глядя в потолок.

— Давай я просмотрю всё это, хорошо?

— Лады, пап, — отозвалась дочь, закрыв глаза и слушая как отец переворачивает страницы. Она слышала тихие яростные порыкивания и что-то похожее на скрежет зубов, но не смотрела.

Молча она обратилась к соседу по голове:

— Так нет способа как-то убрать хвост? Кажется, скрыть мою природу будет невозможно; я волнуюсь, что папа тоже попадёт под удар.

— Увы, Мозг, — Варга ответил после небольшой паузы, звуча неподдельным раскаянием. - Но как было сказано с самого начала, эта форма отныне будет для тебя нормальной. Мне неведом способ избавиться от неё, — он затих на несколько секунд чтобы медленно продолжить. — Впрочем...

— Впрочем? — продолжила Тейлор с интересом, когда собеседник снова затих.

— Возможно, есть способ скрыть твой нынешний облик, — отозвался он наконец. — Если мне удастся вспомнить как он действует. Это очень простое волшебство, но не из тех, какими я обычно пользуюсь. То было три Мозга назад, но техника, что мы встретили... — он снова затих, оставив ощущение напряжённой мыслительной деятельности.

Шум со стороны отца заставил её повернуться и увидеть, как тот уставился на одну из страниц её записей, весь бледный, с трясущимися руками.

— Пап? — неуверенно позвала она в беспокойстве.

— Флейта Аннет? — отозвался он ровным голосом, явно возможным только благодаря жесточайшему самоконтролю. Дочь поморщилась, вспыхнув от злости на себя.

— Да. Прости, папа. Мне не следовало брать её в школу. — Тейлор сгорала от смущения, злости на себя и Сучье Трио и беспокойства, что отец слишком остро отреагирует на утрату одного из самых драгоценных напоминаний об ушедшей жене и матери.

Тот некоторое время смотрел на неё прежде чем тяжело вздохнуть, откинув голову на спинку кресла.

— Я... не рад этому, — раздалось наконец — Однако тебя я не виню, так что не нервничай.

Некоторое время отец слепо глядел в потолок; потом продолжил читать документы, потратив ещё полчаса. Закрыв последнюю тетрадь, он опустил её на груду остальных и озадаченно-зло тряхнул головой:

— Чем, чёрт побери, думают в этой школе, если позволяют такое в отношении ученицы, за которую они отвечают? Это же абсолютное пренебрежение их обязанностями.

Не вставая с софы, Тейлор беспомощно пожала плечами.

— Не имею понятия. Уверена, что о происходящем знали по крайней мере некоторые из учителей. В смысле, я видела, как они смотрели на Эмму и Софию, делающих что-нибудь ужасное, а потом поворачивались и уходили. Я более-менее могу понять учеников — София жуткая жестокая сука, о которую никто из имеющих мозги не захочет мараться, если имеет выбор, но учителя?..

— Ты ведь жаловалась, верно?

— Сначала — девушка кивнула, растирая лоб. — Каждый раз сучки отплачивали сторицей, а учителя не делали ничего, так что в итоге я сдалась. Так было проще и безопаснее, — вздохнув, она покосилась на отца, смотревшего со смесью злости и любви. — Я надеялась, что однажды им надоест и всё закончится, ну или что-то в этом духе наверное. Но им не надоедало. Да по любому, кому было интересно слушать меня? Одна непопулярная дурнушка против звезды команды по бегу, популярной богатенькой красотки и почти такой же популярной милашки? — из груди вырвался злой смешок. — В смысле, я смотрела то телешоу. Для дурнушки ничего не кончается хорошо. Или с ними происходит что-то ужасное, или они ломаются, начинают всех убивать и тогда с ними случается что-то ужасное. — закрыв рукой глаза, Тейлор пыталась удержать прилив горя, злости и страха, вызванных воспоминаниями последнего года с лишним.

Наступила тишина; затем она услышала, как комнату пересекли шаги, и ощутила на голове нежно опустившуюся руку.

— Тейлор, не смей даже думать, что некрасива. Поверь, это не так, — скептично поднятая бровь заставила папу улыбнуться. — Ладно, Эмма более... оснащена, нежели ты, но задумайся на секунду про Аннет. В твои годы она была долговязой тощей слегка нескладной юной девушкой, пока не выросла. Люди взрослеют не в одном темпе. Ты симпатичная девочка и, по моему, со временем станешь прекрасной молодой женщиной.

— Ты и должен так говорить, ты же мой папа, — шмыгнула носом дочка, чувствуя подступающие слёзы — в этот раз не только от горя.

Тот ухмыльнулся:

— И правда. Как, сработало?

Против воли Тейлор ответила на усмешку, убрав руку с лица.

— Вроде как. Спасибо, — и чуть погодя неуверенно уточнила: — Ты серьёзно думаешь, что я симпатичная?

— Разумеется, особенно когда ты счастлива, — уверил её папа. — И всё же не забывай, внешний вид ещё не всё, в перспективе важнее что у человека внутри. Так что если ты не веришь мне, советую просмотреть старые мамины ежегодные фотоальбомы для доказательства. Ты поразительно похожа на неё в твоём возрасте, разве что очков она не носила.

— Мне больше тоже не надо, — отозвалась она. И с лёгкой улыбкой добавила: — Кое-что хорошее из всей этой хрени, — встряхнувшись, девушка уселась на софе без раздумий уместив хвост. — И всё-таки, что мы будем делать?

Отец встал и подошёл к телефону.

— Для начала, я позвоню в полицию и дам им знать, что ты в порядке. Лучше сделать это сейчас. После этого мы сможем обдумать, каким будет следующий шаг, — набрав номер, он подождал, потом произнёс: — Офицера Майклсон, пожалуйста. Это Денни Эберт.

Тейлор тихо прослушала короткий разговор с офицером Майклсоном, тем бы он не был, после чего отец положил трубку и повернулся к ней:

— О'кей. Теперь они тебя больше не ищут. Как ты слышала, я сообщил, что какие-то хулиганы так тебя расстроили, что ты не возвращалась домой пока не пришла в себя. Прости, я знаю, что это не так, но это самый быстрый способ заставить их прекратить поиски и не отрубить концы на потом.

— Пап, я не возражаю, — тихо ответила она.

— Отлично, с этим разобрались. Теперь на очереди проблема со школой. Ммм... посмотрим.

Расхаживая взад-вперёд посреди комнаты, Денни размышлял, а Тейлор наблюдала за ним. Пару раз он останавливался, затем качал головой и продолжал ходить. Такое поведение было ей хорошо знакомо — папа всегда утверждал, что это помогает ему думать, хотя оно и сводило маму с ума. Тихо улыбаясь про себя, девушка ждала.

— О. Я вспомнил, — внезапно объявился Варга, заставив Тейлор дернуться.

— Вспомнил что? — поинтересовалась она про себя, не желая сбивать отца с мысли.

— Технику, о которой размышлял. Покров Ассасина. Полагаю, с некоторыми изменениями она может оказаться полезна .

— И что она делает? — Тейлор была заинтригована.

— Её можно определить как разновидность иллюзии восприятия, изначально предназначенной в помощь ассасинам. Но полагаю, что сумею внести модификации, которые позволят скрыть твой хвост, — по мере того, как он говорил, брови девушки ползли вверх. — Особо отмечу, это не значит, что его здесь не будет, просто большинство, а в лучшем случае все люди будут неспособны его воспринять любым имеющим значение образом. Принцип действия техники заставит хвост быть практически невидимым, любого же кто заметит его присутствие по косвенным признакам — к примеру, если ты собьёшь им стул — заставит полностью проигнорировать увиденное, или же создать этому рациональное объяснение. Для тех, кто использовал это метод изначально, он был весьма эффективен; они осуществили множество убийств, при которых жертва не подозревала об их присутствии доколе не становилось слишком поздно.

— Это... как-то пугает, — передёрнуло Тейлор. Последовал ментальный аналог пожатия плечами.

— Убийство было распространенным средством меж людей моего изначального мира. Будет удивительно, если этот от него отличается. В конце концов, убийство весьма эффективно решает некоторые виды проблем, будучи применённым должным образом.

— Всё же это не лучший предмет для размышлений, — она немного покатала мысль в уме и с дрожью отбросила её. — А эта магия будет действовать на камеры? Тут их повсюду полно, а не как в твоём мире, насколько я могу судить по увиденному.

Варга затих на пару секунд.

— Это... хороший вопрос. Я не могу дать гарантий. Полагаю, что подействует, но без проверки уверенными быть нельзя. Впрочем, если ещё немного изменить заклятие... — он задумчиво завис. Тейлор ждала, наблюдая как отец вышагивает взад-вперёд (судя по выражению лица, он словно говорил сам с собой), пока её невидимый сожитель словно вернулся к ней. — Полагаю, эта модификация будет действенна против любых разновидностей механического зрения. Тем не менее для полной уверенности нужна проверка. Покуда мы не осуществим её, предлагаю держаться подальше от районов, в которых по твоим сведениям есть наблюдающие машины.

— Это нас сильно ограничит, — мысленно вздохнула она. — В наши дни камеры повсюду. Но всё же попробуем.

— Я применю заклинание, и мы посмотрим на последствия, — сообщил Варга. — Возможно, ты ощутишь нечто необычное, но не волнуйся. Надеюсь, со временем ты и сама сможешь приобрести некоторую сноровку в магии, или хотя бы в моей её разновидности; но сейчас я обеспечу этот аспект нашей жизни.

Кивнув, Тейлор дождалась странного, напоминающего покалывание, ощущения, словно начинавшегося от центра головы и распространявшегося вовне, пока не прокатилось по спине до кончика хвоста. "Это... странно", пробормотала она в голос, так что Денни остановил ходьбу и посмотрел вопросительно.

— Что странно, Тейлор? — с интересом спросил он. Дочь пожала плечами, пытаясь сообразить объяснение. Вдруг глаза мужчины расширились и воззрились на неё с большим вниманием.

— Се-екунду, — протянул он, оглядывая девушку с ног до головы. — Что-то...не так.

Та с улыбкой поднялась, не отводя глаз от отца. Мужчина ещё некоторое время изучал свою девочку.

— А что не так, пап? — девушка крутанулась на месте, под конец повернувшись к нему лицом.

По лицу Денни пробежала череда интересных выражений, завершившаяся глубокомысленными морщинками. Подняв руку, мужчина потёр лоб и повернул голову так, чтобы смотреть на дочь уголком глаза.

— Хвост, — наконец заявил он. — У тебя есть хвост, но теперь я его практически не вижу. В чём дело? Такое впечатления, что меня заставляют о нём забыть, — мужчина зло сощурился и протёр глаза, снова вглядевшись в фигурку перед собой. — Если смотреть прямо, его не видно, а вот если глядеть на что-то ещё, то уголком глаза я улавливаю тень.

Ухмыльнувшись, девушка залилась смехом:

— Работает! Вау! Варга, круто!

Денни зажмурился, словно у него разрасталась мигрень:

— И что оно сделало?

— Это он, пап. И он применил какую-то магию, чтобы спрятать мой хвост, — Тейлор была поражена и довольна, хотя и немного волновалась по поводу того, как заклинание, похоже, влияло на отца. — Э, Варга, а почему папе так плохо? Оно на всех так действовать будет? — для Денни она говорила вслух.

— Твой отец уже осведомлён о наличии у тебя хвоста и магия входит в конфликт с уже имеющимся знанием, Мозг. В отношении людей, которые ещё не знают, такого эффекта не будет. Однако его реакция доказывает, что заклинание работает, — Тейлор передала ответ отцу, который отвернулся и массировал лоб, закрыв глаза.

— А он не мог бы сделать, чтобы не болело так сильно, а? — болезненно уточнил Денни.

— Я изменю заклинание дабы исключить твоего отца, — довольно отозвался Варга ещё до того, как ему передали вопрос. — Ну вот. Это устранит проблему.

— Попробуй глянуть снова, пап, — предложила девушка. — Он говорит, что всё поправил.

Денни с некоторой неохотой попробовал и вздохнул с облегчением.

— Это... нервировало, — медленно сообщил он. — Разум утверждал, что что-то не так, а глаза что всё в порядке, — удивлённо покачав головой, папа вгляделся в свою девочку, несколько раз сморгнул, после чего кивнул: — Теперь порядок.