Уникальная Легенда

Ботинками своими, что ли?

На всём моём теле, с головы до ног, самым опасным оружием были ботинки, поскольку их можно снять и швырнуть. (пр. переводчика: или показать Кузькину мать)

Злой дух с бумканьем упал на воздушную платформу, на которой мы стояли. Я видел, как невидимая твердь под нашими ногами вздрогнула, так что я едва не упал.

— Это приспешник Царя Нежити. Пожалуйста, решайте, как сразиться со врагом — дитя, парящее в воздухе, взглянуло на меня затопурпурными глазами. — Я уже установил барьер, так что влияния на окружение и окружающих не будет, не тревожься.

Тогда почему ты не изолировал себя с ним?! — мысленно воскликнул я. — И что за хрень "Царь Нежити"?

Не давая мне времени на размышления, злой дух встал перед нами, мрачно глядя на нас своими четырьмя зрачками. Его рот искривился в большую ухмылку, очень большую, поскольку рот растянулся в буквальном смысле до ушей. Из приоткрытого рта потекла чёрная кровь, наполняя окрестности смрадом. Запах был хуже, чем из канализации.

Дитя подняло одну руку, и я увидел, как из его рукава воспарил телефон, который я хранил. Послышался звон. Телефон сам по себе набирал номер!

— Чу Мин Ян неспособен сражаться. Набираю номер Чёрной Мантии.

Я был не в настроении выяснять, с кем решил побеседовать этот ребёнок, поскольку рот злого духа широко раскрылся, обнажив множество белых зубов. Опустившись на четыре конечности, он принялся шипеть и издавать странные звуки, глядя на меня.

Это поза и поведение не человека — зверя.

— Т-т-т-ты... кыш!

Я замахал руками; мой голос дрожал. Внезапно я осознал, что если покусали дикие собаки — это не так плохо. Ни при каких обстоятельствах не хочу допустить, чтобы меня укусило это...

Я понятия не имею, что вообще происходит. Я просто хотел мирной жизни после возвращения из школы, хотя бы ненадолго. А это... Что это такое? Очевидно, блин, что не человек!

— Охх... Ухх... — злой дух-зверочеловек (пока что назовём так) раскорячился на "полу", издавая звуки, напоминающие о ночных извращенцах, и уставившись на меня своими четырьмя зрачками.

Мне было очень страшно.

Дитя вдруг обернулось; он явно уже закончил разговаривать по телефону. Золотопурпурные глаза выглядели несколько странно.

— Готовлюсь к поглощению призрака. Три, два, один.

Я не успел понять, что он хочет сделать. Полсекунды, и я увидел...

Это призрачное дитя внезапно широко распахнуло рот. Ши-и-и-роко распахнуло... Его рот оказался шире моста.

Я офигительно перепугался. Блин, по-моему, даже призрак перепугался.

— Глотаю.

Прозвучало это слово, и я увидел, как призрачное дитя проглатывает злого духа.

Совершенно спокойно и естественно.

— Ааааа!

Проглотив злого духа, он облизнулся, и его рот вернулся к нормальному размеру.

— Враг ликвидирован, снимаю барьер.

Снимаю? Погоди минутку, там же внизу канализация!

В этот момент дитя с хлопком исчезло, словно воздушный шарик лопнул. Мне не понадобилось и полусекунды, чтобы приготовиться упасть в слив; однако, странное дело, я не плюхнулся в него, не отрубился, и не очнулся в заполненной запахом дезинфекции палате госпиталя. Я упал на твёрдую землю, и услышал с расстояния голос студента-везунчика.

Открыв глаза, я обнаружил, что окружён мягкой зелёной травой. Это было место выше по течению, на некотором расстоянии от моста; тут меньше воняло, и всё заросло травой.

Подул ветер, принеся с собой запах трав.

— Ну как, весело было?

Я обернулся на голос. Не знаю, когда он прибыл, но передо мной стоял старшой и смотрел на меня.

Глава 8: Решение.

Место: Тайвань.

Время: 6:00 РМ

Заходило солнце, и закат окрашивал всё вокруг алым. Я сидел на скамейке в парке. Хотя сейчас стало безопасней, но после того, как меня преследовал призрак и спихнул с моста, мои руки дрожали.

Телефон, к слову, незаметно вернулся ко мне.

— Держи — перед моим лицом возникла ледяная банка напитка. Я взял её, поднял голову, и увидел старшого, который успел сходить к автомату и вернуться.

— Та хрень, только что... — После того, как я утряс в голове вопросы, плюс прочитанная маньхуа, я пришёл к выводу. — Это случайно не экзамен для студентов-новичков?

Это было наиболее вероятным вариантом, поскольку иначе с чего вдруг появилось призрачное дитя именно в нужный момент, и сказал мне сражаться.

— Мне не настолько скучно — холодно бросил Старшой. Он открыл свою банку и отхлебнул пару глотков. Похоже, у него было довольно скверное настроение, и он носил ту самую длинную чёрную одежду, в которой был на железнодорожной станции. — Разве Тон Лан не упомянул, что та тварь была приспешником Царя Нежити?

А, точно, призрачное дитя что-то такое говорило.

— Что такое "Царь Нежити"?

Я знаю только "Царя Призраков Жонг Куй", но я-то не маленькое привидение, так с какой стати ему посылать за мной своих приспешников? (пр. переводчика: Ghost King Zhong Kui, см. Википедию.)

— ...Это сильнейший из нежити.

...Угу, теперь всё сразу стало понятно.

— Угу — Старшой встал и выбросил пустую банку в мусорный бак. Закат отсвечивал от его серебристых волос маяком света. На миг мне почудилось, что его волосы окрашены кровью; он выглядел демонически. — Везде и всегда есть и будут духи, нежить, демоны, и тому подобное.

— Понятно — всё это постоянно появляется в маньхуа и фильмах.

— Можешь взять их за основу. Однако они различаются в зависимости от региона, условий, и местного населения, так что хотя они имеют тенденцию объединяться, но у лидеров бывают разные титулы, не только цари.

Для разнообразия, Старшой не стал злиться моим мыслям, скорее подтвердил.

— Царь Нежити — почитаемый мертвецами лидер определённого региона. Тот, о ком ты думал, уже частично обожествлён, так что его скорее следует считать одним из богов нежити. Царь Нежити, который тебя преследует, не настолько признан... ну, его можно считать предводителем злых духов.

Это объяснение начинало становиться запутанным, но я вроде бы понял, что он пытается сказать.

— В общем, царей Нежити несколько. В этом случае поработал Злой Царь Нежити Бишен.

Никогда о нём раньше не слышал.

У меня в голове толпилась куча вопросов, однако в первую очередь...

— Так почему меня преследует царь как его там нежити?

Как я помню, самое невероятное, что со мной происходило, это очередь трупов и погоня за классом, однако с нежитью я раньше не сталкивался.

— ...Ты привлёк его внимание из-за своего невезения.

...

— Мне очень жаль. Я знаю, что я очень невезучий. — И стало ещё хуже, теперь за мной даже нежить гоняется.

Старшой глянул на меня.

— Не беспокойся, ты не первый, кого преследуют — сообщил он. — Твоя жизненная сила изменилась из-за школы. Твои персональные способности будут медленно проявляться, так что в будущем подобное скорее всего будет происходить всё чаще, не реже.

— Э? — только чаще, не реже?

Мама! Почему на мою голову такое выпадает? Я просто хочу быть обычным человеком и покончить с этой жизнью неудачника. Ну почему меня ещё и нежить начала преследовать?

— Ты действительно считаешь, что можешь быть обычным человеком? — Старшой взглянул на меня, и его взгляд стал резким. — Школа определённо не ошиблась, позволив тебе вступить. В нашу школу могут вступить только те, кто обладает особыми способностями. Даже если ты не станешь у нас учиться, твоя способность будет медленно усиливаться по мере взросления. Нежить стала бы тебя преследовать в любом случае, это просто вопрос времени.

Я не знаю, почему, но старшой казался несколько рассерженным. Хотя он с самого начала довольным не был...

Всё вокруг окутала тишина.

Какое-то время старшой молчал, а затем медленно произнёс:

— Однажды ты поймёшь, что это значит.

Я взглянул на старшого, и шестерёнки в моей голове закрутились быстрее.

Всё, как он и говорит. Что, если у меня действительно есть некая неизвестная способность (скорее всего, под названием Тысячелетие Неудач, или что-то в этом роде), и через какое-то время нежить начнёт за мной гоняться.

Я вспомнил, как сегодня призрак бесцеремонно вошёл в мой дом, едва не втянув во всё это мою мать. Мне это не нравилось. Я не хотел втягивать свою семью.

Если уж моя судьба быть невезучим, то предпочту хотя бы быть невезучим сам, всё равно уже привык. Но если в следующий раз в мой дом вломится группа нежити, что делать?

Я взглянул на старшого, и во мне собиралась решимость. Они говорили, что Атлантис — школа, помогающая развивать особые способности. И я как раз записан в эту школу.

* * *

— Цыц.

Я только было хотел сказать то, к чему пришёл после долгих размышлений, когда старшой вдруг поднял палец к губам и сузил глаза. — Они снова здесь.

? Кто здесь?

— Вон.

Старшой поднял руку и спокойно указал в сторону. Я скептически глянул, и был ошарашен. Там была копия той твари, и оно даже незаметно привело с собой группу товарищей.

— Э-э-это...

Кошмар вернулся. Эти серые глаза перед моим лицом... Я отчаянно запинался, и даже дыхание участилось.

Целая толпа этих бледноглазых существ появилась со стороны общественного туалета. Там были мужчины и женщины, у всех рты до ушей, из которых текла кровь.

— Аааа!

Туалетные призраки!

— Заткнись. — Старшой свирепо глянул на меня. — Так рыдать из-за кучки низших приспешников. Твоя любимая Микаила может разобраться с толпой таких, не жалуясь ни словом.

Это потому, что вы не люди!

Мысли о мило улыбающейся Мяу-Мяу заставили слёзы накатиться на глаза. А я ещё думал, что наконец встретил нормальную милую девушку, но этот её громадный кот!..

— Смотри внимательно, вот как нужно прибираться, когда сталкиваешься с этими тварями.

Не меняя выражения лица, старшой слегка наклонился и достал из кармана полоску бумаги с красными символами и надписями на неизвестном языке.

— Это взрывной талисман. Если выберешь курс Искусств Талисманов, то научишься рисовать символы базовых проклятий.

Я взглянул на бумажку в моих руках. На ней были символы, похожие на пламя, и посередине что-то вроде золотистого шёлка.

Хорошо хоть белая, а не жёлтая, а то была бы очень похожа на бумаги Джосс. (пр. переводчика: "Деньги мертвецов", ритуальные "деньги", которые сжигают на похоронах и по особым датам, чтобы у мёртвых всё было хорошо. Денежный перевод на тот свет, по сути.)

— Чу, смотри внимательно.

Я не сразу понял, что старшой обращается ко мне; только через пару секунд дошло. Точно, иностранцы же называют других по имени.

— В целом, что ни используй, в первую очередь важны воля и намерение — слова Старшого походили на наставление, как клеить девчонок.

— Воля и намерение, понятно... — я бросил взгляд на подозрительно выглядящую бумажку-талисман. Блёстки на ней отражали свет и слепили глаза.

Вообще-то я не знаю, каковы мои намерения. Сказать по правде, сейчас я просто хотел, чтобы эта группа злых духов, что приближается к нам, немедленно исчезла.

Странно, но хотя в это время в парке была куча народа — кто-то возвращается с работы, кто-то из школы — но никто не обращал внимания не только на этих злых духов, но и на старшого, несмотря на то, как он выделялся. И тем не менее не вижу, чтобы к нему подходили девчонки. Очень странно.

— Сполох огня, ответь моим мыслям, стань чем-то, что заставит врагов отступить — старшой достал ещё один талисман, скомкал его и сжал в руке, произнеся короткий заговор.

Погодите минутку. Разве в маньхуа, когда кто-то хочет воспользоваться магией, им не нужно произносить длиннющие фразы на некоем демоническом санскрите, который больше никто не понимает? Почему заговор старшого такой простой и короткий?

— Я же только что сказал, что главное — воля и намерение, что непонятного? — снова напомнил мне Старшой.

Мы были окружены группой злых духов. Какие там воля и намерение, я сейчас даже пукнуть не могу.

Повеяло ужасной вонью. Только не говорите, что они реально вылезли из унитаза в общественном туалете?..

Запах походил на смесь тухлой рыбы и гнилого мяса; меня стало подташнивать.

Первая бледноглазая нежить протянула к нам руки, пытаясь схватить, но реакция старшого была многократно быстрее. Он взмахнул руками, и возник отблеск чёрного света; солнце село, и я увидел, как из рук старшого возникла линия. Это было копьё; древнекитайское длинное копьё, покрытое странной гравировкой красного и золотого. Оно отражало свет фонарей и странно сияло, словно на нём были светлячки.

Копьё провернулось кругом, а затем оказалось направлено на бледноглазую нежить, остановившись остриём в сантиметре от её головы.

— Сполох огня, уничтожь.

Голос Старшого был тихим. Заклинание было похоже на прошлое, но ещё короче.

Как только он это произнёс, нежить издала резкий вопль, похожий на царапанье ногтями по доске, но настолько громкий, что у меня чуть барабанные перепонки не лопнули. Я немедленно заткнул уши.

Нежить вздрогнула, а затем вдруг взорвалась на части, которыми обдало стоящую рядом с ней нежить. Старшой увернулся от кусков и переключился на следующего.

Так вот почему "взрывной" талисман...

Но если уж взрывать нежить, почему не воспользоваться большой бомбой и не взорвать всех сразу? По одному же взрывать долго. С большой бомбой будет намного быстрее...

Стоило мне об этом подумать, как тот, кто уже вынес почти половину нежити, вдруг развернулся и уставился мне в глаза.

А затем опустил взгляд. Я тоже опустил взгляд.

Туда, откуда доносилось странное шипение с потрескиванием.

— Ааа! — заорал я.

— Идиот! — гневно проревел Старшой.

— Бомба, бомба, бомба! — я вскочил со скамейки и принялся метаться, держа в руках непонятно откуда взявшуюся чёрную бомбу размером с баскетбольный мяч.

Угу, именно то, что можно подумать. Круглая чёрная штуковина типа тех, что бывают в мультиках и маньхуа, и сверху — быстро горящий шнур.

— Сейчас взорвётся, сейчас взорвётся, сейчас взорвётся! — я бегал кругами. Внезапно мне пришло в голову, что нужно бросить бомбу в нежить, так что они взорвутся.

Я так и сделал.

*Бум*

Звук был громкий.

— Я тебя убью! — воскликнул Старшой, глядя на бомбу, подкатившуюся к его ногам.

— Извините, извините, я не специально!

Просто ты стоял посреди всей этой нежити. Я схватился за голову, а затем глянул на шнур. Осталось всего три сантиметра. Я думал, что старшой проткнёт меня копьём.

Оставалось уже два сантиметра, когда старшой проткнул ближайшего злого духа и бросился в мою сторону. Ничего не говоря, он схватил меня за руку и поспешно потащил прочь.

Да он атлет-профессионал! Он не только серфить в воздухе умеет, но и бегает превосходно. В мгновенье ока мы оказались у детской горки в виде слона, которая находилась довольно далеко.

— Залезай! — Старшой пинком забросил меня в дырку в животе слона, и сам последовал за мной.

Сказать по правде, слон был маленький, детский, так что нам двоим пришлось скорчиться. Я как раз пытался отдышаться, когда снаружи громыхнул взрыв.