Послевоенная галактика Млечный Путь. Главы и зарисовки

Лиара кивнула, смущённо улыбнулась. Попала. Трое лучших врачей "Нормандии", самые известные специалисты отложили все свои дела и прилетели на Тессию, чтобы дочка Джона родилась без проблем и избежала многие опасности. Чаквас кивнула Мордину и они, обменявшись взглядами с Лиарой, приступили к проведению обследования. Азари-лечащая врач вышла из палаты, убедившись, что пациентка находится в надёжных и хорошо знакомых руках разумных, которым она, без всякого сомнения, полностью доверяет.

Что и говорить, трое спецов вытрясли из Лиары душу, но зато с полной ответственностью заявили, что никаких мыслимых и немыслимых опасностей они не усматривают ни в реальности, ни в перспективе и теперь принимают на себя всю ответственность за доведение процесса беременности до логического нормативного конца. Редко когда ещё Лиару обследовали с такой дотошностью — даже тогда, когда она была тяжело ранена ножами Кая Ленга, азари не настолько фундаментально изыскивали малейшие признаки сопутствующих угроз и опасностей.

Через двое суток Лиара оказалась в родзале. Три азари-медика, лечащая врач, Мишель и Карин окружили роженицу. Мордин был рядом — в соседней комнате, возле терминалов систем объективного контроля. Роды прошли быстро и безболезненно. К вечеру Лиара уже была в той же палате и кормила дочку. Малышка проявляла просто зверский аппетит и Т'Сони в душе благодарила Чаквас, настоявшую на том, чтобы перед родами Лиара плотно поела.

Сама Карин вошла в палату, когда Лиара уже заканчивала кормление.

— Она такая славненькая. — тихо сказала Лиара, глядя, как малышка касается ручкой её грудей.

— Дочь Шепарда и не может быть другой. — так же тихо сказала Чаквас. — Будь спокойна, Лиара. Мы всё проверили — никаких проблем нет. Ни у тебя, ни у малышки. Как назвала?

— Альдара. — выдохнула Т'Сони.

— Прекрасное имя. — Карин отложила в сторону медицинский планшет. — Отдохни. — врач переложила малышку в кроватку, закрыла бортики, помогла Лиаре протереть груди салфетками. — Поспи. Теперь тебе нужно будет много и часто кушать — у неё, — Чаквас искоса взглянула на уснувшую маленькую азари, — прекрасный аппетит.

— Я готова. — сказала Лиара, опускаясь на подушки. — Спасибо вам, Карин.

— Мы с Мишель доведём сопровождение до выписки, Лиара. Мордин уже улетел — он просил передать наилучшие пожелания тебе и малышке — его рвут на части и он обещал быть вовремя. — Чаквас прикрыла Лиару одеялом. — Спи. Мать дочери Джона. — с этими словами врач вышла из палаты, притушив свет.

Лиара прикрыла глаза. Да. Она выполнила свою задачу. Первая дочь Джона родилась здоровой и нормальной. Теперь впереди у мамы и дочки был целый месяц до выписки из Госпиталя. За этот месяц Альдара окрепнет, пройдёт курс прививок, обследований, освоится в этом мире. И потом Лиара спокойно передаст дочку в руки отца, в руки Шепарда. К тому моменту он, конечно же, прилетит на Тессию, чтобы у дверей Госпиталя встретить свою жену и своего ребёнка. Своего без малейших натяжек и условностей.

Лиара и Джон с первой дочерью Шепарда

Месяц в госпитале прошёл спокойно и для Лиары и для Альдары. Врачи удивлялись, с какой скоростью растёт и развивается Альдара, неизменно проявлявшая огромный интерес к окружающему миру, обладавшая прекрасным аппетитом и ни на минуту не желавшая расставаться со своей мамой. Чаквас и Мишель были довольны — малышка избежала очень многих опасностей, столь характерных для новорожденных азари и Лиара успокоилась. Она поверила в то, что первая её и Джона дочь преодолела этот месяц успешно и впереди будут ещё многие успешные месяцы жизни.

Джон вошёл в палату с огромным букетом цветов и большим контейнером с подарками. Секунда — и цветы осыпают вставшую с кровати Лиару с ног до головы. Ей это понравилось. Очень и очень понравилось. Она улыбнулась, подвела Джона к кроватке, где спала Альдара. Шепард склонился над кроваткой, с нежностью и любовью глядя на свою дочку. Так прошло несколько минут. Альдара явно ощущала присутствие рядом обоих родителей, поэтому спала спокойно, не проявля нервозности и не собираясь просыпаться и плакать.

Отойдя от кроватки, Шепард распаковал контейнер, достал подарки и часть их сразу вручил жене. Она обняла и поцеловала мужа, тихо поблагодарив его. Для неё главным подарком было само появление Шепарда здесь и сейчас. Она не сомневалась в том, что Джон обязательно заберёт её и дочку из Госпиталя, как только разрешат врачи. У людей была такая традиция — лично забирать своих жён из родильных домов. Если бы Шепард мог, он бы, безусловно, простоял под окнами корпуса несколько дней — мужчины-земляне так часто делали, свидетельствуя своим подругам своё восхищение, уважение и любовь. Шепард себе позволить подобного не мог — он только что, несколько часов тому назад вернулся из Штаба Астросил Разведки с послеполётного совещания и сразу улетел к ней, к Лиаре, едва успев сменить обычный челнок на дальний командирский.

Обняв Лиару, Джон снова подошёл к кроватке, увидев, что девочка уже проснулась. Он подхватил потянувшуюся к нему Альдару и она сразу с комфортом устроилась у него на руках, обняла за плечи и что-то стала тихо лепетать ему на ухо. Своего отца, своего папу она узнала сразу. Лиара подошла сзади и прижалась к спине Джона. Теперь она точно не одна. Рядом — Джон и их первая общая дочь.

Они спустились вниз, к вестибюлю, вышли на крыльцо Госпиталя. Приняв у Чаквас и Мишель ридеры с информацией, Джон поблагодарил обоих врачей, передал им часть подарков, переговорил с лечащим врачом Лиары, поблагодарил и одарил её и они втроём направились к ожидавшему командирскому челноку "Нормандии".

Передав дочку Лиаре, Шепард переговорил с Чаквас и Мишель относительно сроков их возвращения на борт фрегат-крейсера, после чего устроился за управлением кораблика. Спустя несколько часов челнок входил в шлюз "Нормандии", лапы фиксаторов подхватили его, передвинули к трапу.

Их встречал весь экипаж фрегата-крейсера. Лиара довольно и счастливо улыбалась, держа Альдару на руках. Она вернулась на борт хорошо знакомого корабля. Теперь этот корабль будет знаком и Альдаре, с интересом оглядывавшейся по сторонам и по-прежнему не проявлявшей ни малейшего беспокойства. Маленькой азари было достаточно чувствовать и видеть рядом маму и папу, чтобы даже не помышлять о необходимости заплакать или ещё-как то выразить свои опасения и страхи и беспокойство.

Втроём они прошли в старпомовскую каюту Шепарда. Там уже было всё готово для малышки. И кроватка, и столик, и термостаты для детского питания. Всё-всё было готово. Джон опять обо всём позаботился заранее. Лиара благодарно прижалась к Шепарду, уложила дочку в кроватку, прикрыла одеяльцем и наконец смогла обнять Джона по-настоящему, полно, снова зацеловывая его лицо и давая зацеловать своё. Она была счастлива. Она не одна, теперь у неё рядом — копия Джона, его полноправная наследница, азари, которая станет лучшей во многих областях, утвердит и поддержит марку семьи капитана Шепарда.

День они провели в прогулках по кораблю. Фрегат-крейсер находился на внешнем рейде одной из малых планет, закреплённых за Астроразведкой Земли. Особая планета, куда не было хода обычным гражданским кораблям. Только военные разведкорабли Земли и Солнечной системы могли входить на её орбиту.

Она несколько раз покормила Альдару в присутствии Джона. Глупо было бы запрещать и препятствовать мужу и другу быть рядом в эти минуты. А потом Джон приносил из столовой фрегата контейнеры с пищей и они устраивали пир, пока Альдара спала в своей кроватке. Шепард ревностно следил, чтобы свои порции Лиара съедала без остатка, непременно — с пятью как минимум добавками.

— Джон, я так растолстею. — Лиара попыталась закрыть руками тарелку, когда Джон вознамерился положить туда два половника добавки. Какой-то очень питательный и густой суп, который одинаково любили и азари, и люди.

— Не растолстеешь. На Тессии тебя уже называют "Бегущая по волнам". — улыбнулся Шепард.

— Заложили. — Лиара поняла, что неугомонные корреспонденты засняли её во время пробежек по побережью Океана. — Хорошо, что ещё в Ассоль не перекрестили. А "Нормандию" не выкрасили в красный цвет алых парусов.

— И перезаложили. — кивнул, едва улыбнувшись, Джон. — Тебе нужно хорошо питаться. Альдара хочет видеть маму здоровой и сильной. Это для неё будет намного более лучшим примером, чем все многочасовые лекции.

— А ты бы прочитал Альдаре такую лекцию? — усмехнулась Лиара, заранее предполагая ответ.

— При необходимости — да, но считаю, что мы с тобой должны воспитывать дочь своим личным примером.

— Согласна.

Большая двуспальная кровать приняла всех троих. Альдара сразу успокоилась, оказавшись между родителями. Справа от неё была мама, слева — папа. Чего ещё желать маленькому ребёнку? Альдара прижалась к отцу, другой рукой прижимая к себе куклу, весьма напоминавшую Джефа Моро в его неизменной кепке. Лиара повернулась на левый бок, обняла дочку левой рукой, а правую прижала к сердцу. Как же хорошо. Она сотни раз представляла себе этот момент первой ночи с Джоном и дочкой. И вот эта ночь стала реальностью. Успокоенная, Лиара убедилась, что Альдара угомонилась и заснула. Шепард согрел её своим теплом, обнял рукой и Альдара уснула быстро и глубоко. Коснувшись взглядом лица мужа и друга, Лиара закрыла глаза. Несколько часов сна. Несколько часов молчаливого яркого спокойного счастья.

Джон, будь осторожен. Что-то нехорошее надвигается. Ночной разговор Лиары и Джона на балконе квартиры

Полмесяца, целых две недели Лиара провела на борту фрегат-крейсера. Это были дни полного, ярчайшего счастья. Альдара почти не покидала рук Шепарда. И он брал её всюду, ничего не скрывая от дочери, не ограничивая её детскими рамками. Малышка привыкла к огромному для неё кораблю, Лиара ясно видела — "Нормандия" больше не пугала маленькую азари ни размерами, ни запутанностью коридоров, ни множеством самых разных помещений.

Наступил день и Лиара перешла на борт командирского челнока. Шепард передал ей Альдару, кивнул водителю, проверил, все ли контейнеры с вещами были погружены на борт кораблика. Поцеловав Лиару, он вышел на трап и молча смотрел, как закрывается крышка люка салонного отсека. Лиара смотрела на Джона, баюкая уснувшую дочку.

Всё когда-нибудь кончается. И эти две недели пребывания рядом с Джоном, на его корабле подошли к концу. Впереди у Лиары была Тессия. Несколько декад работы на родной планете. А там — возвращение на "Серый Трон". Вместе с Альдарой. И никак иначе. У Джона — новый длительный разведполёт. Пройдут долгие декады, прежде чем он вернётся к этой планете, ставшей базой для легендарного фрегат-крейсера. И, получив межполётный отпуск, он обязательно прилетит к ней. Либо на Тессию, либо — прямо на "Серый Трон".

За эти две недели Лиара благодаря Шепарду ни разу не вспомнила о том страшном, потрясшем её видении. Благодаря присутствию Шепарда это видение ни разу не всплыло ни в сознании, ни в подсознании Т'Сони. И только когда командирский челнок "Нормандии" коснулся плит посадочного поля Главного космопорта Тессии, Лиара, подхватив Альдару на руки и приказав автотележке с багажом следовать за ней, вдруг ощутила в глубине своей сути лёгкий, почти неощутимый укол. Впереди у Джона и у неё — опасность. Опасность расставания навсегда. Навечно. На сотни и тысячи лет. Только присутствие Альдары спасло Лиару от обморока. Оказавшись в салоне своего личного флайера и задав курс к домику на побережье, Лиара расплакалась. Расплакалась, прижимая к себе малышку. Расплакалась, осознав, что теперь, когда у неё на руках — дочь Шепарда, то первое видение подтвердилось. Она вспомнила, какое испуганное, какое плаксивое выражение лица было у малышки в том видении.

Уложив Альдару в кроватку на веранде, Лиара заставила себя успокоиться. Она обязательно переговорит с Джоном. Переговорит не по связи, а лично. Переговорит, потому что не сможет скрыть от него своего беспокойства. Переговорит, но не будет рассказывать ему о видении. Это — только для неё. А для Джона... Для Джона она постарается обернуть дело мягче. Сошлётся на предчувствие. Он поймёт. Он всегда её понимал глубоко и полно. Эти частые разведполёты. Неспроста, ох, неспроста они продолжаются месяцами. Совсем неспроста.

На побережье становилось всё более прохладно — приближалась зима и Лиара с дочкой вернулись в городскую квартиру. Глядя на спящую в кроватке Альдару, Лиара в который раз обдумывала, что и как она скажет Джону. Он обещал прибыть, знал, что она уже не на побережье, не в загородном большом доме, а в городской квартире. В большой квартире, а не в той, маленькой.

Через несколько дней Джон прилетел. И Лиара сразу почувствовала — он знает. Знает гораздо больше, чем скажет ей. В этот раз он прилетел всего на сутки. Дав возможность Альдаре побыть с Джоном утром, днём и вечером, Лиара постаралась сохранить хотя бы внешнее спокойствие. А поздно вечером, когда малышка, угомонившись, сладко спала в кроватке, Лиара и Джон вышли на балкон квартиры.

Несколько десятков минут они молчали, глядя на панораму ночного города. Совершенно неожиданно она повернулась к Джону и увидела, что он тоже стоит уже не боком, а лицом к ней. Его рука касается её головы, а другая обнимает за талию.

— Джон... — Лиара почувствовала, как у неё перехватывает дыхание... — Молю, прошу... Будь осторожен. Что-то нехорошее надвигается. — Она знала, что пройдёт ещё несколько десятков минут и Джон, привычно постояв несколько минут у кроватки дочери, уйдёт к прибывшему прямо к небоскрёбу командирскому челноку. — Прошу тебя, будь осторожен! — Она знала, понимала, ощущала, что больше её Джону вслух говорить ничего не надо — остальное он поймёт и без слов.

Он понял. Обнял Лиару, привлёк к себе, дав ей возможность спрятать лицо у него на груди, прижаться, почти слиться с ним воедино. Молча. Слова не были нужны. Лиара всегда хорошо понимала Джона без слов. И он её тоже понимал без слов. Зачем слова, если есть глубокие и точные чувства?

Всё случилось так, как она предполагала. Обнявшись, они вернулись в квартиру, Джон прикрыл балконную дверь на защёлку, вместе с Лиарой подошёл к кроватке, несколько минут смотрел на спящую Альдару, потом шагнул к прихожей, повернулся к Лиаре, поцеловал её обе руки и — шагнул за порог. Дверь автоматически, медленно, пугающе медленно стала закрываться за ним. Отсекая взгляд Лиары. Потерянный, боязливый, нежный, умоляющий. Многое было в этом взгляде, который жёг спину уходившего Шепарда. Уходившего от неё, Лиары.

Он так и не сказал ей. Не сказал о вызове, пришедшем от Арии Т'Лоак. Не сказал о значке, содержавшемся в тексте вызова. Не сказал о том, что увидев этот значок, он распорядился готовить фрегат к немедленному вылету на "Омегу". В этот раз он будет действовать вне графика разведвылетов Астросил Разведки Земли. Это — его право. Право командира уникального, легендарного корабля.

Лиара смотрела на его маленькую фигурку, шедшую к снижавшемуся командирскому челноку. "Нормандия" уже близко, она пройдёт совсем рядом с Тессией, подхватит челнок и уйдёт. Уйдёт в новый полёт. Из которого её Джон может не вернуться. Лиара изо всех душевных сил цеплялась за это "может". Цеплялась исступлённо, истово, изо всех сил... Физических и душевных.