Дуэлянты крупного калибра

Последние километры, оставшиеся до передовой, чуть не стали фатальными. Рота напоролась на танковую колону, состоящую из "пантер" и т-четвертых.

— Вот черт, нарвались под конец — выругался Генка.

Капитан оценил размеры соединения, но деваться было некуда.

— Я "Коготь" 1. Рота к бою!!!

Снаряды давно в казенниках, рискованно, может произойти случайная детонация, но что поделать — как правило, побеждает тот, кто бьет первым. Поспешное наведение, прицеливание, и выстрел.

— Короткая. Огонь!

Тут выручила внезапность, и готовность к немедленному бою. Пока немецкие танкисты, осознавали — что к чему, по ним уже открыли огонь. Ответ впрочем, не заставил себя ждать. Вражеские снаряды полетели в них, словно рассерженные шершни.

В башню ударило, Артем поморщился, но вложил снаряд в казенник. Еще один удар, в голове зазвенело, Генка выругался и припал к прицелу.

— Да гаси ты его уже — вскричал Олег.

Выстрел. Снаряд ушел, и вонзился панцирю в щеку башни.

— Ты чего тупишь? По борту бей, мы же в параллель.

— Контузило слегонца...

— Заряжай — Олег выставил кулак — это уже Артему.

Дело Артема, брать снаряд и заряжать пушку, да укладывать гильзы, когда те остынут. Бориса удерживать машину, так чтобы она была все время повернута к врагу лбом. А Гены наводить точно, и стрелять. Это все и делали.

Вот уже подбито семь вражеских танков, но и самой роте досталось. А противник уже опомнился, стволы пушек смотрят на ИСы, секунда, и стальные болванки летят в советские танки.

Перестрелка. Попадания, есть даже пробития, но не фатальные — экипажам повезло — их не задело, да и рваться внутри нечему, последний снаряд в пушке.

— Нужно уходить — заорал Борис.

— Куда?

Было понятно — уйти им не дадут, вокруг чистое поле. Боезапаса нет, бой вести невозможно.

— На таран — прохрипел Олег — рота на таран !

— Капитан, ты сбрендил? ­ Возопил Артем.

— Другого выхода нет — накроют. А так глядишь и прорвемся. Вперед!

Борис взревел берсерком, призвал на помощь в матерной манере, всех богов, кого знал, и тронул управление. Гена прильнул к прицелу, не желая давать снаряду зря пропадать. Артем от нечего делать, запел. И они понеслись навстречу судьбе.

Олег поймал себя на ощущении, что такое уже было, и просто хлопнул парней по плечу. Танк первым, понесся на вражескую колону, разогнался, и вломился между панцирями. Воодушевленные примером командира, остальные экипажи, тоже направили свои танки на колону. Последний прорыв, первая и последняя попытка. А вдруг...

Скрежет, лязг, смятие железа.

— Боря жми!

— Дави эту суку...

Командирский ИС проломился, и пополз дальше разворачивая башню.

— Короткая. Пли!

Выстрел почти в упор, "пантере" снесло башню, а советский танк начал удалятся. Тоже сделали экипажи взводов. Выстрелы, попадания, с такого расстояния все цели поражены. А ИСы под шумок уходят на восток. Не все вражеские танки были поражены, но они, убоявшись ИСов, не стали их преследовать.

— "Когти" — все в норме?

— Так точно.

— Да.

— Терпимо.

— На ходу.

— Понял. Уходим на всей возможной скорости.

У роты на всех остались только пулеметы, из них, и окрыли огонь по позициям немцев. Проутюживая гусеницами укрепления гитлеровцев, танки роты, как нож сквозь масло, прошли через немецкую оборону, просто пронзив ее напролом.

Советские воины смотрели, как с той стороны, появляются черные все в копоти ИСы. Они возвращались гордые и непобежденные, хоть и сильно потрепанные.

— Досталось танкистам — проговорил какой-то солдат — еле ползут...

Танки действительно, казалось еле держатся, вся броня в сколах, кузова местами измяты, в общем, вид плачевный. В таком состоянии, они явно далеко уехать не могли, но, что странно, как-то ехали.

— Борис, держи внатяжку — проговорил Олег — передачи, старайся не переключать, и не газуй часто.

Артем дублировал совет всей роте, они с Генкой, сейчас просто держали кулаки за свой танк, и его мехвода. После каждого проаханного километра, весь экипаж вздыхал с облегчением. Борис вел танк и роту, выбирая самые прямые и ровные участки дорог. Так, рота еле добралась к месту расположения полка. Танки под всеобщим вниманием, поставили на старые места. Олег вылез, отдал всем распоряжения, и отправился докладывать.

Минута, и он вошел в штабной блиндаж, и обратился к командиру полка.

— Товарищ полковник, вверенная мне рота, задание выполнила. Вражеский аэродром уничтожен. На обратном пути встретили пару автомобилей противника, взвод вкопанных САУ, я принял решение уничтожить и их. С этим тоже успешно справились. Но у линии фронта столкнулись с танковой колонной, уходить было поздно и некуда — приняли бой. В результате — мы прорвались, уничтожив минимум, пять танков противника.

Реакция комполка была неожиданной:

— На каком таком обратном пути? Туда же рота прошла скрытно, лощиной...

— Да, но...

— Вы что поперлись через сельскую местность, где полно фашистов?

— Так точно. Я счел целесообразным использовать ситуацию.

— В результате чего, полк чуть не лишился целой роты?

— Но мы нанесли врагу немалый урон...

— Капитан, вы думаете несколько грузовиков, взвод самоходок, и пяток танков, стоят того, чтобы пять ИС-2 вышли из строя? А весь боекомплект был израсходован?

— Все вышло непредвиденно...

— А вы, как командир роты, обязаны предвидеть.

— Виноват.

— Еще как. Вы как дальше воевать собираетесь?

— Отремонтировать танки, заправить их, загрузить боекомплект, и бить врага на его территории.

— Этим в ближайшие дни, и займетесь. И чтобы через два дня, рота была в строю. Вам все понятно?

— Так точно.

— Тогда свободен.

Олег отдал честь, развернулся, и вышел наружу. И так не веселое настроение, было еще больше подпорчено.

— Вина бы сейчас — подумал он — или медовухи. Придется оставшийся спирт оприходовать.

Он вернулся к роте, посмотрел на черные танки, и покачал головой.

— За два дня, еще не факт, что управятся.

Экипажи отдыхали, усевшись, или улегшись, прямо у танков.

— Натрудил я их — посочувствовал танкистам, капитан — ничего, крепче будут.

Он дал парням, хоть немного отдохнуть.

Сам за это время, составил план действий на завтра, а после зычно скомандовал:

— Рота стройся!

Экипажи с трудом, но построились.

— Товарищи танкисты! Поздравляю вас с отличным выполнением боевого задания. Сейчас — все за ужином. Потом до утра всем отдыхать. А утром начнем ремонт техники. На месте. На ужин — шагом марш!

Весь личный состав роты, прихватив со сбой котелки, отправился за пайкой, а Олег, вручив свой котелок Артему, полез в танк. Капитан отыскал флягу с остатками спирта, взболтал ее, и остался доволен — грамм четыреста в ней было. Вечер обещал быть нескучным.

С парующими котелками, вернулись Артем, Борис, и Гена. Олег вылез, показал флягу:

— Парни давайте спирта хлебнем.

— Это сейчас, самое то. Давай.

Быстро устроив импровизированный стол, и разлив спирт по кружкам, они стали ужинать. И был вечер, и приближалась ночь, заканчивались двадцать первые сутки их совместного погружения в войну.

Глава седьмая

Опытные образцы секретного оружия

Следующий день. Позднее утро. Подъем, быстрый завтрак, и вся рота капитана Сушкина, выдвинулась на ближайшее озеро. Лесная дорога, пологий подъезд. Озеро. Солнечные блики играют на воде.

— Рота — стой! Выбираем место, и на мойку машин.

Мехводы выбрали пологий спуск, и осторожно заехали в воду.

Через некоторое время, танки стали. Таким образом, все пять ИС-2,расположили в водоеме недалеко от берега.

— Приступить к очистке брони — скомандовал капитан.

Вооружившись, кто чем, танкисты начали смывать копоть и грязь. Час, другой интенсивной мойки, и подготовка к ремонту, почти окончена.

— Сколько его можно драить — ворчал Борис — блестит уже как у кота яйца...

— Пока не будет как новенький — ответил Олег — потом отрихтуем, и все путем.

— Я бы лучше раков половил, пока вы тут трете...

— Нашел дурных — усмехнулся Генка — работай давай.

— Я до обеда впроголодь сидеть не хочу...

— А на всю роту наловишь? — Спросил Олег.

— Если их тут много, то да.

— Тогда приступай.

Борис оставил на крыле, ветошь, и полез в воду, намереваясь пройтись вдоль берега, и прощупать норы.

— Если и впрямь наловит — поинтересовался Генка — варить их, в чем будем?

— На углях запечем — ответил ему, капитан — был бы улов.

Стали дальше отмывать копоть и разводы, танки перед ремонтом требовалось хорошо очистить. Борис слово держал, выхватывал из нор, и бросал на берег крупных раков. Так и работа, и ловля, спорились, настроение было прекрасным, а близость воды, обеспечивала прохладу.

На каком-то этапе, Олег оставил мойку, и вышел на сушу разводить костер. Он насобирал хвороста и сушняка, и стал выкапывать палкой ямку. Пара минут, и костер весело запылал.

— Артем, а не пора ли нам возвращаться? — Спросил Генка — чем смогли, мы помогли...

— Думаю — пора. Нужно только представление разыграть, нашу случайную гибель, например.

— Когда?

— Да на днях.

— Значит, Олегу нужно сказать.

— Безусловно.

Пока суть, да дело, полдень. Часам к двенадцати, Олег с Борисом, напекли раков. Их дружно приговорили всей ротой.

— Пива бы — мечтательно закатил глаза, Генка — вот так всегда, одно есть, другого нет, и наоборот.

— Такова жизнь — ответил Олег.

Поели, повысасывали клешни и лапки. После импровизированного пикника, продолжили отмывать корпуса и башни своих боевых "коней".

Артем обвел взглядом округу, и спросил:

— Отмоем, и куда?

— По-хорошему бы в ремзону — ответил капитан — или хотя бы в мехроту. Но комполка не отпустит. Все произошедшее, и так мне в вину поставил.

— И потому...

— И потому, вернемся в полк, а там как получится, будем чиниться.

— А снаряды?

— В штабе пусть думают.

До обеда, рота готовила танки к ремонту. Заодно танкисты, просматривали, что нужно починить в первую очередь.

— Все, хватит — Олег придирчиво осмотрел плоды стараний, всех пяти экипажей — мойка закончена. По машинам, и в обратный путь.

Экипажи забрались в танки, вскоре мехводы запустили двигатели, и порывисто выехали из воды. Вдоль балки, выползли к полям. А потом лесостепью добрались до места стоянки, а там расположив танки, как подобьется

Теперь в дело вступали бортовые инструменты, домкраты, и деревянные чушки. Но это касалось четырех танков взводов, ИС же, командира роты, требовал иного ремонта. Для вида, конечно, использовалось все, но не более того.

Повозились немного, потом отправились за обедом, время как раз подошло. Плотно поев, рота продолжила заниматься ремонтом. Олег подошел к своему ИС-2, быстро глянул по сторонам, положил ладони на броню, прикрыл глаза, и сосредоточился. Мысленное усилие, и он, задал машине, прежнюю форму.

— Готово — протянул капитан — для проформы, осталось только обкатать.

— Сейчас — проговорил Артем — еще один штрих. Оставим кое-что тебе на память...

Он макнул правую ладонь в емкость с белой краской, и, взобравшись на корму, поставил оттиск ладони, на торец башни. То же самое, проделали, и Борис с Геннадием.

— Вот, тебе напоминание о нас.

— Хотите сказать — время прощаться?

— Почти.

— Тогда думаем, как все обставить? Чтоб комар носа не подточил.

— Погибнем при бомбежке, или артобстреле, к примеру — предложил Борис.

— Вариант, но давайте еще ...

— В танке нельзя?

— Нежелательно. И помните, нам нужно на обратную сторону Вислы попасть.

Стали думать, наконец, нужный вариант созрел...

— Так и поступим — решил Олег.

Так за хлопотами и заботами, прошел почти весь день. Вроде бы на носу, уже и ужин, но тут неожиданно, Олег поднялся, и проговорил:

— Пойду просить у комполка, разрешения провести полевые испытания.

— На ночь глядя?

— Ну да.

Олег направился к штабу, еще и сам не зная, что за доводы будет приводить, и чем крыть. Он дошел, вошел, и обратился:

— Товарищ полковник, разрешите доложить?

— Докладывайте.

— В течение сегодняшнего дня, вверенная мне рота, в соответствии с вашим приказанием, занималась приведением боевых машин в надлежащий вид.

— Ну, это я погорячился...

— Ремонт танков частично выполнен, личный состав приведен в норму, прошу разрешения произвести обкатку на местности.

— Похвально.

— Тогда разрешите в поле...

— Посмотрим. И куда ты ехать собрался?

— Да просто по округе, проползти.

— Тогда будет вам задание. Особой важности.

— Я могу узнать — какое?

— Можешь. Идем к карте.... Вот смотри, вам нужно выйти в эту точку,

— Понял. Считайте — выполнено.

— Да погоди ты. У гитлеровцев напротив этого места, засекли артполк, и не совсем обычный. Ваша задача, подняться на возвышенность, и произвести серию залпов в сторону противника. Вот по этому квадрату.

— А снаряды? Топливо?

— Ах да, забыл совсем — вы же пустые, и сухие. Позаимствуем у рот полка. Я сейчас распоряжусь. А пока обговорим детали...

Олег выслушал:

— Разрешите приступать?

— Выполняйте.

Капитан откозырял, развернулся, и вышел. Снаружи еще солнцепек, а световой день и не думает заканчиваться.

— Должны вложиться — протянул Олег — если пошевелимся...

К роте он вернулся быстро. И тут же объявил:

— Рота — полевые испытания отпадают. У нас боевой выход. У нас задание у линии фронта. Командиры экипажей ко мне!

Когда к Олегу подскочили командиры танков, он достал и развернул карту, и показал им, куда двигаться их танкам.

— Удар нанести по этому квадрату. Ночная операция, была назначена на 22:30, время после отбоя. Мы должны успеть вовремя. По машинам!

Экипажи бросились к своим танкам, и стали забираться в них. Мехводы запустили двигатели, еще немного, и могучие машины тронулись с места. Но в путь рота выдвинулась не сразу. Сначала танкисты приняли на борт снаряды, и заправились топливом. Из 10 танков, вручную, перегрузили 40 снарядов, по 8 штук с каждого. Горючим тоже поделились экипажи из других рот.

— Вперед. Держать дистанцию.

Выехали засветло, во многом выручало время года, и до позднего вечера, рота пройдет необходимое расстояние. Лесными и полевыми дорогами, танковая рота проследовала к месту назначения.

— Сейчас доберемся, выберем позиции, отстреляемся, и до утра свободны — пояснил Олег.

— А мы дострелим? — Спросил Артем, когда узнал о сути задания.

— До батареи? Я не все сказал. Приказ — не разглашать до последней минуты. Это не просто артиллерийская батарея, это принципиально новое оружие...

Рота в сумерках, уже после заката, скрытно добралась до нужной точки. Возвышенность, или безымянная высота, предстала перед ними темным холмом. Осталось только въехать на него, и рассредоточиться.