Б.О.Г. Запуск

-Открыть инвентарь,— уже вслух велел я.

Едва увидев ключ, я впился в него взглядом. Ничего не происходило.

Хм... как же это назвать-то? О! придумал:

-Получить информацию о предмете!— не сводя глаз с Золотого ключика, произнес я.

Ключ-портал. Персональный предмет. Невозможно обменять, продать или уничтожить. Используется для перемещения по мирам.

Внимание: Перемещение возможно только в открытые локации, либо в локации открытые для игрока лидером его расы.

В принципе, все ясно.

-Взять предмет.

Ключ исчез из инвентаря и тут же материализовался у меня в руке. Холодный и довольно увесистый. Думаю, таким легко можно проломить голову какому-нибудь хулигану в подворотне. А может сдать его в ломбард? Он ведь и вправду из чистого золота?

Я покрутил загадочный предмет в руках еще несколько секунд и задумчиво положил на стол. Поставил чайник. Пожалуй, под это дело стоит выпить. Хотя бы кофе.

Но ключ не отпускал меня, то и дело притягивая взгляд. Ничего необычного в нем я не почувствовал. Если не считать того, что он просто появился у меня в руках по моему желанию. Ключ был настоящим. Как будто реальный предмет из нашего мира. Как такое возможно? Похоже, этот вопрос станет самым популярным для меня на ближайшее время.

Залив кофе кипятком, я сел за стол. Взял ключ в руки и уперся в него взглядом.

-Активировать предмет.

Произошло ровным счетом ничего. Большое и жирное ничего, к моему огромному сожалению.

Я вытянул руку и взмахнул ключом, словно волшебной палочкой:

-Портал откройся!— торжественно произнес я, и...

Тот же самый результат.

-Да что за!..— в сердцах крикнул я, швырнув золотую безделушку на пол. Ключ исчез.

А это как понимать? Где же обещанное "ни уничтожить" и "ни продать"? Я вскочил на ноги, заглянул под стол, за тем под стул, попытался пошарить рукой под холодильником.

И что мне теперь делать? За невыполнение задания, вроде же смерть...

-Открой задание!— крикнул я в потолок.

Свиток мгновенно расстелился перед глазами. Быстро проскакав по строчкам, я тяжело вздохнул. Ничего не изменилось...

Блин. Я что, умудрился сломать то, что нельзя уничтожить? Бред какой-то...

Мой взгляд зацепился за подсказку номер один. Лицо расплылось в улыбке полного идиота, и я поспешил проверить догадку.

Так и есть. Ключик вернулся на свое место в окошко инвентаря. Не понравилось ему грубое обращение, вот и поспешил домой.

Вновь ощутив металлическую тяжесть в руке, я в очередной раз подвис. Все вернулось на круги своя. Что дальше.

Мочевой пузырь напомнил о себе. С гнетущими мыслями, я поперся в санузел, не выпуская из рук сокровище Буратины. Сделав дела, я уставился на замочную скважину в двери. Явно не по размеру, но чем черт не шутит?

Я медленно протянул ключ и ахнул — он начал жечь руку и настойчиво тянуть вперед. Не видя причин ему отказывать, я поддался, и через мгновенье ключ-портал, как влитой, вошел в замочную скважину моей туалетной двери. Я повернул его на девяносто градусов по часовой стрелке.

Дверь засияла пульсирующим светом и отворилась. В голове мелькнуло — стоит ли все-таки идти? Но я так и не успел найти ответ. Неведомая сила гигантской рукой втащила меня внутрь. За спиной раздался хлопок. Я обернулся... Пустота, брызжущая теплым светом. Точно такая же, в какой я оказался, когда меня сбила машина.

В центре ничего стоял массивный стол с неведомыми выпуклостями. Не считая меня, он был единственным трехмерным предметом в этом лишенном углов и размеров пространства.

Я подошел к столу и изучающее уставился в представленную передо мной композицию. Это не просто выпуклости. Это рельеф неизвестного мне мира. Отчетливо различались водоемы и горы — этакая объемная карта без подписей.

Зато справа от нее ярко горели три пиктограммы. Та, что была больше других, подсвечивалась надписью Терра II. Пиктограмма под ней гласила Чертоги лидера вашей расы. Последняя же называлась Ваш мир. Не задумываясь, я ткнул на нее.

Вам пока недоступна эта карта.

Вот тебе на! В родной дом не пускают! Что ж, попробуем тогда к лидеру заглянуть. Именно за этим я сюда и сунулся.

Стоило мне прикоснуться ко второй пиктограмме, как мир вокруг вновь завертелся, утягивая меня в неизвестном направлении. Благо длилось это безобразие всего несколько секунд и вскоре меня выплюнуло из портала.

Я не удержал равновесие и кубарем прокатился по холодному каменному полу.

-Не расстраивайся,— тут же прогремел чей-то раскатистый бас. — Первый раз так со всеми.

Быстро вскочив на ноги, я завертел головой в поисках того, кто говорит. Место, где я оказался, напоминало средневековый храм. Примерно такой, каким его показывают в исторических фильмах про рыцарей. Я находился в самом начале центрального нефа. Поднял взгляд. Да уж... по сравнению с высотой этих потолков, сталинки кажутся мышиными норками.

-Хватит по сторонам глазеть. Я жду,— недовольно пророкотал неизвестный.

Я повернулся на голос, но никого не увидел. Решил подойти ближе, украдкой любуясь высокими колонами. Красиво, ничего не скажешь. Никогда не был в Европе, а тут, словно на экскурсию попал. Хорошо же наш лидер устроился.

Свет лучился из высоких окон, однако я так и не мог разглядеть хозяина чертогов. Лишь дойдя до поперечного нефа, я заметил рябь в воздухе. Едва видимые глазу волны дрожали там, где, по идее, должен был стоять алтарь.

-Ну, Ваня, с подключением!— произнесла рябь, приобретая форму облаченного в мантию человека.

Темная дрожь воздуха больше походила на галлюцинацию, нежели на что-то еще. Некий призрачный безликий фантом. Остаточный след, если будет угодно.

-Безликий фантом?— фыркнула рябь. — Остаточный след? Грубо, Ваня. Очень грубо!

Я отпрянул назад.

-Ты читаешь мои мысли?

Стоило мне задать этот вопрос, как на периферии зрения возник конвертик. Я быстро открыл его:

Задание "К оружию, братья!" выполнено. Награда: опыт 150 очков.

-Зачем мне читать то, что я знаю?— произнес фантом. — Кстати, поздравляю с первыми очками опыта.

-Ты — лидер нашей расы,— утвердительно произнес я. — Ты человек?

-К сожалению, нет,— верхняя часть ряби (там, где, наверное, должна быть голова) колыхнулась из стороны в сторону. — Но я тот, кто уже тысячи лет присматривает за вами. И тот, кто дал тебе второй шанс. Больно было, когда кости черепа пробили твой мозг?

Я застыл с открытым ртом:

-Ты... Бог?

-Не люблю это слово... Я есть сущность всего на земле. Биоэнергетическое поле планеты. Ее душа. И хранитель всей ее информации. Но да, в твоем понимании я Бог.

Я протяжно выдохнул и постарался взять себя в руки. Показалось, что я слышу тихий смех.

-И... что же Богу от меня нужно? Зачем давать мне вторую жизнь?

-Ты что, не рад, что ли? Могу хоть сейчас ее отнять.

-Нет, что вы! Рад! Конечно рад!— поспешно пролепетал я.

-То-то же,— усмехнулся он. — А причина есть. Тебе просто повезло. Ты попал под очередной Срез. Потому и не умер.

Этот господин явно любит, когда у него все спрашивают да уточняют... Что еще за Срез?!

-Держи свои мысли при себе, Ваня.

Черт! Опять спалился. Вот же телепат хре... А нет-нет. Славный Господи. Все знает. Все расскажет.

-Молодец,— серьезно произнес Бог,— быстро учишься. В награду приоткрою для тебя завесу тайны. Тебе повезло умереть именно тогда, когда я набирал новых героев. Теперь твоя жизнь принадлежит мне. Хочешь сохранить ее, делай то, что я тебе говорю.

А именно?— мелькнуло у меня в голове.

-А именно — сражайся с врагами и защищай Землю,— ответил на незаданный вслух вопрос Господь.

Понятней не стало.

-Эх...— он тяжело выдохнул и покачал головой. — Ладно. Объясню один раз. Повторять не буду. Земле нужны герои — мы проигрываем в Игре. Если так продолжится и дальше, катастрофы и войны поглотят мир, а наша планета истощится и исчезнет.

Так, постойте... Из простого ММОРПГ мы перепрыгнули в фантастическое? Теперь нужно решать проблемы планетарного уровня? А космические корабли и бластеры прилагаются?

-Не ерничай!— одернул меня Бог. — Игре уже тысячи лет. Десятки миров сошлись в битве. И наш мир лишь один из многих. Если проиграем окончательно, лишимся его.

-Судьба Земли зависит от какой-то игры?— нахмурился я.

-Это не просто игра. Это война. Ты сам все сейчас поймешь.

Мир вокруг вновь закрутился, унося меня в жерло межпространственного водоворота.

-И помни,— сквозь мерцанье портала услышал я,— у тебя всего лишь три дополнительные жизни. Потратишь их впустую и умрешь навсегда.

Глава 2

Доступно меню создания персонажа.

Я очутился в каком-то гигантском зеркальном тубусе. Со всех сторон на меня глядела собственная рожа, а перед глазами мерцала эта надпись. Я сосредоточился на ней.

Создать персонажа?

Внимание: отказ невозможен.

Не, ну раз уж вы настаиваете, то чего ж не создать-то?

Буквы быстро стянулись в черную точку перед моим носом и разлетелись в разные стороны.

Раса персонажа: Человек. (Неизменно).

Пол персонажа: Мужской (Неизменно).

Я усмехнулся. Конечно, эти два параметра меня более чем устраивают, но складывается впечатление, что это Бог создает перса, а не я. Некое чувство предопределенности голодным сусликом грызло мое сердце, не давая вздохнуть полной грудью. Мне тут же захотелось что-нибудь изменить!

Нет, ну правда? Почему я не могу быть эльфом? Или хотя бы гномом? А уж про орков так вообще молчу. Раз уж меня засосало в это межгалактическое ММОРПГ, так дайте хоть поиграть самостоятельно.

Дудки. Панель выбора не хотела меняться, упорно отстаиваю свою однобокую позицию. Ну да черт с тобой, давай следующий пункт!

Буквы послушно скукожились и вновь рассыпались.

Выберите класс:

Ух ты! Хоть где-то меня спросили. Давай же, Божественная машина, показывай свои закрома!

Доступные классы:

— Воин;

— Паладин;

— Стрелок;

— Жрец;

— Друид;

— Маг;

— Отступник;

— Шаман;

— Разбойник.

В общем-то стандартный список. На секунду задумавшись, я уставился в первое слово. Остальные позиции исчезли, "Воин" плавно передвинулся в центр, дернулся и раскрылся пояснением:

Воины прекрасно справляются с любым видом оружия ближнего боя. Не щадя своего тела, они сражаются лицом к лицу с противником, обагряя клинки кровью врага. Доступны специализации:

— Берсерк;

— Защитник;

— Мастер клинков.

Основная характеристика, отвечающая за силу атаки: Сила.

Подтвердить выбор класса?

Хм... Хоть специализации, как бы я в них не вглядывался, не спешили рассказывать о себе более подробно, все более-менее понятно. Можно качаться в танка или ДД ближнего боя. Такое мне не подходит. Когда игра — и не игра вовсе, лучше обезопасить свою тушку от излишней перфорации вражескими мечами.

-Нет,— твердо произнес я.

Надпись послушно свернулась, возвращаясь к предыдущему меню. Я уже решил, за кого буду играть (или точнее сказать "жить"?), однако один класс не давал мне покоя. Я пристально уставился в слово "Отступник". Оно поспешило ответить на мой зов:

Отступники не признают общепринятые нормы, обращаясь к темным и запретным знаниям, порочащим святость жизни. Они не гнушаться призывом мертвых, проклятиями и сглазами, чем повергают в трепет окружающих. Доступны специализации:

— Некромант;

— Чернокнижник;

— Владыка душ.

Основная характеристика, отвечающая за силу атаки: Интеллект.

Внимание: играя с темной силой, отступники изрядно сроднились с ней, отчего утратили возможность и противостоять ей. Эффект: вероятность подхватить вирус "Истинный вампиризм" у представителей этого класса на 20% выше, чем у остальных.

Подтвердить выбор класса?

Я завис, пытаясь переварить и усвоить прочитанное. Значит и вампиром в игре стать можно? А оборотнем, например? Интересно, а плюсов от такой болезни больше, чем минусов?

Внезапно открывшийся передо мной Новый мир таил в себе миллионы загадок, решения которых еще предстояло отыскать.

С этой мыслью я прошерстил еще шесть вкладок с классами. Время было потрачено не зря, я сделал на будущее несколько зарубок. Во-первых: оборотнем и в правду можно стать. Шанс заразиться ликантропией у друидов на 20% выше, чем у остальных классов (не считая шаманов). А у шаманов на 10%, соответственно не считая друидов. У этих же двух классов есть и еще одна особенность — в зависимости от специализации может изменяться и основная характеристика, отвечающая за ДПС.

Вот так-то. Знание эти мне не дали никакой сиюминутной пользы, но я же не золотая рыбка, чтоб довольствоваться только тем, что происходит именно здесь и сейчас. Нужно и о будущем думать.

Похвалив самого себя за предусмотрительность, я открыл последний оставшийся класс:

Стрелкам не нужно копить ману для заклинаний или подставляться под клинки врагов. Стоя на безопасном расстоянии, они повергают своих противников до того, как те успевают приблизиться к ним. Доступны специализации:

— Охотник;

— Снайпер;

— Канонир.

Основная характеристика, отвечающая за силу атаки: Ловкость.

Внимание: Не каждому дано управляться с техникой так, чтобы ненароком не ранить союзников или не подорваться на упавшем снаряде— необходимо много учитывать. Эффект: при выборе специализации Канонир основная характеристика, отвечающая за силу атаки, исчезает. Интеллект и Ловкость отвечают за силу атаки в соотношении 1/1.

Подтвердить выбор класса?

-Да,— без особых раздумий тихо ответил я. Я часто играл за хантов, и раз уж здесь есть такая специализация, то мой выбор предрешен. Правда и этот канонир меня заинтересовал. При случае нужно будет разузнать о них побольше.

Буквы закружились вихрем и выдали новое меню:

Нераспределенные очки характеристик. Доступно:10.

Распределить?

Сила: 3;

Ловкость: 8;

Интеллект: 2;

Выносливость: 6;

Дух: 1;

Хм... В описании класса упоминалось, что не нужно копить ману. Стало быть, интеллект и дух мне совершенно не интересны. Для чего же в них уже пункты? Чтобы сбить с толку игроков? Чтобы простачки хотели выровнять все характеристики — раскидать везде по два и не мучиться?

Так дела не делаются. Я решительно тряхнул головой и вкинул пяток очков в ловкость. А после минуты сомнений добавил два очка в стамину и одно в силу (не знаю для чего, скорее по наитию, нежели по разумному подходу). Осталось два...