Дела семейные. глава 8

— Кто-то пришел меня спасать?

— Да, хозяйка, это твой верный рыцарь на самом прекрасном коне! — раздался голос Комо. — Мы всех победили, не бойся, выходи!

Дедок подобрал свой необъятный балахон, выпрыгнул из кареты и манерно подбоченясь игриво спросил:

— Всех победили?

— Ой, что это ты, величество, слегка подурнела после нашей последней встречи? — выпучил глаза призрачный конь, а сэр Томас расхохотался.

— Ты назвал меня дурнушкой? — возмущенно пропищал дедок, показывая кулак. — Развею!

— Да ладно... мы опоздали, да? — догадавшись, что прибыл к шапочному разбору, расстроено переступил с ноги на ногу Комо.

— Четыре раза опоздали, — кивнул болотник и махнул рукой, приглашая призраков внутрь кареты. — Пошли, расскажу. Девочки приведите нашу охрану в чувство, а то мы такими темпами и за год не доедем.

Счастье огромного коня заключалось на данный момент в том, что он эфемерный. В карету призрак влез, порядочно уменьшившись в размерах. Шурушки быстренько и уже привычно подправили память наемникам и битком набитая нечистью и одной вороной карета снова весело покатилась по лесной дороге.

* * *

Повелитель гномов схватил за руку девчонку с задорными косичками и, сообщив мэтру Громдусу, что ему нужно поговорить со своей воспитанницей, потащил малышку в свой кабинет.

— Что это за манеры, Фридригон? — стоило закрыться двери, возмутилась девчонка. — Что на тебя нашло?

— Это что на тебя нашло? — сложив руки на груди, спросил в ответ гном. — Ты впала в детство, Фредерина?

Рина залезла на диван села и с усмешкой посмотрела на собеседника.

— Ну, можно и так сказать, а тебя что-то не устраивает?

— Что-то? Меня все не устраивает! — нахмурил брови гном и сел рядом. — Я не понимаю, что ты задумала и надолго ли этот спектакль? Ты древняя богиня...

— Фи, Фридригон, как это некрасиво напоминать женщине о ее возрасте!

— Хорошо, ты — богиня!

— Вот это уже лучше, продолжай-продолжай.

— А не ребенок.

Девочка тяжело вздохнула и посмотрела на повелителя большими грустными глазами, в которых заблестели слезки.

— Вот только не надо этого, — возмутился Фридригон, — не надо этих ваших женских штучек.

— Ты прав, я древняя богиня. Такая древняя, что не помню, было ли у меня детство. А поскольку я еще и идеальная, то имею право устроить себе второе детство, — маленькая ладошка накрыла мужскую ладонь. — Ты не переживай, мне здесь очень нравится. У тебя замечательные мальчишки и знаешь, мне нравится учиться. Оказывается, я многого не знаю или забыла уже. Не надо от меня ничего ожидать — я просто одна из твоих воспитанниц. Вырасту и сама уйду.

— А зачем ты подделываешь ауру под полукровку?

— С чего ты взял?

— Тэйла видит ауры драконов без всяких амулетов, она сказала, что одна девочка полукровка.

— Ну правильно, это Мела.

— Мела дракон-полукровка? — искренне удивился Фридригон. — А Грошер сказал человек.

Фредерина обиженно фыркнула.

— А что там видит твой Грошер? Не гном, значит, человек. Еще претензии есть?

— Я никому не могу рассказать о тебе...

— И не надо!

— Даже самому лучшему другу, с которым делюсь всем со времен академии. Это так невыносимо, Фредерина, как будто я его обманываю.

— Что за расу я создала? — задала риторический вопрос богиня, закатив глазки. — Ладно, с Маиром можешь обо мне говорить, только не по шару. Найми драконов и летай в гости сколько хочешь.

— Я высоты боюсь, — признался повелитель, — но ты права и спасибо.

Богиня крепко сжала ладонь гнома и задорно подмигнула.

— Ничего ты не боишься! Ну, я пошла?

Спрыгнув с великоватого для маленькой девочки дивана, Фредерина помчалась вприпрыжку к двери, которая сама открылась, выпуская божественную воспитанницу.

Фридригон облегченно вздохнул и решил проверить свою догадку.

— Розолит, пошли на крышу.

— На какую крышу, хозяин? Дворец вырублен в горе.

— А как проверить?

— Сходим в гости к Кузе. Ой, к дочке твоей, — радостно сжал кулачки домовенок. — там и проверим.

Данион вернулся к ужину. Тэйла еле дождалась, когда он поднимется в свои покои, чтобы повиснуть на шее у своего любимого супруга.

— Я тоже соскучился, солнышко, — мужчина принялся страстно целовать жену, но она отстранилась.

— А еще ты устал, дорогой, иди в ванну и ужинать. Обнялись и хватит, — нежно потерлась носом о щеку мужа Тэйла и ласково добавила, целуя в уголок рта: — Люблю тебя!

Данион с усмешкой покачал головой, но спорить не стал. Конечно, стоит сначала помыться, а потом уже лезть с поцелуями. Хотя, проявления внезапной нежности, подозрительно как-то... Не иначе натворила что-то, любимая. Да ладно: жива, здорова, рядом, а с остальным разберемся. Попозже...

За ужином мужчины рассказывали о поездке к гоблинам. Проклятие исчезло без следа, и маленький трудолюбивый народ с усердием принялся налаживать свой быт. Вспомнили любимые ремесла особенно резьбу по дереву и с удовольствием заключили договор с королем Ледонии о закупках необходимого леса. А с драконами договорились о перевозках. Так что работой обеспечены теперь все. Данион был доволен.

— А вы как слетали к хаскам? — после подробного рассказа поинтересовался король у студентов.

— Отлично, — натянуто улыбнулся Фродор и начал подробно отчитываться в своих действиях и проделанной работе.

Данион внимательно слушал и примечал в парнях некоторую скованность. Почти так они вели себя, когда собирались поведать о пророчестве и драконах. И о том, что его Тэйла Хозяйка гор. Примерно так прятали глаза и опускали головы. И что интересно, два брата-дракона тоже сидели с загадочным видом и лениво ковырялись в тарелках, не поднимая глаз. Явно что-то натворили.

"В пыточную. Сразу после ужина их надо утащить в пыточную, — злорадно подумал король, сдерживая желание немедленно схватить за грудки любителей тайн и вытрясти из них все секреты. — В настоящую! Ах, у нас же нету, да ладно, просто ремня всыплю, если опять втравили мою девочку в какую-то авантюру!". И ему было абсолютно все равно в этот момент, что в авантюры его супругу втягивает сама жизнь.

— А где моя баронесса? — вдруг поинтересовался его величество, обнаружив за спиной пустое место.

Принцы замерли. Дорс и Дарвин еще ниже склонились над столом, словно в мясном рагу, поданном сегодня на ужин, засверкало золото. Данион укрепился в своих подозрениях — точно что-то скрывают! Прибили его Кару? Почему такая реакция на вопрос о вороне?

— В отпуске, — после минутного размышления ответила Тэйла, мельком глянув на друзей, — за свой счет.

— В смысле? — удивился маркиз Тиан.

— Ну, она же птица вольная, — терпеливо стала объяснять королева, сочиняя на ходу достоверную версию, — летает где-нибудь или... ну... в карете едет, например.

Студенты хмыкнули и уткнулись в свои тарелки, сдерживая улыбки. Мужчины внимательно посмотрели на ее величество.

— А зачем вороне в карете ехать? — хихикнул Габрион.

— А что? Она же баронесса у нас! Давайте представим: собрались как-то вместе Ахалай-махалай, шурушки и Карра. Сели они, значит, в карету и поехали.

Дети весело рассмеялись. Маркиз укоризненно покачал головой, а мэтр Бирон участливо спросил:

— Ваше величество, вы себя хорошо чувствуете?

— Ну, вот уже и пофантазировать нельзя, — расстроилась Тэйла, отложив вилку. — Сразу больная.

— Да я не в этом смысле, — замахал руками маг, — просто до такого додуматься еще надо! Я бы просто предположил, что ворона встретила такого же пернатого представителя мужского пола, семейства вороновых, и полетела с ним, чтобы продолжить замечательный генофонд.

— Зачем? Какой фонд? Куда? — посыпались вопросы от детского стола.

— Повесить занавески в гнезде одинокого ворона, у которого нет мамы, — со смехом объяснила королева и спросила, повернувшись к воспитанникам: — Моя сказка лучше, правда?

— Конечно, лучше! — подтвердила Осинка. — У тебя правдоподобнее, а то фонд какой-то. Это к маркизе Бригис — у нее фонд. А Карра вполне могла слетать на болото за Ахалаем-махалаем.

— Ага, стырить где-нибудь карету и покататься, — подхватил Бертик. — Я эту ворону давно знаю!

Дети захихикали и стали строить свои предположения относительно способностей баронессы. Взрослые потихонечку шикали на расшалившихся непосед и заставляли лучше кушать.

— У нас теперь три воспитательницы, ваше величество? — наморщил лоб казначей. — Всем жалование платить?

Камила вскинула голову и хотела отказаться от денег, но королева махнула в ее сторону рукой, предлагая помолчать.

— До осени только, господин Крилос, а потом наша Лоранья поступит в академию магии.

— Да-да, у девочки хороший потенциал, — обрадовался мэтр Бирон, — отличная магесса получится.

— Здорово, Лоранья, поздравляем! — опять зашумели дети.

— Да рано, — покраснела девушка, — я ведь не поступила еще.

Камила облегченно вздохнула. Тяжело быть третье лишней, какой она стала, сначала бросив детей, а потом вернувшись, но сама же виновата. А если Лоранья будет учиться, то она опять крепко займет свое место воспитательницы. С чистой совестью.

Ужин подходил к концу. Данион, поглядывая изредка на пятерку Тэйлы, все больше убеждался, что студенты чем-то озабочены. Кузя тоже был непривычно молчалив. "Он знает, где ворона, — размышлял король, — но без приказа хозяйки не расскажет, конечно". Хоть из дворца не выходи! Ну ничего, сейчас они признаются во всем! И как только было покончено с десертом, его величество тоном, не терпящим возражений, приказал:

— Ваше величество и ваши высочества, в мой кабинет! — и, глядя на драконов, желчно добавил: — Все высочества!

Дети расстроено зашептались, конечно, любимую Тэйлу забирают с посиделок. А королева согласно кивнула и все принцы, без возражений, направились к кабинету его величества. Данион покачал головой и, сделав знак своим друзьям следовать за ним, с тяжелым сердцем отправился следом.

Тэйла села по правую руку от Даниона, Тиан и Бирон по левую, остальные мужчины устроились на удобных стульях вокруг большого королевского стола, и монарх вопросительно посмотрел на жену. Девушка скромно положила руки на столешницу и сказала:

— Вы правы, ваше величество в ваших подозрениях. Да, я заметила, как вы хмурились недоверчиво. Не стоит, право, мы и так собирались ввести вас в курс дела сразу после ужина. Итак, началось все с того, что ко мне пришел домовой из таверны и сообщил, что четверо наемников замышляют похитить королеву Ледонии.

— Что?! — приподнялись со своих мест трое мужчин.

— Почему ты мне сразу не рассказала? — рассердился король.

— А что бы вы сделали? Всех арестовали, а меня посадили под замок?

— Да! Чтобы из дворца ни шагу! — стукнул кулаком по столу Данион.

— Поздно, ваше величество, — Тэйла опустила глаза, — меня уже украли.

— Что? — снова воскликнули советник и маг.

— Кузенька, где я сейчас еду?

— На пол пути к границе с Гелуронией, — бодренько отчитался домовенок.

— Ничего не понимаю, — король нервно потер лицо руками и рявкнул: — Объясните нормально!

— Ты только не волнуйся, дорогой, — Тэйла успокаивающе погладила мужа по плечу. — Я здесь, все в порядке. А в карете едет Карра.

— С ума сойти, ваше величество! — воскликнул Бирон. — Так вы... При чем здесь ворона?

— Вы же не даете рассказать, все время перебиваете, — вспылила королева. — Успокойтесь и слушайте!

— Говори, слушаем, — вздохнул Данион.

Тэйла рассказывала подробно, с юмором описывая свое похищение как развлекательную прогулку. Тиан с Бироном даже повеселели. Хмурился только король, он же и вычленил самое важное из всей этой истории.

— Гербет совсем выжил из ума. А может это и есть тот самый толчок, который развяжет руки Грегору? В любом случае, нужно созвать совет, — рассудительно произнес правитель большой страны и властно приказал, обращаясь к принцам: — Доставайте ваши шары призыва и вызывайте отцов!

Тэйла с любовью и обожанием посмотрела на супруга. Какой же он у нее молодец! Не стал пороть горячку, решил всех припахать. И правильно — международное положение касается правителей всех стран.

Парни полезли в пространственный карман, а братья-драконы вздохнули.

— У нас шара нет, а повелитель...

— Вы за него, — припечатал Данион, наблюдая, как студенты настраивают связь. — А я Крэйгуса вызову.

Через несколько минут на столе в пяти шарах показались правители и начали радостно спрашивать своих деток, как у них идут дела? Постепенно приглядевшись к обстановке и заметив, что кровиночки не одни, а в окружении кучи народа и шаров, стали интересоваться что случилось и что вообще происходит? Королева прыснула и прикрыла рот ладошкой. Ну ни дать ни взять — селекторное совещание!

— Тихо! — рыкнул король и стукнул кулаком по столу. Тут же наступила гробовая тишина. Данион смущенно кашлянул и вспомнил о вежливости: — Добрый вечер всем.

— Видно не очень добрый, раз ты так бушуешь, сынок, — покачал головой Фридригон. — Что случилось?

— Король Гелуронии Гербет похитил королеву Ледонии!

— Что?! — пять возмущенных голосов слились в один и повелитель вампиров хмыкнул: — А кто тогда сидит рядом с тобой? Здравствуй, Тэйлочка!

— Здравствуй, Крэйгус, — улыбнувшись, ответила девушка. — Я дома благодаря Кузе, а наемники находятся в полной уверенности, что везут в карете королеву. Им там нечисть голову морочит.

Мужчины несколько минут помолчали, переваривая информацию, а затем стали требовать подробностей. В результате прозвучал основной вопрос:

— Кто посмел и зачем?

— Если кратко, то это Гербет. А зачем? — Данион посмотрел по очереди в каждый шар. — Что бы вы сделали, если бы похитили вашу королеву?

Правители представили и ужаснулись. Это же война! Король Ледонии воистину обладает железной выдержкой. Хотя если бы Тэйла не сидела сейчас рядом, он бы уже наломал дров!

— Нам нужно собраться и все обсудить лично, а не по шару, — мудро предложил повелитель гномов.

— Я срочно вылетаю, у меня дракон есть, — сообщил повелитель оборотней.

— Да, я тоже, — подхватил повелитель вампиров и василиск, орк и гном закивали головами, соображая как им добраться.

— Я верхом, поэтому буду позже, — Тариш расстроено покачал головой.

— Подождите, есть способ лучше, — вмешалась Тэйла. — У каждого из вас есть домовой, ведь так? Лоргас?

— Да-да, у нас тоже объявился! — сообщил повелитель василисков и Лиган радостно вскрикнул.

— Ну так вот, — удовлетворенно переплела пальцы королева. — Розолит и Ашас хорошо знают координаты нашей портальной, а остальным Кузенька поможет. И я думаю, что собраться лучше завтра, на свежую голову.

Тэйла вопросительно посмотрела на Даниона, король согласно кивнул и сказал:

— Торопиться не надо, карета больше недели ехать будет. Сегодня вы сами обдумайте создавшееся положение с министрами своими посоветуйтесь, а утром мы вас всех ждем. Спокойной ночи, господа!

— Да я и не усну теперь, — возмутился Фридригон. — Думать буду.