Нечто подобное можно сделать в комм-очках. Но он их никогда не носил. И сейчас на нем нет ни комм-очков, ни последней разработки — комм-линз. Он обычный человек, с самыми обычными глазами. Он НЕ МОЖЕТ видеть характеристики в реале.

И он их видел.

Можно было бы списать все на то, что ему просто показалось. Эти таблицы мелькали у него перед глазами весь день, они ему снились, неудивительно, что одна из таблиц примерещилась ему наяву.

Показалось?

Тогда как он сумел узнать имя девушки? И то, что она — начинающая студентка?

Мандраж продолжал крутить нервы. Михаил усилием воли попытался успокоиться.

Имя? Случайно угадал. Как раз лет двадцать назад это было очень модное имя, в честь фигуристки Юлии Липницкой. У него у самого в классе из семнадцати девочек было четыре Юли.

Студентка? Так она не студентка еще. Абитуриентка. А по возрасту, по внешности — неудивительно, что он принял ее за студентку. А то, что это выдалось в виде таблицы характеристик — влияние вчерашней игры.

Показалось

Михаил захлопнул дверь квартиры и прошел к капсуле. Пискнула, открываясь, крышка.

Игра всегда успокаивала Михаила.

* * *

Заревел гудок. Рабочие, гомоня как стадо пингвинов, потянулись в столовую. Чернокожий уборщик оперся о швабру и задумался.

Уровень ХП — 83%. До усталости — 3%...

Кристиан достал из кармана серые картонные квадратики.

Талоны в столовую. Класс предмета: банальный.

Уровень восприятия: 1.

Эффект: без талонов вы не сможете получить обед в столовой Вашего завода.

Ограничение по классу: только для Рабочих.

К черту талоны. Вместе с обедом. Если усталость таки доберется — всегда можно где-нибудь в углу сжевать хлебную краюшку.

Сейчас Магомба хотел начать с того, что решил еще вчера: прокачки Интеллекта.

Интеллект — это книги. Книги — это библиотека.

* * *

Ангела Вайс, служащая, 21 уровень.

— Здравствуйте, меня зовут Кристиан. Я здесь недавно...

Библиотекарша, женщина в возрасте "чуть за сорок", спокойно выслушала тихую просьбу иммигранта о том, что он хочет "почитать".

— Вот эту книгу могу предложить. Очень интересная и увлекательная.

Увлекательная книга была потертым пухлым томиком из серии "Приключения на море".

"След рептилии".

— Спасибо, товарищ, — Кристиан протянул книгу обратно, — Но она мне не подойдет.

— Почему? — совершенно искренне огорчилась Ангела.

— Я не люблю море, — грустно сказал Магомба.

Не отвечать же, что эту книгу он уже читал. Причем в реале.

"След Рептилии", одна из многочисленных книг в сеттинге "ВДБ". Крейсер Седьмого флота на боевом дежурстве в южных водах (которые в игре были недоступны и встречались только в книгах), таинственные смерти среди членов команды, поиски неуловимого убийцы, вражеский диверсант, которого корабельный сотрудник Черного Комитета смог вычислить только на последних страницах...

"Разработчики уже совсем обнаглели. Тащат в игру книги из реала...".

— Тогда, — судя по жалеющему взгляду библиотекарши, она решила, что бедный паренек просто стесняется признаться в том, что плохо умеет читать, — может быть, попробуете выбрать сами?

Она указала рукой на стеллажи с книгами.

— Посмотрите, не стесняйтесь. Если я понадоблюсь — зовите.

Похоже, Обаяние работает... Взгляд стал очень уж... заинтересованный.

Кристиан пошел вдоль полок, скользя взглядом по корешкам книг.

Справочники, учебники, самоучители, словари, пособия... Художественной литературы было не так уж и много. В принципе, а зачем ему художка? Интеллект она качает гораздо хуже, чем даже научпоп из серии "Занимательные знания", каковые книги тоже присутствовали на полках, не говоря уж об учебниках...

Он покачал в руке книгу с толстым кактусом на обложке.

"Занимательные знания. Откуда родом наши зеленые друзья".

Взять, что ли...?

В библиотеку вошел еще один посетитель:

— Привет, Ангела, как дела? Что свежего завезли?

Некто незнакомый в форме охранника. Огромный, грузный, с толстой шеей и круглой бритой головой. Черные усики квадратом придавали ему сходство с Бывалым из старого советского фильма.

— Привет, Георг. Сейчас посмотрю... А вот, держи...

Здоровяк взял в руки тонкую книгу "Секреты ловли рыбы на приманку" с удивленным окунем на обложке.

— Здравствуйте, меня зовут Кристиан. Я здесь недавно...

Георг Мюке, охранник, 22 уровень.

— Привет, паренек. Я здесь тоже новичок...

Но Кристиан уже не слушал его. Быстро извинившись, он выскочил в коридор.

Задание "Внедрение-2" выполнено! Коэффициент выполнения 100%!

Ваше репутация с шпионской сетью увеличена на 15.

Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 10! Бонус происхождения: Обаяние +2! Классовый бонус: Интеллект +1! Обаяние +1. Штраф происхождения: Дух -1!

Происхождение: Иммигрант с Юга

Класс: Скрытый — Шпион, открытый — Рабочий.

Уровень: 10

Сила: 10

Интеллект 21

Ловкость 28

Дух 0

Обаяние 45

Внимание! Открыта возможность выбора специализации по классу Шпион. Доступны следующие специализации:

— Диверсант

— Разведчик

— Агент влияния

Изменение выбранной специализации, выбор иной специализации доступны с 25 уровня.

Та-ак... Интересно... Что же выбрать?

В принципе, Кристиан размышлял, уже почти точно зная, что он выберет. С недокачанным Интеллектом разведчиком становится не хотелось, как, впрочем и рыться в бумагах, вызнавая секретные сведения. С его уровнем Обаяния можно было бы попробовать себя на поприще агента влияния, но для этой специализации требуется постоянное общение с людьми и тот же прокачанный Интеллект. Да и, если честно, ему больше нравилось что-то шумное, азартное, чем монотонная работа по сбору и анализу информации, больше похожая на скоринг, чем на работу шпионов, какой ее показывают в занимательных боевиках.

Решено.

Выбор сделан.

Ваша специализация: Диверсант.

Организация диверсий на производстве, поломка оборудования, травмы рабочих и убийства ценных специалистов — вот основная задача диверсанта.

Ну что ж... Готовься, вагоностроительный завод номер 17.

11.06.2035 года

Контрразведчик Айзек Штайн шел по следу неуловимого вражеского шпиона. Он преследовал его уже давно, в джунглях Юга и холодных полях Севера, в пещерах Западных гор и таинственных подземельях, тянущихся под Столицей на многие и многие километры... Судя по всему, он и не подозревал, что шпион по кличке Рептилия — это его собственная жена...

— Да когда ты уже сообразишь?! — Кристиан Магомба с раздражением бросил книгу на стол и поднялся с кровати.

Сегодня он проснулся слишком рано и вошел в игру задолго до заводского гудка. Делать было нечего, выходить в реал не хотелось, поэтому он решил все-таки пролистать книгу, всученную ему вчера библиотекаршей Ангелой.

"Охота на Рептилию", продолжение, а вернее, предыстория "Следа Рептилии". Если "След" ему не понравился, то "Охота" неожиданно оказалась увлекательной. Может, ее писал другой негр, а может, все дело в том, что читал он ее в игре. Впечатление о книге сильно зависит от антуража. Роман о вампирах, прочитанный в метро, будет воспринят совершенно иначе, чем тот же роман, чье чтение происходило в холодной комнате старого замка.

В дверь комнаты постучали. Хозяйке, что ли, что-то понадобилось?

Кристиан приоткрыл дверь, выглянул в коридор.

Вторжение Черного Комитета он не боялся. Он сделал снятую комнату своим Личным Кабинетом, поэтому войти сюда не смог бы даже сам Лидер (хотя насчет него трудно было сказать точно). Игрока из его Личного Кабинета даже нельзя было вытащить, если бы его смогли ухватить, скажем, за руку или набросить аркан. Правда, были случаи, когда проштрафившегося игрока НПС из Личного Кабинета просто блокировали в Кабинете, не давая выйти наружу. А вот случаев, чтобы игроки отбивали своего товарища и разблокировали Кабинет, что-то не приходилось слышать...

— Доброе утречко, Кристиан, — и вправду хозяйка... — Не спишь? Тут тебе ни свет ни заря письмо принесли...

Она протянула свернутый в плотный квадрат листок желтой бумаги.

Магомба машинально протянул руку, горячо поблагодарил хозяйку и закрыл дверь. После чего посмотрел на бумажку.

Письмо? От кого?

Он развернул записку...

Получено задание!

Вот черти! Это его игровое закулисное руководство так задание присылает. Забавно. Что же им нужно?

Вагоностроительный завод N 17 выпускает продукцию, которая имеет большое значение для обороноспособности ВДБ. По имеющимся сведениям, этой продукцией являются ходовые части для танков. Ваша задача, как диверсанта — заблокировать отгрузку продукции из цеха N 3. Тип задания: Специализированный. Уровень сложности: Сложный. Условия выполнения: задание должно быть выполнено в течение 3 дней с момента получения. Награда за выполнение: +100 монет, получение двух необычных или одной редкой вещи. Штраф за невыполнение, либо отказ от выполнения: отсутствует.

Ого! Пошло денежное вознаграждение. Ну и правильно: где вы видели шпионов, которые работают исключительно за идею?

Сто монет — немного, сейчас один хиткойн при переводе в реальные деньги примерно равен одному реалу. Одна бутылка хорошего виски или две бутылки среднего.

Ну что ж, поработаем...

* * *

Цех номер три был обследован чернокожим уборщиком еще вчера. Он тогда, всего лишь неторопливо перемещаясь со шваброй по цеху, поднял навык Пролазы до 7. Еще удивился, что такого в обычном цеху, что он поделен на участки, которые признаны недоступными помещениями. Оказывается, это не просто цех.

Сегодня, размазывая грязь по полу все той же шваброй — навык Чистюля поднят до 37 — он аккуратно поглядывал на то, что точат, клепают и штампуют в цеху.

Вот он прошел мимо огромной стальной болванки...

Стальная ось. Класс предмета: редкий.

Уровень восприятия: 25.

Эффект: Ваш уровень Интеллекта не позволяет Вам определить характеристики предмета.

Ограничение по классу: Ваш уровень Интеллекта не позволяет Вам определить характеристики предмета.

Ага... Это при том, что оси для вагонов он определяет уверенно, их уровень восприятия всего-то 13.

Интеллект нужно качать. И не Рептилиями всякими...

* * *

Сегодня Кристиан вместе со всеми рабочими прошел в заводскую столовую, где, отстояв длинную очередь на раздаче, в обмен на один из талончиков, получил алюминиевый поднос с алюминиевой же посудой. Густой крупяной суп с куском мяса неопознанной породы — характеристики были только у супа, который был назван как "Суп с мясом" — белесое пюре с толстой котлетой и кружка с черным чаем. Черным не потому, что не зеленый, а именно по цвету: черный, как кирзовый сапог.

Да, это вам не чилийская кухня...

После обеда уборщик, осторожно оглядевшись, проник в раздевалку и юркнул в свой шкафчик для одежды, еще раз похвалив себя за выбранное щуплое телосложение.

Не стоит никому задаваться вопросом, почему уборщик торчит столбом посреди коридора, глядя перед собой остекленевшими глазами.

Магомба тихо закрыл за собой дверь. Вошел на форум.

Зачем ломать голову самому, если наверняка есть кто-то, кто был достаточно умен, чтобы выполнить квест, и достаточно глуп, чтобы выложить результат для общего ознакомления?

* * *

То ли умных было мало, то ли наоборот, слишком много, но человека, который проходил этот квест, Кристиан нашел только к исходу второго часа сидения в железном ящике.

В прошлом году, участник по имени Михель Вальд уже получал этот квест, информацию о прохождении которого выложил на форуме. Впрочем, тема популярностью не пользовалась и заглохла на втором десятке сообщений.

Кристиан внимательно прочитал порядок действий.

Первое, что рекомендовал Михель — это прокачать Интеллект до тридцатки. Без этого, мол, можно и не браться. Вторым делом нужно было получить навык Электротехник и поднять его хотя бы до десяти. Проблема была в том, что Михель на работу устроился не уборщиком, а электриком и навык прокачивал, просто работая. А вот что делать бедному Магомбе? А, ладно, что-нибудь придумаем... Что делать-то нужно?

Дальнейшие действия были просты. Хотя Вальд честно признался, что ломал голову почти месяц, пока придумал, как остановить цех. Два раза брался за квест, два раза его запорол, только с третьего раза получилось.

Магомба прочитал ход действий трижды, крепко все запомнил, после чего, на всякий случай, скопировал текст с форума.

Та-ак, теперь нужно разобраться с навыком...

Кристиан опять начал серф.

С навыком, как оказалось, было очень даже просто. Прокачивать его можно было только работая электриком или занимаясь чем-то, связанным с электричеством. Но был и еще один способ, для ленивых. Этот навык можно было прокачать, просто изучив книги по электротехнике. Правда, таким способом его нельзя было поднять выше десяти. Но нам ведь выше и не надо, правда?

До вечера Кристиан усердно работал шваброй, стараясь не задерживаться только в третьем цеху. Михель предупредил, что его сразу же после диверсии вычислил и поймал Черный комитет. Нужно быть осторожным...

В конце дня он дошел до библиотеки, откуда вышел с двумя связками книг. Учебники и справочники по электротехнике — Кристиан рассчитал количество, необходимое для увеличения навыка. Справочники токаря, фрезеровщика и сварщика — для сокрытия своих намерений, он наплел библиотекарше, что хочет получить образование и стать рабочим. Учебник по начальной военной подготовке — просто так, попался под руку. И две книги о неуловимой Рептилии: "Крючок для Рептилии" и "Возвращение Рептилии". Просто интересно...

12.06.2035 года

Ночь. Завод живет и дышит, но большая его часть спит. Пустынны и темны цеха, мрачны и безлюдны коридоры, спят остановленные станки, обесточено оборудование...

В рабочей раздевалке бесшумно приоткрылась одна из дверей шкафчика. Темный, как будто вырезанный из черной бумаги силуэт осторожно выбрался наружу.

Пора выполнять задание.

* * *

Кристиан убил всю ночь, выходя из игры только для того, чтобы избежать принудотключения. Вымотался, но прокачал Интеллект до нужного уровня, вместе с навыком Электротехника.