Волчьи судьбы

— Хорошо, — блин, чувствовала себя полицейским на допросе! Но хоть не зря. Эх, чему только не научишься! А вслух я сказала, — Ладно, иди. Дени тебя, наверное, уже заждалась.

— Да, наверное, — согласно кивнул Зак, вставая.

— И еще раз спасибо.

— Не за что.

Зак вышел, и почти сразу вошел Крис, всем своим видом демонстрируя, что готов к моим торжественным проводам до дома.

И в самом деле пора, а то я что-то засиделась. Мы чуть не единственные, кто в клубе остался. И мне хотелось исправить это досадное недоразумение.

Чувствовала я себя не то что усталой, но вымотанной. Как-то слишком много всего и сразу. Выпроводив Криса, я почти сразу рухнула в койку и уснула, надеясь, что завтра будет не настолько насыщенный день.

Мое желание сбылось лишь частично. Марго преподнесла мне сюрприз. Да что там мне! Еще и многим посвященным.

Начался рабочий день весьма обыденно, за обычными делами и заботами. Ближе к вечеру мне нужно было сверить с Марго один отчет, поэтому я пригласила ее в свой кабинет.

Девушка появилась почти тут же. Ее внешний вид сразу бросился в глаза: черные брюки и глухая темно-серая блузка с длинными рукавами и высоким наглухо застегнутым воротником. Да и вид у нее был какой-то... в глазах на самом дне затаился страх, лицо осунувшееся, под глазами наметились темные круги. Хотя видно, Марго старательно пыталась скрыть эти следы косметикой, но зоркий глаз оборотня не провести.

— Марго...

— Да? — она вздрогнула, как человек, которого куда как чаще ругают, чем хвалят.

— У тебя что-то случилось?

— Почему... почему ты так решила? — ее глаза нервно забегали.

— Да ты на себя посмотри! Просто лица нет!

С этими словами я подошла к ней и развернула к зеркалу. Она вздрогнула от этого прикосновения и поморщилась, правда тут же постаралась напустить на себя безмятежный вид. Но я-то заметила!

— Марго, если у тебя какие-то проблемы — можешь смело мне рассказать! Я постараюсь помочь.

— У меня все хорошо, — упрямо продолжала твердить девушка.

— Когда у людей все хорошо, они не выглядят так, словно им впервые рассказали, что Санта-Клауса не существует, а то и хуже, — назидательно проговорила я, усаживая девушку на диван. — Может, тебя опять кто-то обижает? Те следы у тебя на спине...

При упоминании о них Марго вся сжалась и постаралась отстраниться, но подлокотник дивана не позволил. Смирившись с этим, девушка выдавила:

— Ты слишком добра ко мне, Лео.

— Как же иначе? Во-первых, я отвечаю за тебя, как за своего работника, а во-вторых. Мы же друзья. И я же вижу, что тебя что-то беспокоит.

— Я... я не имею права просить тебя о чем-либо.

— Глупости какие! Я же сказала, что можешь на меня рассчитывать.

Марго еще помялась, но все-таки выдавила:

— Ты... можешь помочь мне стать... стать оборотнем?

Я сначала подумала, что ослышалась, поэтому и переспросила:

— Что, прости?

— Мне бы хотелось, чтобы ты помогла мне стать оборотнем. Ты ведь говорила, что можешь... А кроме тебя мне не к кому пойти.

— Я и не отказываюсь, — тотчас ответила я. — Просто это... несколько неожиданно. Мне казалось, ты всячески избегаешь этого.

— Но ведь у меня нет выхода, не так ли?

— Боюсь, что да, — вздохнула я. — Хотя это и не стопроцентная гарантия.

— Почему? Ведь это проклятье со мной с рожденья.

— Я не стала бы называть это проклятьем, — перво-наперво заметила я. — Ты просто рожденный полуоборотень.

— Как это? — нахмурилась Марго.

— Вообще-то оборотни не могут иметь детей от людей. Исключение составляет, лишь если человек наделен какими-то сверхъестественными способностями. От такого союза рождаются полукровки. Дети, способность к оборотничеству у которых заложена генетически. Эта способность может так и не проснуться или проснуться сразу, или в период полового созревания, или нарастать постепенно. Таких детей очень мало, чтобы выявить четкую тенденцию.

— Значит, кто-то из моих родителей...

— Твоя мать была вервольфом.

— Но я... я ничего не знала об этом! — во взгляде полная растерянность, будто она была уверена, что этого не может быть, так как не может быть никогда.

— Ты рассказывала, что твоя мать умерла, когда ты была совсем крошкой. Так что нет ничего удивительного, что ты не помнишь, — проговорила я, хотя не хотелось затрагивать эту тему.

— Но отец ничего такого мне не рассказывал.

— Возможно, он и сам не знал, если она скрывала свою суть.

— Нет, отец не мог не знать, он ведь... — начала было Марго и осеклась, как разведчица на допросе. При этом быстро еще раз проговорила, — Нет, он не мог не знать!

— Значит, он и о тебе, по меньшей мере, догадывается.

И снова в глазах Марго расплескалась тревога, — она не могла справиться с нахлынувшими чувствами. Я все-таки сжалилась над ней и сказала:

— Ладно, это все лирика. Тебе сейчас главное — совладать со своим зверем. Или ты уже передумала?

— Нет, — поспешно возразила она, делая над собой усилие и придвигаясь ближе.

— Хорошо. Объяснять что-либо тут малоэффективно, куда лучше показать.

— Я вся во внимании.

— Ха, не так быстро. Не здесь и не сейчас. Для начала мне нужно поговорить кое с кем.

— Нет проблем.

— Тогда я переговорю с кем надо, там и решим. Ведь время нас не слишком поджимает.

— Да, конечно.

— Тогда договорились. Я все выясню, и тогда уж мы с тобой определимся. Думаю, уже в ближайшие дни.

— Хорошо, — кивнула Марго, не поднимая глаз. Сейчас она походила на школьницу, причем смущенную. Поэтому я сказала:

— Ты не волнуйся, все будет хорошо. Ничего такого уж страшного в этом нет. Бывают вещи и похуже. А тут есть и положительные стороны. И немало.

— Правда? — мне почудилось, или ее голос звучал как-то виновато? Хм...

— Конечно.

— Ладно, тогда я, пожалуй, пойду. Нужно еще один отчет доделать.

— Да-да. Потом мы его сверим.

Девушка ушла, а я потянулась к телефону, сделать, так сказать, звонок другу. Но не успела, он сам зазвонил. Я взяла трубку. Это был Андре. Занятно. Вообще-то я другого друга имела в виду, ну что ж...

После взаимного обмена любезностями я спросила:

— Чем обязана твоему внеурочному звонку?

— Хм. Странный вопрос. А может, я просто ужасно захотел услышать голос любимой женщины?

— Может, — примирительно согласилась я. — Но мне кажется, что тут что-то другое.

— Тебя не проведешь! — усмехнулся маг.

— Ото ж! Так что лучше и не пытаться, а сразу выкладывать все, как есть.

— Как есть, говоришь? Что ж... Ладно. Я тут навел справки относительно экстрасенсов и спиритов.

— И что? — нетерпеливо спросила я.

— Кое-что нашел, но это не телефонный разговор, к тому же кое-что ты должна увидеть сама.

— Как?

— Мне тут кое-что сбросили по мылу, но лучше не пересылать.

— Да, конечно. Я заеду к тебе.

— Когда?

— Да хоть сегодня, после работы.

— Хорошо. Буду ждать.

— Только... я не одна приеду.

— С кузнецом? — усмехнулся Андре.

— Почти.

— Ну что ж поделать, — и уже патетическим тоном с придыханием, — На какие жертвы иду!

— То-то я смотрю, обжертвовался, — усмехнулась уже я.

— Валяй, тащи своего кузнеца, — смирился маг. — Так и быть, не трону.

"Еще неизвестно кто кого" — хотела ляпнуть я, но вовремя сдержалась. Ни к чему это. Совсем ни к чему. Вместо этого я сказала:

— Жди, я приеду.

Я положила трубку и почти сразу взяла ее снова. Все-таки я была твердо намерена позвонить другу. Правда уже внеся некоторые коррективы в намеченный план.

Телефон по памяти, два гудка и голос: "Алле?".

— Привет, Глория. А Иветта дома?

— Да, Лео. Сейчас.

Звук удаляющихся и приближающихся шагов, и снова в трубке:

— Да?

— И тебе привет.

— Лео, что-то случилось?

— Нет, не совсем. Во всяком случае, ничего плохого. Но мне хотелось бы поговорить с тобой по одному животрепещущему вопросу.

— Да, конечно. Когда тебя ждать? Сегодня?

— Нет, скорее уже завтра днем.

Секундное молчание и радушный ответ:

— Да, конечно. Приезжай ко мне домой.

— Хорошо, договорились.

— Береги себя, — сказали мы друг другу почти одновременно.

Вот и все. Все нужные звонки уже сделаны. Теперь можно, наконец-то, и поработать. Эх, раззудись плечо, размахнись рука! Держите меня семеро! И работа закипела, хотя и ранее была на стадии кипения. Я носилась по клубу, как электровеник, и даже чуть подустала. Но это ерунда.

Закончив все, я с Крисом поехала к Андре. Как говориться, дел непочатый край! И я искренне надеялась его почать. А еще больше — настучать по башке этим пресловутым охотникам. Я даже кровожадно усмехнулась этой мысли. Нет, пацифизм мне явно не свойственен!

С Крисом мы ехали молча. На мое счастье он вообще не болтун, да к тому же прекрасно чувствует мое настроение и понимает, когда я не расположена к разговорам. Идеальный телохранитель. Хотя, кто их знает, какие они должны быть. В этом деле я любитель.

Глава 39.

Сегодня Андре дома был один. Во всяком случае, мне так казалось. В таком большом доме ни в чем нельзя быть уверенным. Принял нас радушно, но не без приколов. Отвесив церемонный поклон, он проговорил:

— Наконец-то. Добро пожаловать, Лео и сопровождающие ее лица.

За это я вместо поцелуя щелкнула его по носу, что, впрочем, не помешало ему обменяться с Крисом дружеским рукопожатием.

— Ну, мы пришли, — многозначительно начала я, едва за мной закрылась входная дверь.

— Прежде чем перейти к делу предлагаю отужинать.

Отужинать? Хех. Да еще немного и завтракать можно будет. Но, с другой стороны, живот предательски заурчал. Так что от еды я отказываться не стала. Да и Крис, наверняка, уже проголодался. Мы, конечно, перекусили в клубе, но это было давно.

Еда всегда приводит меня в благодушное настроение. Андре это знает. Да и на кого не действует? После ужина маг, как радушный хозяин, проводил Криса в спальню для гостей. Чтобы он мог спокойно отдохнуть или, в конце концов, телевизор посмотреть, пока мы будем говорить о делах.

А мы с Андре поднялись на второй этаж, в его кабинет. Первое, что бросалось в глаза, так это включенный ноутбук. Хм, а мне всегда казалось, что маги недолюбливают современную технику. Что ж, еще один миф развенчан. Но я не удержалась от комментария:

— Да у тебя тут техника на грани фантастики! — ну язва я, язва!

— Ото ж! — ничуть не обиделся Андре.

— Так что ты узнал?

— Тебе, как всегда, вынь да полож.

— А чего тянуть? Не люблю я этих прелюдий.

— Что, совсем? — опять этот голос соблазнителя, от которого у меня мурашки побежали и что-то сладко кольнуло внизу живота. Но это не помешало мне сказать:

— Пошляк!

— Я? — такое праведное возмущение, а глаза блудливые-блудливые.

— Давай уж к делу, — фыркнула я, опасаясь, что если сейчас отвлекусь, то больше уже не соберусь.

— Ладно-ладно, — разочаровано протянул Андре, но придвинул мне стул с предложением, — присаживайся.

Я села, и мы с ноутбуком уставились друг на друга.

— Как выяснилось, — начал маг. — Экстрасенсов в нашем городе очень мало. У них нет своих обществ, иногда они прибиваются к другим: магам, вампирам, реже оборотням. Но друг друга в лицо приблизительно знают.

— И?

— Описание, которое ты мне дала, весьма скупое. Под него можно многих подогнать. Поэтому сначала список получился очень внушительным.

— Ты же говорил, что спиритов раз-два и обчелся, — подозрительно проговорила я.

— И, тем не менее. Сейчас в нашем городе дюжина экстрасенсов-спиритов, подходящих под твое описание.

С этими словами он вручил мне список из двенадцати фамилий с краткими данными и фотографиями. Многие весьма поганого качества, но Андре сказал о них, что лучше не знать, какими секретными каналами они к нему попали. Пробежав список глазами, я спросила:

— И что, все они приезжие?

— Нет. Но ведь охотники могли завербовать кого-то и здесь.

— Могли, конечно. Но, скорее всего нет. Нападения начались недавно, чтобы слажено работать в команде, потребовалось бы больше времени. Или не так?

— Так, — согласно кивнул Андре.

— К тому же я тут кое-что узнала об экстрасенсах.

И я пересказала Андре разговор с Заком. Он внимательно выслушал, чуть подумал, потом придвинул к себе список и, вооружившись карандашом, уверенно вычеркнул четыре фамилии.

— Круг подозреваемых сужается, — прокомментировала я.

Потом увидела знакомое имя и фамилию, отняла у Андре пишущее орудие производства и вычеркнула ее. На удивленный взгляд Андре я сказала:

— Это Зак. Согласись, глупо было бы его подозревать.

— Соглашусь. Он относиться к тебе с опаской и большим уважением.

— Да уж, — довольно фыркнула я.

— Остается семеро.

— И четверо из них нездешние, — добавила я, вчитываясь в ровные, безликие строки компьютерного шрифта. Но за каждой из этих строк мог скрываться враг.

Я еще раз внимательно пробежала глазами фамилии. Константина Важека среди них не было. Но, с другой стороны, в наш век высоких технологий и всемогущего доллара (евро, фунта, йены — нужное подчеркнуть) изготовить фальшивые документы не представляет особых трудностей.

И все-таки я была довольна. Семеро — это не все население многомиллионного города. Их можно выследить одного за другим. Так что завтра я приду к Иветте не с пустыми руками.

Заметив мою довольную физию (а не заметить ее было трудно), Андре игриво спросил:

— Ну что, твоя душенька довольна?

— Почти, почти, — кивнула я, бережно пряча список в карман. Самый дальний и глубокий. Ощущения у меня были, как взявшей след гончей.

Я опять порывалась задуматься, но Андре не давал, проговорив:

— Эй, ты здесь?

— Да. Что?

— Ты рядом, но у меня такое ощущение, что я здесь один. Ты не оставляй меня, пожалуйста.

— Извини. Просто некоторые вещи не выходят у меня из головы.

— Я понимаю.

Андре обнял меня и как-то шумно вдохнул запах волос. Я чуть расслабилась и потерлась щекой о его плечо, заурчав. Мысли и тяжкие думы дружной гурьбой покинули мою голову.

А руки Андре уже забрались мне под рубашку и многозначительно поигрывали с застежкой бюстгальтера. Я в это время впивалась губами в его губы, да так, что иногда это не могло не быть больно.

Напряжение последних дней и сексуальная напряженность, которая подстегивалась и накапливалась очень долгое время, теперь дали о себе знать, забурлив, как вода в котле, грозя погрести меня под лавиной страсти.

Я быстро постаралась запихнуть рвавшегося наружу джина обратно в бутылку, но Андре возразил:

— Не нужно. Не закрывайся от меня. Будь полностью собой.

А его руки в это время уже деловито расстегивали мои брюки. Вместо ответа я коротко взрыкнула и стала срывать с него одежду. Без вредительства, просто быстро снимала. Почти сразу я обнаружила странную прохладу у себя сверху. Моя рубашка, а вслед за ней и лифчик осенними листьями опали на пол.