Маг. Начало. (Черновик).

Кто-то спросит, почему я не прятал артефакты в пространственную сумку. Отвечу, я её ещё тестировал и не хотел чтобы в не подходящий момент та перестал работать и всё это рассыпалось на виду у слуг и дворни. Те и так за глаза звали меня "недоделком" из-за моих "проблем" с магией, чую руку мадам Де Курье, поэтому не хотелось так подставляться. А на озере был очень приличный схрон и я за него не беспокоился и сегодня выгреб всё, что там было, оставив пустые полки, и унёс собой. Даже умудрился потренироваться в магии. Я до того привык скрывать что что-то умею, что когда встретил наёмников не удержался. Подростковые гормоны однако, хотелось прихвастнуть и посмотреть за результатом. Да и вещи нужно было забрать, а как если оно было на виду у наёмников? Вот и продемонстрировал некоторые умения, чтобы ко мне не лезли, даже заработать получилось. Тем более Де Курье они ничего не скажут, да и не знают кто я.

Вздохнув, я ещё раз осмотрел амулеты и заполненные маной кристаллы кварца которые я списал из лаборатории как повреждённые, драгоценные камни своровать не получилось, они были заперты в сокровищнице мага. Вернее я уже давно подобрал "ключики" к сторожевым и охранным заклинаниям, но брать оттуда не стал. Маг при возвращении всегда проходил в эту комнату и пересчитывал всё ли на месте. Не хотелось подставляться. Так что на руках у меня не было ни одного драгоценного камня, это действительно редкость.

Взяв с тряпицы, на которой лежали магические предметы самый простой на вид медный перстень, который я выменял у одного из двадцати стражников, что охраняли замок, превратив его в артефакт и надел на указательный палец. Мысленно активировав его, я крепко сжал появившуюся магическую рукоятку меча и посмотрел на светящееся лезвие. Та полукустарная поделка которую у меня украл Де Курье и использовал для сдачи диплома в Академии Магии Сауда, я уже давно выбросил из головы и к этому времени создал настоящий шедевр. Потребление маны минимальное, мощность увеличена да ещё встроенное в рукоятку заклинание "Щита". Я не раз тренировался с этим мечом на поляне, у озера, осваивая это оружие. То, что оно превосходит обычное стальное оружие это факт, разрубает на раз, единственно, что замагиченное для него крепкий соперник. Парные клинки мастера Ли Она моему мечу будут явно не по зубам, но надеюсь до подобного не дойдёт.

Деактивировав артефакт, я снял его с пальца и убрал в пространственную сумку, после чего стал, медленно перебирая отправлять следом остальные магические предметы. Когда тряпица была пуста и свернутая отправилась в мешок, то этот мешок я тоже убрал в пространственную сумку. Мало ли пригодится, место было.

— Ну вроде всё, — пробормотал я вставая на ноги и тут у меня что-то звякнуло на поясе. — Ах да, деньги.

Когда я доставал из мешка вещи то машинально сунул кошель с деньгами за пояс, чтобы не мешали. Достав из пространственной сумки другой кошель, побольше, где были деньги снятые с местных разбойников, честно говоря, добыча с четырёх косматых не мытых плохо вооруженных мужиков была так себе. Одна серебряная монета, которую тут называли серебрухой да медь. Высыпав медь в кошель к деньгам разбойников, я убрал его в сумку. Фактически это были мои единственные наличные деньги

Расценки за товары по деньгам я не знал, но кое-что выяснить удалось. Сто медных монет это одна серебряная, сто серебряных это одна золотая. Кухарка как-то при мне жаловалась, что деревенские совсем дерут, за курицу два медяка требуют. На землях Де Курье деревень не было, хотя сам маг чуть дальше от замка на брегу ручья и планировал поставить пяток изб и завести крестьян, купив их на рынке. Я только на третий год жизни в этом мире узнал, что тут вполне процветает рабство, но у мага пока не доходили руки до этого и продовольствием они закупали или в городе, но это сразу на несколько месяцев или в ближайших деревнях у соседей. Своего животноводческого хозяйства замок не имел, питались мы только купленными продуктами, крестьяне по договорённости привозили раз в неделю.

Закончив со всеми делами, я набрал скорость и побежал к замку. Пора возвращаться, через четыре часа мы отправляемся к Вернецу, к городку, где имелся ближайший телепорт. Я ещё вчера по карте телепортов в кабинете Учителя изучил, куда мы отправляемся и поразился расстоянию. Герцогство Зорийское находилось на другой стороне этого немаленького континента, за землями орков и гоблинов, и нам требовалось преодолеть порядка четырёх тысяч километров. С учётом того что максимальное расстояние действия телепорта четыреста сорок один километр, то нам нужно перейти через семнадцать телепортов чтобы попасть в герцогство. С учётом того что каждое перемещение стоило от двадцати пяти серебрух и выше, это влетало в копеечку. Стоимость перемещения, конечно же зависела от расстояния, но примерные расценки я знал, Де Курье после каждого возращения жаловался и плакался во время обеда или ужина своей супруге как его ободрали как липку жадные телепортальщики. Вот такие дела. Длительное путешествие предстоит, то-то маг такой недовольный. Расходы-то на нём повиснут, долг отрабатывать направляется без возможности заработать.

Вот так размышляя, я и бежал по тропинке пока не выбрался на наезженную укатанную телегами крестьян дорогу и увеличил скорость, перепрыгивая через лужи. Наконец впереди показался просвет, и я выбежал на открытое пространство. Буквально в двухстах метрах были видные белые стены замка. Сам замок был классическим, как в книгах про средневековье. Высокие стены с зубцами, две высокие башней под красной черепичной крышей, и другие постройки во дворе. Арка входа с поднятой решёткой, подъёмный мост опущенный на данный момент и открытые ворота. У них скучало двое стражников, которые сразу заметили моё появление, но продолжали стоять, облокотившись о древки копий и лениво переговариваться.

Сам я, как и другие ученики жил в башне, где были сосредоточенны лаборатории, библиотеки и тренировочные полигоны с замагичеными стенами, чтобы ученики там могли тренироваться и не разнести стены. Де Курье с женой, детьми и дворней жил в другой башне, там было два десятка комнат, большой гостевой зал для балов и другие помещения, включая кухню и обеденный зал. В принципе крохотный замок, даже казарма была рассчитана всего на сорок солдат. Я не говорю, что тут постоянно захватывали такие замки, но говорят, бывало. Правда с нашим пока ещё ничего подобного не случалось, хотя Де Курье жили тут уже восемнадцать лет.

Доски моста даже не скрепили, когда я пробегал по его настилу, вбегая в темноту арки и оказываясь в небольшом дворе замка. Не успел я осмотреться, только засёк как начальник охраны ругал двух своих подчинённых у дверей входа в казарму, как мне пришлось перекатом уйти в сторону, и там где я только что пробегал, зазвенели сталью два метательных ножа, а мастер мечей Ле Он уже доставал из-за спины оба своих парных клинка. Несколько необычное и непривычное начало тренировок, но... попляшем.

После переката, когда я уходил от метательных ножей, то подскочив в телеге которую ремонтировал конюх и подхватив прислонённую к борту оглоблю развернулся и обойдя телегу, чтобы она была между мной и мастером после чего отбил первый удар не давая ему добраться до меня, используя телегу как препятствие. Такие тренировки для дворни были привычны, разве что пяток стражников из отдыхающих вышли из казармы и, заняв зрительские места на солнечной стороне двора, стали наблюдать за нашей схваткой изредка комментируя увиденное.

Естественно дерево да ещё не замагиченное, не долго продержалось против стальных лезвий замагиченного оружия и через десять секунд у меня в руках остался лишь обрубок, отчего пришлось отскакивать от телеги, на которую одним прыжком запрыгнул Ли Он, и искать другое средство защиты. Бегал я налегке, при себе даже ножичка не было, вот и крутился по двору, уходя от сабель мастера пока мне у кузни не попался на глаз железный лом, который похоже только что выковал наш кузнец.

Подхватив эту одиннадцатикилограммовую железку, я стал крутить ею над головой, не давая мастеру приблизиться. Мне не нужно тут победить, главное продержать подольше, но почему-то в этой тренировке Ли Он особенно сильно желал добрать до моего тела. Поэтому пришлось придумывать как его отвлечь. Поэтому вёдра корзины и другая мелочь, что мне попадалась под ноги, летела в мастера, который легко избавлялся от этих мелких препятствий.

Через несколько минут, когда я задом по ступенькам каменной лестницы поднимался на стену, обиваясь от мастера, тот вдруг остановил свою "мельницу" и, убрав клинки за спину в ножны, улыбнувшись, сказал:

— Три минуты против меня продержался.

— С учётом того, что раньше мне и минута недоступна была, прогресс, — кивнул я, выравнивая дыхание и с облегчением плюхаясь пятой точкой на ступеньку. Последние секунды я держался на одной силе воле.

— Именно поэтому я считаю что экзамен проведён и официально объявляю что заканчиваю твое обучение... мечник, — сказал вдруг Ли Он.

— Какой ещё мечник?! — возмутился я, вскакивая на ноги. — Да мне ещё учиться и учиться!

— Мастер сам видит готов его ученик или нет. Ты готов к принятию сана мечника... Идём.

Мы спустились вниз, где собрались все жители замка. Включая хозяев и при их освидетельствование мастер мечей Ли Он официально объявил о том что закончил с моим обучением и спокойно, прямо на глазах у изумлённой публике, те как и я не верили в происходящее, ну небывало на Тории таких молодых мечников, самый молодому из известных было пятнадцать лет, да и то он был сын дворянина и обучался с трёх лет, а тут раз и я достоин.

Так вот, прямо на глазах публики, Ли Он поднял руку, на одном из пальцев сверкал серебряный перстень, символ мастера мечей и от этого перстня отделился другой, полная копия только зелёная. Я знал, что это перстень ученика закончившего обучение, а чтобы подтвердить свою квалификацию я должен был сразиться по очереди с тремя мечниками и вывести бой хотя бы на ничью, чтобы перстень перестал быть ученическим зелёным и принял вид медного, после чего я уже официально становился подтверждённым мечником.

Подойдя ко мне, мастер надел мне перстень на палец, который тут же ужался по размеру и под крики радующейся толпы поднял мою руку вверх. А я стоял, несколько глуповато и растерянно улыбаясь всё ещё не до конца осознавая, что всё, моё обучение закончилось, принимал поздравления. Только когда подошли Де Курье с супругой и детьми я понял кто тут поспособствовал моему быстрому повышению. Де Курье благодарно кивнул родственнику, тот спокойно ответил.

Вообще-то это было странно. Мастера мечей никогда не шли на поводу у других людей, пока они сами не решали, что ученик готов, ни на какие посулы они не шли. У них были свои кодексы. Вообще-то мечник самый низкий ранг профессионального воина, именно воина, брать учеников они не могли. Новоиспечённому спецу его учитель в звании мастера меча вручал магический артефакт Древних в виде перстня, символ мечника, обычно зеленого цвета. После этого ученик который стал уже не учеником но и не мечником, что-то посередине или с помощью своего учителя или сам находил других мечников и вёл с ними тренировочные бои. Три выигранных или, в крайнем случае, сведённых в ничью, и перстень само принимал цвет меди, подтверждая, что владелец его носит по праву. Всего их три вида, медный у мечника, серебряный у мастера мечей и золотой у грандмастера мечей. Эти древние перстни были редкостью, так как технология их изготовления была утрачена, но у Ли Она был настоящий перстень который мог выделить копию себя для ученика мастера. Именно поэтому за активацией артефакта-кольца и копирования я смотрел с жадным интересом, изучая переплетения магического конструирования Древних. Этих перстней осталось очень мало, также мало я о них знал, но и того что знал, хватало чтобы понять, какие это серьёзные артефакты. Фактически воины что их носили, были "убийцами магов", так как перстни защищали воинов от атак магов, а так как те магически ничего с ними сделать не могли то быстро превращались жертву. Даже архимаги не могли совладать с воинами, имеющие подобны перстни. Именно поэтому в гвардиях правителей есть такие воины, да что есть, их там большинство, вдруг снова бунт магов как это была шестьсот лет назад? А с магами могли совладать только они.

Конечно, бывали и всякие проходимцы, что носили поддельные кольца, но в случае если настоящий мечник такого обнаружит и распознает в нём вруна, то тому не жить, вызов на бой, можно сказать официальная дуэль, и впоследствии труп проходимца. Таких не жалели.

Это всё мелькнуло у меня в голове одной длинной мыслью, больше всего я был ошарашен тем, что я знал, кольца я не достоин, однако то сжалось по пальцу и само подтвердило что я ношу его по праву. Или тут какой-то фокус, или мастер мне лгал, что я неуч и ни на что не гожусь. Что-то одно.

— А теперь всем праздновать! — громко сказал маг и все направились в обеденную залу хозяйской башни, меня же попридержал за рукав рубахи Ли Он.

Когда мы остались одни, только двое стражников лениво бродили стене поглядывая на открытый участок между лесом и замком, да и на опушку поглядывали, бдили в общем, мастер сказал:

— Я вижу, что ты в недоумении, но есть причинах твоего раннего окончания обучения. Не смотри на зятька, мы с ним не сговаривались, тут другое. Просто мне нужно срочно уехать и я не могу тебя взять как своего ученика, а так же я искренне считаю, что ты действительно дошёл до той черты, когда мне тебя учить нечему. Поэтому я и принял за эти два дня решение провести бой инициации и вручить тебе перстень. Я не буду много говорить, да и ты не тот человек что любит политесы, поэтому хочу тебя поблагодарить, ты помог мне стать учителем и научил как нужно и правильно быть наставником. Ты мой первый ученик и я горд, что закончил твоё обучение. Так же хочу тебе посоветовать, пока скрывать свои способности и продолжать тренироваться, а когда тебе будет пятнадцать-шестнадцать лет, проведи учебный бой с мечниками и активируй свой перстень, любой мастер меча тебе поможет. Этот перстень ты можешь носить всего три года и если не активируешь его, то он спадёт с твоего пальца и рассыплется в пыль.

— Я понял, Учитель, — серьёзно кивнул я.

— Скрывай свои возможности, — так же серьёзно посоветовал Ли Он и обернулся к подошедшему кузнецу что принёс какой-то свёрток. — Это тебе подарок от меня. Владей.

Распахнув сумку-баул с двумя плечевыми лямками, мастер показал мне две тонких слегка изогнутых сабли, и сбрую с ножнами, которые можно носить за спиной, а также наручи и лёгкий нагрудный панцирь. Всё это замагиченно не было, их можно назвать заготовками. Ничего, сам сделаю. Мне казалось Ли Он догадывался что я по-серьёзному занимаюсь магией.

Искренне поблагодарив своего второго Учителя, как не крути, а Де Курье был моим первым учителем, я воровато огляделся, кузнец уже ушёл поспешив праздновать, и незаметно сунув руку в пространственную сумку достал кольцо с энергетическим мечом.