Основной инстинкт

— Сгорела крыша у дома Михаила Петровича, — грустно сообщила ему, поправляя предыдущие свои слова, — Он сейчас тоже в больнице с ожогами.

— Досталось же вам, — посочувствовал он, — И что думаете делать?

— На работу устроюсь, — пожала плечами, — Когда папа рассказал про потерю "Экро", я собиралась в гараже открыть малярную мастерскую, но собственно с нее начался весь пожар.

— Поджег?

— Не знаю. С пожарниками Никита разговаривал, — ответила ему.

— Вы кому-нибудь говорили о своих планах?

— Позвонила трем парням, которым когда-то красила мотоциклы, и попросила замолвить обо мне слово, — кивнула в ответ.

— Понятно, — протянул он и на несколько секунд замер, глядя перед собой в темнеющий вечер, — Рита, вы что-нибудь сегодня ели?

— Наверное, — неуверенно ответила.

С сегодняшними событиями и волнениями совсем забыла о своих потребностях. Электрический чайник закипал — это я помню, но вот делала ли себе обед, в памяти не сохранилось.

— Предлагаю перекусить в местном буфете и продолжить разговор. Свежо стало на улице, — он решительно поднялся, и я невольно последовала его примеру.

— Пожалуй, я откажусь, — неуверенно ответила ему.

Сама лихорадочно соображала, сколько осталось денег? С этими поездками по городу мелочь утекала, как вода.

— Даже не желаю ничего слышать, — активно запротестовал мужчина, — Простите, я не представился. Меня зовут Роман Стрельников.

— Простите, но не могу сказать, что наше знакомство для меня приятно, — смущенно улыбнулась ему.

— Оставьте, — отмахнулся новый знакомый и направился к главному входу в больницу, — Надеюсь на стакан чая и пирожок с мясом.

— Здесь? С мясом? — с сомнением заметила я, стараясь не отставать от широкого шага своего спутника.

— Тогда с повидлом, — широко улыбнулся он в ответ, отчего невольно на душе стало светлее.

Отстояв очередь в два человека, мы получили два стакана кипятка с пакетиками заварки, по три кубика рафинада и сдобные ватрушки с творогом. Я была на седьмом небе от счастья. Все горячее и аппетитно пахнущее. Роман смотрел с одобрением на то, как обжигаясь, прихлебывала горячий чай и уплетала воздушную сдобу. Сам он дожидался, пока остынет стакан, чтобы поднести к губам. Он отверг попытку оплатить мой ужин и, вручив стаканы на блюдце, отправил к столу, доставая деньги из портмоне. Продавщица с ярким макияжем старалась строить глазки хорошо одетому мужчине, но все ее ухищрения остались без внимания.

— Рита, послушайте совета человека, который хорошо знает Рея, — приступил к прерванному разговору Стрельников, после того, как я допила остатки чая, — Согласитесь на его предложение. Не перебивайте! — приподнял он руку, останавливая мой негодующий поток ругательств в адрес его начальника, — Вы не знаете Радова, а я очень хорошо изучил его. Если Рей поставил себе цель, он ее обязательно добьется.

— Он меня не получит, — мрачно ответила ему.

— Рей не остановится и будет преследовать дальше. Вы ему необходимы из-за своей особенности — быстро восстанавливаться после полученных травм, — продолжил Стрельников.

— Извращенец, — прошипела сквозь зубы.

— Вы не правы. Он нормальный мужчина, с обычными сексуальными потребностями, — возразил новый знакомый, — Если бы было иначе, я бы не стал с вами разговаривать.

— Еще скажите, что уволитесь, если узнаете, что он бьет своих любовниц, — скептически заметила ему.

— Он их не бьет, — уверенно сказал Роман и посмотрел прямо в глаза, — Вам будет спокойней, если пообещаю, что не спущу глаз и не позволю плохому случиться?

— Вы вуайерист? Любитель подглядывать? — усмехнулась в ответ.

— Нет, Рита, — отверг мою провокацию мужчина, — я начальник службы безопасности и в специфику моей работы входит многое, о чем другие не догадываются.

Он выглядел спокойным. Мои оскорбления не достигли цели. Даже немного совестно стало, потому что Стрельников предлагал помощь, а его приравняла к Радову.

— Послушайте, Рита, — как ни в чем не бывало, продолжил Роман, — Я советую согласиться на предложение Рея. Тем самым вы вернете отцу "Экро", Михаилу Петровичу отремонтируют дом, людей вернут на работу. А для себя можете попросить все, что захотите. Радов выполнит все условия договора. Понимаю, он вынуждает вас принять такое решение, но скажите честно, если бы он пришел к вам до всех трагических событий с предложением стать его любовницей, согласились бы?

— Нет, — не раздумывая, бросила короткий ответ.

— Думаю, Рей так и понял, когда ознакомился с собранной информацией о вас, — нисколько не удивился Стрельников, — Вы не охотитесь за богатыми мужчинами, чтобы выйти замуж, денег отца вполне хватит для обеспеченной жизни. Увлекаетесь дорогим видом спорта, но на него зарабатываете сами, делая ставки и выигрывая. В вашей жизни нет постоянного мужчины, что говорит об избирательности и об отсутствии легкомысленности в выборе партнера. Учитесь прилично и сами, хотя платите за институт. Алкоголем и наркотики не употребляете.

— Вижу, изучили мою жизнь, — хмыкнула в ответ, — Прямо какая-то идеальная получилась.

— Но у вас есть слабое место. Именно туда Рей и ударил, чтобы добиться своей цели, — вскинула не него удивленный взгляд, — Ваш отец и обостренное чувство справедливости.

Пришлось молчаливо согласиться с высказанными выводами. Все так и есть. Я люблю отца, несмотря на то, что решила жить отдельно, проверяя себя на прочность и способность добиться чего-то самостоятельно. И за уволенных рабочих чувствовала ответственность, потому что из-за меня Радов пошел на все это.

— Вижу, вы задумались, — мягко улыбнулся Стрельников, — Рита, согласитесь на предложение Рея и он вернет "Экро" Илье Дмитриевичу и поможет с ремонтом дома Михаилу Петровичу.

— Интересно, как он будет мое желание выполнять, — пробубнила себе под нос.

— И что же вам нужно? — расслышал он мои слова.

— Не поверите, но я хочу выйти замуж за любимого человека и жить с ним в любви и согласии, — со вздохом ответила мужчине.

— Нормальное желание. Вполне вас понимаю, — согласился Стрельников, — Сам женат уже пятнадцать лет и до сих пор люблю свою жену.

— Как бы вы отнеслись к предложению Радова, если бы он захотел вашу жену? — прищурившись, посмотрела на собеседника.

— Трудный вопрос, — согласился он, — Только и ситуации у нас разные. Боюсь, что Рей и для меня нашел бы убедительные доводы.

— Вы так верите в его несокрушимость? — сильно удивилась я.

— Более чем, — вздохнул Стрельников.

— В чем ваш интерес? Зачем уговариваете? — с подозрением уставилась на него.

— Чувствую себя виноватым перед людьми из "Экро", — честно признался Роман, — Из-за моих слов в вашу защиту, Радов решил уничтожить компанию. Но до завтра время еще есть, и Рей может успеть все отыграть обратно. Рита, подумайте еще раз.

После этих слов мужчина попрощался со мной и вышел, вновь проигнорировав заигрывания продавщицы из буфета. Оставшись одна за столиком, задумчиво смотрела в тарелку перед собой, на которой остались крошки. Женская рука забрала посуду, а я все смотрела перед собой не в силах ни на что решиться. Слишком велика ответственность, щедрой рукой Радова взваленная на мои плечи.

Все внутри меня протестовало и требовало отказаться от постыдного предложения. С другой стороны — больной отец, требующий ухода после выписки из больницы, погорелец дядя Миша. Конечно, можно пройти все государственные структуры, потратить на это уйму времени, выбивая какие-то деньги, но это не спасет ситуацию. При отсутствии законченного образования мне светит работа в сетевых магазинах со словами: "Свободная касса!". На большее рассчитывать не приходиться. При этом будет полная занятость и невысокая зарплата. Даже попытаться вновь выиграть деньги в заезде не получится. Если предположить, что у кого-нибудь одолжить эндуро, то денег взять негде для ставки.

Понимаю, так многие люди живут в стране, довольствуясь тем доходом, который получают. Так что ничего трагичного не случится, если ничем не буду от них отличаться.

— Привет, пап! — поцеловала в щеку и улыбнулась родному человеку.

— Ты поздно. Как тебя пропустили? — в глазах отца беспокойство.

— Я умею убеждать, — успокоила его, присаживаясь на край кровати, — Как ты себя чувствуешь?

— Как человек, целый день пролежавший на кровати, — попытался пошутить отец.

Улыбнулась на его старания. Раз пытается шутить, значит, в самом деле идет на поправку. Он был еще таким же бледным, но в глазах уже зажегся знакомый огонек.

— Документы привезла? — спросил отец, после того, как подробно расспросила о лечении и питании.

— Не-ет, — слегка замялась.

Рассказывать о разговоре с Радовым не хотела. Не стоит беспокоить больного человека новыми проблемами.

— Ты лучше скажи, где твои вещи? Мне же их забрать надо, — постаралась перевести тему.

— Я в последнее время у Нины ночевал, — признался отец.

Комментировать никак не стала. В конце концов, он человек взрослый и не могу давать ему советы в личной жизни. Представляю себе, как она перепугана была утром визитом Радова в офис.

— Я ей позвоню, попрошу, чтобы привезла вещи, — мягко сказала отцу.

— Спасибо, дочь, — он накрыл своей ладонью мою руку.

И в этом жесте была благодарность за понимание. Видимо он переживал, как восприму его переезд к секретарше, с которой не ладила все это время. С другой стороны, если эта женщина поддержала папу в самое трудное для него время, то, по крайней мере, на доброе отношение с моей стороны она может рассчитывать.

— Рита, не затягивай с документами. Людям нужно выплатить зарплату, у них семьи. Чем скорее привезешь, а я подпишу, тем быстрее бухгалтерия сделает начисления, — вновь вернулся к прежней теме отец.

— Хорошо пап, — постаралась свернуть убеждения.

— Не отмахивайся. Я в ответе за тех людей, что доверились мне. Я все деньги со счетов перевел по кредитам, но зарплатные все до копейки оставил, чтобы выплатить в срок, — твердо сказал он.

— Мне бы такого начальника, — раздался слабый мужской голос с соседней койки, — Мой купил себе новый мотоцикл и сказал нам — любуйтесь и ждите в следующем месяце.

Бросила сочувствующий взгляд в ту сторону. Соседа сегодня привезли, с его женой разминулись в дверях.

— Рита, ты меня не слушаешь, — рассерженным голосом окликнул меня отец, — Нельзя людей без зарплаты оставлять. А впереди еще неизвестно что будет.

Известно. Радов их сегодня выкинул на улицу. Не думаю, что он стал заботиться выплатой денег рабочим. Но говорить об этих новостях, понятное дело, папе не собиралась.

— Ты не волнуйся, в следующий раз обязательно привезу, — улыбнулась в ответ, стараясь успокоить взволнованного отца.

Вон и лампочки на подключенных к нему приборах моргать быстрее стали.

Телефон Ниночки у меня, разумеется, был. Выйдя из больницы и пообещав, что документы будут с утра, зарылась в адресной книге. Постараюсь ее уговорить привезти не только личные вещи, но и бумаги, которые необходимо подписать.

— Нина, здравствуй. Это Рита Орлова, — без лишних слов приступила к разговору.

Как только женщина поняла, что мне известно о совместном проживании с отцом и не собираюсь из этого устраивать скандал, забросала вопросами о здоровье. И, что неожиданно порадовало, робко попросила разрешения навестить папу в больнице. Конечно, согласилась и попросила привезти вещи. А потом приступила к трудному моменту.

— Нина, скажи, ты могла бы забрать документы из кабинета? Отец очень беспокоится о них. Я утром приезжала, но не смогла забрать, — тактично обошла момент встречи с Радовым.

— Ох, Рита, — сокрушенно вздохнула собеседница, — нас же продали. Ты слышала?

— В интернете видела информацию, — сухо подтвердила ей.

Распространяться об этом не хотелось.

— Я так боюсь, что Илья Дмитриевич об этом узнает, — всхлипнула женщина.

— Вот и не надо ему об этом говорить. Так что с документами? — настойчиво напомнила ей.

— Вечером сказали, чтобы утром на работу не приходили, — еще один всхлип, — Что к утру компании уже не будет.

— Но ведь выходное пособие должны выплатить? — обеспокоилась я.

— Сказали, ничего мы не получим... Рит? — позвала меня Нина, не дождавшись от меня ответа.

— Не знаю точно, но, кажется, могут не заплатить, — неуверенно подтвердила ей.

Отец этого точно не переживет. В душе еще теплилась надежда, что Радов не совсем подлец, решивший оставить рабочих без денег, но видимо ошибалась. И что делать? Ехать к нему и требовать выполнения обязательств? Так ему на мои слова начхать. Он четко высказал свои условия и будет добиваться цели. Стрельников постарался меня в этом убедить. Странный этот тип. Вроде хватил своего начальника, а приехал поговорить без разрешения. Или нет? Может быть, это очередной шаг со стороны Радова?

Оглянулась по сторонам, пытаясь понять, где сейчас нахожусь. Ночь уже наступила, прохожих практически нет. Поток машин стал реже. А я иду в другую сторону от метро. Поговорить бы с кем-нибудь, посоветоваться. Только с кем? Отцу такое не скажешь, Михаила Петровича тоже боюсь беспокоить. Мало того, что с ожогами лежит в больнице, так еще и давление постоянно повышенное. Второго инфаркта мне не надо! Мамы нет, вот кто бы мог поддержать. Оставался Никита. Только как с парнем на такую тему говорить? Еще кинется в драку с Радовым, а у него охрана да адвокаты. Засадят в каталажку, потом придется еще вытаскивать. Что же делать? Ниночка тоже не вариант. У нее совсем другие ценности по жизни.

Рассуждала, прикидывала, вновь думала. Как ни крути, а получается, что от моего решения множество жизней зависят. Вспомнился сосед отца по палате, схлопотавший инфаркт, когда им зарплату отказались выплачивать. Сколько таких семей сегодня встретили работников "Экро"?

Дорога домой даже не запомнилась. Даже если проехала по кольцу два раза, могла не заметить. Пепелище встретило запахом гари. Черный остов гаража высился угрюмой громадиной на участке. Сиротливо смотрел темные окнами дом без крыши. Поторопилась к себе и включила везде свет. Так хоть ненадолго избавилась от чувства одиночества.

— Рит, привет, — в трубке раздался приветливый голос друга, — Не спишь еще?

— Никита, какой молодец, что позвонил, — выдохнула напряжение последних часов, — Не сплю.

— Извини, сегодня просто сумасшедший день. Замотался. Рассказывай, как день прошел, — он никогда об этом не спрашивал, потому вдвойне было приятно внимание.

Старательно обходя встречу и предложение Радова, рассказала обо всем.

— Жаль Илью Дмитриевича, и фирму его жаль, — посочувствовал мой личный механик, — Что думаешь делать?

— Буду искать работу, — вздохнула в ответ.

— Жаль малярка твоя сгорела.

— Жаль, — вздохнула вместе с ним, — Кстати, что пожарники сказали о причине пожара?

— Они не могли сказать определенно, огонь был слишком сильным, — рассказывал Никита, — Рита, не представляешь, как полыхало! Очень похоже на поджог, если бы кто специально облил бензином гараж, но разгорелось уж очень быстро. В общем, решили написать — самовозгорание горючих веществ. У тебя же там краска была.