Длинное замыкание

— Следствие то, что Вы собрали гигантский биовычислитель, подбирающий код замка. Гипотеза, что Врата открывались некой достаточно сложной комбинацией биотоков, и потому не имеют на поверхности рычагов, кнопок или там еще каких органов управления... В общем, эту гипотезу уже столько раз трепали в ежедневниках, что...

— Что?

— На тематической игре по Вратам Вы собрали около трех тысяч участников. Им не пришлось так уж сильно напрягать воображение, картинка и фон на последних играх уже хорошего уровня — вы же несколько лет внедряли мысль, что на Большой Игре одежда, вещи, утварь не отличить от настоящих, а зрение — высшее по шкале чувств. Так хотя бы у одного из трех тысяч будет озарение, вспышка, резонанс! И ведь оно было, профессор. Шел я по полянке, да попал в игровую засаду. Раз — и поплыло в глазах, и все как настоящее. А сам я вовсе даже Аврелий Сулла, декурион абордажников; и бой с Темными — всерьез, я всю дорогу мозги с лица стирал!

— Ты сказал: Аврелий Сулла? — подскакивает на кресле боевой маг, — Тот самый Первый Маг Рима? Первый, кого стали учить Высокие?

Профессор, напротив, опускается в кресло, промокает вспотевший лоб и шею листом бумаги.

— Так, значит, прибор сработал! А мы-то думали, это просто бросок по питанию, генератор поплыл...

— Так это все правда?!! — выдыхает Аврелий, — Это все действительно было ради одной вспышки озарения? Вся Игра — громадный биологический вычислитель, методом подбора взламывающий замок Врат? А мы все там подопытные?!

— Да, — глаза профессора горят ярче стекол в куполе, — Мы! И я, и друг мой — мы там тоже участвовали, если ты не забыл. Секрет открытия Врат утрачен. Если удастся его найти, затраты на клуб окажутся пылью! Освоение новых пространств! Мы перестанем быть пауками в банке! Уберем запрет на рождение четвертого ребенка! Вы, молодежь, пока об этом не задумываетесь, а...

— А кстати... — легионный маг успокаивающе трогает ученого за рукав, усаживает на кресло; наливает "враг-траву" в плоскую чашку, чашку дает в обе руки — и таким хитрым способом прерывает жаркую речь профессора. Сам же спрашивает:

— Девушку ты свою не посвящал... в подробности догадок?

— А мне и посвящать не надо! — фыркает Аврелий. — Она там нашла себе подружек. Аккурат пару. Пойдемте, познакомлю.

— Нет, а всерьез?

— Именно всерьез. Пойдем, пойдем! — и непочтительно тянет легионера за пояс.

Легионный маг поддается уговорам, а у профессора глаза как разгорелись, так и не гаснут. Он то ли почуял что, то ли просто сообразил. Встает, отодвигает плошку с "враг-травой":

— Пошли!

И когда троица по тем же коридорам катится к выходу с обширной виллы, Аврелий опять не в силах запомнить повороты, интерьеры, ступени; и слышит единственно буханье сердца. Особняк профессора на центральной улице столицы, место родовое, историческое. Улица — только на коне проехать, шесть шагов — и уже стена противоположного здания.

А под той стеной, за столиком траттории, выпавшие из дверей мужчины наблюдают ровно троих женщин.

Ярко-рыжую рыбачку в красной длинной юбке — в тон глазам, что ли? — в белой рубашке с вышивкой и почему-то с меховым воротником, в сверхмодном алом берете. Такого фасона даже профессор среди многочисленной молодежи Академии пока не видел.

Милую девочку с темно-русыми волосами, с глазами необычного фиалкового цвета, в кожаной одежде самокатчиков; рядом с ней к стене прислонен длиннющий сверток... "То самое игровое копье," — соображает Аврелий — "И чего она с ним везде таскается?"

Ну и Алфи Великолепную, конечно, в любимом лазурном шелке, хорошо подходящем к золотым волосам и синим глазам.

Женщины очень молодые, но назвать их девушками язык не поворачивается.

Взгляд!

Даже у Алфи Великолепной взгляд сейчас тяжеленный. По тому, как согласованно вышли мужчины из дверей, по тому, как совместно переводят они глаза — на красоток; на дорогу; друг на друга — Алфи соображает, что видит единомышленников. Что пропал Аврелий Тацит-младший, что его ученая степень тоже для вида будет, а станет он заниматься Вратами... А вон тот седой орел с резкими движениями, как у отца-легионера и брата-пограничника, наверное, занимается охраной...

Да, пропал Аврелий Тацит-младший. И теперь придется его провожать и с работы ждать. Он ведь, ежели увлечется чем — погружается с головой. А изучать Врата не на Игры кататься — не надоест и за полжизни!

"Но лучше так", — думает Алфи, оглядываясь на Эрин Меркурий и Холо Мудрую, — "Чем не любить совсем!"

(с) КоТ Гомель

23.02 — 6.03.2015