Выверт собственного подсознания меня слегка смутил, в добавление к этому, я вспомнил свою растерянность и беспомощность, когда ноги 'прилипли' к полу и я ничего не мог сделать. Опустив глаза, я стал пить чай, делая вид что увлечен рассматриванием чаинок на дне чашки. Высокий показатель мудрости опять внес коррективы в мое привычное отношение к людям и сейчас я попытался представить себя на месте отца.

-Батя то когда придет? — я решил его дождаться и оценить достоверность предположений, сравнив с реальным положением дел.

Не услышав ответа, я посмотрел на мать и удивился изменившемуся выражению ее лица. Задержав взгляд, я совершил еще одну ошибку и был удостоен грубоватого ответа. Смысл фразы, это не твое дело, поставил под сомнение разумность моего появления в родительском доме. Глянув по сторонам, я заметил пыль и кое-где валяющийся мусор. В семье был явный разлад, прежняя мама никогда бы не позволила себе запускать собственную квартиру.

'-Интеллект интеллектом, только вот счастья это явно не прибавило', — скомкано додумал я, дожевывая бутерброд.

Мать помолчала еще какое-то время, успокаиваясь, после чего принялась вызнавать, как обстоят дела в больнице и смогу ли я ей помочь пробраться на ее территорию. Из дальнейших пояснений я мало что понял, уловив лишь то, взятая под контроль территория по разному влияет на хозяина, а так же дарует различные возможности по контролю окружающей среды. Вариации зависели от того, сколько возрожденных по Ограничению на ней работает, а так же какой именно Труд исполнялся.

-Ты пойми, — продолжала увещевать ма: — если я стану хозяйкой больницы, то получу доступ к производственным процессам! Ты же хочешь побыстрее избавиться от своего Труда? Вот я тебе и помогу!

-А это возможно? — засомневался я, тут же забыв о имевшемся между нами 'напряжении'.

-Не попробуем не узнаем, — пожала она плечами.

Закончив с ужином, я заглянул в комнату родителей и не увидел стоящего на привычном месте телевизора. Вместо него, на стене висело шесть мониторов, подсоединенных к мощному системному блоку. Компьютер стоял на полу, беспроводная клавиатура и мышка валялись на диване. Судя по всему, ма не теряла времени даром и за прошедшие недели сильно продвинулась как в использовании компьютера так и в поиске информации.

-Мое рабочее место, — пояснила мама, проходя в комнату.

-Интернет? — просто, чтобы что-то сказать, произнес я.

-Да, данных из средств масмедиа не достаточно для глубокого анализа механизмов измененного мира, — кивнула она и похлопала ладонью рядом с собой, усаживаясь на диван.

Дальнейший разговор касался ее желания попасть на территорию в больницы. Вспомнив все, что знал и про улицы с баррикадами и про контролирующих к ним подступы Свободнорожденных, я выразил сомнение в успешности затеянного дела.

-Худшее, что может произойти, меня просто убьют, — привела мама неоспоримый аргумент и, грустно улыбнувшись, добавила: — ты думаешь я не вижу, как тебе не нравятся те изменения, которые со мной произошли? Кстати твой отец не лучше тебя. Он меня бросил, заявив, что пока я не стану такой же, возрожденной по Ограничению, он не вернется.

-Так может.., — не договорил я.

-Может, но только если у меня ничего не получиться, — мягко прервала меня мама, после чего попросила: — это моя жизнь и я хочу попробовать, просто пообещай, что постараешься мне помочь.

-Хорошо ма, я обещаю, — ответил я, признавая ее право на этот шаг.

Мама очень редко просила о помощи, чаще справляясь сама, так что я отнесся к ее словам более чем серьезно и действительно вознамерился сделать все, что было в моих силах. До полуночи оставалось не так много времени и я пошел спать. Как бы все не сложилось, отменить исполнение обязательств по Труду ни я ни мама, были не в силах. Завтра мне предстоял очередной шестнадцати часовой рабочий день, так что следовало как следует отдохнуть и выспаться.

-Леша, вставай, — разбудила меня ма.

Пока я пил кофе, она поведала детали своего плана по проникновению на территорию больницы. Я ее рассеянно слушал, автоматически отмечая места, где вероятнее всего потребуются мои способности для возрождения на месте гибели. Как сообщить матери информацию о том, что меня фактически нельзя убить, я затруднялся и решил обойтись вовсе без слов.

Перед выходом из квартиры, я молча скастовал на нее 'надгробие', чем вызвал у матери в двух секундный ступор. Замерев, она расфокусировала взгляд, после чего уставилась на меня расширившимися от удивления глазами. Ее поведение красноречиво говорило о том, что ма ознакомилась со свойствами наложенного на нее бафа и теперь находилась под сильным впечатлением.

-Я же обещал помочь, — сказал я.

Заключив меня в объятья, мама не сдержалась и расплакалась. Мне ничего не оставалось, как стоически выдерживать очередной приступ 'материнской любви', заключавшийся не только в 'обнимашках', но и в расцеловывании обеих щек.

-Ну все, все, — устав терпеть и начав раздражаться, я отпихнул ее руки.

Пока мы шли по ночному городу, мама пыталась на ходу переиграть детали своего плана в свете вскрывшихся возможностей. Я с некоторым удивлением слушал ее слова, понимая, что она собралась убивать других Свободнорожденных.

-Ма, а ты уже кого-нибудь того? — после очередного заявления о силовом методе решения проблемы, я решил поинтересоваться тревожащим меня аспектом.

-Нет конечно! — поняв меня с полу слова, она чуть помедлила и неуверенно добавила: — но ведь другого выхода нет?!

Окончательно утвердившись в мысли, что постараюсь не допустить ситуации, когда маме самой придётся убивать людей, я молча кивнул и пошел дальше. Прорываться к больнице мы решили через баррикаду, выход с улицы которой располагался ближе всего ко входу в здание. За пару кварталов до нужного места, я прошёл вперед, оставляя маму позади. Действовать по ее плану, отвлекая Свободнорожденных, я не собирался. Веры в то, что мама сможет незаметно проскочить вперед, у меня не было совершенно.

'-Давно хотел испытать заклинание в действии', — подбадривал я себя, сжимая рукоять верного ножа в кармане куртки.

Хоть мне уже и доводилось убивать, сделать это еще раз, смотря другому человеку прямо в лицо, оказалось сложно. Парочка Свободнорожденных перегородила мне дорогу, когда до баррикады оставалось пройти не более пятидесяти метров.

-Сапог, ты куда? Заблудился что ли? — хохотнул один из них.

Чуть повернувшись к своему напарнику, словно ища поддержки своим словам, он выпустил мою фигуру из поля своего зрения. Нож, зажатый в руке обратным хватом, блеснул в свете луны, прежде чем воткнуться в его левый бок. Пока они не пришли в себя от случившегося, я успел нанести еще пару ударов в первое тело, пытаясь добиться от системы уведомления о получении пазла навыка. Несмотря на все старания, сообщения я так и не получил.

Пистолетный выстрел откинул мое тело к стене дома, падая навзничь, я успел увидеть, как стрелявший Свободнорожденный склонился над раненным 'товарищем'. Заклинание Возрождения второго уровня сработало без сбоев, выждав момент, я появился у стены дома и подобрал свое оружие.

Откат на повторное использование заклинания обнулился за время, прошедшее от моей смерти до момента Возрождения. Прежде чем действовать, я вновь наложил на себя заклинание. Предосторожность оказалась не лишней, добить своего первого противника я смог только нанеся еще парочку колотых ран лежащему на асфальте человеку.

'Внимание!

'Получен пазл навыка: Владение ножом 5/100'

Системное сообщение совпало со звуком выстрела. Оседая второй раз на землю мертвым телом, я удовлетворенно отметил страх на лице вооруженного мужчины. Для того чтобы вновь возродиться пришлось подождать, оставшийся в живых никак не хотел успокаиваться и все время вертел головой из стороны в сторону.

-Ппх! — третий выстрел вновь убил мое тело, противник оказался на редкость быстрым и точным.

Я тоже не стал затягивать и, зайдя ему за спину, повторил Возрождение.

'-Не иначе как все в ловкость кинул, да еще и навык владения пистолетом наверняка есть', — с некой отстраненностью к происходящему, размышлял я.

Понимая, что нельзя давать противнику времени на оценку происходящего, я раз за разом Возрождался, появляясь с разных сторон. Паника в глазах Свободного все нарастала, что, впрочем, никак не сказывалась на точности стрельбы. Только после того, как в обойме закончились патроны, мне удалось подобраться достаточно близко и сильно порезать его ногу. На смену обоймы ушло не более пары секунд, прозвучал выстрел и я вновь оказался мертв.

Ножевая рана получилась глубокая, кровь быстро пропитала штанину и потекла вниз. Оценив ситуацию, я не стал спешить с Возрождением и давал противнику время ослабнуть. Свободнорожденный еще какое-то время озирался по сторонам, после чего положил пистолет рядом с собой на асфальт и попытался оказать сам себе первую помощь. Сместившись, так чтобы при появлении не попасться ему на глаза, я возродился и тут же завладел пистолетом. Суеверный испуг, с которым на меня уставились глаза повернувшегося на шум раненного, не смогли изменить моих намерений и я выстрелил.

'Внимание!

'Получен пазл навыка: Владение пистолетом 1/100'

Одеться и вернуться назад, заняло не более пары минут. Впрочем, вся схватка затянулась и я невольно опасался трудностей с поиском матери. Ма нашлась в одной из подворотен, ближайшей к тому месту, где застал ее звук самого первого выстрела. Оказавшись под действием страха, она не смогла ни проскочить вперед, ни убежать назад.

-Мам, все уже, все, давай, пошли, — дотронувшись до ее плеча, мне потребовалось еще несколько минут уговоров, чтобы она смогла взять себя в руки и продолжить движение.

По дороге до баррикады больше нам никто не встретился, так что перелезть с третей попытки через сорокафутовый контейнер, перегораживающий улицу, никто не мешал. Путь от угла дома, через дорогу и к парадному входу больницы мы преодолели бегом. Не смотря на ночь, было относительно светло и нас могли увидеть наблюдатели от постов у других баррикад. Впрочем, освещенные окна, как и уличные фонари, давали неясный свет, в тенях которого я надеялся остаться если и не незамеченным, то хотя бы неузнанным.

-Ма, это моя комната, если хочешь, можешь пока переночевать здесь, — не испытывая никакого желая жить с матерью в одной комнате, я все же 'выдавил' из себя это предложение.

— Не беспокойся, я найду где остановиться, — без труда разгадав мое нежелание, она притянула меня к себе и, поцеловав, добавила: — спасибо.

Я поспешно отстранился, кто-нибудь из персонала клиники мог случайно выйти из своей комнаты и увидеть нас в 'неудобный' момент. Времени до начала обязательного периода Труда оставалось минут пятнадцать, так что, сославшись на занятость, я оставил маму одну, двинувшись вниз по лестнице в подвал.

Рабочий 'день' начался как обычно, и единственное, что его отличало от предыдущих дней, моя рассеянность. Я время от времени 'зависал', припоминая увиденное в городе, мысли о том, что мир слишком быстро меняется и я не успеваю за событиями, оказывали непонятное действие.

'Внимание!

Вы находитесь под действием средней ауры Холода

Урон 3 ед./мин.'

Неожиданное сообщение от системы 'выдуло' посторонние мысли.

-Что за на? — не став материться вслух, я все же выговорил первые буквы.

Продолжая свою работу, я с опаской посматривал на красный бар в верхнем левом углу интерфейса. Время шло и ничего критического пока-что не происходило. Надетый на мне сет медбрата, вкупе с прокачанной защитой от Холода, давали +4 к резисту.

'-А если бы не успел прокачать? — мысленно спросил я сам себя и себе же ответил: — был бы писец котенку!'

-Леша?! Ну как ты? Справляешься? — заглянувшая в морг мама оказалась неожиданным посетителем.

-Нормально, — я махнул рукой, показывая, что все в порядке.

-Не слишком холодно? ХП успевает отрегаться? — проявив неожиданные познания в лексике компьютерных игр, она породила подозрение.

-Ма?! А это не ты Холод подкрутила? -уточнил я, вспомнив ее рассказ о возможностях Свободнорожденных на своей территории.

-Конечно я, кто еще о твоей прокачке побеспокоится, время от времени пробуй снимать сет, чем больше величина разницы между защитой и уроном, тем быстрее качается резист! — произнеся очередную прописную истину, она поежилась и добавила: — холодно тут у тебя, пойду, после работы зайди ко мне, Марина тебя проведет.

Офигев от услышанного, и особенно от того, что мама уже где-то устроилась и командует Мариной, я несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. В очередной раз события развивались слишком быстро и я не успевал за ними следить.

'-Еще что ли в интеллект вложиться?' — мысленно пошутил я, не испытав при этом никакого желания улыбнуться.

'Внимание!

Обязательное время исполнения Труда истекло.

Труд: 40.426/ 1.000.000

Награда: 180 монет'

На сегодняшний день количество реально возрожденных людей не достигло даже двенадцати тысяч. Но, пятикратный коэффициент, которым я пользовался последние три недели, позволил 'намотать' счетчик до сорока тысяч. Посидев как-то вечером за калькулятором, я высчитал, что если так и дальше пойдет, то уже к концу года я смог бы полностью закрыть обязательства по Труду.

'-Вот бы еще трупы не заканчивались', — помечтал я, так как для реализации этого плана требовалось четверть миллиона реальных тел на столах морга.

Смахнув всплывшее в конце рабочего дня сообщение, я запоздало сообразил, что помимо количества возрожденных, в привычном тексте изменилось что-то еще. Вернув логи, я уставился на цифры, 'застряв' взглядом на величине награды.

'-Сто восемьдесят монет, блин, откуда столько?' — удивился я, но почти сразу же вспомнил слова матери о том, что кто, если не она позаботится о сыне.

Решив не изменять своим привычкам, я направился в столовую, Голод уже давал себя 'знать', да и с матерью разговор мог затянуться.

-Хозяйка приказала сразу же привести тебя к ней, как появишься, — Марина, обычно язвительная и улыбчивая, сегодня была сама на себя не похожа.

-Какая хозяйка? — сделав вид, что не понимаю, о ком она говорит, деланно удивился я.

-Появилась тут одна, Свободная, больницу под свой контроль взяла, ну, как раньше Яков Сеич, — скривившись, как если бы надкусила лимон, Марина изобразила свое отношение к 'новой власти'.

-Пообедаю сначала, — отмахнулся я от ее слов.

-Леша, ну пожалуйста, пойдем со мной, тебе сложно что ли? — плаксивые нотки в голосе девушки оказались для меня полной неожиданностью.

-Марин, ты чего? — остановившись, я более внимательно посмотрел в ее лицо.

-Она мне штраф влепит если я не смогу тебя к ней привести! — ее глаза подозрительно увлажнились.

-Ну, пошли коли так, — отчего-то женские слезы всегда на меня действовали и я не мог отказать: — кстати, что за штраф? Раньше вроде нас не штрафовали?!