Волчьи судьбы

— Так-то лучше.

Жанна тихо рассмеялась. Похоже, над нами. Что ж... повод есть. Сквозь смех она выдала:

— Милые бранятся — только тешатся.

— Да, наверное, — согласилась Иветта. Я лишь многозначительно хмыкнула. Эх, талант обидеть может каждый!

— Ну, не ежись, — извиняющимся тоном проговорила главная волчица, потрепав меня по волосам, а глаза такие хитрые-хитрые. Поэтому я для профилактики фыркнула:

— Ладно-ладно!

Но тут Жанна подлила масла в огонь, поинтересовавшись у Глории:

— Они всегда такие?

— Угу, иногда даже хуже, — подтвердила девушка, на что нашим дружным с Иветтой ответом было:

— Что?! Ах ты...

Но Глория ловко увернулась от наших карающих рук, показала язык и удалилась на кухню, на что главная волчица мстительно проговорила:

— Ночью разберемся, кто тут хуже! — правда в глазах горел совсем другой огонь.

Я же лишь еще раз фыркнула. Зато вспомнила о времени, посмотрела на часы и поняла, что говорить "ночь" можно было начинать еще пару часов назад. Так что я сказала:

— Ой, засиделись мы! Собираться пора.

— И правда, — согласилась Жанна. — Пора и честь знать. Лео, ты меня подвезешь?

— Конечно, не вопрос даже! Тебя ждет увлекательная прогулка по ночному городу на мотоцикле.

Жанну от такой перспективы, кажись, слегка передернуло, но она ничего не сказала.

Вы думаете на Харлее нельзя разместить двух человек, да еще и нехилый багаж? А вот фига! Можно. При помощи веревки и крепкого слова. Причем до самого прибытия ничего даже не шелохнулось, я багаж имею в виду.

Жанна ехала за мной тихо и спокойно, правда держалась за меня так, словно хотела передавить пополам. А если учесть, что она оборотень, мои ребра время от времени жалобно похрустывали. Но когда я уже хотела попросить ее "на шею не давить", в смысле на талию, она сама ослабила хватку. Так повторялось пару раз.

Когда мы въехали в гараж, и я поставила мотоцикл на стоянку, дав Жанне возможность слезть с него. Она вовсе не кинулась целовать землю аки Папа Римский, но вид у нее был малость бледноватый. Правда она лишь спросила:

— И как ты так ездишь?

— Спокойно. К тому же очень удобно и маневренно. Я до работы чуть не в два раза быстрее доезжаю.

— По-моему, ты не едешь, а низко летишь, — хмыкнула Жанна, помогая мне открутить багаж от мотоцикла. Прикрутить его оказалось значительно легче.

— Ветер — это моя суть, — я пожала плечами. — Да, это вот моя машина, — я махнула в сторону синей Вольво. — Если тебе понадобиться — можешь брать, доверенность напишу. Все равно я сейчас на мотоцикле в основном езжу. У тебя права есть?

— Да. Только у нас автомобильное движение куда менее насыщено, да ты знаешь.

— Знаю, — согласилась я. — Но, думаю, ты быстро освоишься. Да, нам на четвертый.

На кнопку я нажала сама — плечом. Я уже не в первый раз так поступаю — ну если руки заняты.

На самом деле это чистое везение, что у меня съехала соседка по лестничной клетке, а ее хозяйка сразу же озаботилась сдачей жилья. Но я и подсуетилась. Эта квартира находится в противоположном конце коридора от моей.

Я показала Жанне ее новое место обитания. Не буду утверждать, но, кажется, ей понравилось. Я помогла ей с сумкой, хотя, конечно, она и сама замечательно бы справилась, и сказала:

— Ну, все вроде. Обживайся. Освоишься — сразу заходи ко мне в гости. Запомнила, в какой я?

— Да. Я обязательно зайду. Только завтра уже.

— Конечно, не вопрос. Нам всем не помешает отдохнуть. Спокойной ночи.

Я направилась к себе. Честно говоря, хотелось спать. Не глядя вставив ключи в замок, я открыла дверь и ввалилась в свое скромное обиталище. Ключи и сумку я кинула прямо в коридоре, походя раздеваясь.

Мне навстречу вышла кошка. С виду она похожа на сиамскую, а во лбу белое пятно, похожее на анх — египетский знак вечности.

— Привет, Миу, — сказала я. Только не подумайте, что я сошла с ума, так как разговариваю с кошками. Только с Миу — она действительно умеет говорить. В прошлой жизни она была жрицей Баст, а живет у меня, так как поклялась заботиться о возлюбленной дочери Баст, обо мне то есть, ибо в прошлой жизни я была Ашаной, воином Сейши-Кодар, да и сейчас Ашана полностью возродилась во мне. Но, честно говоря, неизвестно еще, кто о ком заботиться: Миу обо мне или я о Миу. Быть кошкой в наше время не так-то просто. Они больше вовсе не священные животные.

— Добрый вечер, Лео, — голос Миу, как и следовало ожидать, урачаще-мурлыкающий. — Как прошла встреча с Жанной?

— Хорошо, — ответила я, подавив зевок и пытаясь вылезти из брюк. Нет, все-таки для этого дела лучше использовать две руки. — Так, ладно, я в душ.

Как бы я не устала, но лечь спать без водных процедур я не могу. Вот такой у меня бзик.

Ванна у меня теперь в синем кафеле с белыми прожилками а-ля мрамор. Закончив с душем, я пошла в спальню. Вообще квартирка у меня небольшая, двухкомнатная: спальня, гостиная, кухня, ванна, туалет, ну и коридор. Куда мне больше-то?

Очень многие, кто бывал у меня, задавались вопросом, зачем мне такая большая двуспальная кровать, если я живу одна. На это я неизменно отвечаю, что мне нужен простор. Зачем мне стенку коленками пинать?

Облачившись в любимую шелковую пижаму а-ля мужская, я залезла под одеяло, и только сейчас подумала, что надо бы прослушать автоответчик, но для этого нужно вылезти из постели, так что хрен с ним. Я уже проваливалась в сон.

Глава 4.

Разбудил меня звонок мобильного. Такой требовательно-вибрирующий. И почему я вчера его не выключила, спрашивается? В кои-то веки забудешь — и вот вам, пожалуйста!

Я нехотя высунула руку из-под одеяла и стала вслепую нашаривать злосчастный телефон. Почему вслепую? Просто глаза еще категорически отказывались открываться. Видимо, надеялись, что у мобильного проснется совесть, и он заткнется. Зря. Все, кто когда-либо звонили мне утром, оказывались ужасно настырными.

Наконец, моя рука нащупала этого вибрирующего монстра. Я кое-как продрала глаза и глянула на экран. Виктор. Странно...

— Да, — проговорила я, наугад ткнув в кнопку приема. Попала!

— Доброе утро, Лео.

— Доброе, — с сомнением ответила я.

— У меня тут небольшая проблема...

— В чем дело?

— Да я вчера, когда домой возвращался, с лестницы слетел. Ногу сломал и плечо вывихнул.

— Что? — я как-то разом проснулась. — Ты что, в больнице? Насколько все серьезно?

— В больнице. Не очень серьезно, могло быть и хуже. Но врачи говорят, что с месяц я не работник.

— Объясни толком, как это произошло, — потребовала я.

— Как? Обычно... поскользнулся, упал, очнулся — гипс. Хотя нет, сознания я не терял. Но было примерно так.

— В какой ты больнице?

Он назвал, я даже умудрилась его записать на каком-то клочке, трудно поддающемуся классификации.

— Значит так, — решила я. — Выздоравливай, не волнуйся. Ешь витамины. Лечение и больничный полностью оплатим. Понял?

— Да, босс.

— Замечательно. Выздоравливай.

Я отключилась, и тут же набрала номер Дейва. Похоже, сегодня никому не выспаться. Кратко обрисовав ему ситуацию, я попросила его поторопиться с подбором еще одного менеджера. Болезнь Виктора окончательно все решила в этом вопросе. Еще один управляющий, смыслящий в финансах, нам необходим.

Переговорив с Дейвом, я позвонила Дени, и у нас с ней состоялся практически аналогичный разговор.

Наконец, отложив мобильный телефон, я посмотрела на часы — одиннадцать. Эх, рановато. Но досыпать уже не получится. Что ж... внимание — я встаю.

На автомате поставив чайник, я поползла в ванну. Это должно разбудить все еще дрыхнущий мозг. И если вы подумали о ледяном душе — то ошиблись. Я же себе не враг! Не, воду я люблю чуть погорячее, чем нужно. Можно постоять под душем, понежится.

Из ванной я вышла в одном белье, быстро отыскала мои домашние джинсы и рубашку, натянула их и пошла на кухню. Только там я встретила Миу. Умная кошка уже выучила, что если я встаю по побудке, а не сама, то лучше меня до завтрака вообще не трогать. Я до этого невменяема.

Наливая чай, я уже более-менее походила на человека, а не на тигрокрыса. Обычный утренний процесс.

Миу вспрыгнула мне на колени и поинтересовалась:

— Что-то случилось?

— Да так, клубные дела. Нужно срочно расширить персонал. И чем срочнее, тем лучше.

— Понятно.

Доедая йогурт (а больше по утрам обычно не ем, ибо не лезет), я вспомнила про проигнорированный мною вчера автоответчик. Ну что ж, прослушаем.

Записей на нем было... одна. От Андре. Он пенял мне, что я, похоже, куда-то пропала, и совсем не звоню. Что ж... он прав. Будем исправляться. Я по памяти набрала номер. Трубку сняли едва ли не до звонка. Он что, у телефона дежурил?

— Добрый день, — мягкий, обволакивающий голос соблазнителя. Но меня им уже не проведешь, я ответила:

— Доброе утро, Андре!

— О, свет очей моих! — показала Аладдина на свою голову! — Неужели я вышел из-под вашей немилости?

— Ты в ней и не был. Хватит прикалываться, — буркнула я, хотя меня медленно начал пробирать смех.

— Слушаю и повинуюсь, — похоже, на другом конце провода была та же реакция. — Но, согласись, ты совсем забросила меня.

— Я? Я ведь не звонила всего... э... два дня.

— Это целая вечность! — голос Андре прозвучал серьезнее, чем хотелось бы.

— Извини.

В трубке повисло молчание, так что я спросила:

— Что?

— Просто не верю своим ушам!

— А ты поверь!

— Очень постараюсь, — мне не нужно было видеть его, чтобы знать, что он лыбиться во всю квадратуру лица. Так что я потребовала:

— Хватит ржать, конь ретивый! — определение было более чем верным, так как он тоже оборотень, его зверь — единорог. Такое встречается очень редко. И нет ничего удивительного, что Андре захохотал в голос, с трудом проговорив:

— Ну, в некотором смысле да.

Я стоически выжидала, пока он отсмеется. Дождалась. Минут через пять он затих, тогда я сказала:

— Ну, так я тебя внимательно слушаю.

— Я прям даже не знаю, с чего начать, когда со мной так учтиво беседуют, — снова смех, и уже серьезнее. — Мне бы очень хотелось тебя увидеть. Честно говоря, я соскучился.

— Я тоже, — мой ответ прозвучал как-то уж слишком тихо.

— Только скажи, и я буду рядом. Хочешь, через полчаса...

— Я уже буду ехать в клуб. Нужно уладить кое-какие срочные дела. К тому же приехала Жанна... — начала я, перебирая в уме список дел и встреч на ближайшее будущее в поисках окна. — Но можем завтра. У меня выходной, так что до вечера я совершенно свободна.

— А что вечером? — голос Андре прозвучал как-то странно. Неужели ревность?

— Вечером я буду со стаей. Полнолуние и первая весенняя охота.

— Прикничек на природе? — понимающе протянул Андре.

— Что-то вроде этого, — согласилась я.

— Да, в таком случае — я пас.

Конечно, Андре — оборотень-единорог, и его рог очень грозное оружие для всех живых существ, но он не хищник. Среди вервольфов и моих кошачьих он будет ощущаться как еда. А это чревато.

— И правильно.

— Но от встречи я не отказываюсь. Завтра я заеду за тобой.

— Только не рано!

— Знаю, что ты сова. Заеду часа в три.

— Договорились.

— Люблю тебя, — и он повесил трубку прежде, чем я успела что-либо ответить.

Честно сказать, наши отношения развиваются весьма необычным образом. Определенные намеки Андре стал делать чуть ли не с первого дня нашего знакомства. Да и познакомились мы странно... Нас познакомил Смерть. Андре помог мне расправиться с могущественными, но слетевшими с нарезки, магами — Триадой, и вернуть похищенную Косу Смерти. Потом мы пережили вместе не одну переделку. Андре все намекал, а я не поддавалась. Потребовалось немало времени, чтобы я разобралась в своих и его чувствах. Разобралась, влюбилась... Не так давно, после Нового Года у нас случился тот самый первый раз. Все было супер, секс замечательный... А вот после наступило некоторое затишье.

Не то, чтобы между нами возникло какое-то недопонимание, скорее наоборот, мы до конца поняли друг друга. И, тем не менее, оба старались как-то избегать темы того, что было той ночью. Все это кажется очень странным, ведь мы оба уже далеко не дети. И все-таки образовалась эта... напряженность. Ну не могу же я на него прыгнуть с воплем: возьми меня — я вся твоя! Или могу? Вот еще немного, и мы, похоже, это узнаем. А пока мы вот заняли выжидательную позицию. Ждем-с.

Это было лирическое отступление. А сейчас пора на работу собираться, а также проверить, все ли в порядке у Жанны, как она там устроилась, удобно ли...

Сказано — сделано. Ноги в тапки и за дверь. Я не думала, что она еще спит. Как известно, главная засоня здесь я. И пальму первенства просто так не уступлю. Я оказалась права — острый слух позволял мне услышать, что верволчица уже встала. Я позвонила в дверь.

Не скажу, что открыли моментально, но быстро. Жанна встретила меня в миленьком спортивном костюмчике. У каждого свое представление о домашней одежде.

— Привет, Лео. Проходи.

— Привет. Ну, как устроилась на новом месте?

— Ты знаешь, очень хорошо. Конечно, не родной дом, но очень к этому близко. Спасибо тебе.

С этими словами она провела меня на кухню. Собственно, квартира состояла из комнаты, кухни, ванны и туалета. Ну еще балкон и прихожая. Типичная однушка. Но светлая, чистая и уютная. Не какой-нибудь клоповник. За этим я тщательно проследила.

— Хочешь чаю? — предложила Жанна. Значит, уже успела даже сходить в ближайший супермаркет за продуктами.

— Нет, спасибо. Я только что позавтракала. Зашла проведать, как ты.

— Я-то нормально, даже очень хорошо. Спасибо за заботу.

— Как же иначе? — я пожала плечами, присаживаясь на табуретку. — Так какие у тебя планы на сегодня?

— Ой, да я даже не знаю еще, — улыбнулась Жанна. — Весь день впереди. Наверное, по городу поброжу — когда еще случай представится. Последний раз я была в столице черте когда!

— Жан, извини, но, боюсь, я не смогу тебя сопровождать, — честно говоря, я просто не представляла, как смогу оставить сегодня клуб.

— Да ничего страшного, Лео! — она сжала мою руку. — Я же не ребенок, чтобы меня выгуливать. Могу погулять сама. К тому же, будучи оборотнем, я прекрасно ориентируюсь, так что не заблужусь. Не волнуйся. Я же знаю, что у тебя работа.

— Есть немного, — усмехнулась я.

— Так что идите, спокойно работайте.

— Есть, мэм, — я отсалютовала шутливым жестом. — Но я надеюсь, что в самое ближайшее время ты заглянешь в мой клуб. Я тебя приглашаю. Вот тут адрес, телефон и даже карта проезда.

— Спасибо, обязательно загляну, — пообещала верволчица.

— На входе скажешь охраннику, что тебе нужна я. Тебя проводят.

— Хорошо, договорились.

— Ну или, если что, звони конечно. Все телефоны для связи со мной или Иветтой у тебя есть.

— Да, есть. Так что можешь спокойно идти на работу. Ты, наверное, спешишь.

— Еще нет, но близко к тому. Ладно, пойду я. Если что — звони.