4.1 Второй контракт

— И это будет работать?

— Знак немного изменится, но не критично. Сеть на Знак Сектора встанет. Здесь могут быть дополнения, но совершенно не принципиальные. И... да, на указанный точный срок влияние Виктора, если он вдруг объявится, снизится до мизерной величины.

Каким будет новый Знак, Джек при всем желании сказать не мог. Процедуру составить... в основных чертах. Только ключевые моменты. Такая же ситуация с гражданскими контрактами. Патруль по роду деятельности, не должен становиться веткой власти или коммерческой структурой. Он не должен бы и военной силой становиться, но здесь уж, как получится.

Имперские Знаки для Цин работать уже не будут. Никакие. Возможно, личный визит Императора решил бы этот вопрос, но уже всем понятно, что времени на ожидание нет.

— На текущий момент еще не завершена подготовка к введению режима.

— Замечательно. Вы дождетесь того, что какой-то резвый офицер, наплевав на все условности, сделает это за вас. Объявит начало режима под Знак. Поскольку Знаку... голосования проводить не требуется, то это может сработать.

— Капитан, я бы попросил вас этого не делать.

— Тогда скажите Тройке, что у них три месяца. Я побывал и в Биггале и в Улоте. Никаких оснований для восстановления отношений с Центром у Тройки нет. Цин расценивается как угодно, только не как часть Империи. И успокойтесь, пожалуйста. Если бы я хотел такое провернуть, то Знаки бы уже работали. Именно так, как требуется мне. И именно потому я трачу ваше и собственное время на объяснение того, почему этого делать нельзя.

— Должна быть законная процедура.

— Вот это и есть главная работа Тройки на сегодняшний день. Как единственного стабильного органа поддержания порядка и законности. Поверьте, после изменения Знака и нормализации работы гражданских контрактов, очень многие текущие проблемы перестанут вас беспокоить. Отчасти именно из-за восстановления нормальной работы служебных сетей Цин. Если вы беспокоитесь о тех, кто наворовался... то к чему все эти вопросы?

— Хорошо, с этим понятно. Вопросник для Знака?

— Да. Думаю, что этот раз — последний. Три вопроса на мой выбор. Я теряю смысл нашего сотрудничества. И это — очень серьезно.

.

* Узловой Ретанон.

.

— Наш человек говорит, что всё правда. Это означает, что при любом нашем действии по заказу Хората, этот кадр воскликнет: "Достали"! И мы поплывем пеплом по здешним сквознякам.

— У нас есть выбор? Я не понимаю смысл вопросов, которые нам передает Хорь. Но я точно знаю, что я ему не откажу. И если он скажет — договор заключать завтра...

Адмирал Ротайс с размаха опустил на столешницу ладонь.

— Хорош плакать. Первое. Ты свяжешься с Хоратом и обрисуешь ситуацию. К нам Грей ехать не хочет. В Синти мы ничего ему не сделаем физически. Пусть барон использует собственные возможности. И... время идет. Если он не объявит режим сам, будем считать, что нам повезло. А его активность вокруг Знаков Армий... он явно собирается покупать "мамочку". И шансы у него весьма хорошие. И испортить их — первый вопрос. Думаю, что хлопот ему наш шаг изрядно прибавит. Сливай материал от Зидо в служебную сеть. Отправь к нему Кариссу. У них личные связи, может она его удержит, хоть какое-то время?

Поскольку молчание затянулось сверх предела, собеседник адмирала кивнул в широкую спину и направился к двери.

— Стой. Ты уж скажи, пожалуйста нашему... патрону, что Грей уже совершенно спокойно по Улоту разгуливает. Вот порадуется человек... А если добавить, что у него и Знаки работают и служебная сеть в Синти восстановилась...

.

* Орбитальный Синти.

.

Джек, все еще занятый последним разговором, вяло топал по коридорам орбитального, пытаясь найти смысл в заданных Знаку Патруля вопросах. И не находил реального смысла. К чему это, интересно? Два дня отдыха после общения со Знаком, особо не помогли. О, Сволочь метется.

— Здравствуйте, барон.

— Ти? Это новая шутка?

— Какая нахрен, шутка, Дикий? У нас весь орбитальный уже сутки гудит. В очередном списке по выплатам, наш финансист читает: Джек Грей, барон Декро. Начинает копать, где же это самое Декро находится. И что он видит?

— Пустой пятак земли сразу за Серой полосой Второго Лепестка.

— Нихрена. Огромный особняк в столице Лепестков, ШЕСТЬ! лимонов кредов в банковской сети...

— Ну, че встал? Подробнее. Я не шучу. К шести лимонам, кредит королеве на гражданские проекты дошел... два месяца назад. Ты СБ или кто? Откуда хрень эта потекла? И откуда у меня до появления Волны девять магистров на счету взялось? Это должно было появиться тоже.

— Я не смотрел.

Сволочь действительно расстроился.

— Значит запрашивай у Авиты официальную сводку и публикуй. Иначе здесь действительно амбец начнется. Где гости?

— И про зеленых ты уже знаешь. Так не интересно, Дикий.

— Ти, вот честное слово, мне совсем не до игрушек. Это дерьмо вбросили слишком не вовремя. И толпа зеленых адептов, которая в Цин собирается... помогать нам, приедет меня убивать. Как черного, который закрыл в Империи лучи и инициировал смещение Хранителя. Да и про Поддар наверняка что-нибудь придумают. Ты о чем думаешь? Какие в пи-ип... шутки и танцы? И закрывайтесь для Тройки. Оттуда протекло. Ссуки. Я им по-человечески объяснил что и как делать надо... Уйди с глаз моих.

.

* Ресторан Тоа. Орбитальный Синти.

.

— О. Очередной офицер Патруля пожаловал. Офицер, ради Сола, перестаньте доставать магистра. Он рассердится и начнется...

Джек на сидевшего возле входа молодого парня внимания не обратил. Ему нужен был сам магистр и он его уже видел.

— Смотритель слоя, Джек Грей. — Знак вспыхнул над головой и сменился собственной младшей копией над ладонью.

— Также, капитан линкора "Арват", Патруль Синти, также... — отблески на панелях стали изумрудными...

— Мне достаточно первого.

— Дослушайте, пожалуйста, также барон Декро. — И черное кружево над ладонью. — И давайте все вопросы по именам рассмотрим с последнего.

— Да какая мне-то разница? А-а-а. Я понял. Зачтено. Я обращу внимание своих людей. Тихо сходил или с шумом?

Этому не надо ничего объяснять.

— Девять магистров из свиты Зидо. До прихода Волны.

— Это очень хорошо. Еще моменты?

— Остальное не так важно на текущий момент. Работать надо.

По поводу самого магистра Руолла у Джека сомнений не было. Если отработает Сволочь, то и с самой Синти вопросы отпадут. А вот что делать с Лепестками? Если это удар, то в обе стороны, точно.

"Спецканал рэм 82.22"

"Слушаю".

"Привет, Белый. Тут пошло снятие нолей с моей прогулки по Лепесткам. Глянь, пожалуйста, кто источник"?

Короткая пауза.

"Анонимно, но коды доступа из списка Тройки. Терминал на самом Ретаноне".

"Спасибо. Сводочку по источнику сбрось капитану Сангуру".

"С каких это пор Сволочь у тебя капитаном Сангуром стал"?

"Э... ну главное ты понял. Выполнять".

И после короткого бульканья, традиционное:

"Принял... господин барон".

Джек слегка оттянул пальцами ворот мундира и покрутил шеей. И этот... туда же. Вирус? И кто источник?

Но главный вопрос был в том, что именно и в каком виде сейчас польется из гражданской сети. Черный барон, противник объединения с Империей. Тьфу!

.

-...И после этого разговаривать с ними стало совсем невозможно. Так что, если вы покажете место, то через семь дней мы будем с семенем Рощи у вас.

— С местом вопросов не возникнет. Но... сколько адептов перейдет в Цин?

— У вас есть лимит?

Джек задумался. Лимита-то нет, только вот как с этой всей братией управляться?

— Есть некоторые сложности с обстановкой в секторе.

— Знакомый из монастыря Дуолл говорит, что у вас к зеленым относятся очень хорошо.

И как объяснить то, что самому Джеку стало очевидно далеко не сразу?

— Я лично вижу проведение принуждающих ритуалов и сбор зеленых адептов в монастыри — очень плохой практикой.

— Возразить здесь нечего. Но и альтернативы нет.

— Если её нет, значит, будем создавать. И это очень важно. Если избегать того, что получилось в Центре, то этот момент учитывать надо с самого начала. Ни каких стен и крепостей вокруг Рощ. Если обучение — то по имперским стандартам. Без религиозных моментов. Привычки и традиции надо ломать сразу. Какие именно? В этом вы мне и поможете.

— Нужна защита. Совместных церемоний избежать не получится никак. Влияние через зеленый Знак... это слишком опасно.

— Это и есть главная проблема. У нее на текущий момент есть работающее решение, но оно не универсально. О том, что это такое и как работает... вам расскажет Эвин. Вы очень опытный адепт и сможете оценить то, что сейчас есть. Возможно у вас появятся варианты. Эвин получит корабль и провезет вас по Синти и в те места, которые будут доступны. Вы сможете получить объяснения интересующих вас моментов от моих людей и поговорить с жителями планет. Зачем? Очень важно составить собственное мнение о том, что именно сейчас в Цин происходит. После вашего возвращения мы выработаем условия, на которых адепты смогут переехать. И до принятия такого решения я прошу вас ограничить общение с адептами Центра и обитателями монастырей в Цин. Нет. Ограничений под Знак, я накладывать не хочу. Мне нужны помощники, а не послушные исполнители. Именно в вас я вижу тех, кто может оказать помощь. Если просто привести адептов и дать им работу, то повторение Улота будет в Цин достаточно скоро. Мой личный интерес в том, чтобы не корчевать потом всю эту дрянь. Вы первый и вам будет гораздо труднее чем тем, кто приедет сюда после вас. Несмотря на всю помощь, которую вам окажут мои люди.

— Я уверен, что мы найдем с вами общий язык. У вас очень хорошие... рекомендатели. Сперва будем смотреть место.

— Дриады будет две. И места будет два. Смотрим оба. Одно будет подниматься по уровню источника, раньше, второе будет ожидать наполнения участка сети.

— Я понял. Второй будет... мы знакомы и я вполне могу оценить место и для второй Рощи.

Джек подумал... и о рекомендателях решил не спрашивать. Сначала познакомятся лично с магистром. А обсудить общих знакомых, при желании, можно всегда.

.

Очень умный и достаточно адекватный магистр зеленого. Если он не поймет, что выстраивать новую личную империю здесь никто не будет... то пойдет под Знак и будет выполнять инструкции. Но это будет крайней мерой, потому, что никакие инструкции живой ум магистра не заменят. Дриада очень не хочет отпускать Эвин. Но отказывать в приеме родственницы она не может. Условия такого приема, по решению Совета, озвучивает Джек. И за рост и стабильность участка зеленой сети в Цин отвечать будет тоже он. На текущем этапе, другого варианта нет.

.

* Долина на Синти.

.

Корабль Семьи пришел и ушел. Джек облегченно расположился в долине, переживая очередной приступ слабости после растяжки серебряной структуры. Слабый отблеск зеркальной поверхности и появление Сильвер, он заметил не сразу.

— Ну привет. Ты долго остаешься на одном месте, значит у тебя есть время заниматься. Балдеешь?

— Теперь — точно балдею. Сильвер, извини, что сидя встречаю. Отпрыгался на дальних, да после разговора со Знаком... Чем обязан?

— Сиди, страдалец. Смотрела я на твою работу. Ходишь ты уже хорошо. И с Рощами твои действия меня вполне удовлетворяют. Сейчас отдохнешь в Роще... сутки и поедешь учиться тому, ради чего тебе такие возможности прошиты. К Роще я тебя отведу сама. И свяжусь.

— Прорывы?

— Ну... да. Как находить, что делать и как при этом оставаться живым. Есть парочка мест, где латки ставить давно пора.

— А. Глаза Хаоса. Только там люди покруче меня работали. И как-то без результатов.

— Этто ты замахнулся... Так. Кажется меня сейчас арестовывать будут...

Джек удивленно поднял глаза, Сильвер шутит? А, это...

— Я бы с удовольствием посмеялся над теми, кто тебя арестовать попытается. Но это мои люди и мне их жалко. Счас.

"Воган. Убери людей. Не тот уровень".

"Это кто"?

"Одна из Хранителей Сети".

"Принял".

— Извини, Сильвер, может начнем с принципов?

— Именно так и будет. Есть один оччень опытный товарищ, которому уже надоело выполнять твою работу. Вот он тебе и расскажет. Думаю, что пора.

— Сек.

"Воган. У меня тут командировка срочная... и полезная. Уйду прямо отсюда. Работаете по месту".

"Принял. Надолго?"

"Как получится".

"Ясно".

.

* Слой Риаталуонентуай.

.

О-о. Тупой ублюдок Грей. Обрадовался, что учиться Силь его послала... в такую ж.пу, что едва не загнулся сразу же. Катастрофа. Вот настоящее имя, этому событию.

Другой слой, это место, где людям делать нечего. Тяжесть три с половиной. Пока Джек спешно изобретал себе "костыли", чтобы его хилое тельце не расплылось по поверхности, оказалось, что в этой долбаной дыре, банально нечем дышать. И очень хорошо, что для пустоты он себе аварийный набор составил загодя и автоматически задержал дыхание. Но аварийный, это значит поддержка на некоторое, весьма ограниченное время. Очень недолгое. А здесь Джеку предстояло сидеть весьма длительный период, насколько он себе представлял.

Первый час прошел на ускорении семь в физическом мире. Джек застыл статуей, едва шевеля пальцами. Плетения создавались и уходили в брак. Создавались и... временно применялись, создавались...и исправлялись... исправлялись... Шесть часов аврала. Причем такого, какого Джек еще не испытывал никогда. Одно радовало. Энергии здесь было столько, что совершенно никаких проблем с ее поступлением не намечалось.

Когда, наконец, Джек обеспечил себе, более-менее, выживание, его чуть не хватил кондратий. Здоровенная каменная глыба, возле которой его высадили, расплела все свои шесть конечностей и буркнула на синем волновом сайсе:

— Да чего ты так дергаешься, практикант?

Полный корабельный щит и всё самое убойное, что было у Джека, реализовалось практически моментально. И только после этого он посмотрел, кто же тут такой... большой? Дергаешься? Да тут с перепугу не обделался только потому, что... забыл.

— Да конечно. Мне ... дышать ... есть... жопа, кто этот чертов сайс придумал? Самых необходимых слов нет.

— Ты не мог бы разговаривать медленнее?

— Нет! Сколько у тебя здесь скорость?

— Стандарт. А у вас, в вашем муравейнике — до двойки. Не выше.

Речь была тягучей и медленной. Джек схватился за голову. Ма-ама!

— Я — Джек. Зовут тебя как?

— Ту-у-о-они-ин-го-о-оа-ала-ай.

— Бл@дь!

— Я тоже рад тебя видеть. Есть несколько полезных вещей, которые ты должен узнать сразу...

Самую полезную вещь Джек сразу понять не смог. И только к вечеру четвертого длиннющего дня увидел собственными глазами. И понял, что — да. Это действительно был очень дельный совет.

.

— Нет, Тоннингай. Эту дрянь я даже пробовать не буду. У меня при одном ее виде — тревога срабатывает.

— Странное существо ты. Лучшая выпивка Трейпан тебя не устраивает. Хлещешь какую-то самодельную дрянь. Ничего не нюхаешь. Постоянно куда-то торопишься.