Девятихвостый демон. Часть 3

— Да, погодка тут и вправду отстой, — поморщился водяной мечник, — а нам с завтрашнего дня ещё хрен знает сколько времени там снаружи бегать и вламывать всему, что шевелится. А что не шевелится — шевелить самим и тоже вламывать.

— Какой ты кровожадный, — фыркнул наш здоровяк.

— Вот от кого я не желаю слышать упрёки в этом, так это от тебя, «всех убью, один останусь-но-дзюцу».

— Пошёл ты! — насупился Джуго.

— А и пойду, — довольно фыркнула боевая медуза, — судя по запаху, там как раз ужин принесли.

Словно вторя его словам по зданию разнеслось оповещение из динамиков:

— Ужин готов. Всем участникам просьба собраться в столовой.

— О, я угадал! — обрадовался мечник.

— А вдруг отравленный? — на половину шутливо, на половину из профессионального интереса осведомилась Сасаме.

— Нет, вряд ли, — я помотал головой, — травить прибывших «в гости» генинов — это сильнейший удар по репутации, потому ни сами суновцы на подобное не пойдут, ни другим подобного совершить не дадут.

На этом прения высоких сторон закончились и все дружно признали, что таки пожрать, да на халяву — это решение разумное. А раз разумное, то не стоит откладывать его в долгий ящик и потому вся наша компания направилась в столовую, дабы подкрепиться.

Само помещение «едальни» представляло собой довольно просторную комнату с высоким потолком, с которого лили свет длинные галогеновые лампы. Внутри зала располагались столы: пять относительно небольших, способных за раз принять до десятка человек, что вполне достаточно для прошедших отбор команд, даже с учётом их разделения на деревни; ещё четыре стола были сбиты вместе и вот на них уже были разложены различные яства по принципу «подходи, кто хочешь, бери, что пожелаешь». В плане еды суновские кулинары сильно постарались и мебель едва ли не ломилась от всяческих разносолов, начиная от суши-сашими, заканчивая паровыми булочками, целыми тазиками жаркого и прочей снедью. Джуго при виде такого богатства аж прослезился от умиления. Я же подумал, что у подчинённых Гаары есть некое чувство… что-то между чувством юмора, момента и садизмом. Такая щедрость пустынников как бы говорила: «наслаждайтесь этой трапезой, ибо она может стать для вас последней». Ну или это мне так казалось из-за настроения, навеянного плохой погодой. Но факт оставался фактом — повара постарались. Все выглядело красиво и вкусно. Портили картину только два десятка кислых рож, что косились друг на друга. Подойти к «шведскому столу» и набрать себе еды хотелось многим, но не одна Сасаме страдала паранойей по поводу качества еды. Уверен, половина здесь собравшихся так или иначе, но катала в голове мысль, а не травануть ли закуску для принесения радости друзьям-конкурентам в ближайшее время. Как итог, все друг на друга косились со зверскими рожами, а столы так и стояли нетронутыми.

— М-м-м, народ, что за атмосфера? — привлёк к себе внимание я, обозрев этот цирк. — Нельзя так явно негодовать, что не можете тайно сыпануть яду конкурентам! Где ваши манеры? Милые девушки! Лично мне можете сыпать яд открыто! Я с удовольствием попробую блюда от каждой!... Если, конечно, к ним будет прилагаться поцелуй, — подмигиваю красавицам в зале, а таковых тут, надо сказать, хватало — чуть ли не все самые симпатичные куноичи марафон преодолели. — Ну же, взбодритесь! Возможно, это последний ужин в нашей жизни! Надо смотреть на вещи позитивно! — и, никого не стесняясь, я первым направился к шведскому столу.

Зал в ответ разразился негодующим гудением, в котором можно было, при желании, вычленить вежливые матерные посылы, негодование касательно цинизма звуковиков вообще и меня в частности, а также заключений, где они оптимизм такой видели. На этом фоне отчётливо выделялся голос Акимичи.

— А-а-а, он прав!

— Чоуджи! — возмутилась Ино. — Не поддавайся на провокацию этого мерзкого типа!

— Эй, чего-это я сразу «мерзкий»? — оборачиваюсь на голос Яманака. — Я, между прочим, героически иду проверять нет ли в еде отравы, за ради вас всех! Жизнью за вас рискую, пока у ваших парней духу не хватает, а вы… сердца у вас нет, а ещё девушки называется! — и с видом оскорблённой невинности, разворачиваюсь к еде, начиная наполнять себе поднос.

Чего я ожидал в ответ? Ну... откровенно говоря, не знаю. Может смущения, может очередного потока возмущений или даже появления какой-нибудь смелой красотки, что пойдёт меня «оттирать к стеночке», но... недооценил мощи и коварства моего раб… кхм, напарника из соседней команды. Короче, болтливая медуза опять всем всё обломала.

— Сказал парень из деревни, основанной мужиком с титулом «змеиный» и большой любовью ко всякой химии.

После этого народ резко возбудился и едва ли не рванул мне наперерез — с уже наработанной мной репутацией все стали свято уверены, что если до моего подхода еда ещё может быть "чистой", то вот после — сто процентов нет.

Пришлось завершать наполнение подноса в темпе вальса и ещё более оперативно совершать тактическую перегруппировку подальше от перевозбудившейся, оголодавшей толпы подростков. В силу превосходства навыков, хорошего чувства локтя и общей дисциплины (повинуясь движению моей щеки, Суйгецу от еды оттёрли, а потом бросили одного на расправу туземцам), манёвр прошёл успешно и с минимальными потерями. После чего, окружив себя Кагеро и Сасаме, я торжественно продекламировал, что «Отряд не заметил потери бойца», и приступил к ужину, наблюдая прекрасную картину того, как обезумевшая толпа малолетних убивцев устраивает кучу-малу, по ходу дела пиная одного болтливого зубастика.

Разумеется, долго такое в относительно мирных рамках продолжаться не могло, нужна была только искорка, чтобы словесные перепалки и толкания локтями перешли во что-то большее. И такая искорка случилась. Чуть опоздав относительно остальных, из-за одного из столов поднялся… поднялось… по ширине оно было в три Акимичи, на голову, если не больше, выше всех окружающих, а также имело тупую рожу продукта близкородственных связей в надцатом поколении и жир. Много жировых складок. И пота, что лил с него так, словно это не пот, а он на себя ведро воды пролил. Оно медленно встало и пошло, своими шагами, казалось, натурально сотрясая здание. Да ещё и с похрюкиванием и одышкой. И прямо-таки разбрызгивая свой пот повсюду.

Я закатил глаза и тяжело вздохнул. Столь откровенной и тупой провокации я действительно не ждал. Почему откровенной и тупой? Потому, что все, здесь присутствующие, мало того, что пробежали трёхсуточный марафон, так ещё и пробежали его первыми. Этот же шиноби изображал, что ему и пять метров пройти — подвиг. Да и эти реки пота… скорее всего, какая-то техника. Иначе он бы давно сдох от обезвоживания. Но вынужден признать, если не задумываться, то картина получалась внушающей. И на редкость мерзкой.

— НЕ-Е-Е-ЕТ! — дружно оценила угрозу и толпа у шведского стола, после чего едва ли не половина оголодавших студе… пардон, генинов бросилась защищать вожделенный ужин. Ну и, от избытка чувств, в несколько рук оттолкнула провокатора с его литрами разбрызгиваемых выделений, без малого, в другой конец столовой.

Кстати, по идее, это можно было счесть за нападение, а поскольку никто условий с начала марафона не отменял, то такой поступок мог бы привести к дисквалификации и вылету из экзамена. Но вряд ли кто-то будет отчислять половину прошедших во второй этап шиноби, вот будь это одна-две команды… впрочем, события только набирали оборот. Во время рывка кто-то кого-то толкнул, кто-то кому-то уронил поднос, кто-то и вовсе задел ножку стола… Короче очень быстро последовало:

— Вы что сделали с нашим ужином?!

— Мы просто хотели спасти наш ужин!

— Свою долю спасти, а на остальных наплевать, так что ли?!

— Что ты несёшь?! Вы сами всё видели!

— Я видела, как вы толкнули моего товарища и его ужин теперь на полу!

— Да вы сами не лучше! Или нарываетесь?! Вот чему вас Гаара научил?!

— А ты сейчас… сказал что-то плохое про Гаару-сама? Да я тебе!…

И настало большое чукалово, так в России зовётся борьба, где положено брать что попало и швырять неизвестно куда… Без шуток, Кибе, что как раз и сподобился потяфкать на чужого Каге, некая милая девушка из Песка смачно зарядила в челюсть с левой, отправляя парня обняться с полом, после чего и началось.

За потного толстячка, очевидно не наблюдая реакции на нападение и начало драки от наблюдателей (ну и наличие самих наблюдателей, само собой), поднялась его команда, за Кибу — его, за Гаару — вообще вся Суна. Ну а поскольку и коноховцы не стали стоять в стороне, когда «наших бьют», стало и вовсе весело. Причём, так уж получилось, что носителей Воли Огня, по ходу, решили бить всем кагалом, возможно сработало то, что я им немного, в плане репутации, подгадил ещё на первом этапе, возможно старые обиды вспомнились, но махач пошёл знатный. Я только и успел под шумок поставить простенький барьер, способный уберечь нас и перекус от всяческих неприятных вещей типа пота, крови, шальных кунаев и оторванных частей тела, случись таким появиться и лететь в нашем направлении. Техники, правда, он не блокировал — подобный барьер это уже В ранг и заявка на джоунина, пусть и токубецу, но никак не чунинский уровень, которого должны быть здесь присутствующие, но тут уж приходилось сдерживаться, ибо миссия, конспирация и всё такое.

В общем, в воздухе свистят кунаи и сюрикены, про кулаки и оскорбления я вообще молчу, ну а мы, как Деревня Звука, чинно расселись у углового стола и комментировали начавшееся побоище, не забывая при этом закусывать печёной картошечкой или рыбкой. Самые умные ребята из других селений, кстати, тоже в драку не спешили, а очень даже внимательно посматривали на участников, ладно ещё Шикамару, но тот же Нейджи, например, и вовсе бъякуган включить не постеснялся. Один из сокомандников потного толстяка из Травы тоже очень быстро приткнулся у стеночки и старательно делал вид, что всё происходящее его не касается, но на зал поглядывал пристально. В общем, уже сейчас можно было начать вычислять фаворитов, что, если и не по силе, то уж по образу мышления на командиров вполне тянули. К слову, среди приглянувшихся мне девушек таких не было: трио из Дождя в замесе участвовало очень даже активно и с полным погружением; команда той глупенькой красотки из Песка вообще первой в бой полезла — это их лидер заехала в челюсть Кибе; пара других симпатяжек из Суны хотя в рукопашную активно и не бросались, но скорее из осторожности, нежели потому, что догадались срисовать возможности соперников; даже Ино с Тен Тен вели себя подобным образом, от происходящего больше офигевая и стараясь не попасть под горячую руку, чем что-то ещё.

Реально на поражение, между прочим, никто не бил — на такое у всех мозгов хватило, так что была у нас классическая «кабацкая драка», просто с некоторым ниндзявым колоритом. В целом же, качественное превосходство, пусть и небольшое, но всё-таки очевидное, было на стороне шиноби Листа, а вот количественно они уступали, потому на поле боя установился некий паритет. Но долго он не продлился — где-то в здании громыхнуло и, спустя пару секунд, одно из окон разлетелось кучей осколков и в образовавшийся проём буквально влетела одна знакомая мне оторва с оранжевого оттенка глазами.

— Та-да-да-дам! О! Так вечеринка уже в разгаре! Я с вами! Ребят, а получится ли у меня завести сто друзей?

— … Ты кто? — явно выразив общую мысль слегка прифигевшего от такого выхода коллектива, спросила Тен Тен.

— Я из Деревни скрытой Водопадом! Фуу звать! — с готовностью и позитивом ответила джинчурики. — Я прибыла на экзамен, чтобы завести сотню друзей! А что вы тут делаете? Чем планируете заняться после ужина? Карты? Нарды? Традиционные игры? Или… Может, примем совместную ванную?

— Э-э… — на этот раз гласом общества стал Киба. — Что с тобой не так?

— Фуу… — одновременно с ним простонал в сторонке «генин» из охраны девушки, что, очевидно, просто хотел добыть ей немного еды. Ну и себе тоже, а вместо этого угодил в разборки.

Как бы то ни было, но явление этой егозы «убило атмосферу» — уж больно громким было её появление, как и речи после. В итоге, все как-то сообразили, что их слегка занесло и можно влететь. Так ещё и почти вся еда в ходе мордобоя оказалась на полу вместе со столами и подносами. Одни мы нагло сидим и вкушаем...

— По вашим глазам я вижу, что вы сейчас, как никогда разделяете чувства друг друга и даже готовы простить все прошлые обиды, — громко комментирую выражения появившиеся на десятках лиц, когда народ таки заметил наш уголок и свои потери. — Я не утверждаю, что это целиком моя заслуга, но признайте — некую благодарность за установление такого небывалого единства я определённо заслуживаю!

— Почему ты делаешь всё, чтобы остальные начали целенаправленную охоту за твоей командой?! — вспыхнула негодованием Тен Тен.

— Разумеется, это ради дружбы народов и всеобщего мира! Как вы только могли подумать, что я могу это делать ради каких-то гнусных планов?

— Ага, это никак не связано с тем, что он мастер ловушек и засад, которому завести преследователей на мины — милое дело, — внесла свою лепту мазохистская медуза.

— Кагеро.

— Э! Сто!… Бзззгия-а-а!!!

— Он на меня наговаривает, — проникновенно заверяю зрителей. — Я чист в своих намерениях, как слеза младенца!

— Суйгецу... когда-нибудь твой длинный язык станет причиной твоей смерти, — шёпотом поведала скрюченному на полу мечнику Сасаме.

— Возможно, это случится очень скоро, — так же тихо поддержал её Джуго.

— Выходит, теперь без ужина, — печально опустил плечи Чоуджи, окончательно скидывая общий градус напряжения. — Я ухожу…

— Вот же сумасшедшая компания, — в тон ему, прикрыла рукой лицу Ино, качая головой.

— Пошло оно всё… — наполнили воздух дальнейшие реплики помрачневших шиноби, что нестройной толпой потянулись к выходу.

— А-а-а-а, по-по-по-постойте… что?! — ничего явно не поняв, запаниковал один милый электровеник с шикарным загаром. — Почему все расходятся? Ребята! Давайте же поиграем!

Естественно, я не мог пропустить такой крик души мимо ушей и, встав из-за стола, начал спешно, но аккуратно подбирался к означенному электровенику, дабы сделать той предложение, от которого невозможно отказаться. В конце концов, я ещё должен ей массаж. А Деймос всегда платит по своим долгам!

То же время, по другую сторону форта.

— Ты, разве, не хотел встретиться с кем-то из Конохи? — нарушил тишину Гаара, глядя в охватившую всё окружающее пространство песчаную бурю.

Он перенёс нас на летающем островке песка и опустил прямо на вершину башни в крепостной стене. Никакой охраны и часовых в столь своеобразной «метели» видно не было и, как ни странно, центральные ворота были открыты нараспашку. Однако, после приземления ни я, ни Темари не спешили покинуть открытый воздух. Девушка, понятно, не могла бросить брата наедине со мной, без прямого приказа, ну а я просто не спешил. Тем более, что с учётом личности Казекаге, наполненный песком ветер вряд-ли мог причинить нам хоть какой-то вред и неудобства… без желания моего собеседника.