— Слушай, — шепотом поинтересовалась Катя, когда Калугин скрылся на кухне и оттуда донеслось урчание кофемашины. — А примус-то тут причем? Ты же вроде документы делал?

Сохранить серьезное выражение лица стоило очень больших усилий.

— Это очень длинная история, — наконец сказал Денис, всячески пытаясь не улыбаться. — Я тебе ее потом расскажу. После концерта.

Перед самой презентацией Дениса ожидал неприятный сюрприз.

— Какого черта он делает в списке приглашенных?

Игорь быстро махнул рукой, показывая, что говорит по телефону, и Денису пришлось ждать долгих несколько минут, изнывая от нетерпения. Краем глаза он заметил, как Катя осторожно прикрыла дверь кабинета, про которую он забыл в горячке. Это снова напомнило ему о предмете беспокойства. Вот же сукин сын!

— Что случилось? — Игорь отложил телефон и вопросительно посмотрел на сгоравшего от бешенства Дениса. Тот молча сунул ему под нос список приглашенных гостей. — И что? Денис, объясни толком.

— Серебряков! Мать его, что он тут делает?!

— Он высказал пожелание посмотреть презентацию, — поправив очки, спокойно ответил Игорь. — У него есть неплохой заказ, но, прежде чем подписать договор, он хочет посмотреть на реализацию аналогичного проекта. Что тебя смущает?

— Серебряков меня смущает! — Денис в панике заметался по кабинету. — Я даже думать не хочу о том, чтобы оказаться с ним в одной комнате!

— Ты будешь рядом со мной, — попытался успокоить его Игорь. Денис метнул в него злобный взгляд.

— Это мне очень поможет. А нельзя его продинамить?

Игорь вздохнул и машинально коснулся пальцами дужки очков, как всегда, когда подбирал слова для корректного ответа. Денис уже хорошо знал все его привычки — умение подмечать и использовать такие вещи прочно въелось под кожу, и он делал это почти неосознанно. Заминка заставила насторожиться.

— Нет, продинамить, как ты выразился, его нельзя, — ответил Игорь спустя секунду, но этого оказалось достаточно для пробуждения задремавших страхов. — Нам нужны клиенты его уровня. Денис, я понимаю твои чувства, но дело — есть дело. "Меркурий" должен работать несмотря ни на что.

— Понятно, — процедил Денис, наконец остановившись у окна. Там, на улице мелко моросил дождь, на сером небе не виделось ни единого просвета. Позади раздался скрип отодвигаемого стула, затем мягкие пружинистые шаги. Денис резко обернулся, пытаясь взглянуть в глаза Игорю, но взгляд Калугина был надежно укрыт за стеклами очков, и прочитать его оказалось невозможным. — Я думал, после истории с аварией вы не общаетесь.

— Он тоже деловой человек, — пожал плечами Игорь и мягко погладил Дениса по щеке. Тот фыркнул от щекотки и, пользуясь случаем, быстро стянул с Игоря очки. Без них тот выглядел совсем по-другому, казался гораздо ближе и доступнее.

— Ладно, — смирился Денис, поняв, что ему не удастся ничего сделать. Игорь, несмотря на всю внешнюю не конфликтность, умел твердо гнуть свою линию, когда это было нужно. — Но ты будешь должен мне спокойный вечер.

Эта идея не встретила ни малейшего возражения.

Презентация, с точки зрения Дениса, прошла ужасно. Точнее, не сама презентация, а последовавший за ним банкет, на котором ему пришлось столкнуться аж с двумя своими бывшими, включая Серебрякова. Его, естественно, узнали. Выдержать сальную усмешку Серебрякова он сумел, потому что был готов к его присутствию, но, увидев Андрея Вишневского, едва подавил желание спрятаться под стол.

В отличие от Серебрякова, Андрей был человеком без вывертов, и время, проведенное с ним, можно было даже назвать приятным. Особых чувств Денис к нему не испытывал, но при других обстоятельствах мог даже порадоваться встрече. Однако в этот день присутствие Андрея стало явным перебором. Тот тоже заметил бывшего любовника, но не подал виду, только на мгновение дернувшаяся бровь выдала его удивление. Все оставшееся время Денис старался быть как можно незаметнее, но удача оказалась не на его стороне. В курилке он столкнулся лицом к лицу с Серебряковым.

Тот о чем-то разговаривал с невысоким мужчиной средних лет, лицо которого показалось Денису смутно знакомым, но имени он вспомнить не смог. Впрочем, и не пытался. Все его внимание сосредоточилось на Серебрякове.

Тот, увидев его, расплылся в довольной усмешке. Дэну сразу же стало нехорошо, но спасительная мысль дать деру уже потеряла свою актуальность. Оставалось только сохранять спокойствие — пусть даже и внешнее. Денис, игнорируя взгляд Серебрякова, вытащил из кармана пачку сигарет и прикурил, отчаянно надеясь, что у него не дрожат руки.

— Кстати, Володя, ты еще не знаком с новым протеже Калугина? — донеслось до него, и Дэн едва не подавился дымом. — Денис Орлов, его секретарь и правая рука. Очень интересный молодой человек. Весьма перспективный. С выдающимися ораторскими способностями.

— Что? — не понял тот, и Денис с трудом удержал готовое вырваться ругательство.

— Языком, говорю, хорошо работает, — глядя на него в упор, пояснил Серебряков, и Денису до боли в сведенных судорогой пальцах захотелось убить эту холеную зарвавшуюся сволочь. — Говорит, в смысле, хорошо. Заслушаться можно.

— Так это вы — Денис? — уточнил мужчина, названный Владимиром, протянув Орлову руку, которую тот машинально пожал. — Игорь говорил, что это вы устроили все это, — он кивнул в сторону банкетного зала. — Отличный прием, спасибо.

— Пожалуйста, — стараясь не смотреть на Серебрякова, ответил Денис. — Вы меня извините, надо идти.

— Идите, — ответил Серебряков, продолжая улыбаться так сладко, что сводило скулы. — Еще увидимся.

— Это вряд ли, — резче, чем следовало, отрезал Денис и нервно затушил недокуренную сигарету. — Слишком много дел. Прошу меня извинить.

Не оглядываясь, он опрометью выскочил наружу и прислонился спиной к двери. Сердце колотилось безудержно, больно ударяясь о ребра, а в животе внезапно образовалась сосущая пустота, от которой по венам растекался по всему телу жидкий лед.

Хотелось побиться головой об стену. Денис сделал глубокий вдох, призывая на выручку всю выдержку, которой обладал, и решительно направился обратно в зал.

Этот самый Владимир привлек его внимание еще раз — ближе к концу приема. Он о чем-то разговаривал с Калугиным, который слушал его молча, не перебивая, и лишь то и дело кивал в знак согласия. Его взгляд внезапно скользнул по залу, словно выискивая кого-то, и, остановившись на мгновение на Денисе, снова вернулся к Игорю. Орлов моментально напрягся. Никогда не подводившее его чутье подсказывало, что речь шла о нем. Слов, к сожалению, было не разобрать, а техникой чтения по губам Дэн не владел, о чем сейчас отчаянно сожалел. Он бы дорого заплатил за то, чтобы узнать содержание этого разговора.

Денис не боялся, что Игорю могут рассказать что-то неприглядное — все, что можно, тот уже знал и так. Куда больше его беспокоило, что распространившиеся сплетни могут повредить Калугину, обладавшему до этого безупречной репутацией. Теперь же в его активе значились скандальный развод, не менее драматичный разрыв с матерью, отлучившей сына от дома, и молодой любовник, имевший не самую лучшую известность. И все это ради сомнительного удовольствия лицезреть рядом с собой его, Дениса. Стоило ли оно того? Не решит ли Игорь, что плата слишком высока? Добавить к этому еще и испорченные отношения с Анатолем — и картина получится совсем безрадостная. У Дениса застучали зубы. Снова захотелось курить, но вернуться в ту комнату просто не хватало мужества.

— Денис Андреевич? — окликнули его, и Орлов, вздрогнув, обернулся. Подошедший официант под его взглядом переменился в лице и начал, запинаясь, что-то объяснять про путаницу в заказе, неожиданные накладки, и Денис смог несколько прийти в себя под этим сумбурным потоком слов.

— Так, давайте все по порядку, — сказал он, обрывая на середине фразы. — Что там у вас не так?

Поздно ночью, лежа рядом с Игорем, он вновь и вновь обдумывал сложившуюся ситуацию, и вырисовывающиеся перспективы отнюдь не радовали. Сон не шел, даже выпитый алкоголь не помогал справиться с бессонницей, навеянной нараставшей тревогой. Что делать? У Дениса не было ответа на этот вечный вопрос. Кто виноват, к несчастью, он прекрасно понимал.

— Ты в порядке? — Игорь, перевернувшись на другой бок, обхватил его рукой и подтащил к себе словно любимую плюшевую игрушку. — Чего не спишь?

— Голова болит, — соврал Денис, пристроив свою ладонь поверх игоревой. — Душно было.

— В курилке-то? — будто невзначай поинтересовался Игорь, и Дениса пробрало до самых костей. — Я был не прав, прости. Больше ты с ним не встретишься. Обещаю.

— Не бойся, — криво усмехнулся Денис, — скандала не будет. Ни ему, ни мне это не нужно.

Игорь резко приподнялся и, ухватив его за плечо, перевернул на спину.

— Почему ты все время слышишь в моих словах то, чего я не говорил? — спросил он. Денис несколько мгновений молча изучал его лицо, излучавшее абсолютное спокойствие.

"Потому что, я не верю, — хотелось сказать ему. — Не тебе. В себя. Я не верю, что это продлится долго, что ты не решишь, что я обуза. Зачем я тебе? Ты слишком правильный для меня. Но я уже привык. Ты мне слишком нужен, чтобы вот так пустить все под откос. И я не позволю это разрушить".

— Ты слишком невнятно выражаешься, — вслух сказал он, состроив выразительную гримасу. — В следующий раз репетируй речь заранее. Или читай по бумажке, я разрешаю.

— Хорошо, — нисколько не смутившись, кивнул Калугин и прищурился. — Раз уж мы оба не спим... Или я опять непонятно выражаюсь?

— Вот, — Катя, снова вернувшаяся от Зимина, плюхнулась на свое место. — В общем, он там тебе прислал исправленные макеты, их надо отправить в полиграфию сегодня, чтобы они успели все напечатать и разместить. Все утверждено заказчиком, так что просто сформируй заказ и можешь быть свободен. Кстати, Дэн, я сегодня пораньше уйду, ладно? Прикроешь?

Денис покосился на необычно взволнованную девушку и усмехнулся.

— Свидание?

— Да! — кивнула та. Ее глаза сияли от радостного предвкушения, и Орлов, задавив не слишком уместный порыв подразнить девушку, махнул рукой.

— Вали наводить марафет. С кем хоть?

— Не скажу пока, — замялась Катя. — Боюсь сглазить... все так хорошо идет, и мне он очень нравится... Пожелай мне удачи.

— Да ты, мать, влюбилась, — добродушно поддел ее Денис. — Рад за тебя. Желаю удачи. А мне, значит, корпеть тут одному?

— Ну, — подмигнула ему Катя и покосилась на дверь кабинета. — Не совсем одному.

— Иди уже, — отозвался Денис, и девушка, радостно потирая руки, начала собираться.

По идее следовало просто прикрепить выданный ему Анатолем файл к письму, но Денис почему-то решил посмотреть его содержимое. И нахмурился, недоумевая. Он видел вариант макета, утвержденный заказчиком, и то, что теперь предстало перед его взглядом несколько отличалось от него. Анатоль решил на свой страх и риск внести коррективы? Это казалось мало вероятным. К тому же, внесенные исправления не улучшали макет, а наоборот, делали его неаккуратным, небрежным. Денис задумался.

Зимин, следовало отдать ему должное, отличался безупречным вкусом и отличным чутьем. Вряд ли бы он допустил такую халтуру в своей работе. Тогда что? Саботаж с его стороны? Строит козни Игорю? Денис повертел эту мысль, рассмотрев с разных ракурсов, и решительно отмел, как невозможную. Анатоль не стал бы этого делать. Тогда, может, это месть ему, Денису? Но откуда Зимину было знать, что Катя умчится на свидание, и заказ будет оформлять именно он? Подставлять девушку не было резона, да и не входило в обязанности секретарей проверять макеты. Это просто чудо, что Денис решил засунуть в него свой любопытный нос.

Оставался последний вариант — копали под самого Зимина. Денис еще раз оглядел открытое изображение и покачал головой. "Отбросьте все, что не могло иметь места, и останется один-единственный факт, который и есть истина" — так, кажется, говаривал знаменитый сыщик, а уж он не мог ошибаться. Только что теперь делать с этим фактом?

Можно было просто отправить письмо адресату, молча понаблюдать за разразившимся скандалом. Анатоль бы совершенно точно потерял свой авторитет в конторе — ведь ситуация с давешней утечкой так и осталась невыясненной для широких масс. Зимина официально оправдали, ничего не объясняя, но это нисколько не мешало недоброжелателям шушукаться за его спиной. Ложечки нашлись, а осадок остался. Люди редко забывают чужие промахи. Как говорится: то ли он украл, то ли у него украли, но была там неприятная история.

Письмо, в целом, было уже готово, оставалось лишь прикрепить к нему нужный файл, но Денис медлил. Он прекрасно помнил выражение лица Игоря, когда тот узнал об утечке, отчетливо представлял пустое безжизненное выражение его глаз. Сейчас он сам не имел бы к этому никакого отношения, но от этого не становилось легче. Так что же — дать всему идти своим ходом? Денис устало мотнул головой. Последнее время он слишком часто начал задавать себе вопрос: какое ему дело до чужих проблем? Почему-то оказывалось, что дело было. И это доставляло странные, очень сумбурные ощущения, не поддающиеся идентификации.

Денис последний раз посмотрел на экран и закрыл файл, а затем поднялся на ноги и направился прямиком на четвертый этаж. К Зимину.

Анатоль встретил его таким взглядом, что Денису моментально захотелось вернуться к себе, наплевав на все возможные последствия. Остановила его от этого в высшей степени логичного шага только мысль об Игоре. С трудом преодолев неприязнь, Дэн подошел с столу Зимина. Тот демонстративно вытаращился в монитор, всячески показывая, что не рад визитеру.

— Ты прислал мне файл для отправки в полиграфию, — сказал Денис, решив не обращать внимания на это молчаливое хамство. — Рекомендую еще раз посмотреть его содержимое. Мне кажется...

— Рекомендуешь? Кажется? — Анатолий от злости даже оторвался от компьютера и посмотрел прямо на него. — Может, ты еще там и ошибки нашел? Хочешь поучить меня работать?

— Я хочу сказать, что либо ты бездарный идиот, запоровший макет, — ровным не дрогнувшим голосом ответил Денис, — что вряд ли, иначе бы Игорь не доверял тебе такие важные проекты, или же кто-то решил устроить пакость. И на этот раз это не я. Думай, Зимин, кому так хочется выкинуть твою задницу с теплого места. И проверь файл.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и вышел из комнаты, предоставив озадаченному Анатолю обдумывать услышанное. Говорить что-то еще Денис не посчитал нужным — все и так было предельно четко и внятно разжевано, а уж поверит Зимин или нет — его проблема. Тот, как ни странно, поверил.

— Ты не отправил? — запыхавшись, выдал он, влетев в приемную. Денис отрицательно покачал головой. — Глянь почту, я прислал правильный вариант. Сохранился на флешке, слава Богу. Все, что на рабочем компьютере, испорченно.

123456

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓