Часть 1

Хара долго молчала, поглаживая синюю чешую.

— Эх девочка... что же ты раньше не одумалась? По дому скучаешь?

Селиа хлюпнула носом и кивнула.

— Нет такого сокровища которое я променяю даже на минуту общения с родителями. Хочу увидеть Учителя, который обучал меня основам программирования. Хочу увидеть Хеора живым, Ирвера тоже хочу увидеть живым.

— Ты любила Хеора?

— Теперь-то я понимаю... да! А тогда он был для меня способом жить и после 25 лет.

— А почему ты не можешь вернуться?

— Драконы бессмертны. Мать Хеора жива. Истр жива. Есть записи в реестрах. Мой корабль просто не полетит домой, для Кибера эти действия запретны, да и... за сто лет мой корабль проделал огромный путь, в среднем скорость 21С, перед моим пробуждением Кибер как ему и было приказано, стёр домашние координаты. Мне некуда возвращаться. Мне трудно представить как могли бы повести себя драконы в случае моего возвращения, но в книгах было упоминание. Такие корабли уничтожают ещё на подлёте к защитной сфере, в системе защиты мой корабль и его внутренний код, помечены как враждебные.

— Ого! Серьёзно!

— Вот и всё обо мне.

— Знаешь Селиа, мне сложно выразить какое-либо отношение к твоему рассказу по нескольким причинам. Во первых, это было очень давно, во вторых единственным преступлением которое ты совершила было убийство Хеора. Да, у нас тоже за такое судят и вполне можно получить высшую меру наказания. Насчёт жадности и всего что ты описала как отрицательные качества дракона у нас другое мнение. Есть разные зоране, ты исключение из правила, а у нас наоборот, зоранин без этих качеств будет исключением, хотя конечно перегиб был существенным, но принципиально особой разницы нет. В общем решим так, я никому и никогда не расскажу твою историю, слишком это уж личное. И спасибо за доверие. Теперь давай отвлечёмся, а то ты вся до сих пор трясёшься. Поговорим о приятном, а точнее о том, что тебе нравится.

— В смысле?

— Оплата твоего труда.

— М-м-м...

— В обиходе работу, которую ты обещала исполнить, называют внутренней разведкой. Или уж если совсем обыденно, то "чужими ушами". В зависимости от сложности и опасности эта работа оплачивается разным количеством монет. Если говорить о твоём случае, то опасность предоставления подобных сведений Карху средняя, а если подходить с умом, то она станет низкой. Думаю, надо просить не менее тысячи монет за сообщение.

— А она разве не помесячно оплачивается?

Зоранка засмеялась.

— Нет Селиа, это разовая работа. Ты ведь не составляешь контракт.

— Тысяча дополнительных монет, это будет хорошо! У меня их уже много... да, да! — дракона глупо заулыбалась.

— Кто-то просил напоминать о жадности... — Хара потрепала драконессу по крылу, та мгновенно покраснела.

— Ох... да. Спасибо. Значит просить у него тысячу монет?

— Да, это будет достойной оплатой твоего труда. Только не забудь предварительно сообщать мне эту информацию, возможно её можно будет продать ещё раз, а деньги поделим. Но главное в нашем деле — это тишина! Тишина, — по буквам произнесла Хара.

Пожелав друг другу спокойной ночи Хара и Селиа разошлись по спальным местам, правда не далеко. Хара спала на кровати, а дракона под кроватью. Ни на какие уговоры Селиа не реагировала. И даже если зоранке иногда удавалось упросить её спать на кровати, утром она неизменно находила её на полу, свернувшуюся калачиком.

Через день они вернулись в Сигил и Хара клятвенно пообещала Селиа прогулку по подземной части города. Как-то вечером они ушли покататься...

Все входы в метро были помечены специальными символами. Сеть тоннелей покрывала практически всю планету. На каждой станции пересекались десятки веток, но при этом было одно правило, метро делилось на ближнее и дальнее, ближнее циркулировало в городе Сигил, а дальнее перевозило пассажиров в другие города планеты, фактически обеспечивая связь между мегаполисами. Около входа стояли турникеты, надо было купить билетик, он выглядел как небольшой пластиковый прямоугольник, на нём печаталось количество поездок, оплаченных пассажиром...

— Вот Селиа, этой подземке более десяти тысяч лет! Здесь ты можешь увидеть раритетные вещи в огромном количестве. Вот, смотри, видишь эти барельефы? Это реставрированные современными архитекторами отголоски тех времён.

Селиа стояла разинув пасть и любовалась мраморными скульптурами зоран. В камне были запечатлены какие-то события тех времён.

— Станция называется "Площадь революции". Этому названию тысячи лет. Когда-то именно отсюда началось одно из восстаний, зоране свергли очередного Императора. На этих ступенях пролилась кровь сотен таких как я. Тогда станция и получила своё название. Большинство станций имеют свою историю, я многого не знаю и не ведаю. Так, давай купим путеводитель, а то я уже подзабыла станции того квартала.

Хара подошла к небольшому киоску, там сидел внушительного вида зоранин, его шерсть уже отливала серебром, что означало окончание жизненного пути, он был стар. Судя по всему он продавал прессу, какие-то билеты, сопутствующие товары. Хара заметив удивлённый взгляд драконессы, нагнулась к её уху и объяснила.

— Не удивляйся, это обычный торговец. Он хорошо зарабатывает. Посмотри сколько вокруг зоран! Его дневной заработок за вычетом налогов в три-четыре раза больше твоего жалования, но при этом, как видишь, у него спокойная работа. Сидит себе и торгует.

Селиа оглянулась вокруг. Сотни зоран торопились по своим делам, кто-то нёс сумки, кто-то уговаривал ребёнка не плакать, сосредоточенно стояли в разных местах хранители порядка. Жизнь кипела! Дракона невольно вспомнила тысячи драконов парящих над зданием командного центра. У неё на глазах навернулись слёзы. Она некоторое время шла за что-то говорящей Харой, практически не различая слов, пока они не прошли турникет, затем Селиа остановилась как вкопанная.

— Ты чего?

— Это вниз?

Дракона кивнула на уходящую куда-то вдаль пешеходную дорожку, сделанную наподобие лестницы с движущимися ступеньками.

— Это называется эскалатор.

Дракона упёрлась всеми четырьмя лапами и с расширившимися от страха глазами замотала головой.

— Я... я не пойду, там страшно!

— Эй, эй, всё нормально. Это всего лишь эскалатор, метро находится глубоко под землёй. Не идти же пешком, давай... смотри, мы же задерживаем.

Хара с трудом затащила упирающуюся ящерицу на движущуюся лестницу, большинство окружающих их зоран тихо посмеивались над происходящим.

— Мне так стоять не удобно, я же вниз головой! — пожаловалась Селиа.

Дракона действительно стояла вниз головой, так как её лапы были расположены на разных ступеньках.

— М-да, всё-таки эскалатор больше подходит для ходящих на двух ногах, — сделала неутешительный вывод Хара, она с трудом сдерживала смех.

По всей длине эскалатора стояли светильники на тонких ножках с шарообразными плафонами, на стенах красовались многочисленные плакаты с рекламой. Селиа тут же принялась читать всё подряд, язык ей давался с трудом, но она старалась.

— Хара, смотри, а вот предлагают купить глайдер со скидкой!

— Селиа, это реклама. Ты покупаешь глайдер, он дорого стоит, а обещанная скидка в пару тысяч монет, это как... зачерпнуть из океана ведро воды и сказать что океан стал меньше.

— А тогда зачем они это пишут?

— Это реклама. Фирм множество, они конкурируют между собой. Конкуренция, это основа здоровой экономики, без неё всё приходит в упадок. Кто-то представляет великолепный дизайн корпуса глайдера, кто-то делает ставку на полётные качества, кто-то на эргономику салона. Охватить все области невозможно. Такое под силу только при государственном заказе, и в реальности получается в заказах военной промышленности. Но очень немногие фирмы способны отработать такой заказ.

— М-м-м... у нас всё не так.

— У вас не может быть так исходя из твоего рассказа можно предположить что у вас плановая экономика с вариаторами текущих потребностей. Есть такое понятие.

— Хара, откуда ты столько знаешь?

— У меня два высших образования. Социальная психология и экономика.

— А у нас редко бывает два образования... только если с очень большим перерывом. Ой! Смотри, вагончики!

— Это и есть линия метро. Так, сейчас, с разговорами забыла глянуть куда нам ехать.

Они сошли с эскалатора и Хара повертев в руках путеводитель наметила маршрут.

— Так, нам надо проехать пять станций и затем пересесть на жёлтую ветку, затем ещё две станции и мы на месте.

— А мы вообще куда?

— Покажу тебе одно интересное место в Сигиле.

Вагоны внутри имели красивую отделку, кожаные кресла, гладкий пластиковый пол и множество поручней. Селиа осмотрелась вокруг, большинство зоран держали в руках небольшие галопроекторы и просматривали новости, остальные либо дремали, либо с кем-то общались по коммуникаторам. Стоящие группами зоране обсуждали последние события, драконесса прислушалась к разговорам.

— Говорила я ему, не лезь! Так нет, же! Там платить сколько надо?

— Саната, о чём ты? Да если он лицензию получит, это ж сколько прибыли будет!

— А если не получит? А вдруг революция или опять какие-нибудь проблемы с налоговой службой?

— Фу на тебя!

Селиа оторвалась от нити разговора и тихо спросила у Хары.

— Хара, ты говорила что мужчина всегда должен обращаться на вы.

— Да.

— Вон, видишь двое стоят! Он к ней обращается на ты!

— Селиа, есть правила этикета, а есть реальная жизнь. Посмотри на их руки, видишь браслеты?

— Да.

— Они одинаковые, это пара зоран, семья. Довольно глупо будет выглядеть обращение на "вы" после нескольких лет жизни под одной крышей. Хотя опять же, многое зависит от семьи и традиций клана. Во многих кланах даже после сотни лет совместной жизни, такое обращение посчитают оскорблением. Молодые зоране строят свой мир, они придут нам на смену.

Вагон остановился, некоторые зоране вышли и тут же в вагончик зашло ещё столько же. Селиа с удивлением заметила, как уступают место женщинам и расплылась в улыбке.

— А мне тоже должны уступать место?

— Да. Но особо не рассчитывай, — Хара усмехнулась, — не все столь вежливы. Да и иногда наши мужчины настолько устают, что лучше бы нам уступать место.

Селиа вглядывалась в лица зоран, она уже привыкла к их облику и он больше не казался столь страшным. В большинстве, зоране имели зелёные глаза, хотя изредка попадались и изумрудные, пару раз драконесса видела карие глаза. По заверениям Хары, это были крайне редкие расцветки.

И бросило Небо кости судьбы...

На одной из станций в вагон зашла очередная "партия" зоран, Селиа подметила одного из них, его глаза как-то непонятно бегали, словно он чего-то боялся. Обычно прозрачный цвет глаз был мутным, он не смотрел ни на кого, скорее его взгляд обшаривал пол вагона. Лишь только Селиа собралась спросить о нём у Хары, тот выхватил какую-то удлинённую трубку с рукояткой на конце и заорал срывающимся голосом.

— Всем замереть! Это ограбление!

Руки зоранина дрожали и дуло плясало постоянно меняя направление.

— Монеты! Все! Гоните монеты!!!

Стоящая рядом с ним зоранка отшатнулась и с расширившимся от ужаса глазами попыталась шарахнуться в сторону.

— Се'ека! Стоять!!!

** Кибер, что происходит?

** Не знаю. Замрите.

** Что это за слово?

** Местное ругательство. Что-то вроде оскорбительного слова "самка".

Зоранка выронила пакет, тот упал из него потекла какая-то белая жидкость. Всё произошло мгновенно, хлопок и красные брызги ударили в стекло вагона, её голова раскрылась на подобие цветка.

— Стоять!!!

Селиа увидела как Хара от злости сжимает когти, по её лицу текут слёзы...

— Хара, кто он? Почему он её убил?

** Зоранин наркоман. Он находится под действием наркотика. Рекомендую уничтожить, — холодно порекомендовал Кибер.

Больше Селиа ничего не требовалось, в повисшей тишине никто не заметил как глаза прото-драконы полыхнули яростным синим светом и тело зоранина словно взорвалось изнутри, куски мяса брызнули в разные стороны, белоснежная шерсть тех кто сидел рядом стала красной...

На станции поезд встречала охрана и медики, но спасать было некого. Хара не могла произнести ни слова, её трясло, Селиа сев на задние лапы прижала её к себе и закутала в свои крылья... к ним подошёл зоранин.

— Простите за беспокойство. Рядом с вами Советник Хара?

— Да.

— Значит вы Селиа. Я руководитель охраны этой станции, что произошло?

— У него в руках была такая трубка с рукояткой, он из неё выстрелил.

— Пулевик мы уже изъяли, там было шесть разрывных пуль. Одну он использовал.

— Да... у неё пакет выпал... там что-то белое...

— Мы определим личность пострадавшей. У нас давно такого не было. Но что стало с преступником?

— Он взорвался... наверное.

— В него кто-то стрелял? У вас есть личное оружие?

— Нет, ни у меня, ни у Хары такового нет, — Селиа решила промолчать.

— Но кто-то в него стрелял! Его буквально разорвало на куски!

— Простите... можно мы пойдём на улицу? Харе плохо. Может кто-то и стрелял, я не воин и в вашем оружии совсем не разбираюсь.

— Да, конечно, простите за беспокойство.

Только сейчас зоранин обратил внимание, что на драконе нет одежды и спрятать оружие ей просто негде. Он помотал головой и поклонившись, ушёл. Селиа вытащила зоранку на улицу, через некоторое время та перестала дрожать.

— Ненавижу... ненавижу!!!

— Хара, что случилось? Почему? Я не понимаю! За что он её убил?

Хара несколько раз глубоко вдохнула, затем сделала несколько круговых движений руками, очевидно это была какая-то дыхательная гимнастика.

— Добро пожаловать в мир Зоран. Сволочь... она же молоко несла... надо будет проследить, надеюсь с отцом всё в порядке.

— У неё... дети?!!! — Селиа зарычала.

— Скорее всего да.

— У вас много таких?

— Нет конечно! Они все так заканчивают, причём очень быстро. А кто в него стрелял?

— М-м-м... там, сбоку.

— Кто?

— У него в руке пакет чёрный был, мне кажется он его направил на убийцу.

— Да что ж это такое? Энергетическое оружие запрещено к ношению! Надо будет Карху выговор сделать.

— А что такое пулевик?

— Модификация армейского вооружения. Делают из списанных пистолетов, а пули сами точат.

** Вы молодец Селиа!

** Да уж не глупая. Мне всё больше кажется, что я на ангела смахиваю.

** Нет Селиа, в мире много зла. Не стоит сравнивать кто принёс больше страданий другим существам. Лучше живите так, чтобы вас любили и помнили только добрым словом.

** Ух... м-да, объяснил. Ладно, буду стараться.

— Селиа, а ты точно видела как он стрелял?

— Я только видела как направил пакет...

— А выстрела не видела?

— Ну... нет... а там что должно быть?

— Вот и я думаю, что? — Хара озадаченно потёрла голову, — спрошу у Карха, возможно это кто-то из спецподразделений был. Ладно, едем дальше.

Они опять спустились в метро и на этот раз без приключений добрались до нужной станции. Вышли на поверхность в странноватого вида квартале. Обшарпанные дома, кое-где виднелись витрины лавочек, несколько забегаловок и ещё бросилось в глаза большое количество мусора на улице.