— Что?! Как? — Похоже спокойствие на секунду утратил даже хладнокровный Оби-Ван.
— Ну, пойдемте, я все расскажу поподробней.
* * *
— Но, это же бред! Как дроид может быть ситхом? — Поинтересовался Энакин после рассказа о событиях, на базе КНС, в которых пришлось поучаствовать его падавану. — К тому же ты сама сказала, что Силой он не владеет.
— Да откуда ж я знаю! — Возмутилась тогрута. — Он сам себя считает ситхом, но философию ситхов и их кодекс предпочитает трактовать по-своему. Магистр Винду, например, считает, что это невозможно, хотя Магистр Йода, наоборот, сказал, что такая трактовка кодексу ситхов не противоречит. А Сила... Может он ей и владеет. Насколько я поняла, он обожает всех сбивать с толку, и с него вполне станется использовать технические фокусы, изображая владение Силой, даже если он на самом деле ей владеет, просто чтобы всех запутать. К тому же... не знаю как сказать, я еще не настолько хорошо умею чувствовать через силу. Но, он ощущался в Силе не совсем так, как другие дроиды... Вернее, обычные дроиды вообще не ощущаются как живые существа, а от него было какое-то странное ощущение... Не знаю как это описать...
— Киборг? — Предположил Оби-Ван.
— Нет. — Помотала головой Асока. — Как ощущается киборг, я знаю. Сколько бы имплантатов у него не было, он ощущается как живое существо, хоть и гораздо слабее. Этот дроид живым существом не ощущался вообще, как и другие дроиды, но, в отличие от других дроидов, он ощущался хоть как-то. Я с таким никогда не сталкивалась.
— Интересно. — Пробормотал Кеноби. — Не могу припомнить ничего похожего по описанию.
— Да какая разница как он ощущается в Силе. — Вспылил Скайуокер. — Да пусть это хоть дух древнего ситха, вселившийся в дроида! С его трактовкой кодекса ситхов получается, что джедаи вообще не нужны. Ситхи творят зло, другие ситхи его исправляют — места для джедаев в галактике не осталось... Вы, что на меня так смотрите?
— Ты, правда, думаешь, что это возродившийся древний ситх? — Выпалила Асока.
— Ну, ты же говорила, что он упоминал слова кого-то из древних ситхов. Откуда дроиду их знать?
— Вряд ли это призрак древнего ситха. — Подумав произнес Оби-Ван. — Ни одни хроники не упоминают такую трактовку кодекса ситхов, которую он проповедует.
— Ха! Ты думаешь, он с такой трактовкой прожил достаточно долго, чтобы в хроники попасть? — Парировал Энакин.
— Ну, скорей уж он просто очень осведомленная личность. Он также знает, что произошло на Набу десять лет назад. Если считать, что он смог где-то найти эти данные, то и высказывания ситхов прошлого мог раскопать.
— Пожалуй. — Согласился со своим бывшим учителем Энакин. — Кстати это может быть и призрак того ситха, что гонялся за нами десять лет назад. Вернулся и готовит ловушку, чтобы отомстить.
— Хм... Ну, думаю, мы это узнаем когда будем проверять ту информацию, что он нам подкинул.
— Э-э-э, вряд ли это он. — Протянула Асока. — Он назвал меня Шпилькой, откуда тому ситху это знать?
— Да, это странно. И ведь в архивах такую информацию не найдешь.
— Кстати. — Скайуокер снова переключился на свою ученицу. — Ты не спросила его, зачем ему сдавать своих?
— Не было возможности. Я получила эту информацию уже после того как потеряли возможность пообщаться. — С каким-то странным выражением лица проговорила Асока.
— И как ты её получила? — Заинтересовался Скайуокер.
— Ну, Морту просто спрятал инфочип с информацией в мой меч, пока он был у него. — Протянула тогрута, рассматривая потолок.
Её учитель, уже было, собирался удовлетвориться таким ответом, но потом, видимо вспомнив, количество напоминаний о своей невнимательности, на этой миссии, передумал.
— И с чего это ты решила заглянуть внутрь меча?
— Да, так. Кристалл меняла. — Отмахнулась девчонка.
* * *
Утро началось с некоторой паники — разведка доложила, что лагерь Сепаратистов пропал. Там, где он был вчера остались только обманки — муляжи строений и техники. Вся немаленькая армия Гривуса исчезла за одну ночь. И сейчас Республиканцы судорожно пытались её найти.
— Странно, казалось бы, эта планета должна была приучить нас к осторожности и внимательности. — Произнес Энакин.
— А вы уверены, что это не была обманка с самого начала? — Спросила Асока.
Скайуокер хотел что-то ответить, но не успел.
— Я вам не сильно помешаю? — Поинтересовалась Асажж Вентресс, запрыгивая на подоконник.
— Ой, простите, какая я невежливая — забыла постучать. Тук-Тук. — Стук получился громкий, даже очень громкий, ибо в тот же самый момент у ворот Республиканской базы прогремел взрыв.
— А вот и генерал. — Улыбнулась ученица Дуку.
Джедаи молча активировали клинки. Хотя надо заметить, что в свете некоторых обстоятельств, это произвело эффект не хуже, чем шоу, устроенное Вентресс.
— Это еще что такое?! — Уставился он на меч своей ученицы.
— Ты, вообще, на чьей стороне сражаешься? — Поддержала его Вентресс.
— Ну-у. Ты такая сильная... — Протянула Асока, активируя второй красный клинок. — Поучишь меня на двух мечах драться?
Можно сказать, мировоззрение Асажж немного пошатнулось, чуть не вывалившись в окно вместе с ней самой. Скайуокер, впрочем, отстал от неё не сильно, разве что на окне не сидел.
— Долго думаешь. — Телекинетический бросок отправил замешкавшуюся Вентресс в окно, исправляя недавнее 'чуть'. — С таким учителем жизни не хватит обучиться.
— Что ты на меня так смотришь? — Асока повернулась к Скайуокеру. — Я же сказала, что меняла кристалл.
Глава 10.
Блин. Блин! БЛИИИИН!!! Хотя, тут нужно словцо покрепче. Это ж просто... Кошмар. Весь план пошел наперекосяк. Вернее не весь, сестру Кета мы все-таки выкупить сможем — с нескольких десятков захваченных пиратов, денег должно хватить. Но ведь я еще и подзаработать хотел! Продать груз, который везли пираты, если есть. Даже рабов. Это, конечно, не пираты, и не работорговцы, но так я же их сам не ловил. Их так и так продавать везли, просто я не стал бы их спасать, и сам получил бы деньги. Я же не супергерой чтобы вместо своей выгоды всем помогать. Но это... Такой подлости от судьбы я не ожидал.
— Вот же дерьмо банты. — Выругался я вслух.
— Что такое? — Насторожился забрак.
— Дети, Кет. Это дети! — Произнес я грустно. — Целая дюжина детей! Рабов я бы еще продал... И не смотри ты на меня так. Всех никогда не спасешь. Да и пытаться помогать всем подряд, не лучшая политика — можно сделать только хуже, если не знать ситуацию и лезть со своей помощью. А уж помогать другим в ущерб себе... Вот представь на твою сестру и еще кого-то одели эти заминированные ошейники. Через 5-10 секунд взрыв, оба не отключишь. Кого спасешь?
— Сестру, конечно.
— Вот и тут отдаленно похожая ситуация только вместо ошейников кредиты на её выкуп. Освобождая раба, которого везли пираты просто так, ты уменьшаешь шанс, что нам хватит кредитов на выкуп твоей сестры, не до нуля, конечно, мы все-таки еще пиратов продать можем, но уменьшаешь. Вот только это дети. Продавать детей я, пожалуй, не смогу. И что нам с ними делать? Продавать не хочется. Отпустить? Ну да, тут некоторые совсем малявки.
— Вернуть их семьям, конечно.
— Вот это как раз тот случай, о котором я говорил. Почему ты думаешь тут одни дети? Пираты не всегда захватывают рабов. Если бы их захватили, то и их семьи тоже, ну хоть некоторые, они ведь тоже как рабы сгодятся. Этих детей выкупали у их семей. Война уже почти год идет, и не все так живут как на Корусанте. На некоторых планетах, разоренных войной, находятся те, кто готов продать ребенка, чтобы прокормить других детей, чтобы были деньги и меньше ртов. Вернешь им детей, и они начнут голодать. Вот тебе и вред от помощи. Или им еще и денег дать? Я не благотворительная организация, мне и самому на мои планы денег не хватает. Да и почему тогда только им? В галактике полно нищих.
Кет хотел что-то сказать, но передумал. Я тоже молчал. Вопрос о том, что делать с детьми оставался открытым. Бросить на произвол судьбы детей, это для меня перебор, но и играть отца одиночку для оооочень многодетной семьи я тоже не хочу, да у меня денег не хватит их всех прокормить.
— Ладно, Кет, поговори с детьми и попробуй узнать можно ли кого из них вернуть домой, особенно за вознаграждение. Что? — Спросил я, уловив его укоризненный взгляд. — Ты знаешь, сколько планов по превращению галактики в место, где царит мир, покой и процветание, где нет боли и страдания, бедных и богатых, сорвалось из-за того, что занимались ими добренькие джедаи, останавливающиеся, чтобы бесплатно помогать каждому встречному, тем самым растрачивая бюджет операции по облагораживанию галактики? Вот ситхи другое дело. Они не будут растрачивать ресурсы, помогая всем подряд, если, конечно, прибыль не превысит затраты. Вот кому можно доверить судьбу галактики! Правда, у ситхов проект немного другой, но это мелочи.
* * *
И все-таки, улов был неплохим, после прочесывания корабля и вылавливания некоторых спрятавшихся пиратов, выяснилось, что, в общей сложности, удалось взять живьем 68 пиратов, к ним прилагалось немаленькое количество оружия и кредитов, ранее им принадлежавших. Ну и само собой новый корабль, в комплектацию которого входило даже пара истребителей, хотя истребители — фигня, думаю, их тоже можно будет продать, все-равно дроид-пилот за штурвалом истребителя не котируется, реакцию электронного мозга, многократно превосходящую реакцию человека полностью нивелирует кошмарная реакция тяп-ляп сделанного тела. Надо будет потом добыть себе дюжину дроидов-стервятников, именно столько истребителей может нести мой новый корабль. Гораздо больше, чем, не особенно мне, пока, нужные истребители, меня порадовали имеющиеся у пиратов астродроиды — их программы я уже начал адаптировать под себя. Детей на Зайгеррию, я решил не брать, мало ли вдруг я все-таки хуже, чем привык считать, я личность подозрительная — до конца не доверяю даже себе, и не такая уж это шутка. Да и что делать детям на планете работорговцев? А если разбегутся? А если их украдут? Да и отвлекать будут сильно, детям лет по 5-7 за ними глаз да глаз нужен. Поэтому, потратив на них некоторое количество снотворного, я оставил их на 'Песце' в компании с меддроидом, посчитав его наиболее близким к няньке, за больными то следит, дроидом-диверсантом, в качестве пилота, и парой астродроидов, пусть пока шлюз чинят. Надеюсь, дети мой корабль не угонят, особенно если меддроид их спящими, сколько сможет, держать будет. Мародёр же, которого я пока для себя окрестил 'Крадущийся Песец', взял курс на Зайгеррию. Конечно, доверять дроидам детей мне не очень хотелось, но Кет мне был нужен, чтобы я не притащил ему вместо сестры кого-то другого. Нет, я её, конечно, тогда видел, когда их разговор подслушал, но лучше не рисковать, это все-таки не вживую было.
* * *
— Вот скажи, почему ты говорил, что хотел продать рабов, но не стал продавать детей? — Поинтересовался у меня забрак.
— Я не говорил, что ХОТЕЛ их продавать. То, что я ничего против работорговцев не имею, профессия как профессия, не означает, что я хочу быть работорговцем, это все-таки накладывает определенный отпечаток, например, на репутацию. Я и против тви'леков-танцовщиц ничего не имею, так мне что теперь идти танцевать? Специально ловить и продавать рабов я не собираюсь, но в данном случае, это были бы УЖЕ РАБЫ, которые сами дошли до этого состояния, которые сами виноваты в своем положении. Кто-то стал заниматься бизнесом и прогорел, не будешь же ты ему денег просто так давать и учить предпринимательству? Так и тут, сам до такого докатился — сам и выкручивайся, если конечно ты не сможешь за помощь заплатить, в этом случае получается ты сам себе и помогаешь, путем найма того, кто тебя освободит. Дети же еще не самостоятельны, за них отвечают родители, и ребенок не должен отвечать за то, что его родители не могут оградить его от проблем. Не у всех еще и родители есть. По сути, любой взрослый отвечает за оказавшегося рядом ребенка, ибо ребенок это будущее, и безответственное отношение к ребенку это безответственное отношение к будущему, не своему, но общему, которое и тебя потом затронет. Поэтому, ответственность за детей я принимаю, и пока они не могут решать за себя самостоятельно, решаю за них, что и без рабства они обойдутся. А решать проблемы за взрослых идиотов, которые сами себя довели до такого, я не собираюсь. Выбор есть всегда. Кто-то предпочтет смерть, кто-то рабство.
— Я бы не хотел в рабство. — Усмехнулся Кет.
— Зря. Я бы выбрал рабство. Это возможность сбежать.
— Не всем это удается.
— Не всем. Не смог бы сбежать, значит, не заслуживаю свободы. Но смерть вместо рабства не поздно получить и будучи рабом. Я, кстати, сбежать смог. Или ты думаешь, что судьба дроида сильно отличается от рабства?
— Ну, в этом ты прав. — Заржал забрак. — А пиратов, значит, продашь?
— Пиратов продам. Они сами выбирали свою судьбу. Пиратство и работорговля рискованное занятие, они знали, на что шли. Да и честно это, по-моему, 'глаз за глаз' — убей убийцу и продай работорговца в рабство, пусть на себе почувствуют все прелести жизни раба. — Ответил я. — Хотя это вряд ли, их и дружки выкупить могут, в этом случае им повезет, особенно если потом мстить не станут.
— Кстати, Кет, а ты уверен, что похищение твоей сестры было случайным нападением работорговцев, а не действиями недоброжелателей? — Поинтересовался я у забрака.
— Уверен. Нет у меня ТАКИХ недоброжелателей. — Произнес он мрачно. — А к чему ты спрашиваешь?
— Знаешь второе и третье правило долгоживущих? — Ответил я вопросом на вопрос.
— Нет, конечно. — Улыбнулся Кет. — Просвети.
— Первое правило — 'Не врать!' Это основа. На ней базируются другие правила. Первое правило это гарантия выполнения остальных. Если все знают, что ты никогда не врешь, то в случае везения, достаточно объявить, о новых правилах и тебе поверят. Если не повезет, постараются поймать на лжи. Это правило я уже упоминал. Второе правило — 'Не поддаваться на шантаж и угрозы, но и не вестись на провокации'. Если уж твоя честность не настолько известна, то несколько раз тебя попытаются подловить. Поступаешь в точности наоборот тому, что просят. Будет плохо, но зато потом никто не станет тратить время на шантаж, да и разговаривать будут осторожней — вдруг ты что-то угрозой посчитаешь. Тут главное шантаж от провокации отличить, если тебе говорят: 'Не прыгай с крыши, а то мы убьем твоего друга', то это как раз провокация.
— С таким правилом, много грязных секретов может всплыть, и много дорогих людей можно потерять. — Нахмурился забрак.
— Только до тех пор, пока не поверят, что ты на самом деле этому правилу следуешь. И первое правило, это количество уменьшает. Зато скольких потом таких моментов за потенциально вечную жизнь не будет. Тут уж все от твоей известности для окружающих зависит. Если тебя никто не знает, и о правилах твоих никому не известно, да и врагов мало, то, да, ты прав, это только навредит. — Пояснил я. — Третье правило, немного похоже на второе. И еще более жестокое, сам думай по отношению к кому. Третье правило — 'Не лезть в чужие дела, без разрешения', не помогать даже близким, если они сами не попросят, тоже имеет смысл, если ты могущественный долгоживущий и о тебе все знают. Тогда и твои близкие не слабаки, и смогут сами о себе позаботиться, да и не забывай о скуке долгоживущих, зачем у них проблемы отбирать? А вот твои враги, не будут пытаться им навредить, заманивая тебя в ловушку — все равно бесполезно. Тут главное просчитать, когда эти правила можно вводить, чтобы от них польза была, а не вред.
