Главы 11-13

Глава 11.

В шатре эльфийского шатра было светло и комфортно, пахло приятными благовониями. На небольшой жаровне, стоявшей возле раскладного столика, закипал красивой формы чайничек. За столом, на раскладных креслах сидели два эльфа. Вообще, несмотря на походный вариант, было видно, что все вещи в шатре очень дорогие и сделаны мастерами своего дела.

— Отец, почему он не обращает на меня внимания — спросила Силиналь.

Граф Маринтэль молча потянулся к жаровне и взял чайничек, после чего так же молча наполнил отваром две небольшие фарфоровые кружки. Сделав глоток из одной кружки, он слегка скривил губы и, поставив кружку на стол, потянулся за небольшой вазочкой. Достав небольшими щипчиками из вазочки светло-коричневый кубик, граф бросил его в кружку и стал помешивать небольшой ложечкой. Убедившись, что кубик растворился, граф снова сделал глоток и удовлетворённо кивнул. Только после этого он поднял взгляд на свою дочь и спросил:

— Кто милая?

— Отец, перестань отвечать вопросом на вопрос — нахмурилась Силиналь — ты ведёшь себя, как будто я твой оппонент в палате лордов.

Граф улыбнулся смешному для него сравнению и снова взял кружку со столика. Сделав глоток, он откинулся в кресле, запрокинув голову и продолжая улыбаться сказал:

— Тогда перестань задавать глупые вопросы, как эти напыщенные лорды.

— Но отец — начала Силиналь, но тот оборвал её.

— Как говорит Владиэль, не но-кай, не запрягла ещё — сказал граф — лучше скажи мне, что ты сделала, чтобы он на тебя обратил внимание? Вышла вечером к общему костру и спела пару песен? Так каждый второй в караване этим занимается, и он воспринимает это как должное.

— Я не каждый второй — вскинулась Силиналь.

— Ну конечно, ты у нас эльфийская принцесса — усмехнулся граф — и привыкла чтобы бегали и ухаживали за тобой.

— Отец — возмущённо начала Силиналь, но тот снова её перебил, что означало, для знающих его, что граф очень сердится.

— Что отец, где твой разум? Ты забываешь, что он из другого мира и возможно у них совсем другие традиции. Да не возможно, а точно другие. Ты хоть что-то о нём узнала, чтобы строить какие-то планы? Ты знаешь, что в государстве, где он проживал, уже давно нет такого класса как дворянство и ему глубоко плевать кто перед ним, герцог или бездомный нищий? Он будет со всеми разговаривать одинаково. Ты знаешь, что он понятия не имеет, что раз эльфы сели к общему костру на стоянке, то это означает что-то необычное? У него дома нет других рас, там живут только люди, и он по привычке ко всем будет относиться одинаково. Ты же ничего о нём не знаешь и даже не попыталась это сделать, а уже хочешь какого-то результата. Ты очень сильно разочаровываешь меня дочь, разве этому я тебя учил столько лет.

Такого длинного и эмоционального монолога Силиналь ещё ни разу не слышала от отца, и ведь всё было сказано, верно. Ей стало нестерпимо стыдно за свою оплошность и ещё больше за то, что она разочаровала так любимого ею отца. Силиналь опустила голову и прошептала:

— Прости отец, ты прав.

— Девочка моя — уже спокойным голосом сказал граф — это очень хорошо, что ты с этим согласилась, значит думать, ещё не разучилась. Только и ты мне ответь на вопрос, зачем он тебе? Нет, я могу понять, если ты захочешь его поизучать. Это очень интересный объект для изучения, не каждый день встречаешь человека из другого мира. Я могу понять, если всё делается, чтобы подружиться с ним. Иметь другом мастера меча, очень выгодно. Но ведь, насколько я понимаю, у тебя совсем другие интересы. Ответь, зачем тебе долгоживущей, принадлежащей к расе перворождённых, этот короткоживущий.

— Не знаю отец — ответила Силиналь, не поднимая головы — но ещё в первый день, как только он появился во время боя, я даже не видела его лица, но внутри что-то дёрнулось и я поняла, вот он, тот самый единственный.

— Даже так — удивлённо протянул граф — так это не прихоть. Ох, дочка, ну и намучаешься ты с этим иномирцем. Он совершенно не такой разумный, к каким ты привыкла. И это касается не только воспитания, но и восприятия мира в целом.

— Я понимаю это отец, но ничего не могу с собой поделать.

— Ох, Великий Мелорн, за что мне это — вздохнул граф — неужто мне и без того мало проблем и ты решил проверить мою стойкость.

— Отец, не говори так. Если ты прикажешь, я проведу весь оставшийся путь в шатре.

— Конечно, а потом ты возненавидишь меня. Нет уж, мне хватает ненависти твоей матери и старшей сестры. Я думаю, ты догадалась, кто стоит за нападением орков.

— Мама — удивилась Силиналь — но зачем?

— Ну, это тебе она мама, а твоей сестре, она старшая мать и глава клана "Чёрной змеи" — грустно улыбнулся граф — а зачем, так это просто, чтобы выкрасть тебя и иметь давление на меня.

— Как грубо — выдохнула сквозь сжатые зубы Силиналь — зачем такие сложности, ведь погибли невинные разумные, которые никаким боком нашей семьи не касаются. Можно просто приехать в гости и пообщаться как семья, ведь любые проблемы можно решить без оружия.

— Ты прекрасно знаешь, как воспитываются дроу — махнул рукой граф — им абсолютно наплевать на чужие смерти. Помнишь их первый постулат?

— Цель, оправдывает средства — ответила Силиналь.

— Причём средством могут быть они сами — сказал граф и с грустью добавил — что и произошло с нашим браком, примиряющим два родственных народа.

— Отец, слышишь — встревоженно заговорила Силиналь — где-то сталь звенит.

— Да, слышу — ответил граф — успокойся, они дерутся уже минут пять, тревоги нет, значит это просто тренировка.

— Извини отец, но это звук его мечей — выкрикнула Силиналь, выбегая из шатра.

— Ага, прикажи ей сидеть в шатре — буркнул граф, вставая и тоже выходя из шатра.

Пройдя через весь лагерь, двигаясь на шум схватки, посол вышел на небольшую полянку, которую окружила толпа воинов, свободных от дежурства. Найдя взглядом Трока, он протиснулся к нему.

— Добрый вечер сотник — поздоровался граф — что опять случилось.

Граф Маринтэль краем глаза уловил движение сбоку и, присмотревшись, понял, что это к ним протискивается Силиналь. Похоже, тоже решила узнать подробности.

— Тренировка посол — пожал плечами Трок.

— А если поподробнее — улыбнулся граф и показал Троку глазами за спину.

Трок как бы невзначай обернулся, делая вид что просто потянулся. Увидев, что через пару воинов от них, навострила уши Силиналь, он повернулся обратно к графу и растянул губы в понимающей улыбке.

— Можно и поподробнее — согласился Трок, на пол тона повышая голос — с пол часа назад ко мне обратился Владис. Сказал, что тренирует какой-то новый приём и ему нужен напарник для отработки движений. Сам понимаешь, любой посчитает за честь, потренироваться с мастером меча, но я выбрал лучшего мечника отряда. Представляешь, не потренировавшись и двух минут, Владис просит ещё одного в пару к первому, мало говорит одного. А теперь, как видишь, вокруг него пляшет уже восемь воинов. Причём, как только один из воинов устаёт и уходит с круга, его место занимает другой из толпы, что собралась поглазеть.

— Ну и прекрасно, воины твоего отряда немного поднимут квалификацию — сказал граф — что же ты тогда такой хмурый.

— Да понимаешь, вот я стою и смотрю, как он с лёгкостью отбивается уже от третьей восьмёрки моих бойцов, и думаю, а вообще у мастеров меча есть какие-то границы — хмуро сказал Трок — ведь он, если захочет, в два счёта вырежет весь наш караван и даже не запыхается. Ему и маги не указ, ты посмотри, как он двигается, они за ним просто не успеют. Он им головы посносит раньше, чем они свою магию применят.

— Именно поэтому и считаются мастера меча вне политики — сказал граф — их приглашают на переговоры только как гарант честности их проведения. И каждое государство гордится, если мастер выбирает для проживания их территорию и полностью оплачивает его расходы за счёт своего бюджета.

— Слишком много власти в руках одного разумного — покачал головой Трок — сознание молодого человека может не выдержать соблазнов, что предоставляет такая власть.

— Ну, на крайний случай ведь можно пригласить пару архимагов — сказал граф — удара двух архимагов не выдержит даже мастер меча. Потому и существует в мире паритет сил. И маги не могут сильно наглеть, но и сильные бойцы не позволяют себе беспредела.

— Хорошо если так — кивнул Трок — нет, ты посмотри на него, опять бойцов поменял и ведь даже ни капельки пота с него не упало.

— Похоже, ты просто завидуешь, старый вояка — рассмеялся граф.

— Ну, не без того — рассмеялся вслед Трок — ведь он ещё совсем ребёнок. По нашим традициям, он только вышел из детского возраста.

— А в его мире, он уже пол жизни прожил — аргументировал граф — так что он примерно твоего возраста. Кстати, помнишь, он рассказывал, что тоже в армии служил, как и ты. Только из-за короткого срока жизни, они служат не тридцать лет как ты, а два года. Ведь он там тоже какое-то звание получил, как и ты сотник.

— Нет, он говорил старшина — поправил графа Трок — но во время отсутствия офицеров ротой командует как раз старшина, а рота у них это даже чуть больше сотни. Только всё это ерунда, в боях они не участвовали, только в учениях, командовал он только в вечернее время, когда офицеры расходились по домам. Это не армия, а инкубатор для домашних птенчиков.

— Ты снова забываешь о сроке жизни и о времени службы — защищал граф Влада — и несмотря на такое короткое время, он добился того же что и ты.

— Опять меня обсуждаете — раздался голос сбоку от спорщиков — вам ещё не надоело.

— О, Владис, ты уже закончил тренировку — подскочил на месте Трок.

— Вы нас просто сильно удивляете, уважаемый Владиэль — спокойно ответил граф Маринтэль — вы уж нас извините, мы никоим образом не хотели вас как-то обидеть.

— Да ладно вам постоянно извинятся — ответил Влад.

— Посольские привычки — улыбнулся граф — за триста лет работы послом, они уже въелись в подкорку. А почему вы Владиэль сегодня тренируетесь не своими мечами.

— Шашками. А это потому, что Трок пожадничал — ответил Влад — наехал на меня, говорит, ты своими железяками все качественные мечи отряда в лоскуты порежешь, вот бери наши запасные мечи и ими тренируйся.

— Враньё, я не так говорил — возмутился Трок — и не жадничал я. Представляете граф, он вышел на тренировку со своими мечами.

— Шашками — снова поправил Влад.

— Да какая разница — махнул рукой Трок.

— Большая разница — хмыкнул Влад — одна даёт, а другая только дразница.

— Кто — не понял сначала Трок, но потом до него дошло, и он заржал, просмеявшись, продолжил своё доказательство — Так вот граф, он за пару тройку ударов превратил меч моего бойца в металлическую стружку, своими меча... шашками, а если он со всеми так сотворит, мы, чем будем от бандитов отбиваться. Да и оружие у бойцов из хорошей стали, так что не дешёвое.

— Вот, слышали — поднял вверх палец Влад — я же говорю, зажал.

— Я дал тебе абсолютно бесплатно два запасных меча — вскричал Трок — ничего я не зажал.

Граф Маринтэль прекрасно слышал, как вокруг шуршат кусты и раздаются сдерживаемые смешки бойцов наёмного отряда и простых караванщиков. Ну, теперь понятно, Владиэль специально доводит Трока, чтоб развеселить остальных.

— Что ж вы уважаемый Трок, пожалели пару тройку мечей — заговорил граф.

Трок аж подскочил на месте, не ожидая такого подлого удара от графа, и вперил в него свой бешеный взгляд. Граф же подмигнул ему одним глазом и незаметно указал на ближайшие кусты. Трок был опытный вояка и за тридцать лет службы в армии, каких только подстав и шуток не повидал, так что он мгновенно въехал в ситуацию и, налившись как спелый помидор, вдруг резко заорал в сторону кустов:

— Ах вы выкидыши земляного червя, над командиром решили посмеяться, вы у меня желудочные выделения тягловых животных жрать будете и тогда я смеяться буду, а ну строиться в шеренгу по два.

Продолжая орать, Трок исчез за кустами, а мы разошлись по палаткам. И только из одних кустов за Владом продолжали наблюдать девичьи глаза, пока он не скрылся в своей палатке. " Ну что же ты такой бесчувственный, подумала Силиналь и топнула ножкой, не ужели не почувствовал, что я смотрю тебе в спину". И надув губки развернулась и пошла в сторону своего шатра.

Глава 12.

Ну, вот и горы. Они действительно оказались небольшими. Ущелье мы прошли всего за один дневной переход и на ночёвку встали уже на другой стороне, возле небольшой речки, берущей начало в горах. Трок рассказал, что в этот ручеёк впадает ещё несколько речушек и к моменту, когда речка подходит к территории эльфов, она превращается в полноводную реку, по которой плавают торговые корабли. Если бы у нас не был такой большой караван, то вполне можно было бы нанять пару кораблей и оказаться в столице эльфов на неделю раньше. Эльфийское посольство, скорее всего так и поступит, а не пойдёт в пешем караване до конца пути.

Ночёвка на реке, даже такой небольшой, немного отличается от ночёвок в лесу. Во первых, на стоянку мы встали ещё засветло. Во вторых, были поставлены дополнительные шатры, в которые натаскали кучу камней и развели внутри костры. Я думаю, что все уже догадались, караванщики устроили помывочный день. Оказывается, здесь тоже известна такая штука, как баня, только конечно называется по-другому. Конечно же, все не только мылись, но и стирались. После того, как все намылись и накупались в речке, возницы загнали в реку своих быков и стали их намывать. Так же поступили и наши разведчики со своими скакунами. Очень интересно было наблюдать, как животные радуются воде. Их хозяевам пришлось даже выскочить из воды и дать животным время порезвиться, а то затоптали бы и не заметили. Только после того, как животинки более-менее успокоились, возницы вернулись в реку и жёсткими щётками стали отдраивать своих протеже. В общем, получился всеобщий праздник чистоты и продолжился вечерними посиделками у костра.

После вкусного и плотного ужина, шевелиться и что-то делать не хотелось. Я устроился недалеко от костра и просто релаксировал, слушая местных исполнителей песен. Мысли текли спокойно и плавно, в такт песням. Похоже, даже местным певцам неохота было петь боевые и бравурные песни после бани и плотного ужина. Через некоторое время караванных певцов сменили эльфы, и я вообще чуть не уснул под их мелодичные голоса. Но мой кайф обломала Силиналь, которая потеребив меня за плечо, заставила очнуться и поднять на неё глаза.

— Держи, твоя очередь петь — сказала она, протягивая мне виолу — а то ты совсем заснул.

— Ох, и за что у вас, мадемуазель, ко мне такое недружелюбие — сказал я потягиваясь.

— С чего вы взяли уважаемый — сделала круглые глаза Силиналь — я наоборот забочусь чтобы вы не отрывались от коллектива.

— А когда я оторвался — удивился я — сижу тут рядышком, кимарю потихоньку.

— Давай уже, Владис, спой — ухмыляясь во всю пасть, сказал Трок — всё равно ведь теперь не отстанет, эльфы народ настойчивый.

Силиналь, услышав эти слова, сильно покраснела, но ничего не сказала, продолжая держать передо мной виолу.

— Вы интересные такие, спой, как будто это так просто — возмутился я — мне ведь приходиться ещё и текст переводить, и рифму заново подыскивать.

— Какие мы несчастные — фыркнула Силиналь и, нахмурившись, добавила — мне долго ещё виолу держать?

Ну что поделаешь, пришлось взять этот вредный инструмент, не дающий мне спать. Вот кто меня просил показывать, что умею играть и петь. Сейчас бы спокойно сидел и посапывал. Так и что же вам спеть. Может частушки — нескладушки, типа по реке плывёт кирпич, деревянный как стекло или какую-нибудь боевую песню, чтоб все проснулись, раз меня подняли. Глянув по сторонам, я понял, что никто и не спит, а с жадными взорами ждут, что же я отчебучу. Точно, надо проучить мою мучительницу. Спою как бы для неё, пусть сидит, краснеет, и я запел песню Бутусова " на берегу безымянной реки", уставившись в Силиналь.

"Мы будем жить с тобой в маленькой хижине, на берегу очень дикой реки. Никто и никогда, поверь, не будет обиженным на то, что когда-то покинул пески.

На берегу очень дикой реки, на берегу этой тихой реки. В дебрях чужих у священной воды, в тёплых лесах безымянной реки.

Движенья твои очень скоро станут плавными, походка и жесты осторожны и легки. Никто и никогда не вспомнит самого главного у безмятежной и медленной реки.

И если когда-нибудь случится беда, найди верный камень, там, где скалы у реки. Прочти то, что высекла холодная вода, но ты эту тайну навсегда сбереги.

На берегу очень дикой реки, на берегу этой тихой реки. В дебрях чужих у священной воды, в тёплых лесах безымянной реки".

А что, песня получилась в тему. Мы действительно находимся на берегу реки и других особ женского пола в лагере нет. Так что все поняли, для кого была эта песня, и мой взгляд это подтверждал. Силиналь всю песню то краснела, то бледнела и под конец убежала в свой шатёр. Да, как бы я не переборщил с психологическим давлением. Не надо было так на неё глазеть, хватило бы и пары взглядов. Да и ладно, сами хотели песню, нечего было меня тормошить.

— А что это вы ребяты загрустили — спросил я задорно — али рассмешить вас, лАдушки , ладУшки, спою я вам частушки:

"Я цветочки поливала, на балконе леечкой. Почему то стал вдруг мокрым, охранник на скамеечке.

Вампир вампирше говорит, у меня давно стоит. На столе бутылочка, пойдём, выпьем милочка!

Сидит милый на крыльце, с выраженьем на лице. Выражает то лицо, чем садятся на крыльцо.

Не ходите девки замуж, ничего хорошего. Утром встанешь — сиськи набок, и меж ног взъерошена".

Примерно с пол часа я всех мучил частушками. Весь лагерь катался от смеха по земле. Заметив, что Стик уже не смеётся, а просто пытается вздохнуть и увидев ещё несколько таких же мучеников, я перестал петь. Дождавшись, когда все более-менее успокоятся, я передал виолу эльфам и пошёл к реке.

Накупавшись вдоволь, я вылез из воды и уселся на берегу. Всё-таки правы философы, на бегущую воду, как и на огонь можно смотреть вечно, она завораживает. Я даже не заметил, как ко мне кто-то подошёл и сел рядом. Я наверно и дальше бы так сидел, глядя на бегущую воду в реке, но вдруг раздался женский голос. Я от неожиданности даже вздрогнул.

— Владиэль, скажите, что я вам сделала плохого — спросила Силиналь.

— В смысле — спросил я с удивлением — вы о чём!?

— Своей песней, вы поставили меня в неловкое положение — сказала она — а своими куплетами, практически оскорбили.

— Я не очень разбираюсь в ваших традициях — начал я дипломатично, ссориться с дочерью посла в мои планы не входило — и если я задел как-то ваши чувства, то прошу прощения. С песней действительно вышло не очень, согласен с вами, но куплеты к вам никакого отношения не имеют, я просто пытался поднять настроение воинам, которые загрустили после песни.

— Возможно — согласилась Силиналь — но со стороны, это было похоже на издевательство надо мной.

— А вам не кажется, что вы слишком близко всё воспринимаете — сказал я, начиная потихоньку закипать, уже второй раз за один вечер она меня обламывает — разумные, путешествующие в этом караване, простые воины и к жизни относятся с такой же простотой и лёгкостью. Возможно, вам стоит у них поучиться этому и тоже относиться попроще.

— Мне интересно, вы действительно ничего не понимаете или прикидываетесь — спросила она.

— Не понимаю, чего — удивлённо посмотрел я на неё.

Силиналь несколько мгновений вглядывалась в мои глаза, пытаясь там что-то разглядеть, но, видимо не увидев, грустно вздохнула. Ещё с минуту она молча посидела, а потом встала и ушла в свой шатёр. Не успел я отойти от одного тяжёлого разговора, как рядом со мной бухнулся Трок.

— Ты что, действительно ничего не понимаешь — спросил он.

— И ты туда же — застонал я.

— Нет, просто если ты не понимаешь из-за своей молодости и неопытности, я, как старший товарищ, всё тебе поясню и научу — серьёзно сказал Трок.

— Тоже мне, учитель — сказал я, еле сдержав смех, но потом, настроившись на серьёзный разговор, продолжил — что ты хочешь, чтобы я сказал? Да, я понимаю, что эта молодая девушка почувствовала интерес к необычному попутчику. Понимаешь? Не влюбилась, а почувствовала интерес, который пропадёт через некоторое время. Скажи, зачем мне поддерживать его, если мы через неделю разойдёмся в разные стороны.

— А вдруг она, правда, влюбилась — спросил Трок.

— Ты сам-то в это веришь? Вот представь, что мы находимся в столице, и она находится в обычной для себя обстановке. Обратит она внимание на человека, пришедшего с караваном?

— Это вряд ли — мрачно ответил Трок — скорее всего она тебя даже не увидела бы.

— Вот именно Трок. Там у неё и так хватает интересных занятий, а здесь, в караване, ей просто скучно и вдруг появляется необычное существо из другого мира. Ей просто любопытно. По молодости, она интерес попутала с любовью, вот и всё. Так как по твоему, Трок, нужен мне этот головняк?

— Да, возможно ты прав — кивнул Трок — но меня удивляют твои рассуждения, ты говоришь как опытный муж, а не юноша. Ты был женат?

— Нет, не был и не собираюсь — усмехнулся я — но с девушками встречался, и пара из них была дочерями богатых родителей. Когда у них пропадал интерес к молодому спортсмену, и они говорили что-то вроде, "всё было здорово, но пора попрощаться", они просто меняли интересную игрушку, а у игрушки было разбито сердце. Так что опыта хватает и вот здесь — я постучал себя по груди — у меня непробиваемая броня.

— Понятно. Но ты зря так гордишься своей бронёй, когда-нибудь попадётся тебе девушка, которая вот так — Трок щёлкнул пальцами — вскроет твою броню и не заметит даже.

— Ну, это ещё на воде вилами писано — ответил я.

— Чего — не понял Трок — как ты собрался на воде вилкой писать?

— Это поговорка — усмехнулся я — в том то и дело, что никак не напишешь.

— А что такое поговорка — спросил Трок.

— Ну, блин и вопросики у тебя на ночь глядя — хмыкнул я, покачав головой — если коротко, то это народная мудрость, изложенная в кратком словосочетании. Понятно или более развёрнуто объяснить?

— Что ж тут непонятного — пожал плечами Трок — народная мудрость. У нас тоже такие выражения есть.

— Ладно, тогда пошёл я спать — сказал я — а то уже глаза слипаются или у тебя ещё вопросы есть.

— Нет, пока нету — сказал, вставая Трок — пошли, действительно пора уже на боковую.

Неподалёку в кустах притаился граф и слушал оба разговора. Вообще он не собирался подслушивать, а хотел остановить свою дочь, но не успел, она уже сидела возле человека и разговаривала. Только поэтому графу пришлось затаиться, но он не жалел что сделал это. "Молодец юноша, я в тебе не ошибся", подумал граф. Дождавшись, когда все уйдут с берега, он вышел из кустов и присел на поваленное деревце, на котором сидел Трок. Глянув на ручеёк, граф не заметил, как сам попал под колдовской блеск бегущей воды и просидел, наблюдая за водой, пока его не окликнул часовой, обходивший территорию лагеря. Встав с деревца, граф только подивился, сколько прошло времени, и побрёл в сторону своего шатра.

Глава 13.

Неделя прошла спокойно и вот мы, наконец, вышли к полноводной реке. Сегодня к вечеру, караван должен достигнуть портового городка, где эльфы собираются арендовать корабль до столицы эльфийского княжества. И это гуд, а то как-то надоело постоянно находиться в напряжении из-за Силиналь. Нет, после того разговора, она ни словом ни делом не возвращалась к своей теме, но напряжение чувствовалось. Ну и наконец, я увижу, что из себя представляет местная жизнь. Как известно, оценить уровень жизни можно именно по городам. Ни деревни, ни посёлки городского типа, для этого не подходят, так как обычно люди там живут более простой жизнью и не гонятся за прогрессом.

По дороге к этому портовому городу, мы проходили мимо небольших поселений, по сути, деревней. Возле некоторых из них, мы вставали на ночлег и наконец, смогли поесть ещё что-то кроме надоевшей всем каши с сушёным мясом. Продукты естественно покупали у местных. Как оказалось, это для них было даже в радость, так как приносило дополнительный доход, а так они обычно все излишки сдают скупщикам своего барона за гроши. Да, мы, кстати, идём по территории свободных баронств, вернее по одному из них. Портовый город, куда мы стремимся, как раз является столицей местного баронства. А вообще, свободные баронства, это своеобразный буфер, между княжеством эльфов и остальными государствами.

Наш караван, наконец, перевалил через приличных размеров холм и перед нашими взглядами открылся вид на портовый город Друм. Должен сказать, что именно таким я его себе и представлял, как собственно и наши писатели, описывающие средневековые города. Если точнее, то представьте себе огромное поле, застроенное двух и трёх этажными каменными домами. Дома стоят почти хаотично, поэтому нет ни одной прямой улицы. Всё это безобразие, обнесено крепостной стеной, а перед ней ещё более кривые улицы, но уже из деревянных одноэтажных домов. Я точно не уверен, но, по-моему, это называется выселки, место, где живёт самое бедное население. Единственная более-менее прямая дорога, ведёт через весь город к его центру, где расположена ещё одна небольшая крепость, замок барона. Если в этом средневековом городе и пахнет так же, как описывается в книгах, то я останусь ночевать в поле.

Похоже, господин Битун, глава каравана, был такого же мнения, как и я, так как в город мы заходить не стали, а расположились неподалёку от него в поле. Только вот обустройство лагеря, в этот раз, было несколько иным. Как позднее выяснилось, это было связано с тем, что торговцы решили устроить небольшую ярмарку, поэтому некоторые фургоны, превратились во временные торговые павильоны и латки. Так как к городу мы подошли уже вечером, то ярмарку было решено провести завтра и выделить для неё весь день, поэтому нам придётся ночевать здесь две ночи. Как сказал Трок, это даже хорошо. Все успеют отдохнуть и наведаться в весёлый квартал, а то когда ночуют одну ночь, те, кто стоит на страже, не успевают воспользоваться благами города. После его слов, я представил местный квартал красных фонарей и меня аж передёрнуло. Нет, меня нельзя назвать брезгливым. Да и караванщики показали себя вполне чистоплотными людь..., то есть разумными, но надо мной всё ещё довлели прочитанные ранее книги о средневековье.

Пока мы ставили лагерь, из города прискакал вестовой от барона и пригласил в замок всех эльфов и руководство каравана. Позднее, два фургона эльфов снялись из лагеря и тоже отправились в замок барона. Как оказалось, барон предложил эльфам воспользоваться для ночлега его замком и они не отказались. Кстати Трок меня тоже пытался утянуть к барону, еле отбился от него, пришлось перевести всю ситуацию в шутку, чтоб отстал.

— Как ты не понимаешь Владис — убеждал Трок — ты обязательно должен пойти с нами.

— Да, и в качестве кого — засмеялся я — в качестве эльфа или может главы наёмного отряда, а может мне своё место уступит господин Битун?

— В качестве самого себя — не повёлся на шутку Трок — мастера меча.

— Да ну тебя — махнул я рукой — ты ещё у барона брякни про мастера меча, чтоб сюда целая делегация от барона примчалась извиняться, что не пригласили. Знаешь Трок, я уже сам начинаю побаиваться этих ваших мастеров меча. Что же это за звери такие, коли, их все так боятся.

— Вы не правы, уважаемый Владис — сказал торговец Битун — мы не боимся, а выказываем уважение разумному, достигшему высочайшего мастерства. Кстати, есть не только мастера меча. У эльфов есть мастера лука, у орков — мастера секиры, у гоблинов есть мастера шеста или копья, у гномов — мастера боевого топора или секиры, у людей и оборотней — это мастера меча или копья. Каждому народу свойственна приверженность к определённому типу оружия и соответственно появляются мастера по этому оружию, достигшие совершенства.

— Господин Битун немного утрирует — сказал Трок — такого чёткого деления по расам и оружию нет. В нашем королевстве, живёт известный мастер меча, так он гном. Хотя я слышал, что и с топором он управляется виртуозно.

— Да, мастера двух видов оружия, ещё большая редкость — сказал господин Битун — ладно Трок, идём, не вежливо заставлять себя ждать. Уважаемый Владис, совершенно чётко выразил своё решение не идти и заставлять его против воли не стоит.

Вот так я и отделался от похода к барону. А вот идея на счёт второго оружия, очень даже не плоха. Надо потренироваться и вспомнить свои навыки владения шестом. Мой учитель по тхэквондо, был фанатом этого вида оружия и пристрастил к нему всю нашу юношескую группу. Вообще, Виктор Сергеевич, наш учитель, начинал своё изучение единоборств, с китайского кунг-фу и только через десяток лет перешёл к изучению тхэквондо. Видимо с тех времён у учителя и осталось пристрастие к оружию. Он учил нас азам владения различным видам колюще-режущего оружия, но больше всего мы тренировались именно с шестом. Шашкой я занялся совсем недавно, чуть более трёх лет назад. Ну а если совсем серьёзно отнестись к своему выживанию в этом средневековом мире, то не мешало бы получить навыки владения и каким-то дальнобойным оружием, луком там или арбалетом. Мастером лука я вряд ли стану, эльфов в этом никто не переплюнет. Но мне и не нужна скорость в стрельбе, тут хотя бы в цель попадать, чтобы можно было выжить в лесу за счёт охоты. Ну, вот я себе и придумал занятия на ближайшее будущее.

Так как заняться этим вечером было нечем, я выпросил у Сивого, заместителя Трока, запасное копьё и, сняв с него наконечник, превратил в шест. После чего отошёл на окраину лагеря и принялся вспоминать каты с шестом. Вообще, работа с шестом и копьём мало отличается, есть несколько движений и ударов, которые абсолютно бесполезны для работы с шестом, так как он не имеет острого наконечника. Если же говорить конкретно о копье, то нужно уточнять о каком именно. Копья для разных нужд, имеют очень сильные различия между собой и соответственно работать с ними нужно согласно предназначению. Для примера возьмите копьё, которое предназначено для остановки конницы и попробуйте его кинуть, как метательное копьё. Думаю, оно у вас не далеко улетит. Ну, вы поняли мысль. И ещё, чтобы правильно реагировать на словосочетание "бой на копьях", вы должны понимать, что есть бой в строю, когда вас сотня человек выстроенных в линию и кроме копий, вы ещё и щит держите. В этом случае никакого мастерства не надо, от вас требуется наносить всего два удара, копьём прямо вперёд и второй удар копьём сверху. Вертеть восьмёрки вам не дадут ваши товарищи, прижимающиеся по бокам, в общем строю. И есть индивидуальный бой на копьях. Думаю в этом, мало кто сможет посоперничать с китайцами, каких они только наконечников для копий не напридумывали и под каждый из них есть свой, индивидуальный стиль боя. Но я даже пытаться их повторять не буду, просто тупо не знаю. Думаю, мне хватит и того, чему меня научил Виктор Сергеевич.

Прозанимавшись около двух часов, пока не стемнело, я опрокинул на себя пару вёдер воды и пошёл ужинать. Вечерние посиделки у костра, в этот раз были скучноваты, так как большая часть отряда веселилась в городе и поэтому после ужина, я отправился спать. По дороге к палатке, я увидел, как вернулись Битун с Троком. Были они конкретно пьяны и потому их тоже уложили спать. Ну и ладно, значит, все новости будут завтра.

Встав рано утром, я решил совместить тренировку с шашками и шестом. Поэтому на каждый вид выделил по часу. В этот раз, тренировка прошла более продуктивно. Начал я с шашек и привычно скатился в учебный транс, как я стал называть это состояние. Прозанимавшись около часа, я, не выходя из транса, убрал шашки в заспинные ножны и взялся за шест. Удивление пришло позже, после тренировки, а пока я нисколько не удивился, что в меня полился поток новых знаний о владении шестом и копьём. С воодушевлением отдавшись этому потоку, я прозанимался ещё час. Выйдя из транса, я удивился, что в памяти предков есть и такое умение. Я всё-таки решил эти знания называть памятью предков, так как другого более-менее логичного объяснения не нашёл. Мой учитель, Виктор Сергеевич, рассказывал о восточных практиках медитации и о таком понятии как самадхи или по-нашему просветление, но это несколько другое. А вот Ксюха, моя сестрёнка, как то рассказывала, что прочитала в интернете статью, где учёные официально объявили, что память поколений или генная память, это научно подтверждённый факт. Ладно, хватит рефлексировать. Вон как от костра вкусно завтраком запахло, пора пузо набить.

— Слушай, Владис — обратился ко мне после завтрака Трок — ты ведь ещё не видел ни одного города нашего мира, не хочешь сравнить с городами своего. Я могу тебе устроить небольшую экскурсию, пока торгаши занимаются своей ярмаркой.

— Я и, не заходя в город, могу тебе сказать, что они совершенно другие — ответил я, скривившись, вспомнив о зловонии средневековых городов.

— Да — удивился Трок — и в чём же?

— Ну, во первых, у нас уже лет триста назад отказались от крепостных стен. Они просто бесполезны, против того оружия что мы используем. Да и любое государство разорится, если будет каждый город обносить такой стеной. Наши города намного больше по размеру, очень на много. К примеру, это столица баронства и здесь проживает около десяти тысяч разумных.

— Ну, ты загнул — фыркнул Трок — тысяч пять, не больше.

— Пусть так — согласился я — так вот, в нашей столице баронства или как у нас говорят, в областном центре, проживает примерно полтора миллиона человек, а в столице нашего государства, примерно двенадцать миллионов. Обычно у нас строят десяти и шестнадцати этажные дома, но бывают и выше. В столице, например, строят офисные здания в сотню этажей.

По мере моего рассказа, рот и глаза Трока всё увеличивались и увеличивались. Мне даже стало интересно, насколько они откроются. Но тут он захлопнул рот и помотал головой.

— Врёшь — выдохнул он.

— А смысл — пожал я плечами — нет Трок, всё, что я рассказал, чистая правда.

— С ума сойти можно — сказал Трок и тоскливо посмотрел в сторону городка и тихо сказал — у нас в городах тоже есть канализация и горячая вода в гостиницах.

— А вот это интересно — оживился я — так значит, у вас в городах не воняет отходами.

— С чего бы — удивился Трок — архитекторы изначально всё продумывают, а маги бытовики и строители это воплощают. Да и никому не нужны эпидемии.

Всё-таки этот мир и разумные, его населяющие, меня не перестают удивлять. Вот посмотришь вокруг и понимаешь, что попал в средневековье, а потом послушаешь местных жителей и с удивлением замечаешь, что самый простой солдат, более образован и оперирует такими понятиями, которые и не снились многим моим знакомым. Что-то никак не совпадают у меня пазлы картинки этого мира.

— Просто я читал дома в книгах — сказал я Троку — что когда у нас строились такие города-крепости, то никто не заморачивался канализацией. Представляешь, какая там была вонь и грязь!?

— Так ты, поэтому скривился, когда я предложил прогуляться в город — спросил Трок.

— Ну да, не хотелось бы подхватить какую-нибудь заразу — пожал я плечами.

— Ха-ха, не подхватишь, пошли — хлопнул меня Трок по плечу, рассмеявшись — а я уж грешным делом подумал, что ты из-за высокомерия скривился, типа ваши города круче, что тут смотреть.

— Нет, Трок — усмехнулся я — особой высокомерностью я не страдаю.

— Это я сразу заметил — хлопнул он меня снова по плечу, блин ну что за привычка, у меня скоро плечо отвалится — этим мне и понравился. Ты такой же простой парень как я и мои парни.

— Не, не, не, я злой и страшный мастер меча — хихикнул я.

— Ха-ха, ага — рассмеялся Трок — а ещё мастер шеста.

— Уже доложили — удивился я — оперативно.

— А то — гордо вскинул голову Трок — бойцы службу знают.

Так мы и болтали ни о чём, идя в сторону города. Ветерок дул от реки, как раз со стороны города и никакого зловония я не ощущал. Наоборот, ветер приносил запах еды и свежей выпечки. Не смотря на то, что мы только что позавтракали, мне очень захотелось какую-нибудь булочку или пирожок. Мир другой, а рефлексы те же.