Задающие вопросы

-Не похоже на грека.

-Потому что он немец. "Одеон" не хватает звезд с неба, но репутацию имеют хорошую.

-Да, да, это понятно. А ничего что театралы требуют блокировки видео?

-Конечно ничего, — хмыкнул Аксель, — во-первых, выступление — тоже интеллектуальная собственность и вид творчества. Почему бы им не защищать свой труд от незаконного просмотра? И, во-вторых, они не только театром занимаются, это просто основное направление.

-Звонил им уже?

-Нет конечно. Что я им скажу? "Расскажите-ка, почему это вашим именем прикрывают доказательство массового жестокого убийства?", так я должен спросить? Лучше ты рассказывай, что там у тебя.

-Полный ноль. Чисто как в аптеке, хотя следы костра еще виднеются. Охранник тоже не знает никакого Матиаса.

-А это точно был нужный охранник? — уточнил Аксель.

-Я понятия не имею. Уж какой был, но никакого Матиаса из Тригоно он ни разу не встречал.

-Ладно, Жора, — задумчиво протянул Аксель, — давай так. Я тут нашел два банка крови в городе, сейчас пришлю тебе их адрес. Может там что найдешь?

-А сам будешь дрыхнуть, так? — попенял ему Георгий.

-Именно. Только вначале все-таки созвонюсь с "Одеоном". Есть у меня одна идейка...

-Какая?

-Я же репортаж о культуре Греции делаю, так? Вот пусть эти деятели искусств и отвечают на мои вопросы. Назначу на завтра интервью, и если они согласятся, то там уже по обстоятельствам посмотрим.

-Отличная идея, Акс, — оценил Георгий, — ты только поосторожней там.

-Да, ты тоже ночью не дури, смотри по сторонам, — запнувшись на секунду, ответил француз.

На том план был составлен. Георгию предстояла бессонная ночь, и потому он начал готовиться заранее. Завел будильник на одиннадцать вечера, еще купил в аптеке снотворное и два энергетика в соседнем по отношению к аптеке магазине. А потом подействовала таблетка, и Георгий развалился на кровати вплоть до звонка будильника.

Первый шаг

Море. Европейская цивилизация существует во многом благодаря Средиземному морю. Огромные массы теплой воды омывают половину Европы, объединяя торговыми путями совершенно непохожие культуры. В прошлом, когда аграрные технологии были не так хороши, море обеспечивало целые страны рыбой и прочими морскими гадами, которые довольные средиземноморцы с удовольствием употребляли в пищу. На средиземном море нечасто бывают штормы, и как рыбацкие, так и торговые суда могут плавать совершенно спокойно, куда меньше беспокоясь о стихии чем в других водах.

Но даже если в результате трагедии человек попадет в местные воды, то у него куда больше шансов выжить, чем где-то еще. Даже в такой воде легко умереть от переохлаждения, выбившись из сил и утонув или даже просто разбиться о скалистый берег, но все же Средиземное море очень и очень милосердно к терпящим бедствие.

Однако это все мелочи. Настоящая роль моря в жизни людей климатическая. Море является гигантским термостатом, и по сути как средняя, так и текущая температура в регионе по большей части зависит от температуры воды. Венеция и центральная Монголия находятся на одном меридиане, но если в Венеции за год столбик термометра прыгает от двух градусов по Цельсию, до двадцати семи, то в Монголии от минус пятидесяти, до плюс шестидесяти. Двадцать пять градусов, против ста десяти! А те двадцать пять градусов, на которые отличается летняя погода в Венеции от зимней, в Монголии вообще составляет суточное изменение температуры! И вся эта разница обусловлена морем.

Афины же даже более теплый город чем Венеция. Самую малость более резкий климат и чуть меньшее расстояние до экватора обеспечивают его жителям возможность иногда ходить в футболках и шортах даже в декабре, а временами и плавать в прохладной, но все еще подходящей водой для тех, кто не боится легкой дрожи после заплыва.

Итак, теплая погода Афин практически не оставляет шансов замерзнуть. Однако сидя на кровати в номере за полчаса до полуночи Георгий чувствовал озноб. Да, он отдавал себе отчет что ничего особенного не приключится, что просто наблюдать за больницей в течение ночи безопасно. Даже если вампиры и правда ходят в банк крови при больнице за, хм, пищей, то не факт что они придут сегодня. А если сегодня, то не факт что войдут через обычный вход. Да и вообще, вдруг им кровь на дом приносит курьер? Вдруг они пьют только живую кровь из сопротивляющихся жертв?

Слишком много причин чтобы не беспокоиться.

А вот причина для беспокойства была всего одна. Стоит выйти сейчас за дверь и он впервые займется охотой на ночных тварей. Так будоражит!

Все же, пора. Георгий уже несколько минут никак не мог заставить себя встать. Но однажды нужно, верно? С этими мыслями он наконец покинул номер.

Больниц в этом славном городе было немало. Не особо раздумывая, Георгий отправился к той, которая гордо называлась центральной клиникой Афин. Клиника располагалась в соседнем районе, а совершенно неопытный в таких делах, но решивший на всякий случай соблюдать любые возможные меры предосторожности мужчина решил не вызывать такси. И тут же, подумав о предосторожностях, он понял что пошел на поиски кровососов с голыми руками.

-Очень разумно, Гоша, — пробормотал он сам себе, — просто гениальная идея.

С другой стороны он не особо представлял что бы могло ему помочь. На той видеозаписи вампиры-головорезы без каких либо усилий гнули арматуры и железные трубы. Он сам в прошлом выпустил несколько пуль из ружья в кровососа, который никак не хотел помирать, даже после того как его несколько раз переехали на машине. Что им можно противопоставить?

Да, об этом явно стоило задуматься раньше, но похоже придется импровизировать. Легенды утверждают что вампиры боятся серебра, святой воды, крестов, солнца, осинового кола в сердце, отсечения головы. Чего еще? Обязаны пересчитать рассыпанные зерна и развязать все завязанные узлы, кажется. Мда, негусто.

Серебра у Георгия не было. Не было и святой воды, и распятия, но в следующий раз он решил точно взять этот реквизит заранее. Солнце... Ультрафиолетовую лампу? Или может лампу дневного света? Надо будет прикупить.

Пока что осиновый кол казался самым вероятным вариантом, но где тут взять осину? Тяжело вздохнув, Георгий подошел к помойке на углу одного из дворов, но ничего деревянного там не было. Копаться в мусорных мешках он побрезговал, так что пошел дальше. Наконец в одной из помоек он нашел выкинутый деревянный стул. Отломав от него ножку, Георгий потратил некоторое время на то, чтобы расщепить ее, а то тыкать тупой деревяшкой в вампира ему показалось плохой идеей. Ну да ничего, камень с обочины и асфальт помогли ему получить хоть немного опасное оружие против нечисти. Во всяком случае он на это надеялся.

Георгий сильно сомневался что сможет отрубить голову кому-то, даже если бы у него было подходящее орудие, так что пока не стоит об этом и задумываться. Тем более он сомневался в педантичности вампиров, полагая что те пересчитывать зерна станут лишь ради хорошей шутки.

-Да уж, подготовочка, — хмыкнул он, — ну что мне стоило те два дня готовить вооружение? Черт, холодно-то как, а! — резким движением он одернул куртку и запахнул ее посильнее.

До больницы он добрался сравнительно быстро. Какие-то сорок минут пути после того как обзавелся заостренной палкой, и он на месте. Быстрый шаг и нетерпение сделали свое дело, и теперь он разглядывал больницу, думая над тем, что же теперь делать.

Дело в том, что больница была большой. И, очевидно, у нее было несколько выходов. Ладно бы главный вход, вряд ли охотники до человеческой крови пойдут в больницу именно через него, но ведь и запасных или служебных выходов было достаточно. За каким следить? Непонятно.

Некоторое время побродив, он остановился около дома на соседней улице, на скамейке. Отсюда хорошо было видно аж четыре различных входа в здание клиники, да и потом, можно было сидеть, а не стоять. Изумительное место.

Спустя пару часов напряжение от слежки ослабло. Григорий начал задумываться над тем, что он, похоже, повел себя как идиот. Да, в этой больнице есть банк крови, вот только в каком крыле? Надо, надо было вначале сходить сюда днем! С другой стороны, выспаться тоже было необходимо.

Он сидел и сидел, перебирая в голове невеселые мысли и дожидаясь рассвета. Пару раз он задумался, а не уйти ли, и вернуться в другой раз более подготовленным, но бросать дело не доведя до конца он считал неправильным.

Часы тянулись. Над головой выл ветер. Заостренный кол неудобно выпирал из под куртки.

В одном из окон больницы, в кромешной темноте слегка раздвинулись створки жалюзи на окне. Немного рассейнный взгляд оглядел напряженную фигуру на скамейке.

Он растянул губы в усмешке. Похоже молодой Сородич только привыкает к своей новой жизни. Вон как неуклюже осматривается и жадно глядит на больницу. Через окно не видно всех деталей, но в его позе чувствуется нетерпение, голод. Поразительно поднимает настроение! Молодой дурень делает вид что совершенно ни при чем, и просто так решил поглазеть в три часа ночи на здание больницы. Интересно, кто его Обратил?

Бледный человек в медицинском халате отошел от жалюзи и вновь вернулся к документам. Какое ему в сущности дело? Когда голод станет нестерпимым, этот неонат поборет свое смущение и придет на поклон. Он, как и многие другие, заплатит в свое время, либо окажется должен, что даже лучше. Пакеты крови не слишком дороги, но для неопытного и доверчивого вампира плата может оказаться значительной.

Конечно, молодой вампир еще может и начать охотиться, но после пары убитых особей скота шериф его схватит и объяснит почему соблюдать Маскарад важно лично для его, неоната, здоровья. Может тогда этот Сородич станет осторожным охотником, как некоторые. Но скорее всего, он пойдет покупать кровь сюда, в этот самый кабинет, как многие другие.

Впрочем, сейчас шерифу не до новичка. Шабаш... Но это точно не имеет отношения к больнице. Надо продолжать исследования, в конце концов сама собой вся эта кипа бумаг не проанализируется. Войну же следует оставить тем, кому до нее есть дело.

А неонат... Неонат придет. Однажды.

Неосторожному наблюдателю могло бы показаться что в соседнем переулке тени будто бы немного передвинулись сами собой. Тому, кто умеет смотреть чуть глубже, стало бы понятно что это крадущаяся и едва заметная фигура приостановилась и начала к чему-то присматриваться.

Интересно.

Похоже в городе завелся новый охотник. Кто-то нарушил Маскарад? Надо проверить слухи, может удастся прижать какого-нибудь слащавого прилизанного педика из Башни, который не умеет прибирать за собой.

Охотник похоже неопытный. На дело пошел ночью, из оружия, вроде бы, только кол под курткой. Да еще и сидит на самом виду. Либо новичок, либо идиот.

Хм. Прибить его? Надо бы. Но вначале разузнать все о нем, чтобы не появился новый "мститель, пылающий праведным гневом".

Хотя... Эти шабашитские ублюдки слишком сильно портят настроение всем в городе. Может если подкинуть кое-какую мыслишку этому "Ван Хелсингу", то получится немного сократить их численность? А что, это было бы интересно!

Новичок-охотник, практически сырая глина! Это же какие возможности!

Замечтавшись на секунду, скрывающийся человек представил изумительные картины будущего: его собственный ручной инквизитор, доверчиво считающий что кроме Шабаша вампиров и нет на свете, и сжигающий лопатоголовых по первой же наводке... И даже не только их, но и зарвавшихся Сородичей, слишком много себе позволяющих в элизиумах...

Нужно проследить за этим глупым охотником. Начать следует с розыска его убежища, а там уже можно действовать по обстоятельствам.

Да, это определенно отличная идея. Но хватит фантазировать, он пришел сюда не за мечтами, ему нужна больница и ее обитатель.

Секунда, и уже даже самый дотошный взгляд не смог бы увидеть в этом переулке человеческую фигуру.

Утро наступило просто невыносимо нескоро. Григорий в полной мере оценил всю радость длительной и безуспешной засады. С первыми лучами солнца он встал со скамьи, потянул затекшие конечности и тяжелой походкой направился обратно.

Сегодняшняя ночь показала ему, что ошибиться на пустом месте можно запросто, и хорошо что ему так и не встретился ни один кровосос. Со вздохом глубокого облегчения Григорий выкинул свое неказистое орудие в ту же помойку из которой его достал. Он, говоря по правде, даже не представлял что с этой палкой делать, если вдруг придется защищаться.

-Черт, столько дел, — он зевнул, но тут же слегка похлопал себя по щекам, пытаясь взбодриться, — для начала кофе. Кофе, кофе, кофе, кофе...

Добравшись до номера, охотник привел свой план в исполнение: взял кошелек и сел с чашечкой кофе в забегаловке неподалеку. Дешевый, черный кофе, двойная порция, прогнал весь сон без остатка, взамен заставляя вздрогнуть и скривиться — напиток получился слишком крепким, слишком горьким.

Немного придя в себя после бессонной ночи, он принялся за обдумывание задач.

"В идеале мне нужна машина", — подумал Георгий, — "вот только где я ее возьму? Ладно, это на потом. Сейчас надо бы двинуться в церковь. И потом в хозяйственный магазин. И еще в больницу забежать, найти пункт сдачи крови. Хранилище должно быть поблизости от него."

Ему предстоял очень долгий день, полный сборов, подготовки и борьбы со сном. Для себя он поставил четкую планку: все дела прекратить в шесть! Еще требовалось хоть немного выспаться перед второй ночью.

И во всей это суете он не особо обращал внимание на небольшую серую дворнягу, тихо бредущую по улицам Афин, чей путь удивительным образом совпадал с путем Григория. Действительно, кому есть дело до бродячих собак?

Аксель проснулся в невероятно хорошем расположении духа. Старый друг наконец присоединился к нему, в охоте наметился некоторый прогресс, да и поработать по своей, м, прибыльной специальности удастся. Жизнь определенно налаживается!

К походу в "Одеон" Аксель был готов. Выглаженный костюм, уложенная прическа, проницательный взгляд и обаятельная улыбка. Что еще может понадобиться? Ручка, записная книжка, и мобильный телефон если вдруг потребуется воспользоваться функцией диктофона.

В одиннадцать утра он уже стоял на пороге небольшого театра, в котором и был своеобразный штаб этих творческих личностей, по какой-то причине прикрывающих вампиров. Спросив у гардеробщика кабинет начальства, репортер углубился в помещения театра.

Обставлен театр был со вкусом. Светлые тона, преимущественно белый и бежевый, прекрасно сочетались с синим стилизованным под мрамор полом. Фотографии с каких-то театральных постановок соседствовали с крупными окнами, отлично освещавших коридоры и залы. Создавалось впечатление что ты стоишь посреди вод океана в яркий солнечный день, а вокруг тебя волны и облака, скрывающие небо. Да, дизайнер определенно обладал талантом.

Минуя зал, Аксель добрался до кабинета с табличкой: "мр. Ю. Шнайдер, директор", разумеется дублированной на греческом. Репортер постучал и вошел.