Напряжение: Коронный разряд

— Дежурный, про нас забыли, да? — Подала голос Ника, когда салют завершился, и наступила глухая тишина.

— Начальство в курсе, ожидайте, — пробурчал он, перебирая листки очередного дела.

Телефон зазвенел минут через сорок, заставив встрепенуться нас обоих.

— Это вас, — принес ко мне трубку сержант.

Не соврал — по ту сторону отыскался бодрый и неунывающий голос Артема.

— Да я сразу заподозрил неладное, когда салют смотреть пришел. Как так — тут все взрывается, а тебя рядом нет. Никогда такого не было! — Охотно поделился он источниками своей интуиции. — Сразу к этому твоему Диме поехал.

— Это очень и очень хорошо, — согласился я. — А ты не мог бы поднять свои связи и попросить, чтобы человека из вот этого вот отделения выпустили, не забыв отдать ему все оформленные на него бумаги? Тут еще пугают каким-то должностным лицом не из простых, которое должно подойти. С ним бы тоже очень хорошо все уладить. А если тот проведет беседу с тем городовым и лейтенантом, которые меня задерживали, и убедит, что они ничего не видели — то вообще замечательно!

— Издеваешься? — Произнес Артем после паузы.

— Что значит издеваюсь? — Возмутился я. — Это квест!

— Что вообще у тебя случилось? Твой Димка ничего не знает.

— Утечка газа, угроза взрыва, но все отлично, и никто не пострадал.

— Экзамен — сдал?

— М-м, нет. — Признался я.

— Знаешь, в этот раз ты сам во всем виноват! — Неверно сопоставил он события.

— Да ты все неверно понял!

Щелкнула трубка, и раздались короткие гудки.

— Шикарно, просто шикарно, — горя возмущением, присел я обратно на лавку.

— Что говорит? — Полюбопытствовала Ника.

— Что я сам во всем виноват!

— Верные вещи говорит, — одобрила она.

Я только рукой махнул. Нашел у кого искать сочувствия...

В общем, минут через пятнадцать Артем приехал, о чем-то поболтал с дежурным, предложив ему переговорить с кем-то по уже набранному номеру сотового телефона, и еще через пару минут я стоял на улице, вдыхая прохладный вечерний воздух, наполненный свободой. В руках была укладка серой бумаги, которой суждено в самом скором времени сгореть.

Следом вышел Артем, уверенным шагом направляясь к серебристому мерседесу.

— У подчиненного твоего попросил на время, — кивнул он на машину. — На своей машине без документов страшно ездить...

Сел с ним в машину, рядом с водителем, щелкнул ремнем безопасности, выдохнул и решил не пересказывать свои чувства за прошедшее после его звонка время. Подумать только, и этого человека я кормил с рук!

— Как провел вечер? — Спросил я вежливо, пока он выруливал с парковки.

— Сдал экзамены. Выхожу с информатики — а там Вера, та девчонка из комиссии, сверток с деньгами мне вернуть пытается, представляешь? Главное, обернула в пакет из супермаркета, тянет их ко мне и дрожит. Кое-как убедил, что это действительно ее и действительно никто не попросит назад, — покачал он головой.

Для Артема понятие 'карманные деньги' — это примерно сколько умещается в кармане крупными купюрами. Но цену деньгам знает, в общем-то — что не отменяет обязанность делать дорогие подарки в ответ на помощь. Чтобы княжич, да остался в долгу...

— В общем, провожать пришлось до дома, — подытожил он с довольным видом. — Иначе страшно ей с такой суммой одной. А там, представляешь, двенадцатиэтажные дома, один за одним, сплошной стеной на целый километр вдоль улицы! Одинаковые — только по табличкам и разобраться можно. Как они там живут, а?

— Нормально живут. Лучше многих.

— Ну, может быть. — Не стал он спорить. — Вера, кстати, с твоей роботехники аспирант. Приглашала завтра на выставку достижений их технического центра.

— А что, вариант хороший, девушка симпатичная. — Одобрительно кивнул я. — Опять же — с квартирой в Москве.

— Чего? — Протянул Артем.

— Говорю, вот тут притормози, — убедившись, что мы отъехали достаточно далеко, указал я на обочину под густыми деревьями. — Спасибо. Я быстро.

Стоило машине остановится, отстегнул ремень, выбрался на улицу и, не обнаружив случайных свидетелей, рванул обратно в сторону отделения, прикрывая свой бег от дороги деревьями и кустарником.

Затормозил, когда коробка отделения стала видна отчетливо. Потянулся к Силе и плотно зажмурил глаза, когда яркая вспышка молнии в оглушающем грохоте снесла ко всем демонам правый край стены, обнажив внутреннюю обстановку помещения — вместе с прутьями решетки и силуэтом девушки в зеленом, ошеломленно выглядывающей на улицу сквозь образовавшуюся трещину.

— За твою и нашу свободу! — Проорал я в сложенные ладони, стараясь сделать голос непохожим. — Смерть тирану!

Тут же девичью фигурку снес в броске силуэт дежурного, азартно призывая не двигаться не оказывать сопротивления.

— Эка он неаккуратно, — возмутился я, собираясь поворачиваться.

— Ты охренел?! — Тут же дернул меня за плечо Артем, видимо, бежавший следом.

— Что? Зато я точно буду знать, где она находится в ближайшие несколько дней! У меня еще шесть экзаменов, между прочим!

— Да вы оба больные! Валим отсюда!

Добежали почти мигом.

— Ты не поверишь, что я узнал. — Вновь пристегнулся я в кресле, когда машина резко дернулась с места. — Оказывается, у нее действительно есть мотивы меня не любить.

Артем резко нажал на тормоз, аж вперед качнуло.

— Да неужели? — Процедил он.

— Ага. Я ей, вроде как, действительно всю жизнь испортил, хоть и сам не знал. Но я торжественно обещаю, что все исправлю. — Сообщил я соответствующим тоном.

— Максим, — смотрел на меня непонятным взглядом Артем. — Ты только что натравил на нее Имперскую Службу Безопасности.

— Да, но потом-то то я все исправлю. Я же обещал.

— Максим, очень тебя прошу, никогда мне не помогай. — Покачал головой княжич и вновь повел машину вперед.

— Что за чушь? Ты мой лучший друг! — Возмутился я.

— Очень тебя прошу. — Настаивал он. — Или, ради всего святого, хотя бы скажи мне, как собираешься помочь. Обещаешь?

— Обещаю, — буркнул я на такую несправедливость. — И, Артем... Тоже просьба есть. Ты прости ее, Нику эту. Совсем прости.

— Да щ-щас.

— А я буду должен, — такие легкие слова всегда давались с трудом.

Поэтому, наверное, произносил их всего пару раз. Словно что-то важное отдаешь в этот миг...

— Ладно, — почему-то согласился он почти не раздумывая и даже отчего-то подобрел лицом.

Как сто рублей на улице нашел...

— Что у тебя с жильем? — Не стал я разбираться в его подозрительных эмоциях.

— Все отлично. С минуты на минуту уже должны позвонить, — мельком глянул он на циферблат на приборной панели.

— То есть, позвонить? Кто позвонит? — Не понял я.

— Так насчет квартиры.

— Так а ключи где, адрес, договор?

— Знаешь, не надо меня так опекать. Я взрослый человек, и с таким пустяковым вопросом уж поверь, легко справлюсь сам. Вот договор, — движением, преисполненным величия, открыл он бардачок. — Сверху. С квитанцией!

— Очень интересно, — заглянул я в текст и пробежался по абзацам. — Сколько заплатил?

— Рыночную стоимость. Не больше! Ну и вперед на один месяц. И еще один месяц обеспечительного платежа.

— Ага. А они позвонят?

— Ну да. — Запнулся он. — Подходящую мне только-только сняли, но есть даже лучше и к метро ближе. Вот как ключи старые съемщики сдадут, сразу мне позвонят.

— У меня есть две новости, — завершил я чтение. — Плохая и очень плохая.

— То есть? — Нахмурился Артем.

— Это договор на информационные услуги.

— Ну и?

— По нему ты им деньги за три месяца, а они тебе точное московское время. — Пояснил я, протягивая ему договор. — Не читал, когда подписывал?

— Бред какой-то, у них офис почти в центре, люди солидные, — но по тексту он пробежался глазами цепко. — Та-ак...

Машина взяла вправо, притормозив у парковочного кармана. Артем прикрыл глаза и расслабил сжавшиеся на руле руки.

— А какая очень плохая новость? — Спросил он голосом, в котором слышалось характерное рычание.

— А она не для тебя, она для них очень плохая, — улыбнулся я располагающе, в ответ получив такой же белоснежный оскал.

Взгляд невольно зацепился за надпись на баннере с социальной рекламой чуть дальше по направлению дороги.

— Вон, видел, что написано? — Обратил я внимание соседа на него. — 'Вместе сделаем наш город светлее и чище'. А ты чего ждешь? Поехали.

Продолжение есть на сайте Author.Today: https://author.today/work/11527

Линк в заголовке :-)