Демонология для начинающих. Пособие по Выживанию

— В мужской, что ли?

— Нет, но загляну туда по дороге.

— Стас улыбнулся и похлопал по карманам куртки в поисках пачки сигарет. Найдя искомое, закурил. На мое замечание о том, что он вроде бы бросил, обронил:"Я пересмотрел свои принципы. Гибкость ума залог успеха в наше стремительно меняющееся время".

— Да уж, такого оправдания зависимости от табака я еще не слышала. Как, однако, ранее чахлая фантазия начинает цвести и пахнуть, когда дело доходит до придумывания причин "почему я все-таки не бросил курить" или "где я пропадал прошлой ночью", или "что делает свитер в морозильнике / телефон в куче грязного белья" (в основном, данные ситуации касаются моей мамы).

— — Ты, кстати, надолго сюда приехала?

— — Не знаю,— пожала плечами.— Всё зависит от того, как скоро мама помирится с Ахо. Они вчера поругались. Причем мама так громко орала в трубку, что соседи по батарее стали стучать.

— — Паршиво,— подытожил Стас.

— Мне осталось только с ним согласится. Мы посидели в тишине и спокойствии еще несколько минут, прежде чем раздалось столь до боли в сердце родное.

— — Лена! — бабуля приоткрыла форточку и огласила двор нашим фирменным семейным голосочком. — Лена, обедать пора!

— Ну, прямо, как в детстве. А то, что мне шестнадцать, существует мобильные телефоны и я не хочу есть, мало кого видимо волнует... Самое главное, с моей бабушкой, не поспоришь: оно кого угодно убедит, что он замерз, проголодался и нуждается в третий порции горячего супа.

— — Иду! — похоже моя семья способна общаться только способом "чем громче, тем лучше тебя понимает собеседник".

— — Быстро! — закончила беседу бабушка и закрыла окно. Сейчас, Ба, только в песочнице докопаюсь.

— Стас еле-еле подавил рвущейся наружу смешок. Я смерила его строгим взглядом. Он с крайне серьезным выражением лица прокашлялся и потушил бычок.

— — Моя бабушка мне просто смс-ки шлет, особенно, когда родители куда-нибудь уезжают. Что-то вроде: "Ты поел?" или "Ложись спать".

— — Или "постирай носки, а то я с другого конца города чую их приятный запашок", — не удержалась я от колкости.

— — Не смешно, Лена,— буркнул Стас.

— — Ну-ну,— закивала я.— Стиральная машина, я слышала, проста в использовании: достаточно загрузить вещи, насыпать порошок и нажать кнопку.

— — Ты меня спутала со своим братцом-неадертальцем, с которым, как я понимаю, у тебя сложились очень теплые отношения.

— О, мы без ума друг от друга.

Парень хмыкнул, поднялся со своего места.

— Да я заметил уже. Ладно,— он глянул на наручные часы,— мне пора идти. Договорился с Сашей встретиться. Идем в кино. На какую-то комедию. Ты же знаешь, она их любит... Слушай, Рыжая, оставайся-ка здесь. Без тебя скучно как-то.

Я только развела руками в ответ, мол, без проблем. Любой каприз за ваши деньги, сударь.

— — Лена! — вновь дала о себе знать бабушка.

— И почему у меня такое чувство, что и в старости кто-то тоже будет орать мне, старой, глухой и слепой: "Лена, ты опять забыла свою вставную челюсть (или слуховой аппарат, или какой-нибудь еще гаджет) на кухне!".

— Это карма, вероятно.

—

Наш агент на вражеской территории, а именно, Сорша, позвонила, как полагается, в шесть часов вечера. Обстановка такова: настроение у Ахо паршивое, Сорша скучает, а Демиан ... А Демиан пропадает все время с Мелани. Также Сорша добавила, что она столкнулась в школе с Максом и тот поинтересовался, как скоро я вернусь.

— — Я ответила, что не знаю... Кстати, Лена, а действительно, вы когда домой-то приедете? Без вас тут такая тишина стоит.

— Я бросила косой взгляд в гостиную, где по телевизору шел очередной сериал. Моя бабушка их любит. Мама судя по ее увлеченному выражению лица, тоже подцепила эту заразу.

— — Вот и наслаждайся тишиной и покоем, — попыталась я отшутиться.— И вкусной едой.

— Сорша еще немного пожаловалась, как им всем тут одиноко и горько без нас, и мы распрощались. Договорились созвониться завтра в такое же время.

— Мама и бабушка, увлеченные сериалом, сидели в гостиной, я же направилась в комнату, служившую моим временным пристанищем. Бабушка жила в двухкомнатной квартиры, а потому силы были распределены так: я и Марк в спальне, я на кровати, он на раскладушке, бабушка и мама в гостиной, на раскладном диване.

— На кровати, с коробкой из-под обуви в руках сидел Маркус и перебирал какие-то старые фотографии. Заметив меня, широко улыбнулся и подозвал.

— — Я нашел старые отцовские фотографии. Смотри эта, когда он до знакомства с мамой путешествовал.

— Присев рядом, я придвинулась ближе к брату и достала одну карточку. Саванна. Покосившиеся лачуги. Три негритенка, рядом с которыми стоит высокий худощавый мужчина. Светло-русые волосы, голубые глаза и добродушная улыбка. Марк, конечно, очень на Эдуарда похож. На обратной стороне подпись. Гвинея. Тысяча девятьсот восемьдесят четвертый год.

— Он столько много разных стран посетил. Объездил весь мир... Я бы хотел также.

О, это у брата больное место. Не знаю почему, но он вбил себе в голову, что должен походить на отца. Он для него пример для подражания. И поди ты ему объясни обратное.

— Не забывай, что его потом бросила жена и забрала детей, потому что муженек предпочитал ловить змей в Амазонке, нежели сходить с ней в кино или в гости.

— Я помню,— глухо отозвался брат и, аккуратно сложив все фотографии обратно, закрыл коробку.— Он как-то рассказывал, что примерно в моем возрасте его отправили в школу интернат.

— Да. Потому что ни деду, ни бабушке до него не было дела. Блин, Марк, хватит уже. Ты действительно хочешь походить на человека, который бросил свою семью, ради того, чтобы залезть в какие-нибудь джунгли и пообщаться с дикими племенами?

Братец как-то неопределенно пожал плечами в ответ. На этом неприятный разговор и закончился. Жаль, только, что все оказалось не так просто. Впереди меня ждала еще парочка "веселых" сюпризов.

— Меня здесь нет,— мама ворвалась в комнату и замерла у стенки.— Запомни, Лена, меня здесь нет.

От такого неожиданного поворота событий я даже оторвалась от книжки и бросила непонимающий взгляд на замершую в противоположном углу мать. Эм, я что-то упустила? Обычный поход в магазин превратился в голлидвудский боевик с погонями и перестрелками?

— Хорошо. Тебя здесь нет,— слышала, что с сумасшедшими надо всегда соглашатся.

И только я вернулась к приключениям узника замка Иф, как раздался звонок в дверь.

— Не открывай,— взмолилась мама.— Сделаем вид, что никого нет дома.

Ага. Помню я один случай, когда мы так сделали. Мамин дядя, которого она на дух не переносила, решил к нам как-то заглянуть. Вот, Лиза тоже такую тактику использовала... Всё закончилось весьма плачевно.

— А кто там? — я почему-то подумала про налоговую. Или что-нибудь еще грозное и желающее забрать наше имущество. Ответ удивил меня самую малость.

— Жанна,— отозвалась мама.— Я увидела, как она выходила из такси. Вроде меня она не заметила. И что ей, черт побери, потребовалось в нашем мире?

Я села. Становится всё интереснее и интереснее.

— Твоя душа и сердце. Сердце она съест, а душу заберет себе,— блеснула своей фантазией.

Мама смерила меня мрачным взглядом и пробурчала себе под нос: "Очень смешно".

В дверь снова позвонили.

— Девки, вы что там заснули? Звонит же кто-то! — раздался голос бабушки из кухни.

Мы с Лизой переглянулись. Кажется, ее "гениальный по всем параметрам" план только что дал трещины.

Прошаркав до прихожей, бабуля открыла дверь.

— Добрый день,— раздался голос великой и ужасной Жанны.— Меня зовут Жанна. И я хотела было поговорить с Лизой.

Бабушка, сразу сообразив, кто перед ней, впустила гостью и заглянула к нам.

— Лизка, к тебе гости, — и прекрасно зная привычки своей дочери, посмотрела на меня, мол, "вытащи эту упрямую козу на переговоры".

Я заговорщицки подмигнула в ответ, типа "дай мне несколько минут".

— Пойдемте. Будете чай? Или может хотите картошечки с грибами? Только-только приготовила...

Сейчас начинается самое сложное: уговорить Лизу оставить тропу Ягуара и ступить на мирную дорогу, то бишь вытолкнуть её из гостиной в объятия Жанны. Называется, цирк в спешке собрался и покинул город поздно ночью, оставив парочку особо одаренных клоунов.

— Мама, это детский сад,— она стояла, прижимаясь спиной к стене, скрестив руки на груди и недовольно поджав губы.— Не думаю, что Жанна отправилась в такую даль, чтобы высказать парочку лестных слов о твоей готовке или внешнем виде.

— Я не хочу с ней разговаривать,— процедила Лиза сквозь зубы.— Быть может через несколько лет, но уж точно не сейчас.

Ясно. Придется мне снова изображать голос разума.

— Лиза, ты хочешь вернуться в Тангрет?

— Допустим,— хорошо, округлим ответ "допустим" до "да, очень хочется".

— — Значит, надо бороться за свое счастье,— и где я только таких фраз набралась? — Шагни навстречу своему страху,— ага, тому самому, что сейчас безмятежно попивает чай на кухне.— Помни: человек сам кузнец своей судьбы,— последнее не совсем в тему, но дело же не в смысле фразы, а в том количестве пафоса, вложенного в нее. Должно подействовать.

— — Борись за свое счастье... — пробормотала мама.— Кухонные ножи подойдут, как думаешь?

— — Неа,— отмахнулась.— Слишком много крови.

— Лиза задумчиво почесала нос.

— — Интересно, где мама спрятала отцовские боксерские перчатки? — вслух спросила она, ни к кому толком не обращаясь.

— Я в ответ лишь пожала плечами. К слову говоря, мамин отец, то бишь мой дед, был боксером, поэтому удар у Лизы поставлен хорошо.

— — Мам, позволь выразить предположение,— и да, я вижу, как ты охвачена азартом, жаждой мести и прочим, включающим в себя "Боль и Ненависть".— Мне кажется, Жанна приехала мириться.

— Лиза прищурилась. Недобро так прищурилась.

— Надеюсь, что Жанна сумеет постоять за себя. Ну, или что её смерть будет быстрой и безболезненной. Вероятно, мне стоит уже начать в Интернете поиск средств, отмывающих кровь.

— Думаешь, с мирными?

— — Да,— кивнула как можно уверенней.— Не будь такой трусихой,— и такой ... Гм ... Пацифисткой.— Поговори с ней.

— — Хорошо,— мама сделала глубокий вдох, а затем бросила на меня хитрый взгляд.— А что мне за это будет? — и невинно так поинтересовалась.

— Ох, вылитая я в пять лет. Плохой пример я тогда подавала родителям, плохой ...

— — Куплю шоколадку,— буркнула я, а потом, схватив маму за руку, потащила её к двери.— Нельзя заставлять Жанну ждать.

— — Может, все-таки перчатки и хук справа? — жалобно поинтересовалась Лиза в прихожей.

— Какие же все-таки у меня в семье миролюбцы. Просто за "мир во всем мире".

— — Мы не бьем миротворцев,— со слишком умным видом изрекла я и втолкнула мамочку в кухню.

— Сама же встала у плиты и отодвинула подставку с ножами, как можно дальше. Простая мера предосторожности. Все-таки кровь трудно отмывается, как я слышала.

Спешу вас обрадовать: кровь мне отмывать не пришлось и глубокой ночью закапывать труп Жанны тоже. Она и Лиза поговорили, извинились друг перед другом за свое идиотское поведение и решили жить дружно.

Вечером этого же дня я принялась собирать вещи. Поезд, на который мы забронировали билеты, отходил в семь утра. Я глянула на Марка, который сидел в кресле, у окна и строчил кому-то смс.

— Мелочь, ты собираться будешь? Поверь, утром тебе будет не до этого.

Братец, не отвлекаясь от телефона, ответил.

— Я не еду, Лена.

Скажу честно, я даже сначала не поняла смысл сказанного. Секунду-две у меня ушло, чтобы осмыслить услышанное.

— Что?

— Я не еду в Тангрет, Лена,— повторил негромко Марк.

— А Тангрет об этом знает? — вырвалось у меня — я повернулась к брату.

Это что еще за новости? Он прикалывается надо мной?

— Марк, ты в своем уме?

— Да,— спокойно возвразил мне младший.— Я остаюсь здесь,— и продемонстрировал мне свой мобильный.— Я списался с отцом. Он поможет мне с устройством в ту школу-интернат, где учился сам. А потом, если все будет хорошо, летом я смогу поехать с ним в Тибет. Ты представляешь?

Представляю. Точнее, не представляю, какой кирпич тебе свалился на голову, братец!

Я сделала глубокий вдох и молча вышла из комнаты. Так, сейчас найду маму. Пусть вправляет мозги своему отпрыску.

Куда это вообще годится?! Остаться он решил! Черт с два, я этому ему позволю!

Упрямство у нас семейная черта. Мама не смогла отговорить Марка. Час с лишним длился наш семейный совет, где братец, заливаясь соловьем, рассказывал о том, как ему хочется пойти по стопам отца. Ни мои, ни мамины доводы он не слушал. Мечта, понимаете ли.

Потом мы сдались. И договорились, год младший проведет в Москве. Если понравится — остается дальше, нет — мы сразу же забираем его обратно. Марка такой вариант устроил. Я, скрипя сердцем, согласилась.

По такому поводу мама даже дозвонилась до отца — он как оказалось сейчас в Италии. Говорила она долго и на повышенных тонах. В ходе разговора мы с Марком узнали, как она "любит" папу, всех его родственников и его страсть к путешествиям. Пожелав милому и его заморочкам "успеха и удачи", мама мрачная вернулась в комнату. Семейный совет окончен. Марк остается, а мы завтра утром возвращаемся к демонам. С Маркуса еженедельные звонки и полный отчет о том, как ему живется на новом месте. С наш приезжать почаще, особенно, на праздники.

На утро прощание было долгим и слезливым. Я предприняла еще одну попытки отговорить братца от его затеи, попрекая его тем, кто же будет докучать мне своими лекциями. Но куда уж там... Вот-вот, сбудется мечта. Пожелав нам всем удачи, Маркус обнял сначала маму, потом меня и под конец даже Жанну.

Здорово. Уехали из Нижнего мира втроем, а возвращаемся вдвоем. Но как однажды, сказал мне Макс, все что ни делается, делается к лучшему. Буду на это надеется.

Глава 17

В которой я погрязаю в делах сердечных

Пятница. В семь утра наш поезд тронулся и покатился в сторону портала в Нижний мир, расположенном где-то на окраинах. Шесть часов пути, и вот, мы наконец-то достигли Мирте. Погодка в королевстве разительно отличалась от той, что царила в столице. Солнечно, ясно, тепло. Просто баунти рай.

Сказать, что нас встречали радостно — это не сказать ничего. Клыкастые издали заметив наш поезд замахали руками, а уж когда мы втроем сошли на перрон, так и вовсе кинулись обнимать и целовать. Мама и Ахо позабыли о своей ссоре. Жанну пару раз недовольно покосилась в их сторону, но промолчала.

— Сорша, ты мне сейчас ребра сломаешь,— вот, уж не предпогала, что в младшей клыкастой столько силушки богатырской.

— Прости,— Сорша выпустила меня из своих крепких объятий.— Я просто очень рада тебя видеть.

— Заметила.

Сестренка чмокнула меня в щеку.

— Как же я соскучилась по твоему сарказму.

С Демианом вышла заминка в радостной приветствии. Помня о том, какой эффект произвели его объятия, вешаться на шею братцу я не спешила. Тот тоже не особо горел желанием. Поэтому мы стояли, глядя друг на друга и ожидая, кто же сделает первый шаг. Ладно, дело за мной. Я протянула ладонь брату. Мы пожали друг другу руки.