Второй шанс

В бассейне, как я и ожидала, было много студентов. В основном старшие курсы. У первокурсников в это время "непредвиденные" зачеты и они обновляют знания по предметам. Эх, когда то и я была такой. И у меня были такие же зачеты, в которых, как оказалось, нет ничего сложного. Но им это знать не обязательно, ведь так ;)

Бассейнов в университете два. Первый — летний и второй — зимний. Первый находиться на улице и работает только летом в теплую погоду, и второй, находящийся в здании — зимний, который работает и летом и зимой. Сейчас весна, поэтому работает только зимний бассейн.

Тут все собрались по группам. У шезлонгов расположилась "звезда" университета, третьекурсница Стелла со своими почитателями и сто процентов обсуждают моду. В самом бассейне особо активные ребята играют в водное поло. И остальные, более мелкие группы...

Вообще, для студентов, а именно для тех кто учиться здесь первый, второй, а иногда и как Стелла третий год, — это маленький выход в свет. Все это происходит за счет того, что только поступившие, молодые и амбициозные аристократы пытаются создать здесь свое высшее общество и самоутвердиться.

Только к концу третьего курса они начинают понимать, что эта попытка, не более чем игра, а играть в университете не с чем. На самом деле есть чем заниматься в университете, — это постоянно проводящиеся мероприятия, но это не высший свет, это саморазвитие, учеба, веселье и только. Я, как и многие студенты, в свое время не пыталась влиться в "высший" свет, но и на нашем потоке он был.

Недалеко в тихом уголке находились парочка пустующих шезлонгов, достаточно далеко от суеты и я, не слушая разговоры Эллы о том, что можно было бы и пообщаться со студентами, направилась туда.

Сейчас я, создав вокруг себя заглушающие звук воздушные потоки тишины, лежу, и пытаюсь спокойно отдохнуть. К сожалению, это никак не получается. Многочисленные тревожные мысли, связанные с произошедшими событиями меня не отпускают.

Немного поколебавшись, потому что не хотела разрушать тот небольшой уют, что вокруг себя создала, я все же сняла полог тишины и отправилась плавать. В воду я заходила уже с совершенно другими чувствами. По большей части — неуверенностью. И это не было связано с моими теперешними переживаниями. Это мои личные страхи и убеждения, о которых я вспомнила, стоило только зайти в воду. Сейчас, спустя пару лет, я уже переболела, но воспоминания и чувства остались.

"Сиротка", "Одиночка", "Неудачница, тебя даже родители оставили!" — так встретил меня университет в первый год. Конечно же мне не постоянно это твердили. Уж больно строгие профессора, но в общаге за нами особо никто не следит.

Всем было известно, что аристократы Мельринские оставили свою дочь на попечение бабушке, едва той исполнилось три года. Бабушка, мать отца, возмущенная действием моих родителей, дала мне свою фамилию — Сандирова. Разразился громкий скандал, ведь впервые аристократке меняли фамилию не посредством брака. Поэтому я заочно известна всему высшему свету. Бабушка и Элла, единственные близкие люди, что есть у меня.

К моему счастью, шепотки и смешки за спиной были только в первый год обучения. Потом все поняли, что я такая же аристократка, и ничего особого или сверхъестественного из себя не представляю. Мои магические способности конечно выше, чем у среднестатистического аристократа, но для моего рода это нормально.

Именно поэтому я захожу в воду со смешанными чувствами, ведь до этого, здесь в последний раз я была только на втором курсе, когда меня перестали дразнить.

А стоило зайти в воду, меня охватывал словно мандраж. Это конечно не фобия, воды я не боюсь, в летнем бассейне купалась не так давно, в августе, после каникул, пока было тепло и его подогревали, но я еще помню случай, который хочу забыть.

Ничего особо страшного или унизительного не случилось, но из-за издевок и показательно презрительного отношения ко мне я это хорошо запомнила. Все было банально и просто. В первый раз, когда я пришла сюда, в бассейн и только зашла в воду, вода стала вокруг меня подниматься, создавая высокую водную ловушку, а потом расплескалась, полностью меня искупав и заставив немного захлебнуться. Обычная шутка, но очень запоминающаяся.

Сейчас такого нет, поэтому, после того как я зашла в воду и проплыла пару метров, мне стало гораздо легче и страх ушел.

Закончив плавать, я почувствовала что мои волнения отступили, но к сожалению, полностью не оставили меня. Только искупалась я не так спокойно, как хотела бы. Пару первокурсников, желая обратить на себя внимание, побаловались с водой, облепив меня щупальцами, от которых я быстро избавилась и отомстила вылив на них целый анкер (~36,89 л.) воды. А что? Водой балуются, а сами сухие. Они наверное думали, что я не пойму, кто это сделал. Глупые. Просто на первом курсе не обучают видеть линии магии, указывающие на своего носителя.

В общем, после посещения бассейна, мне действительно стало легче. Я немного повеселилась, искупалась, и пошла в свои комнаты, куда уже давно сбежала Элла. Мы поужинали, я помылась, потом нашла конспект на завтрашнею единственную пару, почитала и вместе с тетрадкой уснула.

Утром меня разбудила Элла своим самым любимым способом— свалила меня вместе с одеялом на пол.

На пару я успела, просидела положенные два часа, и даже ответила на отлично. Видимо засыпание с тетрадкой на лбу, на что-то влияет. А потом мы всей группой, как и половина университета, отправились на оглашение результатов конкурса "Арк Нуор". Конечно же, грандиозное событие, случающееся раз в год! Прямо как день рождение. И из-за этого нужно освобождать половину университета? При чем, больше этой половины вообще в конкурсе не участвовало, хотя уроки вовремя конкурса прогуливали. Хотя тут есть смысл. Каждая группа приходит со своим куратором, который за нее отвечает, и не нужно ставить много стражей порядка, как на улице. Но позже им точно влетит. Придумают что-нибудь преподаватели и профессора.

Не знаю почему, хотя догадываюсь, но несмотря на пятерку, у меня было скверное настроение. Скверное-прескверное. Я не выспалась, потому что перед тем как заснуть, очень долго думала и сейчас, ближе к обеду, начала просыпаться моя сонливость.

Конкурсанты и зрители размещаются отдельно. Я села на свое место на втором ряду, в начале записавшись у одного парня с моего потока, который, похоже отмечал участников.

Как на линейке в школе нам очень долго вещали всякую фигню, у которой из года в год менялась только форма подачи. Потом для нас выступали различные музыкальные и танцевальные группы, а также необычные представления.

Хорошо, что мы находились внутри площадки накрытой волшебным куполом, который рассеивал солнечный свет достаточно, чтобы тут было светло, и одновременно что бы не пекло. Так что эти пару часов под эти куполом студенты перенесли более менее спокойно, чем люди на улице, так же смотревшие представление, только не в живую, а на экранах, расположенных по всему городу. Я даже успела полчаса поспать в этом удобно кресле. Под конец мероприятия, мы вернулись к главной теме — "Арк Нуор". И опять куча информации, повторяющейся из года в год, когда они наконец перешли к предыдущим участникам, которые должны будут вернуться сегодня в полночь и после пригласили Ника, как победителя "Арк Нуор" этого года. Он вышел такой нарядный в красивом строгом костюме с немного отрешенным взглядом, осматривающим полигоны с участниками, что немного портило весь образ. Вот его взгляд остановился на мне, и он чуть приулыбнулся, продолжая смотреть мне в глаза.

Его представили под общие одобряющие возгласы и аплодисменты, раздавшимися, стоило ему появится и вручили конверт, в котором находится имя второго участника.

Как только Николас взял в руки конверт, весь гул в зале, как по волшебству испарился и не слышно было даже малейшего шороха, оттого звук разрываемого конверта во всеобщей тишине был оглушающим и наверное только я видела, что у него дрожат руки, вытаскивающие карточку. С каждым его движением, сердце, начавшее биться быстрее с приходом Ника все больше ускорило свой ход и его биение звучало у меня в ушах. После того, как одногруппник достал карточку и вчитался в нее, почему-то побледнев, все, включая меня, затаили дыхание, ожидая имени, а сердце, теперь замедлившее свой ход, казалось вот-вот остановиться. Через минуту всеобщего молчания, державшей всех в напряжении, Николас громко объявил:

— Наталья Роковская.

По залу раздались громкие аплодисменты. Я от этого звука словно очнулась. Что? Наталья? Почему она? Как она могла победить, если я выиграла ее в бою, да и указываемые умения использовала чаще чем она!? Это нечестно, не справедливо, не правильно! На глаза навернулись слезы и я мигом практически побежала к выходу, успев услышать:

— На втором месте Мелиана Сандирова, с минимальным отрывом в один балл, — и словно набатом на мою боль в зале снова зазвучали аплодисменты. Я лишь ускорила шаг, и через десять минут уже была в своей комнате и рыдала в подушку. Довольно скоро, когда слезы высохли, я поняла что упустила такой шанс... я могла бы отправиться вместе с Ником на землю, практически в романтическое приключение...

Ну и что, подумаешь, потом ему во всем признаюсь, всего лишь год нужно будет потерпеть... Только Николас проведет этот год с Наташей... Мои грустные мысли меня так ни к чему и не привели, и я просто сидела у окна и смотрела на темнеющее небо.

К тому времени, когда пришла Элла я уже дорисовала эскиз бури в море и по моему виду все поняв, ушла, не став говорить речи. Не знаю почему, но лучше всего передавать настроение у меня получалось в рисунках. После того как я нарисую что-то, а это обычно картина, отражающая мое настроение, то мне становится легче.

Когда за окном уже немного потемнело раздался стук в дверь, а потом сразу же вошла Элла. Я продолжила молча рисовать, игнорируя ее, но это не помешало ей сказать мне:

— Эм..., там к тебе пришли. Я на нее исподлобья посмотрела. Она хочет чтобы я в таком виде общалась с кем-то? Но Элле явно было наплевать на мое настроение, иначе почему бы водная магия умыла и воздушная магия высушила мое лицо, без моего на то желания, после чего она произнесла: — Он очень хочет чтобы ты с ним поговорила, — и взяв меня за руку, буквально потащила в гостиную.

А там... о нет! Если бы не предусмотрительно наложенное на меня заклинание Эллы, придающее мне небольшую апатию, я бы наверное расплакалась, потому что на диване спиной ко мне сидел Ник.

Когда я присела напротив него на такой де диван, то не заметила на лице радости, а только хмурое выражение, и грустный взгляд, которым он осматривал бумаги. Стоило мне разместиться, как его внимание переключилось на меня:

— Ты молодец, не этих слов я от него ожидала... А через секунду размышлений они показались мне вообще обидными. Он рад что я заняла второе место, а выиграла Роковская?

Глаза застелила пелена слез, и если бы не заклинание, то боюсь, у меня была бы истерика и я прям тут расплакалась бы. Ник тем временем продолжил говорить:

— По моим подсчетам ты должна была победить, не знаю почему так вышло... Роковская писала первый ранг вместо третьего, — он проникновенно заглянул мне в глаза, — я пытался поговорить с организаторами или еще с кем-нибудь об этой ошибке, но они меня не слушают, — как-то горько произнес он.

Стоп! Получается я должна была выиграть!? И эта... эта... почему она писала первый ранг и так легко победила?

Ранги существуют специально для того, что бы выиграть могли больше людей, чем если бы их не было. Проще говоря, есть три ранга. Первый — самый простой для обычных рабочих, второй — для людей со средним образованием и третий — для учащихся высших учебных заведений, профессоров, аристократов и так далее. И я не понимаю как Наталья могла писать первый ранг? Тем более она весьма неплохо учиться, но не в этом дело! Это не справедливо!

Наверное, что-то решительное отразилось на моем лице, так как Николас с весьма печальным выражением лица поспешил повторить:

— Не поможет... Я уже разговаривал со многими людьми на эту тему, но они либо не обращают на меня внимание, либо не хотят понимать, в чем проблема.

Так. Это уже больше похоже на криминал. А точнее, похоже кто-то ментально воздействовал на большое количество людей. Только надо это кому-то сообщить... вряд ли кто-то из ОБИ послушают обычную студентку.

— Ладно, — сказал Ник, вырывая меня из мыслей, — я зайду за тобой завтра в десять вечера, — он замолчал, через пол минуты продолжил, — ты же пойдешь на "Арк Нуор"? — прозвучало как-то тускло.

— Конечно, — может я такая мазохистка, но мне почему-то хочется туда пойти.. проводить его.

— Эм..., — он нахмурился, будто-бы принимая решение — говорить или нет, — завтра в десять, — наполнил он и ушел, так и не сказав, того, чего хотел.

Весь сегодняшний вечер я рисовала бурю, яростно выводя линии, а после размашисто накладывая краски.

* * *

И на следующий день как только встала, умылась, и поела, опять рисовала. Не хотелось более ничего делать, да я и не могла. Все свое настроение, уныние, вкладывала в рисунок. Когда я вечером уже заканчивала, ко мне зашла Элла, решив оторвать от этой кутерьмы. — Ээй, — сказала она, заглянув в комнату, — через два часа Ник придет. Можешь помоешься, переоденешься? Праздник, как-никак.

— Хорошо, — ответила я, уже закрывая открытие краски.

— Вот и отлично, пойду ванну тебе поставлю, — и она ушла.

Ровно через два часа раздался стук в дверь, а я, открывая, уже знала кто там. Но встретила совсем не того, кого ожидала увидеть.

— Привет, — сказал Марк, стоящий у моего порога.

— Кхм, чем обязана? — спросила у неожиданного гостя.

— Я просто... подумал, что ты очень огорчена вторым местом и разницей всего в один балл, и возможно, тебе будет неохотно туда идти одной, — кто бы сомневался, — поэтому, не хочешь ли ты пойти со мной на "Арк Нуор"?

— Вообще-то, — как помягче бы сказать, — я пойду туда с Ником, он обещал зайти.

И что странно, Марк даже не изобразил удивление, а угрюмо молчал, через пару секунд ответив:

— Я его видел его пару минут назад с Натальей на месте, им же там надо быть. Думаю, Ник не придет, — и только тогда он поднял на меня свои глаза. А мое сердце болезненно кольнуло.

— Кого ты там видел? — вдруг раздался из-за поворота строгий голос Ника, а мне стало легче. Он бы предупредил, если бы не смог придти.

— Ник, — неожиданно для себя, радостно воскликнула я.

— Привет, Ана, — он тепло посмотрел на меня, — здравствуй, Марк, — тяжелый взгляд достался агенту ОБИ, — не знаю как и где ты видел меня, но по-моему я тебя видел пару минут назад выходящим из комнаты Августы.

Марк сперва немного побелел, потом чуть покраснел, а потом от злости посинел.

— Не твое дело, — только зло сказал он, и быстрым шагом ушел.

И что это было? Стойте, он из комнаты Августы выходил?

Я ошарашенно посмотрела туда, где только что скрылся Марк.

— Ну что? Пойдем? — уже без прежней враждебности говорил Ник, да и весь, как-то будто подобрел.