— Я всё же надеюсь, что Сидиус пока не выяснил, что и как произошло. И Ганрей должен понимать, что его устранят в любом случае. Меня больше волнует другое — он явно не обрадуется, если к нему заявятся старые знакомые в лице Оби-Вана Кеноби и Энакина Скайуокера. Так что не свети лицом, пока не начнутся переговоры, а там видно будет.

— Резонно.

После короткого прыжка в гиперпространство, мы вынырнули около самого настоящего космического флота и, если честно, я с большим трудом удержался от того, чтобы как ребенок, впервые попавший в зоопарк, прильнуть к обзорному экрану. Уж больно величественно выглядели эти громадины. А вот Оби-Ван воспринял зрелище равнодушно, для него-то оно наверняка привычное, и уверенно повёл наш кораблик в сторону ангара ближайшей махины. Минута напряженной тишины и мы приземлились с едва ощутимым толчком.

Кабина нашего корабля простором не блистала, но места хватало на то, чтобы встать и накинуть плащ, как можно глубже натягивая капюшон — этот образ неймодианцу уже знаком, так что должно прокатить. Глядя на меня, Кеноби повторил тот же финт, после чего отвёл руку за спину и вытащил оттуда рукоятку светового меча, которую я тут же узнал. Меня решили вооружить? Очень мило, вот только мне от этой штуки мало проку.

— Не стоит, — мне оставалось лишь мягко отстранить протянутую руку с оружием. Показуха? Со стороны оно может и так, но если дело дойдёт до боя, мне будет сложно объяснить, почему я машу светошашкой хуже захудалого юнлинга. Ну, это если мы умудримся пережить подобную ситуацию...

Задавать вопросов Оби-Ван не стал, лишь в который раз окинул меня оценивающим взглядом. Не знаю, к каким выводам он пришел, но, надеюсь, они связаны с декларируемым мною желанием отречься от прошлого. По крайней мере, как нынешний, так и дальнейший отказ от световых мечей я планирую мотивировать именно этим.

* * *

— Начало за мной, — напоминая, шепнул я и в качестве ответа получил едва заметный кивок.

По нутру корабля нас конвоировал десяток дроидов. Тех самых, что столь придурковато вели себя в фильмах и мультах. Но тут это были просто ходячие железяки, молча выполняющие приказы. Наверняка и стреляют отлично, а не как почётные выпускники "школы имперских штурмовиков", тщательно отточившие навыки стрелять мимо ключевых персонажей.

Привели нас не в командную рубку, как я подспудно ожидал, а в просторную каюту, где помимо охраны, представленной десятком ещё более опасных дроидов класса "B-2", обнаружился и сам Нут Ганрей. Причем обстановка каюты была такова, что невольно напрашивался вывод — данный корабль является нынешней обителью вице-короля торговой федерации. Ну а что ещё можно предположить, если она буквально тонула в роскоши? Сомневаюсь, что на каждом корабле их флота есть подобная комнатка.

— Прив"етствую влад"ыка В"ейдер, — как и в прошлый раз, первым заговорил неймодианец.

— Вы ещё живы. — Равнодушно констатировал я, внутренне удивляясь тому, насколько проще стало поддерживать эту маску. Так гляди и вообще вживусь в роль. Только это настораживало, ведь раньше я актёрскими талантами не блистал. — Это очень хорошо... для нас обоих.

— А кто в"аш сп"утник? — настороженно поинтересовался лидер сепаратистов. В целом с моей точки зрения он всегда воспринимался как крайне настороженное существо, но сейчас этой ощущалось особенно сильно. Причем не только виделось, но и именно что ощущалось.

— О, думаю, вы знакомы, — зная, что нижнюю часть моего лица хорошо видно, я изобразил соответствующую моменту усмешку.

Слева прозвучал шорох отбрасываемого назад капюшона — Кеноби правильно прочувствовав момент, и решил дать о себе знать. В тот же момент и без того гротескное лицо неймодианца удивлённо вытянулось, а глаза полезли из орбит. Вот так и думал, что появление старого врага будет истолковано превратно.

— Ох"ра... — договорить неймодианец не успел, поскольку пронзительно-синий луч концентрированной энергии замер около его шеи и в ту же секунду мы оказались на прицеле встроенных в руки дроидов бластеров.

— Держите себя в руках, вице-король. — Поспешил вклиниться я, напряженно ожидая, не начнут ли дроиды тут же палить без разбору, одновременно вскидывая руку, заставляя Оби-Вана податься чуть назад. Секунда полной тишины и... кажется пронесло. Тут нам явно на руку играл тот факт, что охрана из дроидов, а не из живых существ, которые в такой ситуации выдержкой могли и не блеснуть. — Если бы Оби-Ван Кеноби того хотел, то никакие дроиды вас бы не спасли. Нет, сейчас он крайне заинтересованное в нашем общем деле лицо.

И вновь Кеноби прочувствовал момент, столь же стремительно, как и доставал, убрав светошашку. Уж не знаю, была это импровизация или он заранее всё продумал, но роль "плохого полицейского" получилась на славу.

— Как"ом д"еле? — Ганрей был явно растерян, и этим следовало воспользоваться.

— Для начала — выживании.

Глава 6.

На обратном пути нас так же сопровождал отряд дроидов, но если совсем недавно я посматривал на них с интересом и опаской, то сейчас практически не обращал на конвоиров внимания, поскольку голова была занята совсем другим. По сути, я сделал всё, что запланировал: контакт с КНС налажен, джедаи получили реальную альтернативу бегству и последующему отлову уцелевших, а сам вполне себе жив. Всё это замечательно, я большой молодец и всё такое прочее... Но как дальше-то быть?! Ноль идей, просто ноль.

Я был обычным человеком, делившим своё время между работой, личными увлечениями и контактами с семьёй или друзьями, но попав сюда, был вынужден крутиться как белка в колесе, пытаясь просто-напросто выжить. И вот непосредственно сейчас мне ничего не грозит, а стартовый кризис вроде как позади, и потому можно вздохнуть с облегчением. Но не выходит. Моя нынешняя роль фактически исполнена, а жить дальше как-то нужно. И тут возникает маленькая проблемка: вне зависимости от того, как дальше будут развиваться события, в покое меня не оставят. Если не одни, так вторые или третьи — это факт. Следовательно, нужно как-то втягиваться в движуху, но только как?

Польза от моих знаний канона фактически себя исчерпала, как и маска "псевдовейдера". А что оставалось без них? "Раскаявшийся" в содеянном Энакин Скайуокер? Да хрен бы там. Его боевого опыта, навыков и понимания местных реалией у меня нет. Владение Силой? С этим пока непонятно, но что-то не чувствую за собой той самой мощи, которую можно было бы недооценивать. Так что на деле есть лишь узнаваемая внешность, от которой куда больше вреда нежели пользы.

Уже на продолжении переговоров я просто сидел и кивал как китайский болванчик. Мол, всё правильно, целиком и полностью согласен с мнением достопочтенного Оби-Вана Кеноби. Тот-то дипломат опытный и после начального обострения, что едва не вылилось в бойню, не упускал инициативы ни на мгновение. Мне же оставалось лишь действовать по принципу "смотри и учись". По существу я вклинился лишь однажды, потребовав от Ганрея начать сбор всех имеющихся материалов по гибели джедаев. Ведь если верить фильмам, многие были предательски убиты прямо в процессе военных действий против сепаратистов, и те же дроиды должны были запечатлеть данные события. Конечно не факт, что они подобные материалы хранят, но хоть что-то найтись должно.

Судя по реакции Кеноби и неймодианец не особо поняли, зачем мне это, но я как человек изрядную часть своего времени привыкший проводить в интернетах слишком хорошо понимал, насколько важно иметь под рукой наглядные доказательства. А уж в том, что вокруг причин падения ордена и истребления джедаев будет много споров, можно даже не сомневаться. И их исход будет иметь далеко не последнее значение для нашего совместного выживания. Хотя насчёт непонимания Ганрея я может и не прав, он в отличие от моего спутника в подобных вещах всё же должен разбираться, просто сейчас зациклен на совсем иных вещах. Да и не его это проблема.

В общем, я не знал как вести себя дальше и что меня ждёт. Оби-Ван так же был мрачен и задумчив, но его, очевидно, терзали совсем другие мысли. Сложно сказать наверняка, но скорее всего дело в самом факте потенциального союза с КНС. Тут его сложно судить — три года воевали, теряли друзей и знакомых, имели "счастье" лицезреть тысячи трупов мирных жителей и тут такой поворот. Я бы на его месте тоже был бы не в восторге, но сейчас мы оба не имеем права руководиться эмоциями. Хоть что-то общее...

Молчание сохранялось не только до возвращения на корабль, но и далее, до самого момента, как перед нами появилась голографическая фигурка магистра Йоды.

— Как продвигается миссия ваша? — едва установилась связь, поинтересовался зелёный коротышка. И даже не самое четкое, да ещё и уменьшенное изображение не могло скрыть того факта, что тот выглядел откровенно измотанным. Видать, тоже даром времени не терял.

— Успешно, — лаконично отозвался джедай и, кивнув на меня беглый взгляд, продолжил, — пусть мне претит сама мысль об этом альянсе, но Нут Ганрей, определённо, заинтересовался и готов к сотрудничеству. Остаётся лишь вопрос в надежности новых союзников, но я не думаю, что они решатся на предательство в ближайшем будущем. У Ганрейя два основных мотива: желание выжить и сохранить своё влияние. В данный момент он может обеспечить себе первое, ну или по крайней мере так думает ведь какое-то убежище у него наверняка есть, но без внешней поддержки Торговая Федерация очень быстро обзаведётся новым вице-королём, который с готовностью подчинится императору. То есть полный крах всех амбиций. И сейчас этого достаточно для обеспечения лояльности, но потом придётся что-то решать. С остальными лидерами КНС ситуация схожая, хотя могут найтись те, кто посчитает сотрудничество с джедаями неприемлемым или затребуют каких-либо особых условий.

Выслушивая краткий отчёт Кеноби, Йода ничего не переспрашивал и не уточнял, лишь едва заметно кивал каким-то своим мыслям. Чего-то подобного и ожидал? Вполне может быть, что и так, ведь ответил он так же без промедлений.

— Не в тех условиях мы, чтобы разом все возможные угрозы устранить. На сохранении ордена и противостоянии с ситхом сосредоточиться должны.

— Значит, иного выбора действительно нет... — тяжело вздохнул Оби-Ван, — мне передать вице-королю, чтобы он начал готовить собрание совета сепаратистов?

— Да. И пусть на Оссусе встреча пройдёт.

— Оссус? — переспросил Кеноби, которому, в отличие от меня, данное название явно о чем-то говорили, — почему именно он?

— Если к соглашению придём мы, то дом новый уцелевшим джедаям понадобится, — с таким видом, словно это всё объясняло, выдал Йода, но моего спутника ответ, похоже, вполне устроил. Или же просто поспешил переключиться на другую, куда более важную для него тему.

— Вы смогли отыскать выживших?

— Некоторых, — вновь односложно отозвался зеленокожий коротышка, и эта болезненная тема явно была явно не из тех, которые он хотел бы развивать, поскольку следом последовал новый приказ, — магистр Кеноби, поддержкой Нут Ганрея заручиться должны вы и место подготовить для проведения переговоров.

— Слушаюсь, — склонился в поклоне джедай, и связь оборвалась.

* * *

Причины именно такового выбора со стороны магистра Йоды стали понятны практически сразу, стоило лишь ознакомиться с матчастью. Оссус оказался заброшенной пустынной планеткой располагающейся в контролируемой КНС части внешнего кольца, с минимумом коренного населения, да ещё и представляющая собой ценность лишь в археологическом плане. Причем последний фактор был тесно связан с историей ордена джедаев, что, наверняка, было немаловажно. Неплохо выбор для организации базы: отдалённое от линии фронта, если в реалиях ДДГ такой термин вообще применим, и не представляющее особой ценности в плане захвата. О культурном-то наследии будут думать уже после войны, а не в её разгаре.

Всё это я узнал несколько позже, воспользовавшись доступом к голонету. Ну не спрашивать же было Оби-Вана? А то мало ли, ещё окажется, что Скайуокер владел данной информацией. Знатная получилась бы подстава. И осознание данного факта заставило меня в который раз оценить уязвимость собственной "легенды". Нет ничего страшного в том, чтобы знать вещи, которые не знал Энакин. Но вот не знать того, что он знал... Это может вызвать вполне закономерные подозрения.

Но какой у меня был выбор? Прикинуться овощем? Типа ничего не помню, ничего не знаю и вообще невиноватый я. Ога, вот добрался до Мустафара и сразу всё забыл — это была бы откровенная ложь, которую могли бы и почувствовать. И даже если бы она прокатила, то несложно догадаться, чем бы дело закончилось: Йода ушел бы в изгнание, а Оби-Ван мог бы стать нянькой не для будущего спасителя всея галактики, а для своего бывшего ученика. Ну, или совместил бы оба начинания. Даже если бы в этом случае нас не отыскали, то два десятка лет бомжевать на пустынной планете такая себе перспективка. Хотя тогда меня научили бы как минимум скрывать свою сущность, что открыло бы немалые перспективы. Хмм... Между прочим не самый плохой вариант, но момент упущен. Да и вообще — гадать о том, что могло бы быть в том или ином случае вообще занятие бесперспективное.

С другой стороны, чем ещё занять себя кроме копания в местном интернете и в самом себе? Ведь в рамках исполнения приказа Йоды, мы оказались в роли эдаких почетных гостей на корабле сепаратистов. При этом мы не доверяли им, а они, соответственно, нам, так что передвижения пришлось свести к минимуму, ограничившись выделенными нам каютами. И всё это неизбежно должно было затянуться далеко не на один день.

Вопрос доверия касался не только отношений между нами и КНС, но и между мной с Оби-Ваном, практически постоянное присутствие которого не позволяло мне занять себя чем-то более конструктивным. Понятное дело, что джедай ничего не забыл, но чем больше мы проводили время вместе, тем спокойней он ко мне относился. Пояснения на тему того, зачем нужны все возможные материалу по убийству джедаев, так же сослужили мне неплохую службу. И, тем не менее, я постоянно ловил на себе его изучающие взгляды. Причем странность тут была в том, что их можно было спокойно разделить на открытые и исподтишка, хотя казалось бы причин скрывать своё внимание у Кеноби не было. И уж тем более был странен тот факт, что он едва ли не смущался, когда я его на этом подлавливал.

В конце концов не выдержав, я подловил очередной подобный момент и решил поднять данную тему даже несмотря на то, что вновь ворошить прошлое своего предшественника не хотелось.

— Оби-Ван, я никуда не испарюсь и не исчезну.

— М? — несмотря на то, что поворачиваться я начал уже после того, как начала говорить, мне удалось заметить, как джедай вздрогнул и несколько стушевался.

— У меня такое ощущение, что стоит мне на что-то отвлечься, и ты смотришь исключительно на меня. Понимаю, ты мне не доверяешь, — и это был не вопрос, а констатация очевидного факта, — сложно тебя за это судить. Я и сам себе не вполне доверяю.

Во взгляде Оби-Вана явно читалось непонимание, а значит, общими словами было не отделаться. И потому мне вновь приходилось с уверенным видом говорить о том, что я откровенно слабо себе представлял. Спасало лишь понимание того, что Оби-Ван понимает ещё меньше моего.