Переиграть Богов. Попаданка

Но не это так привлекло моё внимание... Главное — в руках у него был поднос, заставленный всевозможными аппетитными яствами: отбивными, салатами, гарнирами и даже сдобными булочками. Мысленно поблагодарив хозяина, я молча сосредоточилась на еде. Только после того, как уничтожила минимум половину блюд, заметила, что Блейк всё ещё в комнате.

— Ты что-то хотел? — уточнила, проглотив очередную порцию салата.

— Нет-нет. Просто... Вы так красиво танцевали, всем понравилось! Посетители даже пытались вызвать Вас на бис. А ещё... мне давали серебрушки и даже пару золотых, пытаясь выведать, кто такая госпожа танцовщица, — парень вконец покраснел и стушевался.

— Деньги взял? — с улыбкой спросила я. Он кивнул и ещё гуще покраснел. — А кто я, рассказал?

— Нет, что Вы. Во-первых, не хорошо открывать чужие тайны, а во-вторых, господин маг сказал, что если хоть кто-то пикнет насчёт вашей личности — он его самолично освежует, выпотрошит и четвертует, вот, — у паренька даже кончики ушей покраснели. Что-то подсказывает, что вторая причины и явилась гарантом егомолчания.

— Но деньги-то взял, ай-яй-яй! И что же ты рассказывал уважаемым господам, так щедро оплатившим ценную информацию? — я постаралась не ржать в голос, история стара как мир, в клубе такое часто случалось, но там-то люди бывалые, а тут... А тут, молодой, не испорченный жизнью парень. Я даже искренне ему посочувствовала, но это не мешало мне веселиться за его счёт.

— Сказал, что госпожа — странница, остановилась на постоялом дворе "Баристоль", ну это тот, который на центральной площади — самый дорогой в городе. А выступает тут, по знакомству, точнее по личной просьбе хозяина.

— Молодец, и верили? — удивилась предприимчивость парня я.

— Ага, — часто-часто закивал Блейк.

— Ну и отлично. И не стоит так краснеть. Если всякие личности сорят деньгами направо и налево — то это лишь их дело. И, спасибо, что не выдал, — тепло улыбнувшись, я вытолкала паренька в коридор и прикрыла за ним дверь. "Вот же идеалистичная личность. Пришёл исповедаться о том, что взял деньги... Бедняга, и как он вообще дожил до своих лет, с такими-то взглядами на жизнь? Хотя, радует то, что голова у него работает как надо", — с такими мыслями я, быстро переодевшись, легла спать.

Глава третья

О том, что негоже молодым незамужним девушкам всю жизнь на постоялом дворе провести.

А последующие две недели пролетели совершенно незаметно. Днём я исследовала город, посещала музеи, дворцы и выставки, в общем, познавала новую для меня реальность. По вечерам же танцевала. В "Последнем приюте странника" появилось больше количество завсегдатаев, вечерами зал был заполнен до отказа. Шарон даже шутил, что если и дальше так пойдёт, придётся делать перепланировку.

У меня появились многочисленные поклонники, которые не скупились на всевозможные подарки. Но ввиду того, что кроме вымышленного имени они не знали обо мне ровным счётом ничего, а информация, добытая всевозможными способами, оказывалась ложной, то приплачивали работникам постоялого двора, чтобы те передавали мне их знаки внимания прямо после выступления. Поначалу ребята так и делали, но я просила их возвращать подарки законным владельцам (ну не беру подачек, привычка такая). Правда тут возникла проблема, те просто отказывались забирать их обратно. Как результат, уже через неделю все подсобные помещения постоялого двора были забиты всевозможными коробочками, футлярчиками, свёртками и дальше по списку... Тут уже не выдержал Шарон, пропесочив нерадивых слуг и принципиальную меня, он лично взялся за решение этой проблемы. В итоге, все подарки были тщательно рассортированы и очищены от магических наговоров-приворотов и прочей ерунды (а несостоявшиеся кавалеры, оказывается, тоже не глупы). Наиболее нужные, по мнению мага, вещицы он отдал мне, часть оставил себе или продал по своим каналам, всё же ненужное было отдано на "растерзание" работникам. Девушки разбирали милые платьица и украшения, парни выбирали что-нибудь в подарок мамам, сёстрам, любимым (нужное подчеркнуть) или просто сдавали в ломбард. Короче все были в выигрыше. С этих пор, кстати, и без того престижная работы в "Последнем приюте странника" стала одной из наиболее желаемых в городе. Правда, все места были давно заняты проверенными людьми, но это не мешало толпам людей оббивать пороги заведения.

Вместо одного танца я теперь исполняла пять — шесть за вечер, а Шарон даже сумел наколдовать мне шест, появляющийся только во время выступлений. Через проверенных людей мага я заказала ещё несколько сценических костюмов, которые ничуть не уступали наряду принцессы. В общем, жизнь налаживалась, а я была довольна как слон. И, спасибо "божественным антидепрессантам", не впадала в уныние и не особо скучала по дому и родным.

Тем временем, по городу всё чаще сновали патрули. Принцесса Мелисса была объявлена в розыск, правда пока ещё тайно. Откуда знаю? Да всё просто: когда по столице стайками рыщут подозрительные личности с рисунками-портретами девушки и недобро оглядывают всех прохожих, трудно ничего не понять. Даже, неосведомлённые о недавнем происшествии в замке горожане начали обсуждать происходящее и строить теории. Я лишь слушала их бредовые предположения и прятала ехидную улыбку в уголках губ. Интересно, а сколько времени пройдёт до тех пор, пока Тёмный Властелин объявит её, то есть меня в официальный розыск? И главное, как сделать так, чтобы меня точно не нашли? Всё же я в столице, а это не так далеко от замка, в котором обитала Мелисса. При всём при этом, ходят слухи, что новый господин решил покинуть загородную резиденцию и перебраться в королевский замок в столице, заставляющие меня нервничать.

И ещё, меня никак не оставлял один вопрос: не так давно страна оказалась захвачена, была война, так почему же город выглядит так, как будто ничего не произошло? Ну не верю я в то, что предусмотрительные правители решили выяснять отношения на близлежащем пустыре, дабы не травмировать простой люд и не разносить по камешку города. Вопрос этот беспокоил меня с каждым днём всё сильнее и сильнее, а спросить было не у кого, ибо ни один местный житель (не то что города, страны, а то и континента) не стал бы спрашивать о чём-то подобном, а я ведь кошу под местную. Так что стоит заикнуться — подозрений не избежать. Дилемма, однако! Решение этой проблемки пришло неожиданно. Я как раз готовилась лечь спать, когда меня посетила "гениальная идея".

— Сила, эй СИ-И-ИЛА-А-А! ОТЗОВИСЬ! — как можно громче заорала я, не опасаясь, что побеспокою кого-либо из постояльцев (Шарон позавчера рассказал, что в каждом номере специально установлена магическая звукоизоляция). Ответа почему-то не последовало. Я обиделась, но отступать не собиралась, и уже набрала в лёгкие воздуха для повторного окрика, когда в голове раздался до боли знакомый голос:

— Чего орёшь, припадочная? — недовольно уточнила Сила.

— Хочу и ору. И вообще, я не знала, как тебя по-другому вызвать, — стушевалась. Впрочем, он был прав, способ призыва был не самым нормальным, но другому он меня не обучил.

— Ладно, чего хотела? — беззлобно спросил божок.

— Да вот, вопросик замучил. Объясни, почему ещё и месяца не прошло с момента окончания кровопролитной войны, а столица выглядит так, как будто совершенно ничего не случилось, — надеюсь, что голос всё же решит просветить глупую меня, ибо больше всё равно не у кого спрашивать.

— Заметила? — искренне удивился он. "Видимо и правда настолько низко оценивает мои умственные способности. Обидно", — подумалось мне. — Всё просто, до Энтарии Тёмный Властелин успел захватить две достаточно сильных державы, при этом действительно практически утопив их в крови и камня на камне не оставив. Магия смерти, которой он владеет в совершенстве — очень серьёзное оружие, а при поддержке определённых Сил — всеуничтожающее, да и воины у него явно бывалые и хорошо выученные, а генералы — не за красивые глазки свой хлеб едят. Люди же, как известно, существа пугливые и впечатлительные, поэтому, когда черёд дошёл до вашего государства, то противиться захватчику практически никто не стал. Кровопролитное сражение произошло только на границе, и то, потому что войска Короны получили приказ держать оборону до последнего. Вот только армия Тёмного смела несколько тысяч ваших солдат, даже не особо напрягаясь. После этого люди решили не лезть на рожон и сдавались, стоило показаться знамёнам завоевателей. Ну, а Властелин, не будь дураком, быстро принимал присягу у новых подданных и шёл дальше. А смысл ему разносить в пух и прах страну, которую потом самому же и отстраивать? Ах да, вторая стычка произошла на подходах к замку Сэн Лорен, откуда ты не так давно успешно сбежала. Хотя, там всё ясно, личные войска королевской семьи дрались "до последней капли крови", защищая своих господ (после кровавого пиршества на границе большая часть армии сдалась на милость победителя, остались только самые преданные). Кстати родные принцессы тоже погибли в замке. Вот так-то. Это всё? — резко закруглился голос.

— Да, спасибо, — сказала я, обдумывая рассказ и сопоставляя его с воспоминаниями Мелиссы. Копаться в её тайнах и переживания не хотелось до последнего, но кое-что просмотреть пришлось. Впрочем, зная, что искать, я легко смогла выделить жизненно важные факты и опустить лишнее и сокровенное. Вот только одна беда: чем больше я рылась в её памяти, тем больше создавалось впечатление, что она была не от мира сего. Иногда, вместо нужных мне фактов я получала несвязные мысли о каких-то рыцарях, вечной любви и прочем, да и остальная информация подавалась здорово приправленная идеалистическими настроями и розовыми девичьими мечтами. Создавалось впечатление, что читаю третьесортный женский романчик, купленный за сто рублей в метро. В итоге я заснула лишь под утро, придя к выводу, что нашим главам государств, стоило бы взять пример с местного Тёмного Властелина (практически бескровно и при минимальных потерях окончить войну — это ж надо суметь). Умело деморализовал противника и вот результат. Эх, а ещё он сильный, красивый и умный... мечта короче, но, к сожалению, не моя.

А утром меня ожидал сюрприз, в лице серьёзного разговора с Шароном. За то короткое время, которое мы провели бок обок, у нас сложились тёплые, я бы даже сказала семейные, отношения. Маг давал много полезных советов, помогал решать мелкие проблемы, да много чего делал. И вот однажды, словно гром среди ясного неба...

— Утречко, Шарон, — мурлыкнула, набрасываясь на заранее приготовленный к моему приходу завтрак. Мимо воли заметила, что маг был непривычно мрачен, и немного напряжён. Помявшись пару минут, он вдруг выдал одну короткую фразу, которой, впрочем, более чем хватило для того, чтобы испортить мне настроение и аппетит:

— Лекси, нам нужно серьёзно поговорить, — сказал на выдохе он, а я, через силу проглотив последний кусок отбивной, который едва не застрял комом в горле, закашлялась и ответила:

— Хорошо, о чём пойдёт речь?

— Понимаешь, — было видно, что эти слова давались хозяину постоялого двора с трудом. — Негоже молодой незамужней девушке всю оставшуюся жизнь жить на постоялом дворе.

— Ты меня выгоняешь? — обиженно уточнила я. Как выходец из двадцать первого века, я не могла понять, с какой стати это мне "негоже" так жить. Кров есть, еда тоже, да ещё и работа любимая и прибыльная, о чём ещё мечтать?

— Что ты, девочка, ты мне, можно сказать, словно дочь, и именно поэтому я начал этот разговор. Пойми, я же вижу, что ты способна на большее, но для этого нужно двигаться вперёд. Ты же, похоже, решила остановиться на достигнутом.

— Но, мне нравиться так жить. У меня есть крыша над головой, близкие люди, вкусная еда и любимая работа. Для чего мне это бросать? Ради эфемерной мечты о лучшем будущем? — я протестующе стиснула руки в кулаки и уставилась на Шарона немигающим взглядом. Стоило только решить, что всё наладилось, как на тебе!

— Послушай, дело не только в этом... Я знаю, что ты от кого-то скрываешься. И не делай такие страшные глаза. Я живу намного дольше твоего и на такие вещи у меня уже давно глаз намётан. Так вот, я не гоню тебя прочь, просто прошу выслушать мои доводы и тщательно их обдумать. Ты ведь и сама понимаешь, что скрываться в столице — не лучший вариант? — устало вздохнул хозяин, машинально подкрутив ус.

— Конечно, понимаю, но всё же не хочу уходить, — грустно призналась я.

— Я думаю, что ты должна пойти учиться в Академию Чародейства и Ратного Дела, сокращённо АЧРД. Способности у тебя есть, поэтому с поступлением проблем возникнуть не должно. Ты, наверное, не знаешь, но мы, маги находимся выше государственного аппарата и системы в целом, для нас даже король — не указ. Конечно, у нас своя иерархия и законы, но ведь ты же не от чародеев бежишь? — я машинально кивнула. — Территории, подчиняющиеся колдунам, не являются частью каких-либо государств, они — что-то типа независимых зон внутри них. Поэтому, в АЧРД ты будешь в безопасности и при деле (всё же, образование лишним никогда не бывает). А уж когда диплом получишь, то вообще сможешь наплевать на всех и вся и жить, как заблагорассудится, — медленно и спокойно пояснил Шарон.

Сначала я напряглась, но доводы мага меня успокоили. Во-первых, в его словах не чувствовалось лжи, во-вторых, память принцессы подтвердила всё вышесказанное. Конечно, обычные люди действительно понятия не имели о том, что мне сейчас поведал хозяин таверны, но Мелисса ведь к таковым не принадлежала, да и её знания (если до нужного докопаться) были очень обширными и подробными, а им я доверяла без оглядки. Немного подумав, я решила, что слова Шарона логичны и с ними не поспоришь. В моём положении данный выход — наилучший, и как я только сама до этого не додумалась? Хотя, ввиду некоторых особенностей памяти принцессы, я старалась туда без надобности не лезть. Психика попросту не выдерживала обилия розовых соплей и идеализма, моментами переходящего в идиотизм.

— Идея конечно неплохая, но есть одна проблема, какой из меня маг? Я ведь понятия не имею, как колдовать, — расстроилась, когда поняла, что столь удачная возможность уплывает прямо из рук, ибо принцесса, как оказалось, магии обучена не была, а я и подавно.

— Не переживай по этому поводу, я напишу рекомендательное письмо, чтобы тебя наверняка приняли. Но есть одно "но", — сказал хозяин, а я подумала, что в каждой бочке мёда должна быть ложка дёгтя.

— Какое? Туда не берут девушек? Или берут только знать? — выдала я наиболее распространённые ограничения, опять же опираясь на мамины романы.

— Нет, что ты, мы не настолько отсталое государство! Дело в другом, обучение в Академии платное, вернее так: оно дорогостоящее, — вздохнул маг.

— Ну да, Вы уже переросли дискриминацию по половому и родовому признаку, заменив её, финансовой, — констатировала я. — И сколько стоит удовольствие обучаться в этой Академии?

— За семестр на факультете Целительсва и Травоведения просят пятьсот золотых, — припечатал Шарон, я икнула. Это много. Да, сейчас я могу позволить себе оплатить пару семестров, но это при условии, что не буду есть, покупать одежду и вообще тратиться. И это с учётом того, что я неплохо зарабатываю, и продала некоторые украшения, а как же остальные за обучение платят?