Глава 22

Хм, а я ошиблась в оценке их двоих. От Ринко и Сидзуку может быть польза, и у меня сложилось впечатление, что эта водная аякаси достаточно грозный противник, по крайней мере, она сражалась гораздо лучше остальных. Разумеется, если бы не гримуар, то я бы была значительно сильнее её, но для аякаси это уже неплохой результат. Пожалуй, я разрешу Юто оставить их при себе, только Ринко придётся забыть про свои претензии в отношении него.

Айджи Тсучимикадо

Пленника звали Хачиро, и сейчас его сила была заблокирована сикигами нескольких членов моего клана. Всё, что он мог теперь делать — это говорить.

— Не думаю, что мне нужно представляться. Ты ведь знаешь, кто я? — начал я допрос.

— Да, ты Айджи Тсучимикадо, и сейчас ты выполняешь обязанности главы клана, — тяжело говоря, ответил пленник.

— Хорошо, первый вопрос. Участвовал ли ты в нападении на клан Джингуджи?

— Нет, — стоящая позади него, Ринко незаметно подала мне знак, что он лжёт.

Разумеется, и так понятно, что он в этом участвовал, будучи личным охранником Сусуми, но сейчас мне нужно, чтобы потом его допросило руководство тэнгу, так что придётся сделать вид, будто я ему поверил.

— Это хорошо для тебя, значит, мы сможем потом тебя отпустить, если ты станешь с нами сотрудничать. В основном нас интересуют причины нападения на круг. Насколько мы смогли выяснить, это была попытка заставить нас атаковать Тамамо-но-Маэ. Ведь так? — пленник в ответ кивнул. Теперь нужно передать через него тэнгу дезинформацию. — Неудачная затея. Тамамо-но-Маэ согласилась перейти под защиту круга в обмен на выполнения ею ряда условий, так что мы с самого начала знали, что это был обман. Просто на том момент, когда Сусуми допрашивал Джингуджи, они не были в курсе, что в это же время остальной круг вел с Тамамо-но-Маэ переговоры о её будущем. Хотя я должен признать, что Сусуси хорошо подготовился и заставил нас потрудиться, но всё равно, напав на охотников на демонов, он был с самого начала обречён, слишком неравны были силы. Нам даже не пришлось использовать при этом все наши возможности и живую силу. Что же, основной виновник убит, что касается тебя... Прежде чем тебе дадут свободу, на тебя будет наложено заклятье, позволяющее нам на расстоянии причинить тебе сильную боль или даже убить. После это тебя отконвоируют за пределы нашего лагеря, где и отпустят. Рекомендую тебе сразу после этого бежать отсюда, не оглядываясь, и надеяться, что наши пути больше никогда не пересекутся. В следующий раз у меня, возможно, не будет желания тебя отпускать.

Что же, в результате этого разговора все оказались в плюсе. Нападение на круг после этого прекратятся, его пошатнувшаяся было репутация восстановиться и даже укрепиться, Тама получит желаемую ею безопасность, а мы ещё получим гарантии, что она не станет больше шалить. После того, как о её переходе под защиту кругу станет широко известно, большинство аякаси отвернуться от неё, правда, остаётся ещё и Нурарихён, но Тамамо-но-Маэ, похоже, сама не хочет идти в его клан.

После того, как пленника увели, я уточнил у Ринко:

— Он поверил сказанному?

— Да, каждому слову, — подтвердила она.

Неплохо. Средний человек мог заподозрить что-то неладное после того, как я разоткровенничался, но, к счастью, большинство аякаси так и остались жить в феодальных временах. Через некоторое время в палатку зашла Тама, уже в человеческом обличье, крепко сжимающая сумку с фрагментом своего тела. Неудивительно, в конце концов, для неё это самое большое сокровище на Земле. Ну, возможно, что после знаний, слишком уж она любопытная.

— Можешь больше не беспокоиться на счёт оставшихся старейшин. После того как они услышат о произошедшим с Сусуми и о том, что, кроме Нурарихёна, тебя теперь ещё защищает и круг, они больше не посмеют напасть.

— Спасибо, — поблагодарила она меня.

Что же, все довольны, пора приступать к последнему пункту нашего плана: блокировке выброса негативной энергии, который уже скоро начнется, несмотря на все старания Касури.

Тамамо-но-Маэ

Для большей безопасности, мы отправились к пещере небольшим отрядом на джипах. Перед самой отправкой я просканировала как можно дальше лес, тэнгу поблизости от нас уже не было, но на всякий случай мне поручили проверять местность, пока мы едем, и нас сопровождали несколько вызванных сикигами. Всего один раз, пока мы ехали, я нашла поблизости парочку аякаси, но когда мы затормозили, они, возможно почувствовав моё сканирование или услышав шум моторов, развернулись и убежали. Наконец, мы подъехали достаточно близко к пещере, после чего вылезли из машин и стали готовиться к тому, чтобы попасть внутрь.

Первым делом Айджи вместе с остальными Тсучимикадо установили небольшой защитный барьер вокруг машин, я же пока просканировала окружающую местность на наличие аякаси. Хм, полтора десятка тэнгу всё ещё находились около второй пещеры и, похоже, занимались тем, что демонтировали находящиеся там мины, о чём я тут же рассказала остальным. Переданные мною новости не очень понравились как охотникам на демонов, так и приехавшим с нами нескольким военным.

— Плохо, значит, они успеют прихватить с собой часть взрывчатки. Мы не успеем их перехватить? — спросил какой-то человек в военной форме.

— Слишком рискованно, — ответил Айджи, — У них там подготовлены укрытия. Хотя есть одна возможность. Тама, не могла бы ты ещё раз обследовать местность так, чтобы они об этом узнали?

— Ага, — и сразу же сделала это.

— Какая их реакция? — спросил Айджи.

— Кажется, они запаниковали, и стали быстрее собирать свои вещи, — ответила я.

— Значит, нам не удалось спровоцировать их на нападение, — хотя Айджи и не подал виду, но, думаю, что он испытывал сейчас облегчение. — На всякий случай продолжай следить за местностью, пока остальные займутся минами.

— Могу с этим помочь, — предложила я.

— Не стоит, у нас есть свои специалисты в этом вопросе.

Как оказалось, моя помощь действительно была не нужна. Кто-то из Тсучимикадо вызвал пару сикигами, которые быстро перетаскали мины и различное оборудование, находившееся на поляне, на огороженный участок, расположенный чуть подальше от нас. За это время тэнгу, наверное, уже завершили свою деятельность. По крайней мере, когда в конце разминирования я проверила, их там не было.

— Нам нужно поторопиться, вскоре духи больше не смогут сдерживать выход энергии, — поторопила нас Касури.

С завалившим пещеру камнем военные расправились очень быстро. Вначале они обмазали прилипшие края камня пластиковой взрывчаткой, потом, когда сделали при помощи взрыва щели, то с моей помощью обмотали камень тросом и отвалили его от входа, используя джипы.

— Осторожней, там ловушки, — объявила я остальным, и первая забралась в пещеру.

В отличие от пещеры с частью Шутен-доджи, там находилось всего несколько опасных печатей, которые я тут же уничтожила лисьим пламенем, после чего позвала остальных зайти вовнутрь.

Первыми туда забрались несколько Тсучимикадо, которые ещё раз обследовали пещеру и объявили, что больше ловушек точно нет, после чего стали подтягиваться все остальные. Пещера быстро приобрела жилой вид, на её полу установили несколько фонариков рассеявших темноту в ней, и пара специалистов открыла стоявший вдалеке от входа ларец. Наконец, пришла моя с Юто очередь.

Для начала я достала последний аккумулятор с цзин. В нём ещё осталось немного жизненной энергии, и сейчас нужно перелить её Юто, чтобы он наверняка смог завершить работу. С учётом того, сколько в его теле ещё осталось энергии, этого должно, в принципе, хватить, но если что, то я смогу добавить ещё содержащуюся в моём теле энергию, правда, надеюсь, это всё же не понадобиться. Я ненадолго сосредоточилась и поменяла характеристики цзин в аккумуляторе так, чтобы они совпали со "Светом изменяющем" Амакава.

— Подойди, сейчас мне будет нужно передать тебе энергию, чтобы её наверняка хватило на предстоящую работу, — попросила я Юто.

Наконец, мы оба были готовы, так что я подошла к ларцу и опустила в него руку, после чего высвободила свою силу. Теперь, пока я это делаю, заклятье вновь работает нормально, и можно не беспокоиться, что произойдёт выброс. Юто же направил ладонь на деревянные стенки контейнера и приготовился делать свою часть работы. Нужно будет последить за ним, чтобы поправлять ошибки, если они возникнут, и, возможно, чему-нибудь у него научиться.

Юто Амакава

Так, сначала нужно почувствовать в себе силу и связанную с нею энергию, но использовать следует не её, а находящуюся рядом и более плотную другую. Цзин или вис. Теперь нужно собрать её и направить через руку прямо в деревянный ларец, отпечатав при этом в стенках свою силу. Это тяжело, в отличие от другой энергии, эта не хочет двигаться и принимать нужную форму, но по сравнению с прошлым разом я уже к ней приспособился и понял, как с ней необходимо работать.

— Вот тут неравномерно наложено и из-за этого давление по всему объёму ослабевает, — Тама показала, где у меня недочёт, — а тут разрыв и из-за этого сила вытекает.

Непросто говорить о вещах, для которых не придумали ещё слов, но я её понял. Быстро проверяю указанные ею места. Да, здесь придётся поправить.

Шутен-доджи

Хм, неплохое решение придумала Тамамо-но-Маэ. Всё-таки правильно я сделал, что решил ненадолго остаться и проследить, чтобы с ней всё было в порядке, и этот мой поступок был вознаграждён. Способ, которым она решила ускорить собирание своих частей, навел меня на одну очень важную мысль. Пусть у меня нет своего Амакава с врождёнными способностями, но его работу вполне могут заменить собой духи, работающие в качестве источника силы. А когда придёт нужный момент, то они одновременно отпустят заклятье и высвободят тем самым всю накопившуюся за барьером мощь. Положение одной из частей своего тела я уже знаю, и сегодня её можно будет безопасно взять, уже больше не опасаясь того, что эта деятельность привлечёт внимание кого-нибудь из верховных божеств раньше времени. И ещё стоит воспользоваться так же узлами заклинания Тамамо-но-Маэ для усиления эффекта при разрушении барьера.

Пока люди в пещере занимались своими делами, я вызвал небольшого духа и отправил его наблюдать за Амакава Юто. За самой Тамамо-но-Маэ следить слишком рискованно, она наверняка почувствует чужое внимание, но юный Амакава совсем другое дело, и она возьмет его с собой ко всем своим частям тела.

Когда люди, наконец, убрались из пещеры, я перенёсся в неё и в меру своих возможностей уменьшил утечку негативной энергии. Всё же я провёл много времени, изучая работу этого заклятья изнутри, пытаясь найти в нём какую-нибудь щёлочку или просчёт, чтобы вырваться. Уже перед тем, как исчезнуть, я ещё раз посмотрел, как люди отгородили это место от своих чересчур любопытных собратьев. Пластиковые ленты и какая-то табличка. Снаружи, правда, были люди, но они всего лишь простые смертные, и в пещеру, к счастью для них, не заглядывали.

Наконец, я вернулся к ожидающей меня группе они, которые не скрывали своего ликования.

— Ваш командир убил собственными руками одного из своих кровных врагов, — произнёс я, бросая уже начавшее постепенно распадаться тело Сусуми на землю. — И ещё он пленил его дух, — добавил я, вынимая из кармана статуэтку тэнгу, которая отныне стала его тюрьмой.

Сидзуку

Юто, Химари и Тама уехали добывать часть тела девятихвостой, так что во временном лагере из близких мне людей и аякаси осталась только Ринко. Та некоторое время бродила с вассалами Амакава среди аякаси и выясняла, не захочет ли теперь кто-то из них остаться в Ноихаре. Нескольких ей всё же удалось убедить, и ещё несколько решили подождать там освобождения своих главарей. После она ещё немного поговорила с Куэс. Та сегодня защитила Ринко, так что, по-видимому, она не слишком уж плохая.

Вскоре вернулись все остальные. У Юто получилось использовать "Свет изменяющий" для подпитки заклинания, и теперь Тама сумеет быстрее собрать части своего тела. Надеюсь, после этого она вспомнит, как помочь Химари, и та, наконец, будет исцелена от опасности потерять рассудок.

Пока лагерь убирали, Тама собирала различные травы, как она сказала, чтобы сделать обезболивающее зелье. На мой вопрос, будет ли она есть свою часть тела прямо сейчас, она ответила, что лучше подождёт, когда мы приедем домой, в Такамию. Там это будет гораздо безопаснее.

Перед тем, как мы уехали, Айджи освободил пленных аякаси, прочтя им лекцию о том, как им повезло, что их оставили в живых и что в следующий раз такого уже может не случиться. После этой речи, их по одному освобождали от заклятья и велели бежать прочь от лагеря в разных направлениях, пригрозив, чтобы они даже не думали вновь собираться вместе. Вполне возможно, что часть из них всё же вернётся в Дикие земли на прежние места, а часть собьётся в группы уже тут, но достаточно много рассеяться и осядет в поселениях аякаси по всей Японии, а возможно даже покинет её, тут не так уж и далеко до границы страны.

Наконец, нас всех усадили в транспорт и я прильнула к уже начавшей дремать Ринко, пусть привыкает, что скоро она будет моей мамой. Юто тоже стал дремать. Химари и Тама обе впали в транс, а я, пожалуй, посплю. Мне иногда нужно это делать, а сейчас самая приятная для этого обстановка.

Немного ранее. Заседание круга охотников на демонов. Мирухи Джингуджи

— Таким образом, силами круга была разрешена проблема с Сусуми, — закончил краткий доклад Айджи.

Значит, проблема, наконец, устранена, и можно объявить внутри клана, что в этом была основная заслуга Куэс, после чего вернуться к работе с источниками. Вначале придётся завершить очистку источника на Кюсю, а потом можно приступать к охоте на Шутен-доджи.

Совет тэнгу. Томео

— После этого я связался с остальными и немедленно отправился сюда, — закончил говорить бывший личный охранник Сусуми.

— Что стало с духом Сусуми? — спросил один из советников.

— Он не связывался ни с одним из тэнгу там. Думаю, что его пленили Тамамо-но-Маэ или Шутен-доджи. Скорее всего, это был Шутен-доджи. Это его способность, иметь дело с духами, — ответил Томео.

— Есть опасность ещё одного удара круга охотников по нам? — задал вопрос другой советник.

— Не думаю, что существует подобная опасность, — стал объяснять Томео. — Насколько мне удалось выяснить, слова Айджи были ложью, сказанной, чтобы ввести нас в заблуждение. На самом деле круг сейчас слаб, как никогда.

— Почему ты так думаешь?

Томео сейчас представилась хорошая возможность переложить часть ответственности за не вовремя собранную информацию на сам совет и Сусуми, чем он немедленно и воспользовался.

— Из-за поисков следов появления Сутоку, большая часть моих агентов была занята, и я не сразу узнал о произошедшем. Кроме того, Сусуми не стал сообщать остальным о своих планах, иначе я бы сразу стал выяснять сведения, относящиеся к этому делу. Когда я узнал, что его тэнгу устроили диверсию в клане Амакава, то допросил их и выяснил, что для безопасности они проводили свои действия сразу после имевшего места там сражения, про которое они нечего не потрудились выяснить. На всякий случай, я послал туда одну из знакомых с современной техникой агентов, и она разглядела там множество аякаси в магических кругах, а так же сделала несколько их фотографии. Другие мои агенты, знакомые с акаси, проживающими на территории клана Амакава, не сумели их опознать, зато случайно опознал тот, который имел дело с аякаси в Диких землях, на западе Японии. Так что не составляет сомнения, что они неудачно попытались напасть на клан Амакава, — тут Томео сделал паузу. — Но вот что любопытно. Когда я допрашивал участвовавших в ночном сражении тэнгу, меня смутили выставленные Амакава силы, чересчур крупные для него, так что я стал подробнее расспрашивать о том, кто там участвовал. Представьте моё изумление, когда описание некоторых из них показалось мне знакомым, а ещё больше я удивился, когда якобы аякаси Амакава были опознаны по фотографиям, как бандиты с Диких земель, напавшие накануне на самого Амакава. Подозреваю, что их заставили участвовать в этом сражении под страхом смерти или пообещав свободу, это не так важно. Главным является то, что будь круг действительно силён, он бы никогда не стал их использовать, и текущую слабость охотников на демонов подтверждает множество других сообщений. Таким образом, нам не следует опасаться их возмездия, для этого у них просто напросто не хватит сил. Слова же Айджи являются чистым блефом, чтобы исключить возможность продолжения нападений на кланы круга. Что же касается договорённости с Тамамо-но-Маэ и участия Шутен-доджи, то, подозреваю, они всё это время оставались на связи с Амакава и от него узнали о провокациях Сусуми, а всё остальное очередной блеф Айджи, и, возможно, попытки Тамамо-но-Маэ дополнительно обезопасить себя от старейшин, объявив, что у неё есть сильные покровители. Как я уже недавно докладывал, Нурарихён объявил, что берёт её под свою защиту, а до этого он так же взял под защиту последнего Амакава. Но важно ещё и другое, в произошедших событиях никак не проявил себя Сутоку, а это означает, что он так и не возродился, — закончил свой доклад Томео.