Слепой просторник

В этот момент рассуждения были прерваны, поскольку их причина, едва не сбив его с ног, пробежала мимо. На плече магессы был нераспакованный комплект брони, на лице — какая-то мечтательная улыбка, а на поясе болталось то самое плетение, ради которого просторник и затеял разговор о сотрудничестве. На вид это была обычная "рукавица Штёретта", но вот вплетённое в неё скрывающее заклятье... когда на совете магесса надела и активировала чары, "рукавица" стала совершенно невидимой и почти неощутимой для магии. Мастеру очень захотелось рассмотреть плетение внимательнее, и пораньше, чем сбудутся слова магички "потерпите, скоро это плетение станет общедоступным". Да и просторнику совсем не было нужно, что бы весь Фхтатткун обладал, хоть и ограниченной, но всё же невидимостью. Это могло навести членов клана на совершенно ненужные магу мысли.

— А что если... — не договорив, мастер коснулся висящего на груди медальона со спящим заклятьем. На его лице появилась предвкушающая улыбочка.

Ксордан. Мас-леди.

Мас-леди притормозила свой полёт около двери в башню. Всё шло просто замечательно, учитель одобрил её выбор, совету понравилось усовершенствованное Осттаром плетение, а заведующий складом, старый знакомый, выдал полный комплект нужных заклятий, не смотря на недостаток, не все нужные подписи были собраны, документов. А главное — новенький шар нитей, из последней партии, как по заказу. Нет, Осттар с успехом пользовался и старой моделью, и магичке было совсем не жаль, даже наоборот, приятно иметь предлог побыть с учеником в одном помещении, но всё же, шар — это нечто личное. Да и может такое быть, что нить понадобится одновременно. А предлог можно и другой найти. Единственное, что портило весь день, это встреча у дверей совета с одним просторником... тот считал себя неотразимым, но самой Ксордан резко не нравился, да ещё его предложение поработать над скрывающим плетением вместе чем-то отталкивало. Нет уж, у неё уже есть тот, с кем ей хорошо работается, так что мастеру придётся искать кого-нибудь другого.

Перекинувшись парой фраз с латающим "перчатку" вахтёром, магичка вошла в лифт и нажала на кнопку своего этажа. Доехав, вышла и, насвистывая "Вот "вспышка" прилетела, в щит попала мне...", магесса подошла к двери. Погладив всё ещё спящее плетение, у мас-леди не было времени его переплести, всё ушло на спешную разработку "впускных" чар, Ксордан вошла в свои апартаменты. Там уже четвёртые сутки были намертво вырублены все боевые заклятья, подвергать Осттара лишнему риску не хотелось. Хотя неизвестно, откуда ждать большей опасности, как ученик магессы может справиться с угрожающим ему заклятьем, мас-леди уже имела возможность увидеть. Но одно дело — быть на взводе, а другое — находится в собственном доме. После того, как шок от известий про "повязку" прошёл, мас-леди решила, что Осттару пока лучше пожить в её убежище, тем более, что второй комнатой Ксордан всё равно не пользовалась. Так что, набросив на вещи простенькие защитные чары, что бы ученик мог спокойно ориентироваться, магесса в шутливо-приказном порядке вселила туда постояльца.

Открыв дверь, магичка забросила комплект на кресло, аккуратно положила свёрток с шаром на стул и прокралась к двери в комнатку Осттара. Игра "застань его врасплох" Ксордан безумно нравилось, а сплетённая накануне "мышиная тишь" должна была дать некоторую фору. По идее. Но, едва мас-леди успела осторожно пройти три шага, как Осттар обернулся, вскочил со стула и склонил голову в официальном приветствии:

— Фхтатт, мас-леди.

— Фхтайрр, — немного растерянно отозвалась Ксордан. — А в чём дело?

Вместо ответа Осттар схватил со стола "диск Хеппорра". В то же мгновение дверь в комнату хлопнула, и послышались быстрые удаляющиеся шаги.

— Уш-шёл, шутниковская тварь! — ученик отшвырнул "диск" и убирал из глазниц уже распадавшуюся иллюзию глаз. — Выходит, этот просторник всё-таки был здесь не с твоего ведома, — после некоторого обсуждения они решили наедине оставить формальности.

— Просторник? — переспросила мас-леди.

— Ну, да, весь, затянутый в какое-то непонятное плетение, — отозвался Осттар. — Тоже крался как ты, только без "мышиной тиши", — Ксордан немного смутилась. Ученик широко улыбнулся. — Мне это плетение хорошо известно, а на твоём фоне оно очень хорошо видно. Кстати, я тут кое-что попытался сплести, — он кивнул на стол, на котором лежал тёмно-зелёный овал. — Тебе. Примеришь?

Осттар. Ученик.

Подумать только, неделю назад нить в девять пальцев казалась мне длинной. А в ступню и вовсе была пределом мечтаний. Достижимым, правда. А в два шага "средний размерчик" каково? Вытянув эту "ниточку", я сразу понял, почему мой план последовать путём Умралга и "освободить массовку от "гнёта" просторников" был изначально обречён на провал. Ведь действия нашей гражданской войны, когда Умралг, будучи главой контрразведки Гронзорга, задумал и исполнил свой план по созданию Фхтатткуна, произошли тогда, когда шаров не было, и маги были вынуждены "обходиться милостями природы". Именно тогда и были изобретены "общий взор", самострел и прочие вещички, создавшие массовку, как таковую. А уж когда мас-леди, как бы мимоходом, рассказала про намеренность остаточного эффекта "взора" и сопутствующую ему политику прозрения, мне и вовсе осталось только рассмеяться над своей наивностью. Тот, кто это придумал, был самым настоящим гением. Действительно, другим способом выяснить достойного применения такого сложного плетения, как "прозрение Флсеватта", а оно каждый раз требует кропотливой и трудоёмкой работы, просто невозможно. Моя "повязка" в этом плане могла бы сильно помочь, если бы её можно было повторить, не сдирая с меня скальпа. Мас-леди попробовала, но получившаяся смесь "общего взора" с "клубком кислоты" энтузиазма, почему-то, у нас обоих, не вызвала. Впрочем, возможно, дело не в моей "гениальности", а в том, что все наши силы и малые нити заняло лихорадочное плетение "моего" "впускного" плетения. Фанатка маскировочных чар выбрала "рукавицу". Скорее всего, за то, что эти чары были самыми подходящими для подобного издевательства заклятьем самострела, да к тому же, очень часто выбираемые слепцами для "усовершенствований". В общем, оставив меня наедине со "средненькой" нитью, Ксордан унеслась подтверждать мой новый статус.

Немного повертев в руке тёмно-зелёную добычу, я вспомнил свои мечты о приобретении магического зрения. Как буду делать новые заклятья... да уж, после этого суматошного плетения уже никаких чар больше не нужно. Разве что... я бросил взгляд на шар. Он был настолько переполнен энергией, что отражался на магическом плане. Ещё в первый "день рукавицы" я заметил, что среди нитей есть такие, которые как бы сливаются с остальными, и лишь перенесённый из "общего взора" в "повязку" дальномер позволял их отслеживать. Решив разобраться в происходящем, я выловил одну из них. Нить оказалась не просто длинной, я сделал два круга по комнате, прежде, чем жадность уступила, и добыча была оборвана. Положив её на заваленный кандидатами в переплёт стол, я задумался на тему любимых Ксордан заклятий-хамелеонов. А точнее, над охраняющим дверь плетением. А ведь подобные заклинания вполне могли бы помочь мне вновь видеть мир во всех его красках. Ну, или хотя бы кое-что. Или кое-кого. А вытащенная нить... обладала теми самыми свойствами, которыми мас-леди наделяла свои заклятья. Заинтересовавшись, я в несколько ходок распихал почти весь арсенал по полкам, несколькими движениями сложил нить в очень плотную спираль. Полюбовавшись ставшей "видимой" частью столешницы, я выплел из тёмно-зелёной нити небольшой овал и стал вплетать в него заклятье с двумя свойствами: защита от "клубка кислоты" и очень плотное прилегание к поверхности. А эластичность нити позволяла достигнуть очень малой толщины заклятья. И, раз уж "гражданка" всё равно пришла на ум, я принялся напевать строевую песню гронзоргов, воспевавшую тогдашние события.

Вот "вспышка" прилетела, в щит попала мне-е.

Спасся я в степи на лихом слоне.

Но "когтём" меня самострел доста-ал,

Покачнулся я и со слона упал.

После первого же куплета в голову забрела мысль, что не зря эту "вражескую" песню включили в репертуар наших эстрадных исполнителей. Круче, чем в ней, о трусости гронзоргов рассказать невозможно. Ведь "лихой слон", он же — боевой слонопахер, до сих пор самый большой ужас поля боя. Броня, природная защита от магии, подпитка чар седока и что-нибудь впроде "булавы Ртоурра" в хоботе. И его всадник удирает от какого-то самострела. Ведь и "вспышка", и "коготь" были разработаны специально для них.

Эх, ой да слон мой вороной!

Эх, да "клинок стальной"!

Эх, да густой тума-ан,

Эх, ой да батька Альтерман, ой да батька Альтерман!

А вороные — такие зверюги, что их боятся даже остальные боевые слонопахеры! Хотя им по тупости вообще бояться не положено. И владели вороными в основном гронзоргские гвардейцы или особо отличившиеся. А "клинками" всегда действовали только просторники.

На одной ноге я пришёл с войны-ы,

Привязал слона, сел я у жены.

Но часу не прошло, самострел пришё-ол,

Отвязал слона, да и жену увёл.

На одной ноге! И это притом, что Нтептерсы уже давно разработали отращивающие конечности заклятья. То есть, или командование пожадничало, или это был особо выдающийся "воин". Хотя, он мог бы обменять своего вороного на обычного, с доплатой, после войны на хороших боевых слонопахеров был очень большой спрос. Тем более, что его зверь был непривязанным, иначе руерс его кто увёл. А уж чтобы просторник, хоть и одноногий, не справился с одним-единственным самострелом...

Дальше опять припев.

Спуазза со стены под рубаху сня-ал,

Хату подпалил, да "клинок достал.

При Умралге жить — продавать свой по-ол6!

Сколько нас таких уходило в Ктолл!

Саерр, да там и продавать было-то нечего! А в Ктолле... не знаю, как тогда, а сейчас, таких вот вояк предостаточно. Трусы, мародёры, дезертиры и прочая мразь в том же духе. Тогда он был самым новым фортом гронзоргов, и после войны, пользуясь расколом клана, объявил о своей "свободе". В отличие от Умралга, ушедшего буквально в чистое поле, к неприметному источнику энергии, "батька" Альтермахнен был командиром того самого форта и, призвав под знамёна "уставших от бессмысленной войны", заперся с ними в крепости. Воевать на эту половину фронта обескровленные гронзорги тогда не захотели и признали новый клан. Который с тех пор при каждом случае "напоминает" нам, что мы им "кое-чем обязаны". Сидя при этом за стенами.

Чем руководствовались гронзорги, выбирая эту песню в качестве строевой, для меня всегда было загадкой.

От готового плетения отвлёк слабый звук открывшейся двери.

— "Зато я нюхаю и слышу хорошо," — невесело усмехнулся я и насторожился; судя по звучащим шагам, с мас-леди был кто-то ещё. Поскольку мы решили мою безглазость пока скрывать, вряд ли Нтептерсы раззвонили про неудачу, а тех, кому Ксордан могла довериться, она в этот день приглашать не собиралась, я быстро наложил на лицо иллюзию глаз. Перед моей дверью шаги магессы стали неслышимыми, а её гость и вовсе с самого начала старался идти бесшумно.

— "Проверка", — подумал я, и, вскочив со стула, склонил голову в приветствии: — Фхтатт, мас-леди.

— Фхтайрр, — немного растерянно отозвалась Ксордан. — А в чём дело?

Поняв, что гость в неизвестном мне, но скорее всего, маскирующем плетении, явно незваный, я схватил со стола "диск Хеппорра", но просторник был очень проворен.

— Уш-шёл, шутниковская тварь! — я отшвырнул "диск" и убирал из глазниц уже распадавшуюся иллюзию глаз. — Выходит, этот просторник всё-таки был здесь не с твоего ведома.

— Просторник? — переспросила мас-леди.

— Ну, да, весь, затянутый в какое-то непонятное плетение, — отозвался я. — Тоже крался как ты, только без "мышиной тиши", — судя по движениям, Ксордан немного смутилась. Я улыбнулся. — Мне это плетение хорошо известно, а на твоём фоне оно очень хорошо видно. Кстати, я тут кое-что попытался сплести, — я кивнул на стол, на котором лежал тёмно-зелёный овал. — Тебе. Примеришь?

— Сейчас не до примерок! — спохватившись, магесса кинулась следом за пришельцем. Только оставайся на месте! — донеслось от неё напоследок.

— Ладно, — вслух согласился я. Всё равно идея гоняться за кем-то вслепую меня не прельщала. Но в курсе событий быть всё равно хотелось. Повертев головой, я нашёл почти спрятавшееся в стене плетение.

— Ну? — не дожидаясь, пока его позовут, заклятье само прилетело ко мне.

— Таттшелл, слушай боевую задачу: найти Ксордан и, в случае чего, помочь. Ясно?

— Так точно! — отрапортовал немного изменённый мной в приступе бессонницы проводник и улетучился в сторону лифта. До "медуз" плетению, конечно, и теперь было далеко, но не очень. К тому же, его отдалённые родичи для разведки совсем не годились.

Теперь оставалось только ждать.

Ксордан. Мас-леди.

Выбежав из лифта на первом этаже, магесса вспомнила все те слова, что слышала в свой адрес от слепцов. И громко повторила то, что относилось к её собственным умственным способностям. Вахтёр выслушал с нескрываемым любопытством, прищёлкнул от восхищения языком, но говорить ничего не стал. Мас-леди была в таком состоянии, что от неё вполне можно было получить что-нибудь эксклюзивное, но от этого не менее болезненное. Развернувшись, магичка шагнула обратно к лифту. И тут же напоролась на неизвестное плетение, при ближайшем рассмотрении оказавшееся её же собственным проводником, только дополненным очень интересными плетениями. Не успел проводник дёрнуться, как одно щупальце было поймано нежной женской ручкой.

— И так? — тоном "сейчас полетят чьи-то клочья" спросила мас-леди.

— Наблюдение, в случае чего — оказание помощи, — чётко ответил "проводник". — Осттар, — не дожидаясь очередного вопроса, лаконично пояснило заклятье происхождение приказа.

— Умный мальчик, — улыбнулась Ксордан и отпустила щупальце.

Заклинание сочло благоразумным не уточнять, к кому относится высказывание, а сразу метнулось к стене. И, поскольку мас-леди явно отправилась к лифту, оно поторопилось домой.

Войдя в комнату ученика, магесса застыла на пороге. Осттар зачем-то залез на стул и пытался пронзить столешницу своим "клинком".

Мастер

В диком бешенстве он ударил кулаком по стене эвакуационного туннеля. Его едва не раскрыли! И кто? Какой-то бывший слепец! Мало того, этот щупанёк чуть было не попал "диском" в самого мастера!

— Бедная стена, — донёсся насмешливый голос из темноты тоннеля. Просторник вздрогнул, оглянулся. — Возникли проблемы с чем-то, Мастер Соумфоррорс? — из темноты, постепенно обретая объём и плотность, вышла серая тень.

Осттар. Ученик.

Узнав от Ташетта, что магесса благополучно возвращается, я облегчённо вздохнул и посмотрел на покрывающее часть столешницы плетение. И тут же выругался.