Без прошлого

— А какой?

— Не скажу, хитрюга, иначе это уже не сюрприз. Ну так как, согласна?

— Я постараюсь, — улыбнулась, прижавшись к его плечу. Боги, какое же счастье, что на моем пути встретился Сафиор и Вэен! Одна бы я уже сдалась. — И спасибо тебе... за все.

После этого разговора мне действительно стало легче, а еще появилась цель. Нет, не та, что раньше — доказать, победить, проучить. Другая, и гораздо более приятная. Победа не ради мести, а ради награды. И это было по-другому.

Но все это будет завтра. А сегодня мои учителя решили дать мне выходной, так сказать, напоследок. В город мы не пошли, слишком большая была вероятность, что натолкнемся на кого-то из учеников или учителей Академии, поэтому отпраздновать мое 'вступление на путь истинный' решили дома у Сафиора.

Пока я отмокала в ванной и приводила себя в порядок, мужчины принесли корзины с едой, пару бутылей легкого сидра, фрукты, сладости, а Вэен преподнес мне букет инистых лилий. Белоснежные цветы с искристо-голубой каймой и запахом мороза — дорогие, шикарные, редкие и... чуждые. Я пару раз их видела в городе, в Академии, когда приносили девчонкам в подарок, но лично меня они пугали, словно передо мной не цветы, а предвестник беды. Вот сейчас. Улыбка застыла на губах, и ценой невероятных усилий я смогла взять их в руки. Но ведь это первые цветы в моей жизни! Да и ни от кого-то, а от мужчины, которого люблю!

— Спасибо, — прошептала и подняла глаза, чтобы утонуть в синеве напротив.

— Тебе нравится? Я не успел узнать, какие ты любишь.

— Они чудесные!

Быстро сбегав в комнату, я поставила их в вазу, рядом с кроватью. Я не маленькая девочка, мысленно ругалась, чтобы устраивать панику по поводу дорогущего букета. Да и меньше всего хотелось обидеть Вэена.

Ужин прошел весело. Мужчины словно задались целью отвлечь меня от завтрашнего возвращения в Академию. Одна за другой сыпались смешные, интересные и даже страшные истории из жизни, легенды, анекдоты и просто занятные факты о Розе. Сафиор рассказывал о шутках и каверзах студентов, а Вэен о тех местах, где побывал.

Под смех и беседу, я даже не заметила, как практически в одиночку опустошила бутылку сидра в прикуску с десятком пирожных. Мысли о том, что рано утром вставать — не возникало. Как впрочем и о том, что неплохо бы уже сегодня вернуться в Академию. Вместо этого я привалилась к плечу Вэена, лениво общипывая розовый виноград.

— Кстати, что ты решил? — внезапно спросил Учитель.

— Ну... — Вэен лениво перебирал мои волосы. — Для начала пригляжу себе дом в городе.

— А твой?

— Продал, — пожал он плечами. — Возвращаться я не планировал, так что держать в столице дом смысла не было.

— Жаль, — загрустил Сафиор, — у тебя был чудесный сад.

— Ничего, найду не хуже. Даже лучше, у меня сейчас средств побольше, чем когда был студентом.

— Тогда лучше бери на Вирсайской улице. Там, кстати, четыре дома освободились. Сходи, погляди, может, что понравится.

— А почему освободилось? — полюбопытствовала.

— Там проживали смешанные семьи демонов и полукровки. Раньше Зардар был непреклонен был в вопросе чистоты крови, а теперь чуть ли не упрашивает вернуться на родину.

— А ты? — я испуганно повернулась к Вэену. Он же не может уехать, ведь правда?

— Не волнуйся, — мне ласково улыбнулись, — я хоть и полукровка, но со своей родиной практически не связан. Родственников нет, имущества том тоже. Я уже давно свободен в выборе своего пути.

— Ясно. А вообще странно. С чего бы это?

— Кто знает. Внутренняя политика, — отмахнулся Сафиор, — у них с демографией проблемы.

— И давно? — не отступала.

— Да нет. Наверно, меньше года как... — задумчиво пробормотал учитель.

— Тай, — Вэен осторожно коснулся щеки, — почему тебя это так заинтересовало?

— Не знаю, — плечи опустились, а в груди поселилось странное тревожащее чувство, — просто кажется... странным.

— И все?

— Нет, — вздохнув, сдалась я, — еще почему-то чувствую, что это важно. Или будет важным.

— А, может, было важным? — прищурился Сафиор, намекая на мою амнезию.

— Может, — не стала отпираться. — Эх...

— Тяжело? — понятливо спросил Вэен.

— Да. Тяжело и неправильно. Как будто ты — нищий.

— Ничего, соберешь ее свое богатство, — мягкий поцелуй, но отвечать на него почему-то не хотелось.

— Конечно, но всегда будет казаться, что ты потерял самое ценное.

— Хм... Вэен, а что по поводу работы? Чем будешь заниматься? — неуклюже перевел тему учитель, чему я была безмерно благодарна. Мучиться попытками хоть что-то вспомнить, совсем не хотелось. Все время возникало мучительное чувство потери, страх, тревоги... что бы ни было в моем прошлом, хорошим оно не было, и портить этот прекрасный вечер совсем не хотелось.

— Есть одна задумка, — усмехнулся мужчина. — Но говорить пока не буду.

— Почему? — мне внезапно стало обидно, что он от меня еще что-то скрывает.

— Пусть будет еще один сюрприз. И вообще, принцесса, кому-то пора спать. Тебе вставать на рассвете.

— А почему так рано? — возмутилась.

— Потому что кто-то сегодня не дошел до Академии и будет ночевать здесь. А завтра придется встать очень рано, чтобы прийти вовремя на занятия.

И меня внезапно подняли на руки. Взвизгнув, я вцепилась в его шею, но тут же расслабилась. В его руках я чувствовала себя защищенной. Тихо покачиваясь, как на волнах, я задремала, уже не чувствую, как меня осторожно укладывают на постель. Зато нежный поцелуй ощутила как вспышку света... или мне это уже приснилось?

Глава

В общежитие я оказалась еще до рассвета, в тот самый час, когда сняться самые сладкие сны, а вылезти из-под теплого одеяла просто не возможно. И это мне было на руку. Как-то не очень хотелось встречаться с соседками, и пусть я сейчас была уже не бессильной недомагичкой, все равно что-то в душе дрожало.

Тихо скрипнула дверь, пропуская во внутрь, и я поморщилась от спертого воздуха в комнате. Теперь тут был относительный порядок, но выглядело все равно нежилым и запущенным. От мысли, что отныне мне придется здесь ночевать и проводить все свободное время, стало не по себе, и я невольно поежилась.

До начала завтрака оставалось еще два часа, но идти в столовую я не собиралась. Сытный завтрак у учителя вполне поддержит мои силы до обеда, а появиться перед всеми я собиралась сначала на занятии. Как раз до обеда будет пара практических занятий, где я планировала проявиться свои силы, и, в тайне надеялась, что это немного остудит самые горячие головы. Хотя, после того случая с оборотницей, ко мне и так никто особо не лез.

Вздохнув, я оглядела комнату магическим зрением. Как только узнают, что я вернулась, зуб даю, первым делом полезут сюда, что в очередной раз напомнить мое место, а потому первым делом надо обновить защиту. Благо и Вэен и Сафиор неплохо поднатаскали в последнее время. Конечно, любой преподаватель с легкостью взломает ее, но от сожительниц по этажу должно уберечь.

Сосредоточилась, и начала ваять защиту. Сперва принялась за дверь. Чтобы не открывалась, чтобы не ломалась. Тоже самое с окном, только добавилась еще защита от разбивания стекла. Потом заговорила всю комнату от пожара. От проникновения разнообразной живности. От просачивания запахов и жидкостей. От материальных объектов. От магического подсматривания и подслушивания. От телепортации... Когда я наконец-то закончила и стерла пот, поняла, что я параноик. Вся комната светилась, опутанная творчеством сумасшедшего паука. Ну и пусть, зато мне спокойнее.

Быстрый взгляд на часы, которые сегодня утром мне подарил Вэен, прислушалась к звукам в коридоре, и поняла, что потратила куда больше времени, чем планировала. До завтрака оставалось не более получаса, и девушки уже встали. За стеной слышались голоса, где-то шуршала вода, кто-то бродил по коридору.

Вот и все. Больше медлить нельзя. Покидала в сумку книги и тетради, накинула на себя невидимость, и, перейдя на магическое зрение, присмотрелась к окружающему миру. Ага, вот минута, еще, и коридор оказался пустым. Быстро выскользнула наружу, захлопнула дверь и активизировала чары. Теперь главное дойти до аудитории и ни с кем не столкнуться.

К моему безмерному удивлению, меня никто не заметил. Были моменты, когда старшекурсники прищуривались, подозрительно вглядываясь в то место, где я замирала, но потом отмахивались и расслаблялись, отводя взгляд. Я поверить не могла, что никто из них не смог меня рассмотреть. Неужели учитель и Вэен были правы, и я сильнее их?

В аудитории еще никого не было, и я решительно прошла к понравившейся парте. Первой парой была лекция для нескольких групп, а потому четко закрепленных мест не было. Исключительно 'неофициально' признанные места местных 'королев' и 'королей'. Не знаю, кто обычно восседал на понравившемся мне месте... но, впрочем, это было и не важно. Кто бы не сидел, да хоть вообще никто не сидел, меня попытаются согнать и указать мое 'место'. В этом я даже не сомневалась. Конфликта не избежать, и я внутренне к этому готова.

Словно в ответ на мои мысли дверь приоткрылась, и в комнату ввалилось несколько смеющихся студентов. Быстро окинув их взглядом, выдохнула. Эти были из 'простых', и даже из относительно нормальных. Ко мне не полезут.

Я сделала вид, что увлеченно читаю учебник, но краем глаза косила на вошедших, оценивая ситуацию. А вот меня и заметили. Минутное молчание, потом неуверенные и удивленные переглядывания, но ко мне никто не подошел и не поздоровался. Что ж, я этого и не ждала. Зато буквально сразу начались шепотки за спиной. Конечно, при желании я могла бы услышать, что они говорят, но зачем? Поэтому теперь я уже по-настоящему сосредоточилась на книге, заодно пытаясь успокоиться.

Наверно, я все-таки слишком зачиталась, поэтому и не сразу заметила, как внезапно в аудитории наступила тишина. Медленно, словно нехотя, оторвала взгляд от страниц, и подняла голову. Зал был полон, и сейчас практически все замерли, переводя взгляд с меня на застывшую в дверях группу. Опа-на! Сколько знакомых лиц... и Мор среди них, и та оборотница, правда сейчас в нормальном состоянии и еще несколько девиц и парней, с которыми я пересекалась.

— Вы только посмотрите, кто выполз из своей норы! — кажется, Рейчиал уже отошла от прошлого раза. А, может, посчитала, что повторить такое я не смогу.

— Ну что ты, Рей, — усмехнулась другая девушка, по виду вампирша, — какая нора, о чем ты? Посмотри, девочка приоделась, значит, не в норе сидела, а зарабатывала на новое платьице. Милая, какие нынче расценки, а? — наглый взгляд устремился прямо на меня. А вот это было грубо. Я лишь зубами скрипнула.

— А ты с какой целью интересуешься, милочка? — повторила ее обращение, надменно вскинув брови. — Али решила подзаработать? Хотя да, тебе надо... на тебе-то платьице уже старое.

— Деточка, у меня денег и так хватает, — вампирша оказалась более сдержанная, чем ее подруга.

— К чему же тогда вопрос? Или это вопрос ради подружки? — кивнула в сторону оборотницы. Разговор мне не нравился. Не так я все это представляла, а сейчас все скатывалось в мерзкие дворовые разборки.

— Ты, дрянь!

— Рей, успокойся, — на плечо девушки легла мужская ладонь, и один из парней ей мягко улыбнулся. — Не порть себе нервы. Нам осталось потерпеть эту шлюшку максимум месяц... до сессии, — и он выразительно усмехнулся. А потом, взяв ее за руку, повел к тому месту, где я сидела. — А ты, — он брезгливо посмотрел на меня, — быстро встала и уползла назад, чтобы я тебя не видел.

В аудитории повисла тишина. Вот он, момент истины, сейчас все решится. Кто я, где мое место и как ко мне будут относится. Я смотрела на красивое лицо парня и видела в его глазах свое отражение... такое, каким он видел меня. И оно мне не понравилось! У него нет никаких прав так обо мне думать, нет права так со мной говорить и относится! Только по тому, что он богат и силен, а я безродная и беспамятная?! Ну уж нет!

Быстрый взгляд на окружающих отмечает заинтересованные лица и затаенное дыхание. На некоторых жалость, на некоторых насмешка, на каких-то испуг... Но более всего меня поразило лицо Мора — сосредоточенное, оценивающее, ожидающее... Предатель! Осознание, словно вспышка пронеслось по телу, раздувая жар и принося странное спокойствие.

— Ну? Быстро встала и пошла, шавка!

— А то что?— я перевела взгляд и твердо посмотрела в глаза парня.

— Уверена, что хочешь узнать? — бровь парня красиво изогнулась. — А, может, ты наоборот, любишь такие игры? Признавайся, ты своих клиентов 'господин' называешь, а? Так тогда приходи, вечером развлечемся, — закончил он под грянувший со всех сторон хохот. А мне стало противно. Всегда неприятно, когда тебя оскорбляют, но незаслуженные обвинения ранят душу гораздо сильнее. Даже сейчас, все осознавая, я еле сдерживала готовые навернутся на глаза слезы.

— Уверена, что хочу решить все раз и навсегда, — твердо произнесла, смотря прямо ему в глаза и не позволяя себе моргать.

— Что ж... сама напросилась, — усмешка парня переросла в оскал.

Дальше все было как в замедленной съемке. Я видела, как на миг прищурились его глаза, а пальцы левой руки сложили в замысловатый узор. Почувствовала, как невидимые силы потянулись к нему, концентрируясь и формируясь в заклятие. И в следующий момент ощутила, как это невидимое, словно арбалетный болт, выстрелила в меня. Вот только... не долетело. Мой щит просто поглотил заклинание, не оставив от него и следа.

Парень нахмурился и даже подался вперед, чтобы в следующий миг запустить в меня еще два заклинания. Что конкретно это было, я даже не смотрела. Какая, по сути, разница? Я чувствовала уровень силы и потому просто подобрала соответствующую мощность щита, поглощая чужую энергию.

Смешно, но первые минуты никто даже не понял, что происходило. Отсутствие зрелищности всегда почему-то воспринимается как слабость и бессилие. Окружающие не видели, что происходит, лишь смутно начинали догадываться по моему безмятежному виду и стекающим капелькам пота по лицу безымянного для меня парня.

А когда он зашипел, в бессильной злости выпуская с обоих рук 'драконье пламя', то стало совсем смешно. Это заклинание относилось к разряду запрещенных на территории и Академии и даже города и воспроизводить его можно было только при угрозе жизни, а тут... просто так... Такое мой щит не выдержал бы. А потому пришлось ставить 'зеркало'.

Ударная волна заставила всех подскочить со своих мест, а меня инстинктивно откинуться назад. Было больно, но странно, больше ничего я не испытывала. Ни страха, ни тревоги, ни волнения. Холодный, чистый разум, и лед, который теперь не замораживал мои силы, а охлаждал сердце. Чистый огонь отразился от 'зеркала' и полетел обратно. Визги рванувших в разные стороны учеников, грохот падающих тел, шипение огня и крики тех, кто попал под струю пламени... Хаос! И только я во всем это оставалась словно ледяная статуя. Меня не волновали, что они покалечились, не трогало, что меня могут в чем-то обвинить... Мне было все равно! А когда огонь потух, и крики чуть стихли, я медленно встала и начала говорить, негромко, спокойно, но с каждым мои словом в аудитории становилось все тише и тише: