Болтун. Книга вторая

При моем приближении заячья свора отложила все дела в сторону и заинтересованно уставилась на меня. Я сделал несколько аккуратных шагов к ним. Несколько длинноухих, из тех у кого инстинкт самосохранения явно был повыше не выдержали и сорвались с места ускакав на другой конец своей полянки. Я сделал еще несколько шагов. Потом еще несколько. А потом на поляну влетел Щен и все серые ринулись врассыпную кто куда. В общем эксперимент был сорван самым наглым и беспардонным образом. В качестве искупления грехов собакевич приволок мне свежепойманного зайца, который хоть и был жив, но видимо принял свою судьбу и даже не пытался трепыхаться. Взяв зверька за его длинные уши я укоризненно посмотрел ему в глаза.

— Что, не нравиться когда гоняют? А мне думаешь было приятно когда вы меня по полянке как вшивого по бане, а? — зверек молчал лишь изредка моргая. Видимо испытывал угрызения совести.

— Ладно беги. — опустил я зверька на землю. — Потом из вас шапку со стельками сделаю. — Долго упрашивать серого не пришлось и он, как только почувствовал под лапами твердую землю задал стрекача. Щен было дернулся за ним. Но было поздно.

— Не сердись — присел я на корточки перед питомцем. — Я обещаю, в следующий раз мы всех их переловим. А особо жирных отнесем Дани — она нам рагу из зайчатины сделает

Услышав имя эльфийки Щен довольно гавкнул и перестав на меня дуться снова принялся носиться по полю. Все же мне кажется что он Дани любит больше чем меня. Странно конечно такое говорить про виртуального питомца, это было равносильно тому. Как если бы во времена моего детства кто-то вздумал утверждать что тамагочи любит маму больше чем папу. А сестру больше чем бабушку. Впрочем. Тамагочи у меня никогда не было, так что может и не прав я. Вот только к эльфийке Щен и в самом деле привязался. А она к нему. Мне нравилось наблюдать как они играют друг с другом. В эти моменты Дани становилась по настоящему счастливой и взгляды которые она изредка украдкой кидала в мою сторону говорили сами за себя.

Мы дошли до леса и я хотел уже было повернуть обратно, все же время для меня сейчас одна из самых больших ценностей. Которой я распоряжаюсь, мягко говоря, как нерадивый хозяин. Но Щен так выразительно посмотрел на меня что я не выдержал и решил пройтись немного под темной и прохладной сенью. Где-то здесь мы с Дани наткнулись на лесной рояль. И хотя мы еще несколько раз приходили сюда его слушать, но больше не искали того. Кто играет на нем в ночи. Я помнил тот тяжелый взгляд, который я ощутил спиной и у меня не было уверенности что в следующий раз его обладатель не захочет с нами пообщаться более близко. Мне очень не хотелось лишний раз рисковать своей жизнью, ведь смерть отбрасывала меня ощутимо назад ставя под вопрос и так шаткие шансы на победу в споре. Еще меньше мне хотелось подвергать опасности эльфийку. Пусть даже опасность и была мнимой.

Поглощенный мыслями я не заметил как мой питомец умотал в неизвестном направлении. Вот вроде только что рядом крутился и как в воду канул. Как ему это удалось провернуть мне было катастрофически непонятно. Не было слышно ни лая, нигде не трещали кусты. Собакен как будто растворился. Пришлось остановиться и начать оглядываться по сторонам. И, что греха таить сделал я это как нельзя вовремя. Иначе бы уперся носом прямо в спину другому игроку, который настолько был сосредоточен на наблюдении за какой-то только ему ведомой целью что не заметил моего приближения, хотя это и было из разряда фантастики. Мне стало интересно за чем он так сосредоточенно наблюдает и я неспешно подошел чуть ближе стараясь не шуметь. Не хотелось спугнуть добычу этого шервудского стрелка человек бы явно не обрадовался уйди от него его цель.

Целью оказался игрок косплеящий Геральта, с которым я столкнулся сегодня по дороге к Поречью. Он деловито собирал что-то на краю леса и явно не видел ПКшера. Решившего устроить на него охоту. Мне сразу вспомнилась моя третья попытка войти в игру и то, как меня такой же вот Вильгельм Телль снял на подходе к деревне. Было неприятно. Ну вот какое удовольствие может испытывать человек от подобного низменного занятия? Не пойму я никогда такого. Да и понимать не хочу.

В это время стрелок видимо наконец-то решился совершить свое страшное преступление на крыше и вскинув лук, который все время держал в руках с наложенной стрелой принялся целиться. Времени помешать ему у меня уже не было, поэтому я не придумал ничего лучше чем выкрикнуть простой и невинный, а самое главное вполне себе актуальный в сложившейся ситуации вопрос

— Мужик, закурить не будет!?

Глава вторая

Из каких глубин подсознания у меня всплыла эта фраза я и сам не понял. Наверное похожие метания испытывал герой Вицина, когда ему надо было в три часа ночи отвлечь бабушку-сторожиху простым и невинным вопросом. Так что хорошо я про библиотеку не вспомнил. А может и плохо. Так бы глядишь, стрелок вообще в ступор впал. А так у него только прицел чуть дернулся в момент выстрела и стрела из за этого ушла мимо. Ну его можно понять, я вот сам жутко не люблю кода у меня во время работы над душой кто-то стоит. Из рук все валится начинает. Думаю в вопросах смертоубийства похожая ситуация. Если бы над душой сорок седьмого постоянно ходил бы с умным видом начальник или стояла парочка заказчиков в ожидании выполнения контракта не быть ему самым легендарным из киллеров. А ведь и так хватает желающих подвинуть Лысого с его пьедестала. Второй раз ПКашер в Ведземина, так по моему звали его жертву, выстрелить не успел, хотя и изготовился для следующего выстрела чуть ли не молнеиносно — вот что значит практика и правильно раскиданные характеристики. Тот каким то неуловимо-кошачьим движением, наводящим на мысли о том, что ник он себе выбрал все же не зря кувырнулся вперед, а потом вообще скрылся из виду видимо нырнув в густой подлесок где его даже арбалетным болтом было бы проблематично зацепить. Подробнее рассмотреть я не успел ибо мне самому пришлось прятаться. Несостоявшийся убивец разве что не зарычав от досады, что жертва от него сбежала моментально развернулся в мою сторону. Видимо посчитав что я вполне себе подхожу в качестве боевого трофея, раз уж первоначально выбранная цель от него ушла. Проблема была лишь в том, что от поклонника творчества пана Сапковского меня отличали, и не в лучшую сторону, куда как меньшие жизненные характеристики и если тот чуть ли не растворился в воздухе почувствовав опасность, то я, как бы это помягче выразиться... не справился с поставленной перед собой задачей. И от стрелы меня спас только Щен, нарисовавшийся будто из неоткуда и тот час же вцепившийся в ногу незадачливого снайпера, в результате чего тот снова промазал. Нда. Не задался у человека день, два промаха на ровном месте. Ему перед тем как смертоубийство затевать надо было гороскоп для начала прочитать, звезды явно предсказывали ему сегодня череду неудач. Астролгия великая вещь, не зря монархи прошлого, как поговаривают, нехилые деньги личным астрологам отстегивали. Явно знали что делают. Правда, если верить урокам истории им это не очень-то и помогало. Видимо среди астрологов много шарлатанов попадалось.

Я, пользуясь заминкой, вызванной появлением моего питомца таки спрятался за деревом в бессилии наблюдая как шервудский стрелок пинком отбрасывает Щена в сторону и готовится всадить в него стрелу попадание которой явно закончится фатальным исходом и что-то меня мучают сомнения что Щена мне получится оживить после такого. Мне же Дани голову оторвет за него! А если у нее сил не хватит позовет на помощь Рагнара и тот точно справится с поставленной перед ним задачей. Впрочем, день у парня и в самом деле не задался ибо и в Щена он выстрелить не успел. Материализовавшийся словно из воздуха Ведземин рубанул его по запястью отсекая то напрочь — офигеть, тут оказывается и расчлененка в игре присутствует, хорошо хоть без фонтанов крови, — а потом и вовсе несколькими короткими ударами меча добивая бедолагу. Ну путь не расстраивается. Я бы на его месте лотерейку попробовал купить или с девушкой на улице познакомиться, с таким невезением в игре явно должно переть где-нибудь в другом месте.

Убедившись что его противник добит и не подает признаков жизни Ведземин принялся довольно шустро его осматривать, или говоря по научному, приступил к мародерке. Не берусь его осуждать, в конечном счете тот явно не стал бы испытывать мук совести шмоная, к примеру, мой труп. Как наверняка не переживал и тот неведомый стрелок что прибил моего дварфа. Проку ему правда с этого не было никакого, кроме пяти медяков да откровенно дрянного оружия. С другой стороны, как говорил Раскольников "Одна старушка рупь, а десять уже червонец". В любом случае мародерка — законная часть игры и многими даже приветствуется как источник доходов и средств к существованию.

При моем появлении Ведземин лишь коротко глянул в мою сторону и дальше продолжил "лутать" своего несостоявшегося убийцу. Щен же радостно виляя хвостом подбежал ко мне жаловаться на жизненную несправедливость — противника то он почти загрыз, так что и весь хабар ему причитается. Я присел на корточки и ласково потрепал питомца по голове — от пинка у него слетела часть жизней, хорошо хоть совсем незначительная. Думаю хорошая кормежка поставит все на свои места. Благо Щен ее сегодня точно заслужил

— Молодец ты у меня. Умница. Точно монстра с тебя выращу как подрастешь еще немного. — Щен благодарно лизнул мне лицо. Ведземин же закончив с обыском подошел ко мне

— Это ты насчет закурить крикнул? = поинтересовался он внимательно посмотрев мне в глаза. Мне стоило большого труда что бы не отвести взгляд. Никогда не любил игру в гляделки.

— Я — согласился я не видя причин отпираться.

— Спасибо — игрок протянул мне свою ладонь которую я и пожал. — Если бы не твой окрик этот уродец меня бы точно подстрелил. Лук у него хороший куплен. И стрелы неплохие, хотя и обычные без бонусов. Враз снял бы. Все остальное ерунда полная. Да и с наличкой у него неахти, похоже все на артиллерию свою спустил. Меня Ведземин зовут.

— Болтун — представился и я. — А как тебя зовут я знаю

— Откуда? — не понял вначале ведьмак — ну не воин же в конце-концов и даже как-то внутренне напрягся, но тут же расслабился сообразив — Точно, мы же с тобой на дороге между деревнями пересеклись.

— Именно. А не плохо ты его так подрезал. Как ухитрился то

— Уметь надо — коротко отрезал ведьмак показывая что на подобные вопросы он отвечать не намерен. А я что. Я ничего. Понимаю что есть игровые секреты, которые каждому встречному поперечному рассказывать не будешь. Я вот тоже, спроси меня кто зачем я у Старшого на домашнем полигоне каждый день по несколько часов выкладываюсь не отвечу. Это моя тайна и знать ее незачем посторонним. Ибо тогда информация может докатиться до одного хитромудрого японца. А тот, я в этом на все сто уверен, постарается мне лавочку прикрыть.

— Лук я если ты не против себе оставлю, как боевой трофей — продолжал меж тем Ведземин — а монеты если хочешь тебе отдам.

— Да нет. Спасибо — отмахнулся я. — Что с бою взято то свято. Моего участия то было — крикнуть

— Вопрос ты конечно грамотный придумал — усмехнулся ведьмак — Ты бы еще про библиотеку в три часа ночи спросил.

— Да как-то в сложившейся ситуации ничего умнее в голову не пришло — развел я руками. — Ты в какую сторону?

— Да еще травки пособираю немного — ответил Ведземин — тут их всяких разных растет. Из за этого поганца я их собрать не успел.

— Ясно. А я в деревню. И так собирался из игры выходить, но Щен потребовал его выгулять

— Это он правильно потребовал — согласился ведьмак. — С меня ему причитается самая большая кость какая в харчевне найдется. И даже с куском мяса. Кстати чего это с ним

Щен и в самом деле дотоле деловито крутившийся вокруг нас внезапно замер и навострив уши к чему-то начал прислушиваться. Потом, взглянув на нас с ведьмаком гавкнул и отбежал немного в сторону явно приглашая пройти за собой. Нам ничего не оставалось другого как последовать его приглашению. В скором времени и мы сначала услышали. А потом и увидели причину заинтересованности питомца.

Из лесу изрядно вымазанная в потрепанном платье с какими-то веточками в растрепанных волосах, зареванная вывалилась девчушка, в которой я с удивлением узнал одну из двух принцессок не дававших жизни Йелраге. Один этот факт заставил бы меня уже напрячься, все же я порядком прикипел душой к юной орке, но внешний вид девчушки говорил о том что явно приключилось что-то нечистое. В реальном мире уже одно это заставило бы меня спешно набирать номер полиции и разбираться что же приключилось и искать камень побольше что бы разобраться с причиной подобного внешнего вида. В игре полиции не было, так что и звонить было некому, а вот все остальное... Ведземин тоже ощутимо напрягся. Увидев нас девчушка спотыкаясь кинулась навстречу

— Пожалуйста. Помогите... — слезы градом катились по исцарапанному лицу — Там... Там Они и Рыга.. Они... Спасите их пожалуйста! — в голосе девчушки были такие страх и отчаяние что невольно становилось не по себе

— Спокойнее. — Я присел на корточки перед Сизамин — так звали девчушку и аккуратно вытер ладонью слезы. — Расскажи что стряслось.

Из короткого и сбивчивого рассказа нарисовалась следующая картина. Сизамин и Онелле -решили отомстить Йелраге за перенесенные унижения, вызванные моей выходкой во время рассказа страшилки. Мне отомстить они не могли — все же я был взрослый, да и отношения с деревенскими у меня все же складывались неплохие. К тому же гордость и пусть вздорный, но характер не позволяли юной эльфийке нажаловаться на меня родным, как я этого подспудно ожидал. Поэтому она, а заводилой была именно Онелле, решила отыграться на юной орке. Топлива в огонь ненависти подкидывал то факт что из за своего вздорного характера они отдалились от остальной детворы. В то время как орка наоборот хорошо вписалась в компанию. А финальной каплей переполнившей чашу терпения стали мои вечерние рассказы, когда детвора собиралась вокруг меня и я рассказывал им истории из своего мира, переделанные на фэнтезийный лад. И хотя слушателей сначала было немного, но потом послушать мои сказки собиралась наверное всся детвора Лесной. Принцесски тоже подходили послушать, но не решались подойти совсем близко. А я то думал что мне показалось будто в вечерней полутьме стоит рядом еще кто-то.

В общем сегодня они решили заманить Йель подальше от деревни и там, пользуясь безобидностью орки ее проучить. Что бы она не сильно задавалась и не водила дружбу со всякими странниками. Сизамин пыталась отговорить подругу, но та упиралась. Даже если бы орка не выдержала и дала сдачи эльфийка рассчитывала выдать это как нападение на себя и сделать так что бы Йель с ее тетей изгнали из деревни. Дурь несустветная, но ты попробуй это обиженному ребенку объяснить.

Как Йель дала себя обмануть я так и не понял. Из рассказа Сизамин выходило что она выманила орку под предлогом что эльфийке нужна помощь и Йель, святая простота, поверила даже не усомнившись в сказанном. И ведь ей даже в голову не пришло позвать взрослых. Ну а потом вышло так что помощь и в самом деле понадобилась. Причем всем троим. За девичьими разборками они не заметили откуда взялся непонятный монстр. Сизамин повезло что она. Как я понял стояла "на стреме" и была чуть в стороне от разборок. Увидев что-то страшное и непонятное сразу бросилась бежать. Что случилось с эльфийкой и оркой она не знала, но судя по тому, что монстр не погнался за ней он из двух зайцев выбрал того что пожирнее. Девчушка. Убегая. Вроде как видела что эльфийка с оркой метнулись к дереву пытаясь на него залезть. Только вот было вполне вероятно что они этого сделать не успели.