Ну чужих рубежах. Конкуренция: глава 2

Та-а-ак. И у этих уже появились свои тайны, которыми господа явно не желают делиться со мной. А только ли со мной? Интересно Иван знает о секретах своей подруги? А другие силовики? И зачем собственно умалчивать о подобном?

— Господа, — прервал я викинга. — Вы точно ни о чём не хотите мне рассказать? Вы что? Нашли проход на предполагаемые минусовые уровни?

— Это тебя совершенно не касается! — нервно и резко заявила индианка.

— Марджи, — вкрадчиво произнёс я. — Ты же умная женщина, ты прекрасно должна понимать, что меня касается всё, что касается этого города, до тех пор, пока я занимаю эту должность.

Девушка нахмурившись отвернулась. Секунд с тридцать, мы стояли молча, а затем я повторил свой вопрос.

— Что за технический уровень? Или мне стоит обратиться к Броскову за пояснениями?

— Не стоит, — буркнула женщина и тяжело вздохнула. — Иван ещё ничего не знает...

— Вы что! Охренели в край? — я чуть было не поперхнулся. — Вы вообще, соображаете, что творите? Господа?

— Да не бузи ты, — проворчал Свен и тут же отвернулся, не выдержав моего взгляда. — А ведь предупреждал!

— Тебе бы за языком следить, — ещё раз тяжело вздохнула Марджи. — Виктор, поверь, для вас там нет ничего интересного. И это не полноценный минусовой уровень. Мы всего лишь нашли спуск, в сеть подземных коммуникаций, совмещённых с дренажной системой. Но там нет ничего ценного!

— И поэтому вы решили засекретить его, — довольно ехидно подытожил я. — Маржди, ты меня за идиота держишь? Что вы там нашли?

— А, ладно... — зло прошипела раскрасневшаяся женщина и ещё раз сверкнула глазами на викинга. — Да! Мы нашли там проход в центральную часть города. В его основание! И я не хочу, чтобы вы лезли туда до тех пор, пока мы как следует всё не изучим. Мы всё проверили, нет там никакой угрозы "ксенозаражения". Я в этом разбираюсь, так что можешь поверить. Людям там ничего не угрожает, тем более что работаем мы в скафандрах! А когда над твоим ухом постоянно кто-то бряцает оружием, ни о какой нормальной работе не может быть и речи! Я достаточно натерпелась в своё время на Экслар-1 от военных и знаю, что такое...

— Твою ж Машку за ляжку... — от осознания творящегося в городе пушного зверька, у меня даже разболелась голова. — Марджи, там что открытый проход?

— Да... группа уже второй день находится на объекте. Я же сказала, что та живая органика, которую мы нашли, абсолютно безопасна! — глядя на меня она резко заткнулась. — Уй блин... Ты чего это побледнел...

При упоминании о работающей где-то "там" группе учёных, совмещённой с фразой "живая органика", сказанной после упоминания о "ксенозаражении", мне тут же привиделся чёрный, влажно блестящий слюнявый монстр с огромными зубами и двойным ртом. Впрочем, этот образ быстро трансформировался в знакомого мне шестилапого уродца такого же цвета, только с острыми косами вместо пары конечностей и набором из пяти глаз.

Простейшая логическая цепочка, напомнившая о том, что центр города не зря был изолирован от человеческого сектора, заставила пробежаться по спине целую топу озверевших от ужаса мурашек. Вспомнилась вдолбленная с детства аксиома, гласящая что: "Учёные" несовместимы с инопланетными монстрами! Потому как в результате получаются горы трупов и ещё большее количество монстров, которые потом начинают жрать ни в чём не повинных людей.

— Где проход! Вы поставили охрану! Ты знаешь, где сейчас твои люди? — схватив женщину за плечи, я едва сдержался от того, чтобы не тряхнуть её. — У вас есть с ними связь?

— Зачем охрану... там же никого нет... — пискнула индианка, явно испугавшись меня, а не того чего следовало бы. — А связь... есть конечно. Я вчера связалась с развёрнутым пунктом, но...

— Что "Но"? — почти проорал я.

— Ты делаешь мне больно! — воскликнула она.

— Вик, — насупившийся Свен схватил меня за плечо, — одумайся! Ты что творишь? Я ведь не посмотрю, что ты мой друг!

Неважно каков викинг-технарь был в прошлой жизни, в нынешней, ростом и массой он мне значительно уступал. Впрочем, выглядел он сейчас грозно, и облик его выдавал в нём бывалого воина, вот только в данный момент мне было на него наплевать!

— Что "НО"! — я всё-таки встряхнул Марджи, и только после этого она ответила на вопрос.

— Мне никто не ответил, — в глазах женщины появились слёзы, — наверное все были на объекте, а у самой у меня не было времени лично проверить их... А, утром началась возня с исследовательским модулем, и просто забыла...

— Дура! — прорычал я, отпуская её, и оттолкнув руку Свена, судорожно схватился за минирацию, одновременно нажимая на кнопку вызова "Гнезда" — Операторская! Тревога! Код красный!

— Ты чего... — повторила женщина дрожащим голосом, оседая на подгибающихся ногах на землю и тут же у главных ворот надрывно взвыл базер боевой тревоги.

* * *

— ...я, я не знаю, зачем я... Я дура! Я — действительно дура! Я как-то не подумала, что... Мы проверили всё на вирусы и бактерии, но паразиты... — выдавив из себя очередную порцию слов, индианка вновь залилась слезами. — С чего я вообще я его послушалась... Я не знаю, что на меня нашло... А тут... а тут!

— Я признаю свою вину, — гордо выпрямившись, Ленксли смотрел прямо в спину стоящему у окна Броскову. — В прошлом, я всегда выступал против диктата военных и спецслужб корпораций, и... сейчас позволил своим убеждениям взять верх над собой.

— Господа, вы меня откровенно удивили, — совершенно спокойно, так, словно бы ничего не случилось произнёс Иван, отрываясь от созерцания раскинувшегося за окном города и поворачиваясь к нам. — В нашем положении, уж от вас-то, я никак не ожидал подобного. Вы хоть отдаёте себе отчёт, что чуть было не произошло из-за ваших... "убеждений". Может быть вы мне что-то ещё хотите сказать?

— Да... — немного помявшись произнёс Ленксли, после чего не выдержав взгляда Броскова опустил глаза. — Я считаю... считал, что в своём руководстве вы слишком увлеклись милитаризацией нашего общества. Можете считать меня идеалистом, но мне казалось, что у нас появился шанс... построить что-то новое, лишённое оставленных на земле агрессии и насилия. А вместо этого, вы приблизили к себе военщину, вооружали людей, а от аримии приходило всё больше и больше заказов...

На секунду в кабинете повисла тишина, нарушаемая только сдавленными рыданиями Марджи.

— Я... поговорил с... — голос ирландца стал хриплым, — с Марджи. Это было произошло на второй день после приземления, как оказалось, она частично разделяла мои взгляды. Как и некоторые из наших подчинённых. И мы... в общем, мы решили...

Он собрался с духом и произнёс.

— Всем возможными способами постараться изменить вашу политику, а если не получится, то... — он запнулся и испуганно покосился на меня, Смита, Юстициана и Кинга, словно статуи неподвижно стоявших у правой стены кабинета, и наконец выдохнул, — сместить вас. Любым способом.

После этих слов, произнесённых главным инженером Третьего Рима, Бросков медленно перевёл ставший колючим взгляд с поникшего Ленксли на Марджи, и индианка вздрогнула, так, словно бы её ударили хлыстом. Она затряслась, а затем соскользнув с дивана, упала на колени, горестно взвыв и обхватив плечи руками, согнулась, словно бы получила удар в поддых.

Нетрудно было догадаться, о чём в этот момент думали эти двое. Какому мужчине понравится узнать, что кто-то, прыгнул к нему в постель, даже не ради его статуса или положения в обществе, а в следствие некой глупой интриги. И ладно бы только с целью влиять на него, но и возможно, чтобы в один прекрасный момент оборвать его жизнь, чтобы "любыми способами" добиться поставленной цели. Ну и какой женщине может понравиться подобная правда, озвученная в присутствии свидетелей.

Я мысленно усмехнулся. Идеалисты-пацифисты... интриганы доморощенные. Почему-то таких людей, редко, когда останавливает факт того, что любое общество, как и, впрочем, и государство строится на "насилии". Впрочем, как выясняется — не только у людей с земли. При чём ради своего видения светлого будущего, они готовы пойти на любые жертвы и даже поставить под удар само существование себе подобных.

Слава богу, что такие господа чаще всего поднимают лапки вверх, столкнувшись с первыми же результатами собственных ошибок. Что собственно и произошло. Марджи, узнав о трагедии произошедшей с группой её учёных, которых она беззаботно отправила "изучать" основание центральной части города, рассказала всё и сразу, сдав с потрохами главного инициатора интриги. А то как запел Ленксли, после пятиминутного разговора с Айзеком, я слышал только, что.

А ведь самым паршивым во всей этой истории было то, что помимо меня, индианка и ирландец, были двумя единственными людьми в городе, которые знали о телепатических способностях Броскова. И которым, как мне казалось, он доверял куда больше нежели мне или любому из силовиков. К тому же "Главный" никогда не залезал к ним в головы, что видимо было ошибкой.

"Правда", могла так и не вылезти наружу, если бы не всё произошедшее, и ещё не известно, как в дальнейшем вели бы себя эти двое горе-заговорщиков. Хотя... им хватило ума промолчать сейчас о способностях Ивана... но кто его знает, что уже успел наговорить Ленксли Смиту в приватной беседе.

Произошедшее, на мой взгляд было, пошлым до безобразия! Воспетая и обсосанная в тысячах научно-фантастических фильмах-ужастиках история, про залезших куда-то не туда учёных и начавших их жрать инопланетных монстрах, неожиданно воплотилась в реальность в мире с эльфами, рыцарями и магией. И как обычно, светлые головы оказались не в курсе известной каждому школьнику моего времени истины — видишь омерзительную гадость, не подходи к ней, а ещё лучше — позови дядьку с огромной пушкой.

К сожалению, до двадцать второго и двадцать третьего века, мода на поп-культуру двадцатого и двадцать первого не дожила. Ни Марджи, ни Ленксли не смотрели "Чужого" или "Нечто". К тому же, они родились и жили в мире где инопланетные цивилизации и существа были чем-то обыденным. Плюс, воздействие культуры астро-толерантности, в которой непринято было использовать образы пришельцев, как нечто страшное или плохое. Так что наша научная интеллигенция видимо просто не воспринимала всерьёз призрачную угрозу, исходящую от неизвестной "живой органики".

Оба светила местной науки, бывали на других планетах, уже зачищенных и безопасных для человека, а потому основную опасность видели исключительно в вирусах и бактериях. Так что они даже не задумывались о том, что рядом с слизистой бякой их может поджидать жуткий монстр... Но если Легксли, которому вроде бы по статусу положено было как минимум осмотреть подобное помещение — даже близко к нему не подходил, то "учёная" следуя совету коллеги, организовала небольшую экспедицию.

И тем не менее. О потенциальной опасности им было известно. А вот почему они проигнорировали это знание — оставалось вопросом. Марджи в её нынешнем состоянии просто не могла внятно объяснить, причину по которой она не учла даже гипотетической возможности существования других монстров, помимо тех двух, которых в своё время уничтожил я. Только и твердила, что по закону некого "Фрема-Грендинга" подобные создания просто не может существовать в ареале пригодном для обитания углеродной биологии.

К сожалению моих современников, среди тех, кого подвязали на это дело — не оказалось. Так что вразумить, не в меру любопытную индианку оказалось попросту некому. А Свен? Да что мог знать средневековый викинг о голливудских шедеврах, созданных в ещё не существовавшей в его времени стране? Ничего!

К тому же, он, как оказалось, не был в курсе того, что именно нашли его ребята. Лексли и Марджи, первыми прознав о техническом уровне, запугали викинга тем, что неквалифицированные кадры могут что-то там повредить, он и поверил. Скандинав безмерно уважал этих двоих, а потому даже подумать не мог, что его банально обманывают. Он даже согласился сохранить в тайне сам факт находки, потому и не сообщил об этом наверх. Хотя сама затея, скрывать что-то от коллег и друзей, ему не нравилась. Он и сейчас топтался у двери, похоже слабо понимая, как ему сейчас следует себя вести и что делать.

От боевой операции меня отстранили. В первую очередь как бездоспешного, так что за происходившим в тоннелях под городом, я наблюдал вместе с Иваном на мониторах из "Гнезда". Легионеры, следуя по указанному Марджи маршруту нашли подсобку в которой обосновалась группа исследователей, а в ней полный разгром и три трупа исследователей, а четвёртый благополучно исчез. Нашли только обрывки скафандра и гидрокостюма.

У каждого тела после беглого осмотра в области копчика обнаружился уже знакомый мне сегментарный "хвост", правда пока ещё маленький. Но очень похожий на тот, который я подстрелил во время моей прогулки по городу.

Этот факт заставил меня поднапрячь память, и я вспомнил, что и у жуткой твари с косами тоже вроде бы наблюдался подобный "прибор". Вот я и предположил, что это "Ж-ж-ж" — неспроста и связавшись с возглавлявшим легионеров Юстицианом, попросил отстрелить нафиг эту штуковину. Он выполнил, после чего оставшиеся три "червяка" задёргались, пронзительно завопили и стали отцепляться от мертвецов и именно в этот момент на оставшихся в коридоре легионеров напали.

Человек и велкианец. Точнее в первом с трудом, но всё ещё можно было узнать Арнэ, четвёртого учёного из группы. Он был абсолютно голым. Кожа его потемнела и полопалась, открывая мягкие пластины светло серого цвета, а кисти на руках словно бы удлинились и вывернулись под неестественным углом. Ну и конечно же, у него имелся вполне себе большой и взрослый "хвост". А вот его напарник-инопланетянин выглядел так, словно был закован в чёрную хитиновую броню, с натуральными косами, растущими из верхних конечностей.

Передвигались монстры, не в пример шустро по сравнению со встреченной мной тварью. Быстро и стремительно, хищными, молниеносными рывками. Что в прочем не спасло их от ливня плазмы который обрушили на них легионеры.

Тела вывезли, спуск на технический уровень закрыли и выставили охранение, а всех побывавших вниз, подвергли тщательному медицинскому осмотру. У двоих — техника и инженера, в области крестца были обнаружены опухоли, размером с мизинец взрослого мужчины, которые они до сих пор даже не замечали. Из них хирургическим путём извлекли две противного вида почти прозрачные личинки и поместили пострадавших под карантин.

Для общественности, произошедшее списали на проникновение местного монстра на территорию города, Броскову совсем не хотелось, чтобы "Третий Рим" стал для его жителей ассоциироваться с заведомо опасным местом. Ну а с Легионеров и всех остальных так или иначе замешанных в этом деле, взяли обязательство по неразглашению тайны, пригрозив заодно самыми суровыми карами, если они будут распускать свой язык.

Казалось бы, на этом всё и закончилось. Однако, когда обычно спокойная Марджи, увидела трупы своих подчинённых, с ней приключилась случилась форменная истерика. И именно тогда она и выложила нам всё о роли главного инженера, а также до кучи и о его пацифистских замашках на политику партии. Лексли же, казалось заранее знал, что сейчас за ним придут и первое время всё себя как герой-комсомолец под дулами немецко-фашистских захватчиков, однако после короткого разговора со Смитом, сдулся и оробел.