Сказание

— Наглость и хамство! Пошли вон! — сказал Риф.

— Успокойся, брат! Кто же ваш господин, благородные рыцари?

— Молодой князь этой страны Итоории Итан Итоорский. Вчера умер старый князь, и вчера же на княжество венчан его сын. Вас же госпожа, князь попросил доставить в свой дворец, а указаний об этом молодом человеке не было.

— Он со мной, без него я никуда не пойду, это мой брат.

Рыцари кивнули в знак согласия, вывели вперёд лошадей для девушки и её брата, а затем отряд двинулся в сторону дворца.

— Александра! Любовь моя! Я так рад тебя видеть!

Молодой князь подбежал к лошади девушки, помог девушке спешиться и прокрутил в воздухе.

— Итан, так ты князь? Но откуда ты узнал, откуда я появлюсь?

— Да, я князь! А за тобой я нагло проследил, но мне всё равно, даже если ты ведьма или русалка. Я люблю тебя. Будь моей княгиней!

— Так-так, будь ты хоть трижды князь, никакой княгиней она не будет. — возмутился Риф.

— А ты кто?

— Я царевич подводного царства Рифэйл, а она моя...

— Тихо ты, Риф. — оборвала его на полуслове девушка.

— Кто она для тебя? — насторожился Итан.

— Итан! Риф! Прекратите! Разве это важно?

— И каков твой положительный ответ? — спросил весело Итан.

— Да! Да! Да! — засмеялась Александра.

Счастливый князь обнял свою невесту, Рифэйл не верил своим ушам, он никак не мог понять, что только что произошло.

— Нам пора возвращаться. — сказал Риф не своим голосом.

— Что ж, я отпускаю вас с большой неохотой, но через неделю наша свадьба. Я не собираюсь долго ждать. Я так счастлив.

Рифэйл шёл и задумчиво смотрел на свою двоюродную сестру. Неужели она выйдет замуж за человека? Это не правильно. Это глупо. Неужели бессмертная натиора станет женой простого смертного? Конечно, она почти не владеет магией, пусть она не совсем похожа на всю их родню, но это мезальянс. А что будет, когда об этом узнают остальные?

— Как ты могла согласиться? — возмущался Ватер.

— Просто.

— Это был риторический вопрос. Ты хоть понимаешь, что натворила? Ты не имеешь права так поступать. Ты не все народы посетила, не все земли исследовала. Ты, ты...безответственная, эгоистичная и испорченная девчонка! Если ты не откажешься, то я не верну тебе твою магическую силу!

Все ахнули, ведь до этого считалось, что у неё нет особых способностей к магии. А раз она могла колдовать даже тогда, когда на не наложили ограничивающее заклинание, то какой -же силой она обладает на самом деле.

— Не шантажируй меня отец. Мне надоело скитаться, чувствовать себя везде гостьей, я хочу собственный дом и свою семью. А сила она никуда не денется от меня, только я сама хозяйка своих возможностей, я в любой момент могу вернуть её себе сама. Если ты против, то я просто сейчас же уйду.

— Ты не понимаешь. Ты бессмертна, а он будет стареть год за годом и постепенно умирать. А ты будешь с ним всё это время, сначала он будет тебя любить и ценить, а потом, узнав, что ты не изменишься и не состаришься вместе с ним, он возненавидит тебя. Согласна ли ты на такой брак, зная, к чему это всё приведёт?

— Да.

— А он знает?

— Ему всё равно.

— Значит, не знает. Скажи ему и посмотри, что будет, как он к этому отнесётся. А потом продолжим наш разговор.

Александра.

Ничего они не понимают, он любит меня, просто меня. Я же чувствую. Я докажу им. Я буду готовиться к свадьбе, а там будь, что будет. Только вот проблема в том, что я тоже сомневаюсь в правильности своего решения...

Прошло уже пять дней. В подводном царстве царила напряжённость, а вот в Итоории наоборот все радовались. Три царевны помогали мне с выбором платья и организацией свадьбы.

И вот настал долгожданный день. Странно, но у меня плохое предчувствие. Отец странно ведёт себя, хотя обещал, что на свадьбу придёт. А вот Итана я сегодня не видела, хм, а ведь и не положено. А вот и он...грустный. Странно.

— И когда ты собиралась мне сообщить? — его голос меня напугал и удивил. Неужели это мой мягкий Итан?

— Что именно?

— Что ты бессмертна?

— Я хотела тебе рассказать сегодня, сразу после свадьбы.

— А почему не до? Ты хоть понимаешь, что это всё меняет!

— Что меняет?

— Я не могу на тебе жениться, ты неподходящая партия. Я думал, что ты магичка. Такая свадьба могла укрепить моё положение среди магов, а так, это ничего не даёт.

— А любовь? — не верю я своим ушам.

— А я и люблю тебя. Я хочу, чтобы ты осталась, но я же князь, мне нужен выгодный брак.

— А я, значит, недостойна на роль жены, а на роль любовницы в самый раз. Вечно молодая и красивая игрушка в постели князя Итоории. Прекрасно, не так ли? И кто же твоя невеста теперь?

— Я не могу отменить свадьбу, поэтому я сегодня женюсь на принцессе соседнего королевства. Она уже прибыла сюда. Извини и пойми, но я должен думать о своих людях.

— Я не хочу ни понимать ни извинять. На твоей свадьбе я буду в первых рядах, не бойся, я не устрою погромов и истерик. К тому же я в тебя была лишь влюблена, и это было не глубокое чувство. Я думаю, что это даже к лучшему. Но кто тебе сказал?

— Твой брат, а доказательство предъявил твой отец.

— Ладно, увидимся на церемонии. Но это будет нашей последней встречей.

Он ушёл, ну и пусть, значит, он не достоин быть моим мужем. Но меня предали, обошли и обманули. Зачем так поступил отец? За что Риф? Предатели! Предатели! Меня все предали! Ненавижу! Я гожусь лишь на роль любовницы?! Ха! Натиора оказалась хуже простой принцессы. Вот это да! Никто больше мне не указ!

— Феникс, феникс! Пойми меня! Прими меня! Не позволь мне расстаться с силой! Прости, что заглушала тебя эти годы. Верни мне мой дар, верни нам нашу стихию Тёмного Пламени.

И внутренний голос ответил: " Я принимаю и возвращаю. Не отказывайся от своей сущности никогда. Мы едины."

Свадьба прошла тихо и мирно. Люди прославляли своего князя и его княгиню, принцессу Оливию.

— Отец, ты оказался прав.

— К сожалению, дорогая, но это не страшно. Сейчас мы вернёмся и ты забудешь этого смертного.

— Его я забуду, а вот твоё вмешательство в свою жизнь я не забуду. Уж извини, не научилась я прощать. Кстати, передай Рифу, чтобы он больше не утруждал себя общением со мной. Я больше не нуждаюсь ни в нём, ни в твоём обучении, и ограничитель силы уже снят.

Девушка быстро ушла из комнат отца, оставив того в глубоких раздумьях.

А в это время во дворец царя Тринара прибыл его непокорный сын Вэлейн. Во всю шла организация предстоящего бала.

Глава 8.

— Ты скучаешь? — спросил повелитель свой волшебный дворец. — Чувствую, что скучаешь. Знаешь, мне тоже одиноко. Пустоту в нас не сможет заполнить никто кроме неё. И зачем я её отпустил? Неужели для того, чтобы какой-то человеческий князёк обидел её? Нет, я не хотел быть эгоистом, но без неё нам не жить, а просто существовать. А я не согласен, не согласен.

За дверями тронного зала стоял дроу и слушал диалог своего господина с дворцом, он ждал. Ждал того момента, когда в стенах этого дворца снова появится та, ради которой стоит жить, та, ради которой стоит умереть.

— Александра! Давай поговорим! Это невыносимо. — умолял Рифэйл.

— Нам не о чём говорить, ты никогда не поддерживал со мной дружеских отношений, а потом подло за спиной решаешь мою судьбу. Кто дал тебе такое право? Я не давала. А если дал мой отец, то с ним и поговори.

— Ты жестока.

— Можно подумать ты был всегда мягок со мной!

— Извини, просто я не понимал многого и старался обмануть сам себя.

— А мне то что?

— Подожди, не стоит этот твой Итан тебя. — Риф схватил её за руку и удерживал около себя. Глаза и волосы Александры стали красными.

— Отпусти девушку. — спокойный и мелодичный голос.

— Не лезь туда, куда тебя не просят, старший.

— Девушка вы хотите, чтобы этот идиот отпустил вас?

— Конечно.

— Рифэйл немедленно отпусти её и убирайся из моей части дворца, эти залы принадлежат мне по старшинству, а прекрасная леди может остаться, ведь теперь её комнаты будут именно в этой части дворца.

— Ты пожалеешь.

— Не плюйся ядом братишка, я намного ядовитей тебя, только зря потратишь.

Риф отпустил девушку и она повернулась к Вэлейну.

— Рада встрече, я ваша двоюродная сестра, Александра. А вы, как я понимаю, Вэлейн? Что-то не так?

Полуэльф стоял и не верил своим глазам, столько лет прошло, а она всё такая же, хотя нет, это уже её новое рождение, новый шанс для всех. А брат вон тоже смотрит на неё, не мигая. А глаза и волосы другие, красные, огненные.

— Это ваш истинный цвет волос и глаз? И можешь обращаться ко мне на "ты".

— Ах, это. Извини, просто тут меня вывели из себя. Вот мои настоящие цвета, хотя и те тоже мои.

Теперь уже перед Вэлейном стояла красавица с русыми волосами и зелёными глазами, красавица из его прошлого.

— Красиво.

— Спасибо. Ладно, пора мне уже идти, а то я не даю отдохнуть тебе с дороги. Увидимся вечером на балу.

— Я могу рассчитывать на танец?

— Возможно, даже на несколько.

— Буду ждать.

— Не пускай слюни, она не для тебя. — сказал Риф, когда девушка ушла.

— А для кого? Для тебя что ли? Великие духи, неужели ты влюбился? Послушай мой совет, не путайся под ногами, даже если она не для меня, то, поверь, её найдёт другой, ты ничего не понимаешь.

— Ты странно говоришь.

— А ты даже не старайся меня понять. Просто запомни, что она не для такого глупого юнца, как ты.

— Пошёл ты.

" Мне плохо. Я никому не верю"

" Верь мне."

" Зачем это тебе?"

" Из-за чувств"

" Скука?"

" Не только"

" Не понимаю"

" Мы скоро увидимся. Хочешь, я буду на балу в подводном царстве?"

" Ты тоже меня бросил"

" Никогда, запомни, никогда я тебя не бросал и не брошу. Мне приехать?"

" Да"

Александра проснулась резко, странный сон, странный разговор. Почему она сейчас так хочет, чтобы все слова были произнесены на самом деле. Ей так хочется верить, что сегодня он подойдёт к ней на балу и пригласит на танец, а затем успокоит и скажет, что не бросит и не предаст.

— Сегодня вы затмите всех на балу, даже царевен. — сказала служанка, поправляя сложную причёску.

Девушка жестом отпускает служанку и смотрит на себя в зеркало. Зеркало отражает среднего роста красивую девушку с изумрудными глазами. Пропорциональные черты лица, длинные ресницы, красивое бальное платье и куча разных украшений. Остановив свой взгляд на украшениях, девушка брезгливо поморщилась и сняла с себя несколько колец, браслет и тяжёлое колье. Теперь она готова.

Во дворец с каждой секундой прибывало всё больше и больше народа. Здесь уже собрался весь цвет подводного мира, все ждали лишь царскую семью и виновника торжества, не было и двух натиор.

Но вот появился царь со своими дочерьми и младшим сыном. А где же старший?

Он медленно и грациозно спускается по лестнице вместе с прекрасной Александрой. Очень гармоничная пара, как заметили многие.

— Ты сегодня необыкновенно прекрасна.

— Вэл, неужели только сегодня?

— Всегда. — сказал царевич, но это простое обращение вернуло его на несколько сот лет назад, значит ли это, что это не просто одинаковая внешность, но и её душа, её суть.

— Спасибо. Давай танцевать, а то я умру от скуки.

И эльф повёл её в танце, витиеватом эльфийском танце Элея. Танец Элея был одним из самых сложных и самых красивых танцев светлых эльфов, ему надо было долго учиться.

Поворот, поклон, взмах. И вот самый трудный момент в танце, но нисколько не смущает девушку эти движения, она с лёгкостью и умением справляется, эльф смотрит ей в глаза и понимает, что это неспроста. Но разве может кто-то вернуться? Разве могла она вернуться? Конец танца, но как же не хочется отпускать её из своего кольца рук.

Танец за танцем молодая натиора порхает по залу с новым кавалером и не видит, что все замерли на своих местах. Но тут смолкла и музыка, она поворачивается...

" Неужели ты пришёл?"

" Я обещал. Ты рада?"

" Очень"

— Император Дэймон Д"Блад империи Ноад со своей свитой. — голос церемониймейстера.

Зал смолк, все смотрели на императора. Что же здесь делает это тёмный? Этот вопрос мучил всех. И лишь четверо знали, зачем он здесь: сам император, дроу, эльф и молодая натиора.

В мгновение Тёмный Повелитель оказался в противоположной стороне зала и склонился в изящном поклоне:

— Позволите пригласить вас на танец?

— Конечно. Но на какой?

— На Противостояние.

— Я и не ожидала другого ответа.

— Музыку! — короткий, но грозный приказ императора.

Все разошлись, чтобы не мешать этому танцу. Противостояние — это не просто танец, это танец древних и гордых амазонок, которые признавали только сильных мужчин. Это танец о ненависти и любви. Это танец воительницы и того, кто хочет покорить её. Противостояние гордости и любви. Противостояние чувств и разума. И этот танец обязательно начинается с поединка взглядов и кинжалов.

Щелчок мужских пальцев. В руках кинжалы.

Взмах её руки. Она готова принять вызов.

Удар, парирует другой, обход, поворот. Они разоружили друг друга.

Мелодия набирает силу.

Он сжимает её непокорную ладонь. Он поймал её в свои объятия. Уже не уйти воительнице, но она ещё пытается вырваться.

Поворот головы, разворот корпуса, взгляд глаза в глаза.

Покорена?

Нет.

Вторая рука девушки ложится на мощное плечо мужчины, она сжимает крепче его руку. Снова поворот, снова быстрые шаги. Она ещё покажет, что такое настоящее Противостояние.

Шаг к нему, два от него, но он не выпускает её руку и снова возвращает её к себе.

Шаг к ней. Снова проникновенный взгляд, который просит покориться.

Её нога скользит по его ноге. Вся жизнь противостояние, противостояние между нами, но кому-то придётся покориться.

Рывок. Он приподнимает её над полом, кружит, опускает на пол, но крепко держит в своих руках.

Покорена?

Ты достоин. Покорена. Она кладёт голову ему на плечо.

Но он понимает, что это лишь хитрая женская уловка, чтобы продолжить противостояние и он просто поднимает её на руки.

Последняя нота, но он так и держит её, смотрит в глаза.

А все смотрят на них, затаив дыхание.

— Отпусти меня.

— Не смогу.

— Не сможешь на пол опустить?

— Ах, ты об этом.

— Спасибо за танец.

— Нет, дорогая, тебе спасибо.

А все с опаской смотрят на Императора всех тёмных и не понимают, что же ему надо от прекрасной гостьи подводного царя.

— Ты молодец, ученица. Освоила этот танец. — хитрая усмешка Императора.

— А как же иначе, ведь этому танцу меня обучили именно вы, Учитель. — усмешка ответ.

— Поедешь со мной?

— Что? Прямо сейчас?

— Да.

— У меня много незаконченных дел.

— Брось их. Или поручи их мне, я выполню.

— Зачем это тебе?

— Снова это твоё "зачем", из-за чувств, я нуждаюсь в тебе.

— Каких чувств?! Я боюсь этого слова, меня уже предал один князь, предательство императора будет для меня намного больнее, а предательство императора, в которого я влюблена просто уничтожит меня.