Новая жизнь. Том I

— Что, так и будем молчать? — наконец, остановившись возле стола, произнес король. — Предложений нет?

— Никак нет, ваше высочество. — моментально среагировал барон, и бодро продолжил — Предлагаю поднять армию по тревоге и перекрыть все границы.

На слова барона казначей поморщился, а магистр улыбнулся. Все тут присутствующие знали, что дай барону волю, он поднимет всех и вся. Вот только с последствиями этих решений разбираться придется всем.

— Барон, я ценю ваше рвение, но такие радикальные меры применять не будем. — слегка улыбнулся король и, уже повернувшись в сторону магистра, серьезно добавил — Оланд, у тебя же есть отличная команда для поиска. Если не ошибаюсь, команда де Монти?

— Есть. Но они сейчас заняты другим делом. — глядя прямо в глаза королю, ответил магистр.

— И какое дело может быть важнее моей дочери? — фактически прошипел злой король.

— Ваша жизнь. — абсолютно спокойно ответил магистр.

В комнате все изумленно замерли. Даже казначей перестал крутить четки.

— Опять? — король устало сел в свое кресло. — И почему я только сейчас об этом узнаю?

— Там еще не все ясно, поэтому и не доложил. Сейчас команды де Монти и де Эдмуна занимаются преследованием предполагаемого убийцы. Нам точно не известна его цель, но он двигается в сторону столицы. А его подготовка намного лучше, чем в том прискорбном случае.

— Ясно. — король часто спорил и ругался с магистром, но когда дело касалось королевской жизни, магистр превращался в фанатика, и даже король предпочитал не трогать в этот момент магистра. — Но дочку надо найти. И как можно быстрее. У вас максимум неделя.

— Неделя? Все агенты и сыщики отправлены на поиски, плюс вся гвардия, но найти сбежавшую принцессу будет сложно. — возразил королю магистр, и поморщившись добавил — К сожалению, она сбежала не одна.

— Принц Мугор будет ждать свою невесту максимум две недели. А потом просто откажется от такой партии. — пояснил казначей — Потери казны в этом случае сложно даже представить.

— Я конечно извиняюсь, но можно я немного уточню детали? — робко, от дверей, произнес Амиль Родинор. С виду скромный молодой человек, но при этом вся его скромность моментально слетала, если дело касалось войны. Гений тактики — вот как его называли все союзники и противники. Вот только в мирной жизни он терялся и постоянно путался. Так что фразе Амиля никто особо не удивился. Король лишь кивнул, разрешая продолжить.

— Итак, принцесса сбежала, предположительно, вчера вечером. С ней отправились три телохранительницы из состава тайной стражи, а также четыре элитных гвардейца во главе с капитаном гвардии — при этих словах магистр тяжело вздохнул, а барон вздрогнул. — Кроме того, помощник казначея выдал на руки этой компании деньги. — тут уже казначей отреагировал, смутившись, и резко заинтересовался люстрой на потолке — И теперь свадьба с принцем соседнего королевства Оран под угрозой. А если они узнают, что принцесса сбежала сама, то еще и война. Я все правильно сказал?

Король утвердительно кивнул, при этом внимательно рассматривая присутствующих. Как-то он вначале не обратил внимания, что кроме Амиля, подчиненные всех присутствующих замешаны в побеге принцессы.

— Так вот, я подумал, а нужно ли этому препятствовать? — все удивленно посмотрели на Амиля, — Сами посудите, у нас сейчас армия в почти идеальном состоянии. На данный момент у королевства Оран состав войск хуже, чем у нас. Боевых магов на примерно двести человек меньше, а армия укомплектована не полностью, и опять-таки, меньше чем у нас на примерно десять процентов. Проведя небольшую ротацию войск, мы сможем усилить свои силы еще процентов на пятнадцать. Более того, когда в Оране узнают правду, они сами нападут на наши границы, а значит, мы будем в своем праве нанести ответный удар. Захватить королевство нам вряд ли позволят соседи, но спорные территории будут наши, плюс еще и контрибуцию можно на них наложить.

Выслушав Амиля, все задумались. С одной стороны это выглядит не совсем честно, но с другой решит многие проблемы.

— То, что хотели решить свадьбой, решить с помощью войны. — задумчиво произнес магистр.

— За мирный договор мы сможем с них получить больше, чем со свадьбы. — добавил казначей, уже считая прибыль.

— А вы уверены, что потери на фронте окупят полученные дивиденды? — неуверенно произнес король.

— Не думаю, что потери в личном составе будут больше восьми процентов. А если мы дополнительно подготовим позиции, то и вообще составят не более пяти. — уверено произнес Амиль.

Когда дело касалось войны, спорить с Амилем никто не хотел. Если он говорит, что потери будут такие, то значит это уже можно воспринимать как факт.

— Хм. Однако интересное предложение, и неожиданное. — Король задумчиво смотрел на Амиля. — Вот только если они заметят нашу подготовку, то вряд ли решатся на войну.

— Я думаю, что смогу по этому поводу поднять волну недовольства у дворян Орана. Если начать уже сейчас, и запустить нужные слухи, к моменту узнавания правды почва будет полностью готова. — уверенно произнес магистр. И усмехнувшись, добавил. — Урон чести королевской семьи как-никак.

— Интересное и заманчивое предложение. — король опять начал ходить туда-сюда от стола к окну. — Очень интересное.

Все молча смотрели на метания короля и ждали решение. Король же мысленно разрывался между желанием найти дочку, с одной стороны, и увеличить территорию королевства, с другой. В конце концов, желание новых территорий победило, да и детей у него еще много. Придется выбирать новую любимую дочку, ну или сына. Баловать одного из детей было одним из любимых хобби короля. Тяжело вздохнув, король остановился и произнес решение.

— Значит, готовимся к войне.

* * *

Через трое суток прибывшие в столицу Роланд де Монти и Горан де Эдмун, раздав все необходимые приказы и распоряжения по поиску убийцы, отправились в кабинет магистра.

Они уже были в курсе похищения принцессы и по дороге к кабинету оба размышляли, кого магистр оставит на поисках убийцы, а кто отправится за принцессой. Думать о том разносе, который устроит магистр за их не совсем правильные действия, не хотел никто. А Роланд вообще сокрушался больше по утраченному отпуску. Ему опять предстояло выслушивать дома ворчание жены по поводу пропадания сутками на работе и полное игнорирование семьи. И было совсем не понятно, что больше его беспокоило: гнев магистра или ворчание жены. Хотя если его пошлют на поиски принцессы, то ворчание получится, как минимум, отложить, а может и вообще избежать. От этой удачной мысли Роланд даже приободрился, а гнев магистра уже не казался ему таким страшным.

Зайдя в кабинет, они обнаружили магистра за столом, в очень активном состоянии. Тот увлеченно составлял какую-то бумагу, параллельно беседуя с несколькими агентами по сферам. И даже их приход его не сильно отвлек. Так, мимоходом бросил им, чтобы подождали, и продолжил беседы. Оба друга удивленно переглянулись. До этого момента они, как и все, считали, что в вопросе безопасности короля магистр становился фанатиком и откладывал все дела в сторону. А тут вот такая реакция.

Ждать, пока магистр закончит разговоры, пришлось почти час. За это время оба поняли, что готовится как минимум переворот в соседнем королевстве или даже война. Закончив, магистр, наконец, обратил свое внимание на них. Довольно улыбнулся своим мыслям, и произнес:

— Я вижу, мои лучше агенты оказались не такими уж и лучшими?

От этих слов оба начали увлеченно рассматривать пол.

— Молчим? Сказать в свое оправдание нечего? — на удивление, в голосе магистра абсолютно отсутствовали нотки гнева или злости, наоборот, магистр откровенно усмехался им. И это пугало обоих еще больше. — Ладно. То, что не получилось у вас, получилось у других. Наш убийца оказался обычным чужаком-переселенцем. Так что никаких планов по убийству короля или кого-либо у него нет.

Оба офицера изумленно уставились на магистра. Нет, они, конечно, были в курсе, кто такие чужаки-переселенцы, но оба впервые столкнулись с этим фактом в реальности. Факт того, что в некоторых людей их мира вселялись души из других миров, с сохранением своих знаний полностью или частично, был известен давно. В империи, например, по этому поводу даже целый научный отдел существовал. Но уже более ста лет этим феноменом мало кто интересовался. Так как случаи были редки, а пользы от этих переселенцев было мало. С точки зрения технологий и знаний они были интересны в самом начале открытия, примерно лет пятьсот назад, но потом ничего нового узнать не получалось. А так как все переселенцы были только из технических миров, то их знания в большинстве случаев были бесполезны. Развивать промышленность и технологии, при этом убивая природу, ради того, что и так могут маги, никто не хотел. Да и давать низшим оружие против магов тоже желания ни у кого не было. Катастрофа, произошедшая триста лет назад на соседнем материке, научила всех горькому опыту. Так что, если такой переселенец находился, то обычно на него внимания не обращали, если только он не начинал мутить воду. Ну там, поднимать низших на восстание или пытаться произвести техническую революцию. Вот таких убивали сразу. А так всем было наплевать на очередного переселенца. По поводу частоты данных случаев можно только добавить, что последний известный переселенец в их королевстве был обнаружен сто пятьдесят лет назад. В соседней Империи, которая была больше королевства примерно в десять раз, последний зафиксированный случай был тридцать лет назад. Сейчас этот переселенец жил обычной жизнью не совсем удачливого торговца. Пытался продавать книги и музыку своего мира, не понимая, что вкусы у всех эпох разные. А потому его товар особой популярностью не пользовался. Любители экзотики, конечно, были, но их единицы.

— Что, удивлены? Я тоже, признаться честно, удивился, но потом покопался в архиве, и нашел еще несколько случаев таких переселенцев. У них там такие люди называются спецнасом или сезназом. Точно не помню, но что-то в этом духе. Он там был профессиональным военным убийцей. Так что ничего удивительного в его навыках нет. Зато мы теперь знаем, кто учит людей гильдии. — и уже откровенно рассмеявшись, глядя на изумленные лица своих подчиненных, продолжил — Нет, это не наш клиент. Просто такой же переселенец, или его ученик. В любом случае, особо заморачиваться по этому поводу не стоит, есть и более важные задания.

— А как же убийство агента? — На автомате спросил Горан.

— Меня больше интересует, кто и как смог нас опередить. — растерянно добавил Роланд.

— Это элементарно. — магистр сиял, как новый золотой. Он просто обожал такие очень редкие случаи, когда его весьма профессиональные друзья находились в роли ничего не понимающих младенцев. И потому с истинным удовольствием наслаждался этим моментом. Обычно все происходило с точностью до наоборот. — Я просто на все дороги в столицу отправил агентов. И один из них встретился с нашим клиентом. Более того агентом оказался Ярсен. — Роланд на эти слова, только поморщился. Ярсен был его давним конкурентом в сыскном деле, и если Роланд больше полагался на интуицию и свои навыки следопыта, Ярсен был превосходным сыскарем разговорного жанра и обладал прекрасным дедуктивным мышлением. Он мог разговорить любого, просто ведя с ним непринужденную беседу. А также он делал прекрасные и точные выводы, только увидев движения и одежду клиента. Магистр, понимая причину реакции Роланда, еще больше наполнился удовольствием. — Они вместе следовали в одном торговом караване почти сутки. И да, твоих людей, Роланд, он заметил и отправил сюда, в столицу. Так что, как вы сами понимаете, Ярсен узнал все ответы. Наш клиент хочет поступить в магическую академию, просто потому, что ему нравится магия. Более того, после академии, он скорее всего попадет в нашу армию. Он наивно думает, что его денег хватит на все обучение, да еще и останется. Да, кстати именно из-за денег он убил имперского агента Уродца Вуди. Так что тот "очень важный предмет" — передразнил он своего друга — всего лишь обычные деньги.

— Ярсен будет вести его до столицы? — уточнил Горан — Тут мы его арестуем?

— Нет, конечно. Агентов я уже отозвал. У нас тут война предстоит и заниматься переселенцем, который и так попадет к нам после академии, смысла не вижу. А арестовывать его за что? За то, что вырезал банду разбойников и уничтожил вражеских агентов? — Горан на слова магистра только пожал плечами. — Вот и я думаю, что не стоит. Пускай пока подышит свободой. А там я его к нам переманю, и хватит об этом. У нас есть более серьезные проблемы.

— Похищение принцессы или война? — Роланд уже радовался, что избежал гнева магистра, и готовился убежать от ворчания жены.

— Почти. — уже не столь радостно ответил магистр — Дело в том, что принцессу не похищали, она сбежала сама. Более того, ей помогают три моих агента, четыре гвардейца и капитан гвардии. Да еще и помощник казначея по своей тупости или специально выделил им деньги. А войну наш сосед сам начнет через пару недель.

— И если я найду принцессу, я наконец получу свой отпуск? — довольно спросил Роланд.

— Опять таки не совсем. — магистру было приятно обломать Роланда, но глядя на его довольное лицо, он начал сомневаться в своем решении. Ибо уже его интуиция сообщила, что дело пахнет не очень хорошо. — Ты получишь сейчас неделю выходных, а потом уже отправишься на поиски.

— Неделя сейчас — это хорошо.

Глядя на уже совсем довольного друга, магистр ничего не понимал, и это его настораживало. Да и Горан почему-то молчал.

— И что вы не спросите о деталях? И у вас нет никаких мыслей? — магистр подозрительно рассматривал друзей.

— А если я скажу, где она будет через две недели, мне отпуск увеличат?

— Нет. — у магистра интуиция начала бить в колокола.

— Тогда мыслей нет.

— Так. Опять? — бровь магистра начала нервно дергаться.

— Что? — искренне изумился Роланд.

— Вот же старый мстительный шантажист. — у магистра начала дергаться вторая бровь. — Ты понимаешь, что скоро война? какой может быть отпуск?

— Понимаю. И поэтому со всем согласен. — абсолютное спокойствие Роланда бесило магистра ещё больше.

— Ладно уже, комедиант ты недоделанный. Будет тебе отпуск на два месяца, после войны. Так устроит? — раздраженно бросил магистр

— При любом раскладе?

— Да. Доволен?

— Более чем. — теперь уже Роланд блестел, как новый золотой. — Через две недели, принцесса инкогнито поступит в академию магии в имперской столице.

Подождав пару минут, но так и не услышав продолжения, магистр гневно стукнул рукой по столу.

— Я тебя счас отпуска лишу! А ну, быстро выкладывай все, нормально!

— Так а что тут "выкладывать"? — передразнил Роланд друга — Все предельно ясно. Но если уж настаиваешь, то разжую. В охране принцессы сейчас три агента — Анита, Эльза и Миранда. Так как они уже давно очень дружны с принцессой, и верны только ей, то логично, что они отправились за ней. И естественно будут ей помогать. Капитан гвардии Янсон фор Дебри, влюблен в Миранду и, насколько нам известно, взаимно. Поэтому ничего странного в том, что он, прихватив четырех верных ему гвардейцев, отправился следом, нет. Но это ты и сам знаешь. Остальное тебе тоже известно. Принцесса давно мечтает попасть в магическую академию, как и Анита с Эльзой. Так что выбор очевиден. А почему имперская академия? Ну так у Эльзы там как-никак мать — декан лекарского факультета. Она об это знает, так что выбор очень прост. Добираться, якобы скрываясь от нас, им примерно две недели.