Глава 32

Но сейчас они на одной стороне — а значит, свое получит кто-то третий.

И она уже знала, кто.

С этой мыслью Ангел полетела к замеченной ей ранее площадке призыва. Не стоит медлить, нужно вызывать Варагарва и Ридонга, чтобы не затягивать эту игру! Она и так успеет известись от волнения.

* * *

— Раздражает, — Хатсу с Ванг-Наном в очередной раз переглянулись, когда стоящая рядом Йихва, нетерпеливо постукивающая ногой по полу, в очередной раз высказалась, смотря на слишком медленную загрузку вызова. По мнению самого Ванг-Нана, если что и раздражало, так это такое поведение напарницы — но с этим он ничего поделать не мог; с того момента, как, по словам Куна, месяц назад Йихва прошла через "второй триггер", она медленно ехала крышей, становясь еще более двинутой и куда более пугающей, чем в первые недели совместной работы.

И самым поганым было то, что он не мог с этим ничего сделать. На все попытки приблизиться Йихва реагировала либо агрессией, либо бегством, тренировалась до упаду и буквально бредила местью предавшей их Шаше... однако с того момента, как они поднялись на борт "Архимеда", Зажигалка немного притихла. Ванг-Нан уже было обрадовался — однако, как оказалось сейчас, это было затишьем перед бурей. С самого своего призыва Йихва поставила и его с Мисенг, и Куна перед фактом, что она займется Шашей и всеми, кто встретится ей на пути к зайке, и если на пути встанут ее товарищи — тем хуже для них. Возразить на это было практически нечего: на все уговоры Йихва отвечала молчанием, а силой ее остановить бы не получилось, особенно теперь...

... и именно поэтому Агеро сказал ей, что она вольна поступать как душе угодно, только не выбывать с турнира. Чем Йихва и пользовалась — правда вот, решив для начала использовать их с Акраптором связку, чтобы они навели ее на цель. Ванг-Нан не знал, как к этому относиться: с одной стороны, он волновался за Зажигалку, с которой уже, образно говоря, пуд соли съел — но и зайка была для него не чужим человеком. А что до предательства... он прекрасно помнил Ниа, и помнил его мотивы. В любом случае, для начала следовало хотя бы узнать, почему Шаша их предала, и только потом уже пытаться запечь ушастую — и Ванг-Нан искренне надеялся, что Йихва сдержится и не станет сходу сжигать все на своем пути.

У него оставалась только эта надежда. Своеобразный оптимизм от безысходности — когда надеешься на лучшее потому, что хуже уже вряд ли будет.

— Тебе не кажется, что ты слишком зациклена на мести? — наконец произнес Хатсу. Ой, зря это он, определенно зря...

— Я? Зациклена? Это мы еще посмотрим... — вот только Йихва ответила лишь ворчанием и испепеляющим взглядом, без ее обычных срывов, что радовало... в отличие от ее дальнейшего ответа. — Не рассчитывайте, что я так просто отпущу эту ушастую гниду. Я не рогатый придурок, чтобы бесконечно давать вторые шансы — подобным тварям куда приятней давать по морде.

... кхм. А вот это было обидно. Но, все-таки...

Додумать мысль Ванг-Нан не успел — в тот же момент завершилась загрузка, и на площадке оказались Акраптор и Анак "Захард", с каким-то болезненным любопытством оглядывающая джунгли вокруг. Ну наконец-то!

— Ну наконец-то! — озвучила его мысли Зажигалка. — Акраптор, мне нужна твоя помощь!

— ... ушастую найти, да? — глухо произнес тот, стараясь смотреть куда угодно, но не на Йихва. — Надеюсь, ты понимаешь, что...

— Да задрали вы уже! — не выдержав, вызверилась девушка. — Что я сделаю с ней — мое дело, ваше — сказать, где она или когда появится! Что, так сложно дать ответ?

И вот в это превратилась его команда? Странно ожесточившаяся после травмы Принца Мисенг, Госенг, которую тогда пришлось выводить из истерики, в чем-то винящий себя Акраптор, едущая крышей Йихва, Шаша, непонятно почему предавшая их... Почему все должно так сложно? Почему это должно было случиться с ними? Черт возьми, почему они просто не могли покорять Башню? Почему нельзя было просто остаться в стороне от всего этого?!

Нет. Он не может позволить этому случиться. Если Йихва сейчас убьет Шашу — они все окончательно развалятся. А значит, нужно что-то делать...

... но что?

— Подумай о последствиях, — наконец произнес он, и, наткнувшись на яростный взгляд розовых глаз напарницы, продолжил. — Подумай о том, что будет дальше, Йихва. Я не буду говорить о том, что будет дальше с тобой, о перегорании от ненависти и вреде мести — ты взрослый человек, и ты можешь справиться с последствиями. Но подумай: почему ты мстишь? За Принца? А ты не подумала, что все не так просто? Почему он потащился за Шашей? Он ведь прибыл туда куда раньше всех нас, и у него наверняка были возможности остановить или убить эту бедовую крольчиху — но почему он это не сделал? Как он, с его реакцией, ухитрился словить копье в грудь? Почему вообще все это произошло? Принц что-то знает, Йихва... знает что-то, чего не знаем мы — и почему-то он не счел нужным убить Шашу. А даже если бы он и захотел... Это он пострадал тогда, Зажигалка. И решать, жить Шаше или умереть — его право. А не твое.

— Ты... — прошипела девушка, подаваясь на шаг вперед. Черт, страшно-то как! Но то, что может стать с его командой... это еще страшнее.

Ладно. Его не в первый раз попытаются сжечь.

— Подумай головой, — хлестко произнес парень. — Допустим, ты наплюешь на мои слова. Допустим, ты убьешь ее сейчас, без выяснения причин... а дальше что? Ты видишь, что происходит с нашей командой, пироманьячка?! Мы, черт побери, разваливаемся на части! Неужели ты не заметила, что мы тасуемся между командами, и ни у кого не возникло никаких возражений? Да, Шаша виновата — из-за нее чуть не умер Принц, и из-за нее мы практически уничтожены как команда... но что будет с нами, когда она умрет? Что будет с Принцем, когда он узнает о ее смерти, что бы там у них не произошло? Допустим, тебе плевать на Шашу — но ты готова своими руками уничтожить нашу команду? Готова сжечь всех нас дотла, как сжигала и остальные команды на двадцатом этаже?!

Этих слов Йеон хватило, чтобы остановиться — и впервые за этот месяц Ванг-Нан увидел в ее взгляде смятение. Уже хорошо... но надо закрепить успх.

— ... и что ты предлагаешь? — глухо произнесла она. — Спросить о причинах и отпустить? Дать ей уйти безнаказанной?

— Нихрена подобного, — отрезал Джа, оглядывая остальных застывших товарищей — и читая одобрение в их взглядах. — Я понимаю, что ты жаждешь ее смерти, и не буду говорить, что убить врага никогда не поздно, в конце концов, бывают ситуации, когда слишком поздно что-то делать... но это не та ситуация. Что же до курса действий? Никто, кроме нас, не уйдет с этого острова... кроме нас и того, что принадлежит нам. И Шаша вернется с нами, хочет она того или нет — в качестве товарища или пленника. Агеро говорил, что она работала на FUG еще до перехода в D-ранг — и может многое знать, так что в качестве источника информации определенно будет полезной. Поэтому мой план такой: мы с Акраптором идем с тобой. Вместе находим Шашу, вместе захватываем ее, а затем, как и планировалось, встречаемся с Агеро на одной из баз. Пойдет план, лидер?

— ... с поправками, — задумчивый голос Агеро раздался через несколько секунд. — Площадь острова не настолько велика, чтобы Акраптор не мог, передвигаясь, охватить ее сенсорикой без твоей помощи. Ты куда полезнее в связке с Даном, и я не могу рисковать срывом плана, если Йихва с группой сопровождения задержится. Йихва, с тобой идет Акраптор — он поможет найти Шашу и подстрахует издали. Надеюсь, возражений нет?

— Нет, — лишь помотала головой Йихва. Фух, ну хоть немного образумилась! — Хорошо, притащу я вам эту ушастую живьем. Идем, Акраптор! Давай, задавай направление...

— ... жуть в квадрате, помноженная на жуткую жуть, — негромко произнесла Анак, стоило только ходячему монохрому и пироманьячке скрыться под сенью деревьев. — Мне кажется, или у нее крыша к чертям съехала?

— Ну, зато обзор лучше... — рассеяно отозвался Ванг-Нан. Нет, чем бы ни закончился сегодняшний день — с Йихва определенно надо что-то делать, пока она действительно не пошла вразнос! — Ладно, что дальше?

— Нужно разделиться — пусть Анак направляется вместе с Хатсу, а Мисенг пойдет с Ванг-Наном, — коротко проинструктировал их Агеро. О, их отработанная связка! — Мисенг, на следующем пункте призыва вы вызываете Рака и Дана, а ты, Хатсу, призывай Андросси и... Ли Су, кого ты хочешь призвать?

— Имеет смысл призвать только Андросси, — после недолгой заминки отозвался тот. — Селена не сильна в ближнем бою, она скорее уж координатор — и то, что назревает здесь, будет боем не ее уровня, ей тут попросту опасно. Верди, как выбывший игрок, не имеет права участвовать... конечно, можно призвать и Лауре, но поскольку количество призывов ограничено, тут придется действовать по ситуации. И... Кун, ты заметил? Имя Элии в списке недоступно...

— ... заметил, — голос того звучал глухо. Элии? Ванг-Нан, нахмурившись, вспомнил энергичную светловолосую девушку, частенько завалившуюся к лидеру их команды в этот месяц. Сам он практически не знал Кун Элию Агнис, но даже мысль о том, что она вот так бесследно исчезла — тем более, сейчас... это было страшно. — Но это не то, с чем я могу что-то сделать сейчас... поэтому придется положиться на помощь и разбираться с тем, что мы действительно можем сделать. Ладно! Раз уж ты не собираешься вызывать Лауре и Селену, в первую очередь нужно призвать Дана с Раком, чтобы обеспечить численное преимущество и призвать остальных при захвате базы, если до того ресурсы свободных площадок истощатся. Дальше — по ситуации.

Да уж. Пока что план так себе... но когда столько нестабильных факторов — только и остается, что действовать по ситуации.

По крайней мере, он прекрасно умеет это делать.

... вот только у таковых планов всегда есть такая черта, как непредвиденные обстоятельства. И именно оные, в лице четырех участников другой команды, поджидали их у следующего пункта призыва. Неприятно...

— Что скажешь, Агеро-оппа? — лишь негромко произнесла Мисенг, притаившаяся рядом в зарослях, прежде чем повернуться к своему орбу.

— Медина, форвард команды Дьявола Бона, удильщик, проводники Тебо и Ребо... минутку... да, и скаут Деде, — негромко начал Агеро. Хм? Как-то странно он это сказал... — Что-то из себя представляют только проводники, они неплохо выступили в личном зачете, но...

Нет, тут определенно что-то не так.

— Но? — лишь переспросил Ванг-Нан.

— Да нет, просто пересматриваю запись их боя... слишком уж это подозрительно, — нехотя отозвался лидер их команды. Ну, даже если он признал кого-то подозрительным, то тут вообще без вариантов. — Они появились из одного портала, с одной затычкой и использовали всего одно отверстие, обеспечив себе победу... но выглядят как два участника. Будьте с ними осторожней. Если моя мысль верна...

— ... то это один участник? — отвернувшись от орба, девочка кинула взгляд на проводников, стоящих у самого входа, под тенью стены. — Не похоже...

— Вполне может быть — до меня доходили слухи, что в Башне есть одно племя, делящее свое тело пополам, чтобы повысить выживаемость, — ответ не заставил себя ждать. А? И такое бывает? — Похоже, эта парочка оттуда... но у меня нет уверенности. Атакуйте осторожней.

— Зачем атаковать в лоб, когда есть взрывчатка? — с этими словами блондин вытащил из разгрузки одну из самодельных бомб и подкинул ее. Хех, его прелесть... — Мисенг, поможешь установить?

— Я лучше установлю сама... заодно и посмотрю, что они так охраняют, — покачала головой та, выхватывая у него бомбу. Эй! — Оппа, прости... но ты мимо проводников не пролезешь, в отличии от меня — вход не настолько широкий, а они занимают практически все пространство. То, что они охраняют точку призыва...

— Да, это подозрительно, — кивнул в ответ парень. — Охранять точку призыва? Зачем? Агеро, ты говорил, что у команды Дьявола Бона немногим больше трех миллионов баллов...

— Да, он один из последних по количеству баллов среди прошедших шести игроков — но три миллиона сто пятьдесят тысяч решают, — негромко отозвался тот. Да, солидная сумма... но тогда тем более ничего не понятно! — Не вижу смысла охранять точку призыва, которой они сами могли воспользоваться — разве что это засада. Но так рано? И такая явная? Либо они решили заранее устранить хоть кого-то из конкурентов, и остальная часть команды рассеялась неподалеку, либо же они потратили солидную часть баллов на какое-то снаряжение, и теперь им не хватает баллов для призыва всей команды. И тот, и другой вариант для нас не очень — это может оказаться пустой тратой времени и сил, если точка переноса использована...

— Но конкурентов лучше вынести как можно быстрее, верно? — возразил Ванг-Нан, оглядывая джунгли вокруг. — Нам тоже невыгодно, если потом придется биться с несколькими командами у одной из баз...

— Ох... хорошо, сейчас выйду на связь с Акраптором, — эти слова заставили улыбнуться. Ну хоть что-то! Тот, хотя бы, сможет сказать, какого типа эта засада... — Но без моего приказа — ни единого движения, уяснили?

Да, это они давно уяснили...

... но в том, что приказ будет, Ванг-Нан не сомневался. В конце концов, им же это выгодно.

* * *

— Нет, ну вы смотрите, что творится! — от громкого голоса модератора испытаний Джай поморщился. Черт, когда все это кончится, он свалится с мигренью... — Команда Куна Агеро Агниса наголо разгромила своих противников, команду Дьявола Бона! И ведь не прошло и получаса с начала турнира, уважаемые зрители! На данный момент команда Куна вырывается вперед по очкам, отыграв все свои траты, сейчас сумма их очков почти равна шести миллионам... а нет, уже меньше! Пожалуй, всем участникам повезло, что команда Дьявола Бона успела потратить такое количество очков на снаряжение, иначе бы команда Куна стала действительно грозным противником...

— ... это мы еще посмотрим, — негромко отозвалась Лиен, отрываясь от копания в своем светоче. — Но действует мальчишка решительно. Сейчас многие наращивают команды — и ожидают от своего противника того же, в конце концов, не каждого участника можно призвать в пределах ста тысяч баллов, которые дают за победу над ним, а просчет может компенсировать победа над форвардом.

— Ему просто нет причин гоняться за баллами, — позволил втянуть себя в разговор Джай — и с каким-то болезненным любопытством заметил, как дрогнули пальцы бывшего лидера его команды. Такую реакцию она и хотела увидеть, да? В конце концов, Лиен относилась к ним как к своим детям... — Он может позволить себе действовать так. Я не знаю, кто конкретно вошел в состав его команды, в конце концов, он в свое время сотрудничал с разными участниками, но если в его команде нет Андросси Захард или полукровки Анак "Захард", он может уложиться в сумму до миллиона очков. В этом смысле команде Андросси Захард повезло меньше...

— Да, миллион за ее саму и девятьсот тысяч за полукровку — это мощно, — задумчиво покивала сидящая рядом женщина. — Лидеру ее команды придется выложиться на полную, чтобы призвать всех своих товарищей. Думаешь, они это сделают?