Вынужденный союз

— Синдзи, ты что творишь? — воскликнула Мисато.

— Спокойно, капитан, лейтенант всё делает правильно, — вмешался Козо. — Икари, продолжайте.

* * *

Люди в очередной раз доказали свою алогичность и дезорганизованность. Стоило аватаре покинуть через не штатный выход помещение, в котором она находилась, как ментальную модель взяли на прицел человеческие военные. Однако не успела Конго начать устранение возникшей преграды, как военным приказали отступить, а ей предложили начать переговоры.

Переговоры... "Флагману Туманного флота не о чем разговаривать с людьми", уже привычно хотела отмахнуться Конго, но осознание собственного бедственного положения заставило её задуматься. Да, она может покинуть человеческую базу. Вопрос сколько на это будет потрачено ресурсов энергетической установки, которые сейчас невозможно восполнить, а аватара сейчас находится очень глубоко под поверхностью и расход может оказаться фатально большим. Да и что делать дальше вернувшись к корпусу? Позорные мысли о запуске системы самоуничтожения Конго отбросила сразу, недостойно флагмана идти путём наименьшего сопротивления.

Сейчас она одна, а значит придётся действовать как 401 и её капитан — подстраиваться под ситуацию и искать компромиссные решения. Особенно в свете открывшейся информации, доступ к которой она только что получила. Взлом сети человеческой базы она начала сразу как только пришла в себя, но защита оказалась на высоте даже для флагманского ядра. Правда, осознать полученную информацию удалось далеко не сразу. Огромные монстры нападающие на человеческую базу? Не менее огромные и бессмысленно человекоподобные кибернетические боевые модули, которые предназначены для их уничтожения? Сначала Конго даже подумала, что наткнулась на очередное хранилище дурацких человеческих фантазий, но фактические данные подтвердили реальность полученной информации. Разрушения, вызванные выстрелом главного калибра последнего противника людей "ангела", имеющего кодовое обозначение "Сакиил", были в пределах прямой видимости корабельных сенсоров, а сканеры аватары показывали, что за соседней стеной находится ещё один подобный ангар, в котором расположен один из боевых модулей людей. Также заставлял задуматься тот факт, что Конго оказалась на берегу в том же месте, по которому был произведён выстрел мощностью ничуть не меньше, чем выстрел главного калибра корабля штурма и подавления, а значит, как минимум надо проверить связь между этим событием и перемещением в другой мир.

— Я флагман второго патрульного флота линейный крейсер Конго, — сказала она, посмотрев на обзорное окно, расположенное под потолком ангара, где судя по показаниям сканеров находились люди.

* * *

— Вот уже какой-никакой, а прогресс... — сказал Козо. — Мисато, проследите за действиями своего заместителя, а я пока проинструктирую охрану.

— Есть! — дружно рявкнули пилот и глава оперативного отдела, заставив Фуюцуки поморщится и буркнуть про себя, перед уходом. — Развели тут казарму.

— Доктор Акаги, — обратился Синдзи к учёной, — я, конечно, понимаю, что паранойя — это диагноз, но не могли бы вы проверить системы МАГИ на предмет взлома ?

Рицко недоумённо посмотрела на пилота, покачала головой и сказала:

— Вот если бы меня попросил бы кто-то другой... Твои же, Синдзи, предупреждения имеют нехорошую тенденцию сбываться.

— Мисато, что делаем? — спросил Синдзи.

— Давай в третью переговорную переместимся, ну, ту самую... — ответила Кацураги.

— Не поможет. "Та самая" переговорная бронирована слабее, чем контейнер в ангаре, а он, между прочим, сделан из того же материала, что и броня юнита, — ответила увлечённо копающаяся в терминале Рицко. — И да, Синдзи, ты прав — нас взломали. Причём каким образом, я решительно не понимаю, как-будто доступ был получен изнутри... Хорошо хоть подсистемы памяти МАГИ работают на других принципах и из общей сети не доступны.

— Она, — сказал пилот, кивнув на мониторы.

— Думаешь?

— А кто ещё?..

— Логично, но непонятно.

— Ладно, не будем заставлять девушку ждать, — сказал Синдзи, поднимаясь с места.

— Лейтенант Икари, — строго сказала Мисато, — ты куда собрался?

— Вниз.

— Где тебя благополучно нашинкуют в фарш. После чего уже меня повесят на роге твоей Евы перед строем!

— Мне кажется, если бы она хотела, уже бы нашинковала.

Спустившись на первый уровень, пилот и его командир прошли через всё ещё открытые ворота, рядом с которыми дежурил наряд охраны с оружием на изготовку, и двинулись к всё так же стоявшей возле пролома девушке. Та окинула идущую пару раздражённым взглядом, весь вид назвавшейся Конго выражал резкое неодобрение всей окружающей действительности.

— Конго-сан, позвольте представиться, — начал пилот, — лейтенант Икари Синдзи, мастер-пилот. Это мой непосредственный начальник, капитан Мисато Кацураги, глава оперативного отделения НЕРВ Токио-3.

Не дождавшись ответа, пилот предложил:

— Давайте пройдём в более удобное для разговора место?

Девушка лишь кивнула в ответ.

К переговорной группа пошла длинным путём, Синдзи специально провёл девушек по одной из внешних галерей, из которой открывался отличный обзор на весь геофронт. Однако какой-либо заметной реакции от Конго пилот, так и не заметил, только оценивающий взгляд, брошенный на открывшуюся панораму.

На отряд охраны, следовавший за группой, а потом разделившийся на две группы оставшейся снаружи и разместившейся вдоль стен переговорной, она так же не обратила внимания или же не придала ему значения. (? описание комнаты, рассадить героев?)

— Прошу простить, но в свете последних событий это необходимая предосторожность, — начала Кацураги кивнув на охрану. — Можете сказать, как вы оказались на закрытой для свободного доступа территории?

— В данный момент мне это неизвестно. Перед отключением систем я подверглась обстрелу из гравитационного излучателя. В таких условиях у показаний сенсоров низкая достоверность.

— Конго-сан, я могу вас так называть? — сидящая напротив, девушка кивнула в ответ. — Какое отношение вы имеете к кораблю, который находился на побережье неподалёку от вас?

Девушка, бросив неодобрительный взгляд на пилота, хотела было что-то сказать, но осеклась. Несколько секунд помолчала и всё же ответила:

— Этот корабль и есть я. Дабы избежать дальнейшего непонимания — это, — она провела рукой в воздухе, — ментальная модель, созданная для более полноценного взаимодействия с материальным миром.

Мисато растерянно посмотрела на пилота, тот же задумчиво смотрел куда-то в пространство.

— Это... Неожиданно, однако нам необходимо... — начала было капитан, но её перебил Синдзи.

— Конго-сан, в обмен на помощь в ремонте и восстановлении мы можем рассчитывать на ответную любезность?

— Это невозможно, уровень развития ваших технологий недостаточен, — ответила девушка.

— Однако мы можем поставить чистые материалы и доступ к мощной линии электропередач.

— Это могло бы быть полезно, — кивнула Конго. — Однако всё зависит от того, что вы хотите взамен.

— Стоп-стоп, Синдзи. Конго-сан, мы не уполномочены принимать подобные решения сейчас. И для начала хотели бы убедиться, что больше не будет, хм... Разрубленных стен.

— Прошу простить, — не меняя выражения лица, ответила девушка, — полное восстановление работоспособности ментальной модели требует некоторого времени.

— В таком случае, вас сейчас проводят в комнату отдыха. Приведёте себя в порядок и отдохнёте, а мы пока решим все организационные вопросы.

— Это приемлемо, — кивнула Конго.

— Хорошо. Синдзи, за мной! Лейтенант, — обратилась Мисато к одному из охранников, — проводите Конго-сан в гостевое крыло.

Потянув пилота за собой, капитан покинула переговорную и быстрым шагом прошла до ближайшего алькова в стене коридора, куда и впихнула Синдзи:

— Ты чего это, паршивец, творишь?! — почти прорычала Мисато.

— Мисато, спокойствие, только спокойствие. Я знаю что делаю... — спокойно ответил пилот, глядя в глаза своей опекунши.

— Знает он. Да за такие предложения без согласования мы с тобой на пару на губе окажемся!

— В НЕРВ, кстати, нет гауптвахты. Сама же говорила, — улыбнулся пилот.

— Специально для нас сделают! — продолжила распыляться Мисато.

— Кацураги тайи, разрешите лично доложить командующему о произошедшем! — по уставному обратился Синдзи, чем сбил Мисато с мысли.

— Уверен? — женщина подозрительно посмотрела на пилота.

— Абсолютно, — кивнул пилот.

— Тогда действуйте, лейтенант Икари.

— Разрешите идти?

— Иди-иди, — тяжело вздохнув, отпустила пилота капитан.

Синдзи, покинув поле зрения своего опекуна, связался с секретарём и, к своему удивлению, его сразу же пригласили пройти в кабинет к командующему. Поднявшись на последний этаж здания пирамиды, дождался разрешения секретаря и, одёрнув китель, вошёл внутрь, где его ждала уже привычная по прошлым визитам картина. Отец, сидящий за пустым столом, положив подбородок на скрещенные пальцы, и его неизменный заместитель Козо, как обычно стоявший за спиной командующего.

— Отец, Фуюцуки-сан, — обратился он к мужчинам.

— Сын, что за дело потребовала столь срочной встречи?

— Считаю необходимым максимально быстро наладить сотрудничество с Конго-сан.

— Причины? Она неизвестный фактор и я не уверен в правильности решения доктора Акаги переместить её в геофронт, — ответил командующий Икари.

— Технологии. Если удастся получить доступ к тем "щитам", которым был прикрыт корабль на побережье, мы сможем значительно сократить расходы на восстановление разрушений, вызванных действиями противника. Также по сведениям, полученным от Конго-сан, она подверглась воздействию оружия, по мощности сопоставимому с выстрелом Рамиила, и есть вероятность, что она сама обладает информацией, которая поможет нам создать нечто подобное.

На несколько минут в комнате воцарилась тишина. Затем командующий поднял голову, сверкнув очками, и внимательно посмотрел в глаза пилоту:

— Лейтенант Икари, действуйте. В ближайшее время все необходимые распоряжения будут отданы. За доступ к материальной базе обращайтесь к Фуюцуки и доктору Акаги. Командиру оперативного отдела Кацураги будет поручено курировать вопрос. Что-то ещё?

— Никак нет!

— Можете быть свободны.

— Есть, — ответил Синдзи и, развернувшись на каблуках, покинул кабинет.

В помещении снова ненадолго воцарилась тишина, которую нарушил вздох Козо:

— Ты понимаешь, что при малейшей ошибке "наш" план может быть уничтожен? — Спросил Фуюцуки.

— Прибытие этого корабля — знак. Знак того, что план старцев не есть абсолютная истина, — ответил Икари, поднимаясь из-за стола и подходя к панорамному окну, что занимало всю стену.

— Это также может быть знаком того, что все наши планы лишь заставят богов смеяться, — ответил Козо, становясь рядом с командующим и окидывая взглядом геофронт.

— Ты готов доверить новое "оружие" непонятно кому...

— Синдзи мой сын!

— С которым произошло что-то непонятное нам.

— Он прошёл комплементацию и стал чем-то большим, чем он был, чем есть любой другой человек.

— Но остался ли он при этом человеком?

— Ты всё ещё сомневаешься?..

— Это моя задача как старшего — подвергать сомнению твои решения, — печально улыбнулся Козо.

* * *

Оставшись одна в помещении, которое идентифицировалось как квартира маломерная, Конго даже несколько растерялась. Поведение этих людей выбивалось за привычные рамки, и попытки анализа, вкупе с работающим с перегрузкой ядром, занятым над восстановлением целостности корпуса, вызвали уже привычную вспышку головной боли у аватары. Беспорядок в командной вертикали человеческих военных не вызывал удивления, однако, организация, к которой попала Конго, оказалась ещё более безумна, чем известные ей. Ещё хуже оказался Икари Синдзи: судя по статусу находясь внизу командой вертикали, он явно имел влияние на своего флагмана и чем-то неуловимо напоминал Конго Чихайю. Воспоминания о котором вызывали дурацкие эмоции, с трудом сдерживаемые флагманом.

Девушка подняла руку, посмотрела на свою ладонь. Насколько же проще было до создания ментальных моделей. Да, они позволили осознать концепцию времени, но вот побочные эффекты в виде эмоций могли нивелировать полученное преимущество.

От размышлений Конго отвлёк звуковой сигнал, раздавшийся со стороны двери. Флагман недоумённо просканировала окружающее пространство. Отряд людей, которые остались её караулить, пополнился ещё двумя, один из пары стоял возле двери и активировал устройство, которое и издавало звуковой сигнал. Конго заинтересованно подошла к двери и нажала на запирающую дверь кнопку. За отъехавшей в сторону дверью оказались два человека в белой форме, один из которых толкал перед собой тележку.

— Госпожа, — сказал один из них и оба, поклонившись двинулись внутрь комнаты, вынуждая Конго отступить в сторону,

Быстро сервировав столик, стоявший напротив дивана, люди снова поклонились и быстро покинули комнату. Просканировав содержимое оставленной на столике посуды, Конго подтвердила для себя догадку, да это именно человеческая еда. Необходимости в ней сейчас не было, но вот восполнить водный баланс не помешает. Наполнив чашку жидкостью из одного из сосудов, опознанной как чай, Конго вышла на балкон, пытаясь разобраться в своём состоянии. Все системы были в норме, насколько это сейчас возможно, аварийные протоколы задействованы и ведётся ремонт, аватара практически восстановилась, но ощущение неправильности не проходило. Флагман даже запустила экспресс-тест ядра, но и он не показал наличия каких-либо сбоев.

Рассеянно сканируя структур подземной каверны, в которой находилось здание, Конго пришла к выводу, что геофронт имеет явно искусственное происхождение, но не соответствует текущему уровню развития человечества. Флагман было составила запрос к Акаси, но осеклась — связи с тактической сетью не было. Заодно пришло понимание причины нестабильного состояния ментальной модели — одиночество. Всё время своего существования Конго была частью сети, была в курсе происходящих событий, координировала действия кораблей флота, а с появлением ментальных моделей — ещё и лично общалась с аватарами других кораблей. Ассоциативная цепочка всколыхнула воспоминания о Майе, дефектной 400-й серии, вызывая неконтролируемую волну гнева, а рефлекторно сжавшаяся рука раскрошила чашку.

— Дурацкие эмоции, — прошипела флагман, стряхивая с руки остатки чашки. — И хрупкая человеческая посуда.

Вернувшись в комнату, Конго уселась на диван. Сначала прямо, потом откинувшись на спинку. Немного поёрзала, провела рукой по обивке, задумчиво посмотрела на руку, потом на сам диван. Отметила, что нечто подобное стоит создать у себя в рубке, только более надёжной конструкции.

Где-то через час снова явились всё те же два человека в белом и так же быстро убрали расставленную ранее еду. Их визит Конго проигнорировала, решив, что ввиду слабой технологической базы люди используют себе подобных в качестве сервис ботов.