Он встал и потопал к выходу опустив голову. Лера проследила за ним задумчивым взглядом... одно из двух либо однажды я не выдержу и отлуплю его, или... нет, лучше не надо он не заслужил этого.

** Лера!

** Ночь?

** Что у нас со станцией защиты?

** Как обычно. Драконов нет, вчера Ветер там побывал... они начали генераторы восстанавливать. Но двигатели и пси разрядники... он просто не в состоянии отремонтировать.

** Так... что ж нам придумать?

** Ночь, может станция пока подождёт? У нас на колонии проблем куча!

** А если нападут?

** Кто? На всех детекторах тишина! Полная!

** Так они тебе и показались...

** Слушай, наши детекторы видят корабли Создателей!

** Когда придут, будет поздно.

** Нельзя разорваться! Драконы устают сильно! Рождаемость упадёт.

** Твои предложения?

** Давай колонию закончим и сразу за станцию возьмёмся.

** Сдаюсь.

** Вау!!! Ты наверное с Ветром хорошо поговорила...

** Ага... ещё бы!!! Что у тебя?

** У меня? В смысле?

** А... я там недавно... видела... синенький такой...

** Ты опять?

** Нельзя жить прошлым! Какой пример ты показываешь?

** Не смотрите на меня! Уже почти столетие прошло! А вижу всё словно вчера случилось.

** Помни его! Как радость и счастье, как сильное крыло, дракон отдавший всё за твоё счастье! А что в результате? Его дракона одна и не даёт жизнь детям? За что ты его так? Неужели он зря отдал свою жизнь?

** Хватит!!!

В комнате взметнулся вихрь...

— Лера! Это ты хватит! Нельзя так долго быть одной. У тебя рисунок меняется! Хочешь крылья сложить? Так я тебя обрадую, не выйдет. Нет у меня другого! Ты одела медальон и снимешь только после своей смерти. Войны нет, значит пока не найдёшь замену...

— Я... понимаю... но мне больно!

— Мне тоже... скоро будет. Этот синий... кто он?

— Да откуда я знаю? Уже месяц меня достаёт... то еду приносит, то какие-то безделушки. Зовут Ирис, возраст... ну... 27 лет. Совсем молодой.

— Ага... взрослая нашлась!

— Нет... но постарше бы...

— Постарше? Это как? Они свою жизнь проводят с одной драконой!

— Может взять обычного?

— Лера! Это не вещь! Захотел взял, надоело выкинул.

Дракона понурила голову и всхлипнула.

— Я знаю... но у меня всё в голове перепуталось! Вроде хотела ему отказать, а сама... как дура... он как-то вечером пришёл сюда... я на него накричала... сильно, а он взял и обнял меня, прижал к себе... я как разревелась, он потом часа два меня успокаивал.

— Успокоил?

— Да.

— Значит любит... Лера, я понимаю ты Главный Советник... а он для тебя никто, ничего не умеет, мало знает... но душа у вас одинаковая и любить вы можете одинаково. Не сделай ошибки!

— Думаешь...

— Я не думаю, я знаю. Когда-то давно... твоя мать помогла мне открыть своё сердце. Результат до сих пор со мной, а потом... ты была... и Рик на камнях... не хочу чтобы ты так поступила.

— А чего он ко мне пристаёт? Зачем кормит вкуснятиной? — она возмущённо фыркнула.

— Надеется на будущее. На детей, на счастье.

— Ночь... я его уже наверное обидела...

— Лера, может он и найдёт другую... но... ты в глаза ему смотрела? Это плохо закончится! Тебе нужен дракон, а ему нужна ты.

— Я поговорю с ним... он же не отстанет.

...

— Лерочка...

— Опять принесло...

— Нет, я на... не на долго...

— Давай уж.

— Что?

— Ну... там... это... поесть... — дракона покраснела.

— Прости, я не принёс ничего.

Она испуганно уставилась на него.

— Ирис! Ты что? Мы так не договаривались!!!

— Я больше не буду, не волнуйся... и зачем только пришёл? Прости.

Он выскользнул в дверь. Лера бросилась за ним.

— Стой!!!

— Что? — у него текли слёзы.

— Стой! Давай поговорим.

— Не хочу, — он отвернулся и пошёл дальше по коридору...

Лера вся затряслась.

— Ирис я люблю тебя! Чего ты ещё хочешь от драконы?

Дракон замер на месте с поднятой лапой.

— Лера?

— Что?

— Ты...

— Можно подумать ты не знал этого раньше! Думаешь я смогла бы взять еду у кого-то другого? Ошибаешься.

— А что... я же... она из кафе... сам-то невкусно готовлю... — залепетал дракон.

— Так Ирис. Ты гонялся за мной два месяца. Было?

— Ну... да.

— Успокаивал?

— Это... так получилось... не специально...

— Ты добился своего дракон! Я твоя.

— Да?

— Что да?

— Ну... там... это... — Ирис тихо всхлипывал.

— Что это? Так, давай сразу договоримся. Первое, я не меняю своих решений, второе, люблю поспасть... и третье... где мой браслет?

— Я не брал!!! — он попятился.

— Что не брал?

— Браслет!!! Я его не видел!!!

— Ирис, глупый... я же дракона! Я просто прошу подарить мне красивый браслет.

— А... если...

— Что?

— Я принесу... можно?

Лера подошла к дракону, тот сжался.

— Ирис, ты сам не знаешь к какой драконе пристаёшь! Я плохая! На моих лапах уже есть кровь любимого, а ещё я жуткая соня. И... готовлю плохо.

— А... можно... спросить... — он поднял к ней мокрые глаза.

— Конечно!

— Ты... рожать умеешь?

У Леры выпал язык и уши стали торчком.

— Ну знаешь ли... может это и хорошая шутка...

— Я... слышал... что Советники не любят рожать и у них на это времени нет... и...

Лера закрыла ему пасть поцелуем. Дракон закрыв глаза прижался к ней.

— Ирис, я дракона. Да, у меня меньше свободного времени чем у большинства, но... детей очень люблю и они у нас будут.

— Лера... прости что наговорил тебе глупостей... прости. Понимаю, мы сильно отличаемся по возрасту, тебе врядли будет интересно со мной, но может когда-нибудь... мы сможем говорить на равных.

— Я твоя любимый, пока могу быть рядом.

— Я твой, пока ты этого хочешь.

Два дракона обнялись, через мгновение Лера поливала ему грудь слезами...

— Я(хлюп)... так устала одна... (хлюп). Ты не сердись, иногда мне приходится до поздна сидеть на работе. За мной ещё никто так не ухаживал, никто не кормил вкуснятиной прямо на работе! Ты когда первый раз пришёл... я на тебя накричала, прости...

— Лера... Лера... я буду стараться!!!

— Главное будь рядом, больше мне ничего не нужно.

— А... это... вот... жить где будем?

— Ты дракон, тебе и решать. Я сделаю уютным то место которое ты выберешь.

— Я? Да? Правда? — он радостно рыкнул.

— Куда мне переносить вещи?

— Я дом оформлю сейчас... видит небо, мне ещё никогда так не везло в жизни!

— А спросить можно?

— Я твой!

— Ты... про себя... расскажи?

— Что?

— Кто ты, где работаешь? Чем увлекаешься? Про родителей... всё!!!

— Я дракон, имя Ирис, мне 27 лет... скоро будет. Родители Сиор и Алара. Отец планетолог, мама кристаллотехник. Я у них третий. Увлекаюсь кораблями, в смысле тем как они устроены. Работаю в доках, на данный момент помогаю ремонтировать корабли.

— Как интересно... а как ты со мной встретился?

— Увидел случайно, ты приходила в доки... я себе лапу отдавил, когда увидел тебя. Потом долго искал твоё досье, но так ничего и не нашёл, тебя просто нет в картотеке... наверное забыли внести... затем начал спрашивать у всех... и мне сказали что тебя часто видят в командном центре... я пришёл туда... и... дальше всё понятно.

— Как ты узнал что у меня нет дракона?

— Я... не знал... но надеялся...

— Понятно.

— Прости.

— За любовь не просят прощения!

— Ну, ты всё равно прости. А про себя расскажешь?

— Это не так интересно. Родилась на Лорте, родители Горт и Антара, отец был Главным Советником, мама занималась кольцами защиты и медкомплексами. Они погибли в последнем сражении. У меня был один дракон... — она всхлипнула... — теперь нет. Занимаю пост Главного Советника, увлекаюсь... ну... разве что поединки... на остальное просто времени не хватает. У меня шестой уровень. Самые близкие подруги Ночь и Марси. Истр... тоже. Из драконов... Рик, Ветер, Эрион.

— Ни одного знакомого имени...

— Познакомишься!

Она радостно смотрела на него, дракон тоже заулыбался.

— Лера... ты такая красивая...

— Правда?

— Да! Очень!!!

— Ты тоже... особенно глаза.

— А сколько тебе лет?

— Чуть больше 800.

— Ого... а детей?

— 37. Живых осталось 12.

— Остались только драконочки?

— Нет, ещё трое драконов.

— А... ты... это... на аллее была?

— Одинокая прото-дракона не сможет туда войти.

Они поговорили ещё несколько минут...

— Ага! Вот она! А я уже обыскалась!

— Ночь? Что случилось?

Та завидев за её спиной дракона заулыбалась.

— Вау!!! Лера! Вот это да!!!

— Ну... мы...

— Приятных полётов в ночи, — он поклонился.

— И тебе того же дракон, — она ему подмигнула, тот покраснел.

— Вы... Ночь?

— Ага.

— Красивое имя... но довольно редкое.

Лера искоса поглядывала на него, её губы растянулись в довольной улыбке.

— Я так понимаю... ты на сегодня всё?

— Ночь!!!

— А что я? Я ничего... сижу... никого не трогаю... — она ехидно рыкнула, — ладно, сегодня иди отдыхай, а завтра моя очередь!

Синий вихрь скрыл её...

— Где-то я её видел...

— Причём довольно часто.

— Не... подожди... точно видел!!! По визору...

— Пойдём... займёмся делами.

Он погладил её крылом, дракона ласково его толкнула. Ирис радостно топал чуть впереди, Лера шла за ним... Что я делаю? Что? Стир!!! Что будет? Как? Он же сейчас ребёнка попросит... Нет, он конечно очень хороший... красивый, умный... для 27 лет он очень хорош. Стир, прости... знаю, ты давно этого ждал, но не могла я так быстро!!! До сих пор помню каждую чешуйку на тебе. Интересно, Ирис захочет на аллею? Стоп, стоп... а откуда он вообще о ней узнал? Мы же планировали... ещё рано!

— Ирис, а про аллею ты как узнал?

— Я? У меня друг есть... он обычный дракон.

— Понятно.

— Я никому не скажу, не волнуйся, — он опустил крыло ей на спину.

У меня пробежала тёплая волна по телу... ну почему я так долго его не принимала?

Они уже летели высоко в небе... огромное чуть синеватое солнце, облака... Надо как-то с детекторами разобраться в 24 секторе, там их очень мало. Ураган обещал помочь, и Ворота необходимы как можно быстрее, у нас грузов много скапливается на колониях обычных драконов. Вторая колония уже готова к заселению... только кем её заселять? Кем? Тысячи домов ждут своих хозяев... а хозяева ещё не появились на свет. У нас плотность населения крайне низкая, приблизительно один дракон на сто квадратных километров. У обычных 1 дракон на 2 квадратных километра... может ещё Риза с Тимом попросить? Да, надо, обязательно... Но Ворота это... и как он до такого додумался? Это с одной стороны, а с другой... как можно не выполнить приказ Координатора? Как? Ведь она не ошибается! Никогда! Иначе бы не стала Координатором, таких единицы. Надо ей охрану... но она же явно не согласится, но если с ней что-то случится, у нас будут большие неприятности. А вот интересно Ирис... почему я ему понравилась? Что во мне такого? Рычала на него, даже крылом один раз стукнула.

— Ирис!

— А?

— Вот скажи... что ты во мне нашёл?

Дракон задумчиво окинул её взглядом и улыбнулся.

— Ты красива.

— И... всё?

— Ты очень умная, в твоих глазах горит свет жизни.

— Спасибо.

— Я могу задать этот же вопрос?

Она засмеялась.

— Дракона должна давать жизнь. Прошло столетие с того момента как я убила Стира, ты не представляешь на сколько это больно. У меня не было дракона, это не правильно. Да, многие хотели делить со мной небо, но... либо они мне не нравились, либо полетав со мной некоторое время понимали, что нам не по пути. Ты единственный кто смог преодолеть этот барьер. А ещё... ну... не знаю поймёшь ли ты это...

— ???

Лера покраснела...

— Что?!!! — испуганно взвизгнул дракон.

— Рядом с тобой я чувствую себя самкой.

— Кем, кем? — у него выпал язык.

— Ты когда первый раз положил крыло мне на спину, у меня внутри зажёгся огонь. Тот от которого не убежишь, я могла бы улететь подальше, пытаться забыть о тебе, но почти каждую ночь эти сны приходили всё чаще.

— Какие?

— Думаешь о сексе только дракон думает? — она засмеялась.

— Во блин!!! Я всю жизнь считал именно так!

— Ты ошибаешься.

— А вот слово... самка... обычно так называют вас у животных.

— Мы обладаем разумом, но нашим инстинктам на это глубоко плевать. Именно инстинкт подсказывает мне что ты, и никто другой, должен стать отцом моих детей.

— Лера... давай сядем... мне что-то плохо стало...

Две вспышки осветили небо, два дракона оказались на земле.

— Ирис? Ты болен?

— Лера, — дракон тихо всхлипнул, — пожалуйста... только честно... ты действительно любишь? Или это инстинкт такой?

— Любовь это и есть инстинкт. Только очень сложный, в его основе лежит четыре фактора. Первый, я ищу самого лучшего дракона, критерии определяются воспитанием и тем что пережила дракона за свою жизнь! Второе, это требования к телу партнёра. Во первых, наличие некоторого количества мышц, правильное расположение лап, крыльев... и так далее. Третье, требования к здоровью, ты никогда не увидишь больного с рождения дракона! Такие особи уничтожаются в процессе эволюции. На втором году беременности тело малыша подвергается серьёзному биохимическому и пси исследованиям, это делает сама природа и в случае неправильного пси рисунка или врождённого дефекта ДНК беременность прекращается. Последним требованием является требования к разуму. Чем старше цивилизация, тем жёстче эти требования и одновременно гибче.

— Значит... значит... вы просто оцениваете нас?

— Да. Также как и вы. Дракон оценивает немного иначе. Что есть красота? Это значит... идеальное тело, отсутствие болезней, нормальный пси рисунок. Это вы оцениваете в первую очередь.

Дракон отвернулся и накрылся крылом.

— Лера! Не надо!!! Это не так!!!

— Ирис, кто-то говорил мне про отдавленную лапу... — он обняла его, тот всхлипнул, — ты дракон! Ты смог увидеть во мне мать своих детей. И в результате... твоя лапа пострадала, — она тепло засмеялась, — но на этом ваша оценка не заканчивается. Затем вы оцениваете наш разум, то есть... смогу ли я нормально обучить своих детей, научу ли их жить в этом бурном и сложном мире.

— Значит, любовь... это выдумка?

— Но только в случае когда наши оценки совпадают, это даёт начало к более близким отношениям. И тогда мы начинаем оценивать друг друга по миллионам различных критериев. А как она поступит если... а что он сделает если... и так далее. Если нас устраивают большинство ответов, тогда... тогда... мы слышим слова... "Я твой", "Я твоя!".

— Ты... ты меня уже оценила?

— Да Ирис. Я верю, ты сможешь стать достойным отцом. Последний год, я ведь даже летать не смогу, тебе придётся за мной ухаживать. Про защиту не говорю, любая резкая нагрузка может привести к печальным последствиям, но пока ты рядом... этого ведь не случится?