Требуется Некромант (Общий. главы 1-8)

— Я вижу свет. Мне плохо я умираю... Элизиум я уже у входа... — прохрипел Тадир на спине орка.

— Какой на хрен Элизиум? Мы из подземелья на поверхность вышли, — удивился Гном. — У нашего святоши вообще крыша поехала... Помирать он собрался...

Храп отца Тадира был ответом на реплику гнома.

Они шли уже час, взбираясь на вершину высокого пологого холма. Беспамятство Тадира сильно замедляло движение. Орк обливался потом. Приходилось делать частые передышки. Отсюда с высоты холма открывался прекрасный вид на город. Он был как на ладони. Вспышка произошла, когда они были на очередном привале. Столб белого пламени с силой ударил в небеса. Свет был настолько ярким, что даже резал глаза. Достигнув определенной высоты, луч будто ударился об невидимую стену, рассыпался брызгами в разные стороны, словно фонтан, и накрыл город непроницаемым куполом.

— Вот и все, обратно в город дороги нет, — молвил Фрай.

— Красиво! — сказала Дана.

— Красиво, — согласился Фрай.

— Ну чего стоим, кого ждем? — обратил внимания на себя гном. — Пошли вперед. Искать приключений на пятую точку, и пока зеленый из-под действия грибочков не вышел. Узнает, кого таскал на хребтине, может и обидится. Не любит он святош, ой как не любит. Так что если не хотите проблем, советую рот держать на замке. Вон он, какой счастливый, и пусть лучше таким и остается. — Марви почесал нос. — Чего встал зеленый тащи, его тащи... Потаскун фигов, грибник, одним словом... Тьфу.

* * *

К деревне они подошли с рассветом, когда первые лучи солнца только коснулись горизонта, а небо еще не приобрело своего голубого оттенка. Деревня их встретила тишиной, мертвой и пугающей. Нигде не лаяли собаки, не было слышно деревенской живности, мычания коров, гомон птицы, вообще ничего. Вокруг царила только лишь пустота и смерть. Нет, с виду все было пристойно, дорога была пустынна и убегала вглубь деревни, где упиралась в дом старосты, вон тот двухэтажный особняк, который своей архитектурой выделялся на фоне других построек, затем дорога загибала вправо и исчезала из поля видимости. Но вот мелкие детали, с виду незаметные, цепляли на себе взгляд, навевая тревогу и ужас. Вот заскрипела калитка, от порыва теплого летнего ветерка. На внутренней стороне ее, окрашенной в желтую краску, прямо в центре грязно бурым, неестественным цветом отпечатался кровавый след детской ладони, рядом в пыли валялась кукла, с отгрызенным носом и оторванным правым глазом. В соседнем дворе, прямо напротив, виднелась разбитая в щепки собачья будка. Цепь с окровавленным ошейником валялась рядом. Дальше через двор виднелся дом, где были выбиты все окна, а деревянная дверь, перекосившись, висела на одной петле. Хозяйский скарб был разбросан по всем двору. А вот трупов нигде не было видно, что пугало еще сильнее.

— Может, обойдем деревню? — спросил Марви, задумчиво жуя травинку. — Что-то тут выглядит все погано. Бр-р. Не по себе мне здесь. — Марви поудобней перехватил секиру.

— Да, да поддерживаю, — в тон заговорила Дана. — Жутко тут, Здесь есть что-то неправильное. У меня даже коленки трясутся. — Дана посмотрела на всех. — Я не хочу туда.

— Нет... — сказал Фрай, подумав.— Если обходить будем, то день потеряем минимум. Кругом болота, они хоть и подсохли, чутка, но сырости там нам хватит. Да и в обход идти это не гарантия того, что мертвяков не повстречаем. Здесь мы хоть мобильными будем, а там если на стаю нарвемся не уйти нам.

— Поддерживаю, — раздался голос Тадира у всех за спиной. — Нужно выяснить может, кто выжил. Им, вероятно, понадобится наша помощь.

— С ума спятил? — Марви покрутил у виска, глядя на жреца. — Тебе не кажется странным одно обстоятельство, — Марви ткнул пальцем в сторону деревни, — Что трупов не видно. Где трупы? А? Тут их должно быть полно. Деревенька то не маленькая. Знаешь, что это значит? — Марви выкатил глаза на Тадира. — Я тебе скажу полоумному, обратились они все. Сейчас при свете дня может, попрятались по домам и подвалам. И уже ждут нас, чтобы взять тепленькими...

— И это я слышу от мародера... — начал было Тадир

Марви сжал кулаки.

— Мародера? — взревел гном — Выбирай выражения жрец. Зубы вылетят, не вернутся. Ты на себя взгляни жрец! Ходишь тут пыжишься, праведника из себя строишь, а капни глубже ты трус и подлец, без своей своры сделать ничего не можешь. Помню в тюрьме, ты чуть ли не в драку лез, чуя за спиной свою свору, а как тебе нос прижал Темный лорд, так сразу сник. Позади всех плетешься. Марви никогда не был мародером и не будет. Брать в бою это одно. Обдирать трупы — совершенно другое! Хочешь искать выживших? Скатертью дорога. — Марви зло ткнул пальцем в сторону деревни. — Ради этого я даже ковровую дорожку найду. Иди, обыскивай дворы. Ищи приключения на свою пятую точку. Только без меня. Орче, а ты что молчишь? Тоже хочешь дворы обыскивать.

— Нет, не хочу! — помотал головой орк. — Нехорошее здесь место. Не нравится мне тут.

— Вот! — Нас уже трое! — Марви поднял вверх палец. — Трое против двух за то, чтоб идти в обход. Вопрос я думаю тут решенный. — Марви направился было уже к обочине дороги.

— А ну стоять! — рявкнул Фрай. — Слава богу, не ты тут главный, а я. Я сказал, идем через деревню, значит, так оно и будет. Пойми гноме, чем дольше мы идем, тем больше у нас будет геморроя. — Фрай показал на Дану. — И не забывай про колечко. Оно ведь никуда не делось, и продолжает работать. Пусть не так сильно как прежде, но оно продолжает приманивать мертвецов.

— Я думал, вы его нейтрализовали, — нахмурился гном.

— Частично! — согласился Фрай. — Как можно взять под контроль, то, что не знаешь? Хочешь с мертвяками в болоте драться или встретить их на твердой земле? А то, что мертвяки будут, ты даже не сомневайся. Девочка притягивает их к себе, также как свет приманивает мотыльков. В болоте у нас меньше шансов выжить, чем здесь.

— Здесь могут массой взять, — возразил гном. — Количество никто не отменял.

— Могут! — согласился Фрай, — Но здесь у нас есть мобильность. И если они есть здесь в таком количестве. И ты не забывай с вами идет некромант, а он точно знает, как бороться с нежитью, Да и отец Тадир в этом толк знает.

— Ой, ой, как мы заговорили... — запричитал Марви скорчил рожу. — Вот только не надо давить на меня своим авторитетом. Мы с Орче и не таких продавливали.

— Не дерзи! — рявкнул некромант. Живьем упокою. Если бы не ты и твоя гоп компания, я бы сейчас сидел дома и занимался своими делами, а приходится твой кал подбирать. Да и инквизитор прав, если есть тут живые им надо помочь. Мы же не звери, какие...

— Иногда я в этом сомневаюсь, — буркнул Марви. — И все равно я не буду шарится по подвалам. Я на это не подписывался.

— Если поход через деревню поможет мне побыстрей кольцо снять, то идем через нее, — согласилась Дана. — Я так устала его носить, слабость во всем теле, и спать все время хочется.

Глядя на Дану гном слегка успокоился.

— Не нужно по подвалам шарится, — сказал Тадир. — Паства обычно во времена бедствий всегда к храму жмется. Вот там и надо искать живых.

— Разумно, — согласился гном. — Прогуляемся до храма и там посмотрим. Но потом не говорите мне, что я вас не предупреждал. Орче пошли. Этих двоих не переубедить. Упертые как бараны.

— Выбирай выражение, почтенный гном, — сказал, следом идущий, Тадир. — Чую я твой язык врагом твоим будет.

Марви раздраженно махнул рукой.

— Лучше по сторонам смотри святоша. Как бы ни схарчили нас, — ответил гном.

— Может, хватит ругаться? — спросила Дана. — Вы ведете себя как собаки злые. Вот-вот сцепитесь. Расскажите лучше что-нибудь доброе...

— Например? — нахмурился Тадир.

— Ну, не знаю, — Дана закатила глаза.

— Сейчас он тебе расскажет про добро, — хихикнул гном. — Как он его творит по всей земле, другим во благо... Чуете, паленым пахнет?

— Марви!!! — вскрикнула Дана, она остановилась и топнула ногой. — Прекрати...

— Да я серьезно. Паленым пахнет! — сказал Марви, поведя носом и тыкая пальцем в сторону деревни. — Принюхайтесь.

— Не паленым, а гарью... — вставил Некромант, тоже учуяв. — Это две разные вещи.

— Я тоже чувствую, — повел носом орк. — Вон оттуда тянет. Там может пожар разгорается.— Зеленый ткнул пальцем в сторону.

— Это как раз по пути, — посмотрел вперед Марви. — И трактир Бреннона в той стороне.

— Вот и хорошо, заодно и посмотрим, — кивнул Фрай и подал знак к движению. — Двинули туда. Только осторожно.

Они прошли метров сто. Дорога резко вильнула вправо, и они очутились на деревенской площади. По правую руку оказался дом старосты, сейчас по все видимости пустой, так как калитка была сорвана с петель и сейчас лежала в дорожной пыли. Далее во дворе был полный кавардак, какой-то скарб валялся тут и там, цепляя на себе взгляд. Дверь в дом была полуоткрытая и заляпанная бурыми пятнами запекшийся крови. Окна первого этажа были полностью разбиты и наружу платками выглядывали колыхающиеся на сквозняке белоснежные шторы, а от собачьей конуры, остались одни щепки.

— Староста в трактире был, когда все началось, — сказал Марви, глядя на эту картину.

— У него семья была? — спросил тихо Фрай

— Жена только, — ответил Марви. — Бездетный был. Не повезло ему с детьми.

— Ну, в данном случае наверно это к лучшему, — молвил Тадир, вставая рядом и глядя на разгромленный двор. — Нехорошо это когда нежить рвет детей на глазах у родителей... И вот еще что, кто-нибудь мне объяснит, где трупы? Ни одного не видел, они, что все встали и ушли?

— Не думаю, — сказал Фрай. — Такого в принципе быть не может. Поголовно все встать они не могли. Я думаю...

— Ты лучше скажи, что нам от них ждать, — Марви глянул на Фрая. — Как лучше убить мертвого?

— Бейте в голову, не ошибетесь. Для большинства нежити это фатально. Если не убьет, то контузит, либо потеряет ориентацию, в любом случае угрозы представлять не будет, некоторое время. Сами по себе только что восставшие зомби не опасны, для человека умеющего держать оружие, разумеется. Относительно конечно... Пока первый голод не утолят.

— А дальше? — спросил Марви.

— А дальше могут быть варианты... — задумчиво проговорил Фрай. — Честно говоря, отсутствие трупов меня тоже беспокоить.

— Смотрите! — Дана вскинула руку, — Что там такое? Вон там... Похоже на баррикаду.

— Хм... Действительно, — сказал гном приглядываясь.

— Нет, не баррикада это, — с уверенностью сказал орк. — Телега эта, скорее даже фургон крытый, и вроде не один, как у караванщиков, они сбиты в кучу и перевернуты.

— Пошли, подойдем ближе посмотрим, — предложил отец Тадир. — Чего гадать то? — И первым пошел во главе отряда.

— Пошли зеленый, — сказал гном орку. — Сегодня у нас преподобный отец главный. Ты за ним следи, а то заведет нас не туда.

— Я все слышал, — хмуро бросил через плечо Отец Тадир, продолжая идти вперед.

— И что ты сделаешь? — развел руками гном. — Обидишься? Тоже мне горе...

— Что-то мне все это не нравится, — вдруг молвил некромант, следуя за отцом Тадиром.

— О, как! — Снова воскликнул гном и всплеснул руками, звонко шлепнув себя по боку. — А я сразу говорил, что в обход идти надо. Да кто слушает старого гнома...

— Тоже мне старый, — с сарказмом сказал отец Тадир, оглянувшись. — Да на тебе возить и возить... И вообще помолчал бы, от тебя столько шума...

Они пересекли площадь и углубились в кривизну улицы. Сейчас, когда они подошли ближе, детали произошедшей тут катастрофы видны были точнее. Орк не ошибся, это были действительно фургоны караванщиков. Массивные крытые, предназначенные для бездорожья и долгих переходов, они были сбиты в одну кучу и часть из них была перевернута. То, что здесь произошло, понятно было сразу. Разбросанный, но нетронутый всюду скарб, поломанные ящики, тяжелые мешки, сквозь дыры которых высыпалась мука, и зерно разорванные в клочья тенты, и бурые пятна крови в придорожном песке. Все это говорило о том, что здесь была устроена засада.

— На них напали, — молвил Марви, подходя ближе и внимательно все осматривая. — Прямо здесь посередине улицы. Нападали с двух сторон, из прилегающих к дороге построек.

— Верно, — кивнул Тадир и указал на трупы лошадей. — Первой под раздачу попала первая телега. Смотрите это видно. Арбалетный залп скосил лошадей. Стреляли оттуда и оттуда. — Жрец указал на окна вторых этажей прилегающих к этому месту домов. — Теснота улицы не позволили обогнуть телегу, и образовался затор. Вот интересно мне кто организовал такую подлянку.

— Мертвяки! — вдруг как-то глухо проговорил Фрай.

— Да ладно! Эти безмозглые? — удивился гном.

— Я сказал мертвяки здесь. — Фрай говорил уже полушепотом. — Их много. Очень много! Отходим отсюда. Живо!

Гном выхватил оружие, и бешено закрутил головой, оглядываясь.

— Я никого не вижу!

— Я тоже, — сказал отец Тадир, но оружие все-таки достал.

— А вам слово некроманта не достаточно? — спросил Фрай. — Отступаем только тихо.

Медленно, не спеша шаг за шагом отряд начал отступать по кривой улочке назад к площади. Теперь тишина улицы стало зловещей, хотя и раньше она не навевала хорошего настроения. А тут как говорится, накатило, причем на всех. Пустые глазницы окон смотрели на пришлых гостей своей темнотой. Пятившийся назад отец Тадир зацепил ногой старое ведро, неведомо как очутившееся здесь, на дороге, хотя почему как? Скорее всего, он выпало из близко лежащего фургона. Старое ведро загрохотало, разрывая тишину улицы, а сам отец Тадир, больно упал на пятую точку.

— Какой вы неуклюжий святой отец, — хохотнула Дана, в ее руках был тисовый лук, любезно подаренный ей Лордом Валеком.

— Придурок он, — Скривил рожу гном и сплюнул. — Ему же сказали тихо...

— Да ладно, ничего ведь не произошло, — встал с земли святой отец и отряхнулся, его лицо покраснело, не то от стыда не то от гнева. — Нет тут никого! Мерещится вам все.

— А ты за фургон загляни, — зло бросил гном, и ткнул пальцем. — Вон как лежит весь обзор перекрывает.

— Да легко! — отец Тадир выпятил грудь. — Ща, гляну!

— Куда?? — почти полушёпотом крикнул Фрай. — Назад! Назад иди. — Фрай хлопнул себя по лбу.

Но отец Тадир не услышал Фрая, или не захотел услышать. Он подошел к краю фургона, и смело обогнул его, скрывшись из вида. Отсутствовал он лишь мгновенье. Уже в следующую секунду он мчался со всех ног с широко распахнутыми от ужаса глазами. Он метеором промчался мимо всех, пробежал дальше и вдруг резко остановился, затем обернулся:

— Что встали олухи? — крикнул он. — Бегите, грешники!!!

Как будто на окрик Тадира из-за повозки выглянуло перемазанное в крови и чуть удивленное, если можно предположить, что у мертвяков есть вообще какие, либо эмоции, лицо упыря. Он осмотрел всех своим взглядом и не спеша выполз из-за повозки. Встал с корточек и выгнул спину, словно пытался глубоко вдохнуть. В следующее мгновенье раздался пронзительный крик такой силы, что заложило уши. Гнома, который стоял ближе всех, вообще кинуло на землю, где он катался, приложив руки к ушам. Дикий крик прервался так же внезапно, как и начался. Пущенная из лука стрела с серебряным наконечником впилась прямо в глотку мертвой твари, ее откинуло на повозку, где она медленно и осела.