З М К proda

И тут Колек меня удивил, задумчиво произнеся похожую на афоризм фразу. Причем, я не сразу и понял, что он меня удивил, поэтому переспросил.

— Что значит: "Меньше нефти — меньше магии"?

Колек странно покосился на меня и, наверное, убедившись в том, что я серьезен, пояснил:

— Теория такая есть. Зависимости давления эфира.

— От чего зависимости? И чем плохо "давление эфира"?

— Сам же говорил: "дышать" труднее.

— Тогда при чем тут нефть? Слушай, не хочешь говорить — не говори, а вот так — в час по чайной ложке — не надо.

Колек смутился:

— Да, я как бы... Ну, теория такая есть. Неподтвержденная. Что давление эфира, мешающее магичить, ослабевает не только на пересечении силовых линий планеты, но и в тех районах, где имеются разные полезные ископаемые. Руды, там, всякие, уголь, но, главное, нефть...

Колек продолжал говорить, но я слегка отвлекся, слушая его краем уха. Неподтвержденная теория, говорите? Хм, да даже взять мой прежний мир и приравнять магию к, скажем, волшебным сказкам. Что сразу приходит на ум? "Тысяча и одна ночь"! А эти сказки откуда? Из стран Ближнего Востока. А на Ближнем Востоке у нас что? А на Ближнем Востоке у нас нефть?.. Которую сейчас добывают, только шум стоит. И почему-то в последние десятилетия про новые великие сказки с Ближнего Востока не слышно.

А Латинская Америка с Борхесом и Маркесом, прогремевшими ДО массовой добычи нефти? Или та же Англия, где стоило закрыть угледобывающие шахты и, пожалуйста: Пратчетт с Роулинг... Стоп! А Япония? Страна изумительных мифоф и волшебных сказок и наибеднейшая в плане полезных ископаемых...

— ...Еще очень сказывается вулканическая и сейсмическая активность...

Ага, вот и обоснуй для Японии.

— Погоди, Колек, я все еще не понимаю, какое отношение эта теория имеет к тому, что мы имеем? Ну, как эта теория объясняет то, что творится с этим миром?

— Хм, а ты обратил внимание, что на складах нет ни электромобилей, ни паровых движителей? На танках и грузовозах только нефтяные моторы.

— Бензиновые и дизели, — поправил я, — И что? В нашей армии, насколько я знаю, та же картина.

— Но не столько же! — воскликнул Колек, — И это на складах! Сотни танков! Сотни! Если не тысячи!

— И что?

Колек остановился и удивленно посмотрел на меня:

— Сколько танков в армии Польской империи?

— Э-э... тысяча? Две?

— Сорок два!

— Сколько?!

— И это много! Да даже в Московском Княжестве всего двести двенадцать танков. Почти столько же, сколько во всей Европе!

Хо! Миры меняются, а военные доктрины — нет! СССР тоже был славен тупым накручиванием танковой мощи. Помню, как во время поездки в Алма-Ату на поезде меня поразила степь до горизонта заставленная танками!

Так, а чего это Колек посмурнел?

— Танков здесь очень много. Очень!

— Ну, наверное, в этом мире и народу много?

Кстати, вот еще одно отличие: людей в моем новом мире мало. Меньше полутора миллиардов. Это против семи — в старом! Здесь, наверное, не меньше. Было. Если мои предположения насчет "апокалипсиса" верны...

— Есть еще одна теория, — буквально выдавил из себя Колек, пряча взгляд.

И пояснил, поразив меня еще раз. Впрочем, не так уж и поразил, если вдуматься. В моем прежнем мире подобных "теорий" тоже хватало. Только не в приложении к эфиру и мане. А так — да. Начиная с бытовых поговорок: "Меньше народу — больше кислороду". И заканчивая мальтузианством и "золотым миллиардом". Помнится, еще почти великий русский писатель Сологуб, автор недотыкомки, на эту тему "прозорливо" высказался в начале двадцатого века: "Слишком много людей на Земле. Давно пора уничтожить лишнюю сволочь." Гуманист, мля, Серебряного Века.

Оказывается, и здесь нашлись счетоводы-математики, предложившие ограничить народонаселение оптимальными шестьюста-семьюста миллионами.

— Интересно, а какие-то практические шаги к приведению численности людей к золотым шестисот шестидесяти шести миллионам предпринимали?

— Да, — глухо ответил Колек.

— Ты, что, их знаешь что ли? Теоретиков этих?

— И ты знаешь, Клах. Это твои родители... И мои.

POV Юзик, Марик и другие

— Есть сигнал возврата! Оба! Оба сигнала! — крикнул Юзик, практически в то же мгновение, как погасло серебристое облако перехода.

Ну да, сказано же: туда — в то же место, обратно — в то же время.

— Где они? Куда их выбросило? — подскочил к брату Марик.

И все остальные подтянулись. Пани Берта, Стас с Ланой, Лена. Громко топоча, подбежал Пыхась.

— Сейчас, карту подключу, — сказал Юзик, чуть не протыкая пальцем планшет.

— НУ! — поторопил Марик и посунулся головой к экрану. Карта загрузилась и на ней зажглись две яркие точки. — Твою же за ногу! — выругался Марик и получил крепкий подзатыльник от не терпящей грубых высказываний пани Берты.

Не терпящей до той поры, пока сама не увидела, где выбросило Колека с Кирилом. Тут она высказалась куда жестче.

END POV

Нагруженный набитым рюкзаком и с дрыхнущим Колеком на плече, я вышел на склоне какой-то невысокой пологой горы, негусто поросшей деревьями, и почти по пояс провалился в снег. У подножия, сквозь нечастые стволы и голые кроны, сиял ночными огнями какой-то большой город

На этот раз я Колека усыпил только после того, как показался ему в форме полуйотуна. Усыпил, потому что не знал, как скажется его бодрствование на поисках нужной тропы в Междумирье. Вдруг повлияет? Лучше не рисковать. Колек согласился. Даже с расспросами о моей "боевой" форме не приставал, за что ему отдельное спасибо. Ладно, пока кадет не проснулся, надо определиться, где мы.

С трудом выбравшись из сугробов на более-менее расчищенную дорожку... Расчищенную? Ну, а что я хотел? Город рядом. Наверняка, эта гора — одно из "излюбленным мест отдыха горожан". Хорошо, что мы ночью вышли. Кстати! Дроб надо припрятать, все же в цивилизации выпали, а не в диких евенях. И "боевую" форму отозвать, а то на нее моя зимняя куртка не расчитана — так и простыть недолго.

Я перекинул храпящую тушку Колека с плеча на шею и, сложив приклад, спрятал ружье в боковой карман рюкзака. Все это я проделывал на ходу, выглядывая какую-нибудь халупу, типа киоска или пункта проката, которую можно было использовать в качестве временного пристанища. Проникнуть в нее, не потревожив возможную сигнализацию, я смогу, спасибо Марику за хитрый артефактик. Начиная поеживаться от проникающего сквозь все защитные жировые отложения холода, я бодро ковылял вниз, вертя головой, и неожиданно вышел на полянку со скамейками по периметру. Или смотровую площадку. И неизвестный город открылся во всей своей красе и необъятности. Однако глаз мой зацепился за неширокую реку, одетую в гранит, и неожиданно знакомую чашу стадиона на противоположном берегу. Ага, а вон и характерные силуэты обильно подсвеченных высоток... Ну, здравствуйте, Москва и московиты! Твою же за ногу!

Часть 5

Побег из Москвы

PS Пятую часть, скорее всего, начну выкладывать после НГ. До того, возможно, выложу несколько рассказов под общим заголовком "Между третьей и четвертой" о событиях, которые имели место во время между третьей и четвертой частями. Еще я медленно колупаю, доводя до ума первую часть. На этом пока все.