Дуэлянты крупного калибра

— По гусеницам бей — влез Артем — обездвижим — добьем.

Железный монстр начал разворачивать башню, и с такого расстояния, наверняка бы пробил даже лобовую броню ИСа — нужно было поспешить.

— Короткая. Огонь по мотору!

Выстрел, и ничего.

— Мистика — прошептал Борис — бей по ходовке...

Артем, не ожидая приказа, принялся заряжать пушку. Олег на миг растерялся — противник точно был необычным.

— Наводи на.... — Он замешкался. — Куда целиться? Где у этого фашиста, слабое место?

Генка продолжал рыскать пушкой, и капитан согласился с Артемом:

— Стреляй по гусенице, не мешкай. Короткая — огонь!

Уходят драгоценные мгновения, но вот ствол смотрит точно в траки левой гусеницы. Геннадий навел, прицелился, и нажал спуск. Выстрел, пушка плюнула огнем, гусеничная лента лопнула, и раскрутилась.

— Есть!!!

Но лишить хода, этого мало.

— Заряжай.

Бронебойных снарядов нет, и Артему понятно сразу — чем заряжать. Снаряд в казенник, запереть затвор — давай Гена стреляй под башню.

Подъем ствола, прицеливание. "Тигр" застыл, а они приближались.

— Короткая. Огонь!!!

Выстрел. Вопреки ожиданиям, башню вражеского танка, не оторвало.

— Сука — взревел Олег — Боря, давай к нему вплотную. Артем — фугас в казенник. Гена — держи этого гада на прицеле. — Капитан потянулся за приготовленным бачком с бутылками.

Секунды, немец не сбавляя хода, повернул башню. Выстрел вражеской пушки. Мощный толчок в броню, оглушительный звон от попадания.

— А-а.

Экипаж должен был погибнуть, но то, что некогда было колесницей, отразило этот убойный выстрел. И не двигатель не заглох, ни мехвод не потерял сознание — ИС продолжал нестись к "тигру".

Тридцать метров, двадцать, десять.

— Стоп машина! — Олег высунулся в люк, достал зажигалку, и начал поджигать фитиль бутылки. Бросок, полет бутылки, вот она долетела до "тигра", и разбилась о его броню. Огонь мгновенно охватил его, и стал распространяться.

— Горишь падла — возрадовался капитан, и швырнул вторую бутылку — пори ярче... — И ту же: — Все люки на прицел!

Танк вроде загорелся, горел, но люки не открывались, члены экипажа не выбирались. "Тигр", вроде загорелся, но пламя быстро угасало, дым и вовсе не повалил.

— Заговоренный он, что ли? — Возмутился Олег. — Наводи в район баков и двигателя — и огонь!

Геннадий поспешил выполнить приказ. Капитан выждал момент, и при нажатии на спуск, произнес какое-то словцо. И уже в почти потухший танк, они выпустили снаряд. Сто процентное пробитие, огромная пробоина, из которой повалил дым, выплеснулось пламя.

— Так-то лучше — проговорил Олег. — Тема — доложи в штаб...

Артем вызвал штаб, и сообщил о встрече с танком-диверсантом. И только собрался, кратко доложить о результатах поединка, как по реакции товарищей, понял — что-то не так. Он прервал сеанс радиосвязи, и уставился на приятелей.

А дело было вот в чем, прямо на глазах троих советских танкистов, с немецким танком, стали происходить изменения. Вопреки всем земным законам, огонь начал утихать, броня покрылась изморозью, и от нее стал распространяться белесый туман. А через еще пару мгновений, "тигр" окутался плотной завесой, и переместился метров на семьдесят вперед.

— Какого лешего? — Возопил Олег

Борис и Гена, тоже были в шоке:

— Он вообще материальный? Или какой-то призрак?

— Что это за технологии?

— Явно из древних времен — смесь магии, мистики, и науки...

Железный монстр, снова передвинулся, потом еще, и, в конце концов, исчез.

— Да как с таким "тигром", воевать? — Растеряно спросил Генка.

— Специальными снарядами — ответил Олег — боеприпасами кудесников.

— А сейчас, что делаем?

— Его можно проследить?

— Нет. Он, похоже, следов не оставит.

— Тогда направляемся в полк. Артем — сообщи, мы возвращаемся.

С ощущением отобранной победы, экипаж двинулся в обратный путь. Снова потянулись лесные дороги, порой едва заметные проезды, неприметные повороты и прогалины. Без эксцессов, остановок, и задержек, танкисты вернулись в расположение. Капитан вылез, и сразу отправился в штаб на доклад.

— Попадет ему, как думаете? — Задумался Артем.

— Смотря как, расценят наш провал...

— Ну да, трофея нет — нет доказательств. А снаряды выстреляны...

— Заданий нам, в ближайшее время, точно не будет.

Олег дошел до штабного блиндажа, вздохнул, и, толкнув дверь, вошел.

— Товарищ полковник, разрешите доложить?

— Давай охотник, докладывай.

Олег, опуская некоторые подробности и нюансы, рассказал о встрече с "Белым тигром". Он кратко, но красочно обрисовал всю картину боя, а потом всю произошедшую странность.

— Значит, все-таки купился на вашу уловку

— Не совсем...

— Да не прибедняйся капитан. Вы его подманили, в него стреляли. В том, что он как-то сумел ретироваться, вашей вины нет.

— Это не победа...

— Ну, вы его хотя бы проучили. До этого он безнаказанно уходил. Надеюсь охоту шастать по нашим тылам, вы ему отбили.

— Товарищ полковник, разрешите поинтересоваться — что там, на участке с Сандомерской группировкой?

Полковник и начальник штаба, нахмурились, посмурнели.

— Дела там не очень. Да, как тебе известно, наши войска, окружили соединения немцев. Однако на период с 19 по 21 августа противнику удалось их деблокировать. Идут бои...

— А мы?

— А мы стоим. Все Сушкин, иди. Мы тут прикидываем кое-что...

Олег вышел наружу, и проговорил тихо:

— Сегодня, видно никуда. И завтра, похоже, тоже. Ну и ладно.

Он пошел к роте, и экипажу, но мысли были направлены на воспоминания о давних битвах. И в них, Олег не помнил колесниц, с такими свойствами, как у "Белого тигра".

— Жар и Холод. Оружие Асов? Пандавов? Месопотамцев? Кого? Насколько помню, таких механизмов, я не встречал. Самодвижущиеся ладьи, летучие корабли, чудр-раковины, САУ с разными видами пушек. Но все они не имели программы самоэвакуации, и самовосстановления.

Олег подумал о средствах борьбы с такими чудо-повозками. Кроме применения специальных снарядов, такую теХнику, можно заманивать в болота, или сталкивать с мостов.

Капитан вернулся к своему танку, и проговорил:

— Вроде обошлось без нагоняя. Но вывод такой — с собой нужно возить и кумулятивные и подкалиберные снаряды.

— Это ты себе на вооружение возьми — проговорил Гена — а нам пора закругляться...

Через минуту, они уже обсуждали свою переправу обратно на тот берег Вислы.

— На танке, или на полуторке? — Задумался Борис. — Да, все равно. Хоть на санбатовской машине. Лишь бы, без подозрений.

— Главное хороший предлог отлучиться....

— Нужно получить задание в тылу, на том берегу.

В небе, над головами, послышался грозный гул. Танкисты посмотрели вверх — над ними, на Запад и обратно, летели эскадрильи советских самолетов. Бомбардировщики, штурмовики, истребители прикрытия — все летели уничтожать силы врага.

— Совсем в небе другая ситуация наблюдается — заметил Олег — не то, что в начальные дни августа.

— Да, тогда немцы в небе господствовали — кивнул Гена — наши в лучшем случае, переправы прикрывали...

— Сейчас им проще — проговорил Артем — фронт почти не двигается, понятно — где неприятель, на кого бомбы сбрасывать.

— Стало легче — подытожил капитан — и вам пора.

— Не сегодня, завтра — необходимо отправиться в тыл, и на ту сторону.

— Я обдумываю повод...

Артем представил их возвращение в Будущее, в часть, обычную армейскую жизнь, и вдруг понял — не очень-то и хочется. Учения прошли, поступление новых танков, и вообще перевооружение, еще не скоро. Глобальных целей и задач нет. А тут, настоящее, боевое братство.... Да, это уже не их война, не сражение за Родину, но...

— Парни, может, задержимся еще чуток? Там-то время не идет...

— Не навоевался? — Вскинулся Борис — а я вот, сыт по горло. Нет уж.

— Так ему же, ничего не видно — проговорил Гена — вот и кажется, что недостаточно погружались в сражения...

— А мы-то в серьезных переделках, и не бывали.... — Буркнул Тема.

— Ты так считаешь?

— Да. Ни разу ни с "тиграми", ни с фердинандами, не противоборствовали. Из засад не считается...

Артем так действительно думал. А еще сожалел, что ему как командиру экипажа, и соответственно — танка, опыта, никак не добавилось. Так, что, он и вправду, был не против немного задержаться. Кормят, конечно, их не ахти, но уже попривыкли, втянулись. "Увалов" нет, так и на службе их немного.

— Вот только он не один, и отвечает не за себя одного. Да и вообще, одной войной, жить нельзя...

Глава восьмая

Спецзадание...

Шла вторая половина августа 1944 года. К 20-му августа, захваченные плацдармы были расширены до 80 км по фронту, и до 50 км в глубину. Полк тяжелых ИСов, который день стоял недвижимо. За это время, прибыли и автоцистерны, и грузовики с боеприпасами, так что, танки полностью загрузили боекомплектами, заправили, и подремонтировали.

Рота капитана Сушкина, как обычно проверив технику, упражнялась в силовой гимнастике. Импровизированный спортивный инвентарь, вовсю использовали все. Олег держал танкистов в хорошей, физической форме. Потом экипажи разошлись к машинам, и устроились передохнуть в тени деревьев. И тут, вдруг, совершенно неожиданно:

— По машинам! Боевой выход!

— Ну, хоть весь день, без дела не сидеть — бросил Артем, и направился к танку.

Срочная погрузка в танки, запуск двигателей, и выезд из лесополосы. О маршруте следования, экипажи, узнали уже на марше. Бригады Корпуса, бросили на усиление рубежей плацдарма. Сам полк тяжелых ИС-2, задействовался как средство сдерживания прорывающихся немецких, танковых батальонов. Гитлеровцы не оставляли попыток, отвоевать назад хоть немного потерянных земель. О том, чтобы скинуть советские войска обратно, речь уже не шла. Нанося удары с флангов, и в лоб, они пытались смять оборону...

Мехводы старались вести танки, мягко, но быстро — их не просто выставляли в заслон, а бросали на перехват прорвавшегося неприятеля. Как и в случае под Сташувом роты полка распределялись на разные участки, а в усиление им придавались тридцатьчетверки. Таким образом, эти группы обладали и скорострельностью, и огневой, убойной мощью. Оставалось выработать стратегию.

Встретились в условленном месте.

— Стоп всем машинам!

Командиры вылезли.

— Капитан Сушкин — представился Олег.

— Капитан Кириченко.

— Обсудим по-быстрому наши совместные действия.

— В двух словах. Вы выступайте первыми, маневрируйте, лавируйте, и ведите беглый огонь, так, чтобы фрицы выстреляли половину боекомплекта. Измотаете их немного.

— А вы?

— Мы поначалу будем держаться поодаль, затем выдвинемся вслед за вами, и открываем прицельный огонь по противнику.

— То есть, нам придется поспешить убраться с линии вашего огня?

— Постарайтесь, по крайней мере. И еще одно — на стволы пушек, ведра нацепите.

— Это зачем?

— Психическая атака...

— В смысле?

— Вы будете издалека, походить на нас.

— А. Тогда настраиваем рации, и вперед.

— Успеха.

— Счастливо.

Капитаны разошлись по своим танкам. Экипажи настроили рации,

— "Коготь" 1, я "Шершень", мы выдвигаемся.

Минута и тридцатьчетверки, двинулись вперед. А экипажи ИСов выжидали у лесополосы, на окраине поля. Засады, устраивать было поздно, они прибыли сюда, практически на перехват.

Противник показался числом около дюжины танков.

— "Пантеры" — процедил Олег — подтянули резервы, значит еще на что-то надеяться.

Немцы, действительно, увидав советские танки, приняли их за ИСы, сбавили ход, и едва ли не начали разворачиваться. Но тридцатьчетверки приблизились к немецким танкам, где-то на километр, и открыли по ним огонь, и бой им принять пришлось.

— Заряжай бронебойным — велел Артему, Олег.— Борис — в готовности.

— Есть.

Делом экипажей Т-34, было связать фашистов боем, и так, чтобы те в нем увязли. Маневрируя, и передвигаясь на приличной скорости, периодически делая короткие остановки, Т-34, обстреливали врага. Дистанция уменьшалась. Противник увязал, и растрачивал боеприпасы. Когда это окончательно стало получаться, Олег скомандовал:

— Рота вступаем в бой! Вперед!

ИСы дружно двинулись на поле боя. Их скорость нарастала, башни начали поворачиваться в сторону целей.

— Удаление полтора километра. Прямо по курсу — "пантера". — Выкрикнул капитан — короткая. Огонь!

Борис остановил танк, Гена отстроил пушку, прицелился, и выстрелил. Ствол изрыгнул стальную болванку, и она понеслась к цели.

"Пантера" стала, явное попадание, но пробитие не просматривается.

— Заряжай — Олег показал кулак.

Процесс зарядки.

— Готово.

Пока ИСы перезаряжались, по противнику вели огонь тридцатьчетверки.

— Да, в паре нормально так работать — заметил Олег — всегда бы так...

Снова двинулись вперед. Сближение, команда, наведение.

— Короткая. Огонь!

Выстрел. Снаряд унесся болидом, вонзился т-5 в башню, и ту оторвало.

— Удачный выстрел. Вперед.

Олег координировал все совместные действия. Пока бьют тридцатьчетверки, ИСы заряжают пушки. Такой тандем взаимовыгоден. Перезарядка, наведение, остановка, выстрел. Представитель немецкого зверинца Т-5, хороший танк, но и Т-34-85, и ИС-2, превосходные машины — у "пантер" попросту не было шансов. Снаряды ИСов сокрушали их корпуса и башни, пушки тридцатьчетверок нашинковывали их стальными болванками.

— Так воевать можно — подумал Геннадий — сами под удар не лезем, а врагов колем как орехи.

Пробоины, смещения, сорванные башни, искореженные катки. Фашисты дрогнули — не привыкли воевать, когда численный перевес, огневая мощь, и убойная сила, не на их стороне.

— Это вам не 41-й — протянул Олег — кровью умоетесь...

Артем вставил в казенник новый снаряд, капитан дал команду Геннадию, тот навел пушку.

— Короткая. Огонь.

Выстрел, попадание, пробитие — еще один вражеский танк задымил...

Часть уцелевших "пантер", получилось окружить, и под угрозой расстрела практически в упор, принудить их экипажи к сдаче. На это пошли не все, за что и поплатились — церемониться с ними не стали.

Трудно брать пленных, когда сами в танках, но тут подоспели наземные части, автоматчики помогли с пленением гитлеровцев. Несколько немецких экипажей удалось взять в плен вместе с танками. Прорыв был ликвидирован.

— Славно сработали — подвел итог Олег — и даже пару трофеев взяли.

Некоторое время, танкисты выждали, затем попрощались друг с другом, и отправились к местам сбора своих подразделений. И снова — дороги, разъезды, прохождение лесополос и балок. Мехводам пришлось потрудиться. Но таков их удел. И вот, наконец, место сбора. Рапорты, доклады, вводные, передышка.

Радиообмен, получение координат, а уже оттуда, все роты направились к новому месту дислокации полка...

— Опять не в деревне — бурчал Борис, вылезая — снова ни жратвы, ни баб.... И комары злющие...