На гребне волны

— Максимум — пик закалки крови, — заметив мой непонимающий взгляд, она качает головой и поясняет: — Физические усиления и ускоренная реакция. Если сравнивать с тем же Хего, с которым ты чуть не подрался — полный мусор.

— Я согласен, — еще не до конца поняв свои намерения, но все же, уверенно киваю. — Записывай!

Глава 4. Буря в стакане.

Звук — 4.

Оглавление.

Все время до соревнований, я провел в попытке разобраться с долгами по квартплате и поисках работы. Гипотетический выигрыш где-то далеко, а вот дырка в кармане вполне себе реальна. Пришлось даже прибегнуть к крайним мерам, продать некоторые ненужные вещи. Первым делом, я избавился от холодильника, нормальную цену мне не дали, но хоть что-то. Затем настала очередь двух телевизоров, компьютера и стиральной машинки. Вещи я продавал с тяжелым сердцем, обещая себе со временем купить еще лучше.

Также я не забыл о некой печати в паспорте, о которой говорил участковый. Оказалось, что мой город стал закрытым, из-за чего для проживания требуется специальная печать. Система напоминала Московские заморочки, без местной прописки никуда, но она у меня была, так что я быстро во всем разобрался. Причиной закрытия города, как можно было догадаться, стал клан Мори, а точнее размещение в моем городе одной из их штаб квартир. Как оказалось, Мори предпочитают селиться подальше от власти и перенаселенных городов. Причину такого поведения я понял далеко не сразу, мне было банально не до того.

Немного разобравшись с проблемами, я стал усиленно искать информацию. В основном меня интересовали способности Воинов и политическая обстановка в человеческом секторе. Для принятия дальнейших планов, мне было необходимо решить, стоит ли пытаться стать Звездным Воином или оно того не стоит. Если опустить долголетие и паранормальные способности бойцов, то решающим фактором становилась — смертность. Какой смысл пытаться стать бессмертным, если ты с вероятностью 99,9% умрешь в первый же месяц? Потому я усиленно искал статистику и хоть какие-то данные по количеству этих самых Воинов.

В целом ситуация оказалась не так плоха, как могла бы. Смертность в мирное время среди Воинов, безусловно, в наличии, но она не особо большая и зачастую связана с внешними факторами, чем с самой силой. К тому же какой-то полномасштабной войны в нашей галактике — нет, максимум локальные стычки, а сам Клан Мори, по всем тем же данным из интернета, не отличается особой жестокостью. Они даже стараются не лезть во внутренние дела своих вассалов, позволяя местным правительствам решать самим свои внутренние проблемы. Клан несколько отгородился от обычных людей, отвечая больше за внешнюю политику, торговлю и заключение союзов с другими объединениями.

В данный момент у Мори существует союз с соседним кланом Хончу и сектой Ом. Если ситуация с Хончу вполне себе понятна, поскольку полностью повторяет ситуацию у Мори, то описание секты меня заинтересовало. Само понятие секта не носило негативного характера, как можно было бы подумать. Они не пытаются нажиться на наивности обычных людей и уж тем более не проповедуют псевдо религию. Если упростить, то секта Ом — это объединение людей, которые собрались вместе по вполне понятным причинам, а именно желание стать сильней. Самым главным отличием от кланов было то, что у Ом нет под контролем миров с гражданским населением, они полностью состоят из Воинов. Живут они за счет торговли и, барабанная дробь — войны! Секта продает услуги своих бойцов и, что примечательно, эти услуги пользуются спросом.

Помимо союза я узнал и о вялотекущей войнушке на окраинах территории Мори. Им противостояли три клана: Перес, Фонту и Сея. Их вражда длится уже под тысячу лет и едва ли она закончится в ближайшее время. Насколько я понял, ни одна из сторон не готова устроить полномасштабную войну на уничтожение, зато гадят они друг другу с завидной регулярностью.

Общая численность гражданского населения примерно двенадцать триллионов. Заселено планет — одиннадцать, сейчас терраформируют двенадцатую, плюс Земля. У руля стоят одиннадцать главных семей, решения принимаются ими коллективно. Общая численность населения главных семей — двенадцать миллиардов. Численность армии — десять тысяч Звездных Воинов и сто миллионов Воинов попроще. В случае нужды, по предположению экспертов, клан сможет выставить еще столько же.

Также я пытался найти информацию о состоянии дел у более привычных военных образований. Количество звездных кораблей, количество пехоты и собственно методы смертоубийства обычных людей. Информация была, но не так много. К примеру, мне так и не удалось выяснить хотя бы примерную численность войск у вассалов клана. Похоже, армии без Воинов даже не рассматривают, как боеспособную силу.

Единственную подсказку о численности войск, которую мне удалось найти — это численность сил, которые напали на Землю. Одиннадцать армий в каждой по сто миллионов обычных солдат и еще столько же полицейских сил, ими всеми командовали одиннадцать Звезд из Верховных Семей. Прилетела вся эта орда на полу миллионе звездолетов, начиная от мелких беспилотников, заканчивая огромными дредноутами.

Пришельцы в основном воевали с помощью точечных ударов с орбиты и беспилотниками, а армия же больше отлавливала политиков и охраняла стратегические точки. Самая главная фишка в том, что сами Воины не считали всю эту орду — боеспособной армией. Создавалось такое впечатление, что клановые бойцы оказались, не слишком довольны прошедшей операцией, поскольку их помощь, так и не понадобилась. Воины просидели всю заварушку на кораблях, ожидая приказа, которого так и не последовало. После заключения мира, большая часть армии вернулась домой, оставив на Земле от силы миллионов сто гарнизона.

По поводу становления Звездным Воином, я выяснил одну очень занимательную деталь. Обычные Воины могут находиться на территории клана без каких-либо проблем, но стоит стать Звездой, как тебе необходимо получить разрешение на проживание у правящей территорией семьи. Не то чтобы это требование было необоснованно, но в этом вопросе явно придется пойти на уступки, если, конечно, я вообще когда-нибудь стану Звездой. Тут дело такое, что одного желания может оказаться недостаточно. Если все было так просто, то численность Звезд была бы куда больше.

Пока я, сидя на лавочке, с задумчивым видом разглядывал ближайшие кусты, к подъезду подъехал знакомый джип, но перекрашенный в металлик. Сначала я даже подумал, что это другая машина, но выпорхнувшая Йоко, не оставила повода для сомнений. Сегодня она была одета в темное платье поверх которого был одет пиджак салатового цвета, очки и коричневые сапоги.

— Йохо! — Радостно поприветствовала она. — Готов бить морды?

На мой взгляд, она была слишком жизнерадостна для утра понедельника. Да и вообще, какой дурак устраивает турнир в начале недели? Хотя, навряд ли Воинам приходится хреначить на работе, так что вопрос скорей стоит в удобстве для организаторов и участников.

— Признавайся, — с подозрением в голосе, — ты явно что-то задумала!

Надув губки, Йоко попыталась увильнуть от темы:

— Как ты мог даже подумать о таком?! — С показным недовольством. — Чтобы прекрасная леди опустилась до чего-то порочащего ее честь...

Впрочем, я ни капли ей не поверил, мы достаточно пообщались в ресторане, чтобы я не купился на такие дешевые оправдания. С этой лисой нужно быть настороже, не то чтобы я ожидал от нее каких-то подстав, хотя не отрицаю такой возможности, скорей дело в ее характере, Йоко порой та еще заноза в заднице.

— Леди может, и не могла, — с намеком произношу, — но умная и хитрая девушка, с которой я общался два дня назад, вполне себе — да.

В ответ Йоко расплывается в довольной улыбке.

— Я такая! — Довольно кивает она. — Ты верно подметил!

На самом деле я не особо верил, что Йоко действительно в чем-то признается, но попытка не пытка.

— Так что на уме в твоей прекрасной головке? — Продолжаю давить на нее.

С показной неохотой, Йоко все же произносит:

— Так и быть, расскажу тебе правду, но ты должен будешь мне мороженное!

Обдумав все пару секунд, я согласно киваю:

— Если выиграю, то обязательно тебя угощу, — признаваться, что у меня нет денег, я не спешил. Я в любом случае собирался поблагодарить Йоко за ее помощь. Что бы ее клан от меня не хотел, пока они не переходят определенную черту, я собираюсь и дальше поддерживать с Йоко хорошие отношения, тем более это не требует от меня особых усилий. Надеюсь, так будет продолжаться и дальше.

— Тотализатор, — хитро произнесла она. — Я поставила на тебя неплохие деньги, так что даже не думай о проигрыше!

Мысль интересная, вот только у меня нет денег, чтобы поставить на свою победу. Эх, жизнь отстой, когда в кармане дырка. Тем более если я сегодня не выиграю денежный приз, то придется устраиваться дворником или продавцом в ближайший от дома магазин. Хорошей работы для парня без опыта и без нормального законченного образования просто нет, а если есть, то только по блату.

Ответ Йоко меня вполне устроил, но я не собирался ей этого показывать:

— Все так и норовят использовать прекрасного меня! — Подняв руки к небу. — За что, господи, за что?!

В ответ Йоко самодовольно произносит:

— Переигрываешь, тебе еще многому предстоит научиться, чтобы догнать такую скромную, но, безусловно, прекрасную девушку, как я.

Покачав головой, указываю на нее пальцем.

— Я не могу переигрывать, мое актерское мастерство идеально, — сделав "трагическую" паузу, продолжаю: — Не пытайся уйти от темы. Если ты заработаешь на моей победе, то угостишь обедом.

С показной неохотой Йоко кивает:

— Эх, так и быть. Запомни мою щедрость...

— Ты от скромности не помрешь, — с ухмылкой подтверждаю свое согласие.

— Тебе это тоже не грозит, — копируя мои интонации, соглашается Йоко.

Посмотрев друг на друга, мы весело рассмеялись.

В таком отличном расположении духа, забираюсь в уже ставшую привычной машину. Кивнув водителю, я начал прокручивать в голове все то, что мне удалось узнать о Звездных Воинах. В целом этап закалки крови не мог похвастаться чем-то выдающимся. Так называемая Воля усиления, как можно понять из названия, способна усиливать физические показатели и скорость реакции, на что-то другое у молодых бойцов банально не хватает сил. Хотя стоит признать, что многочисленные ролики в интернете, где дерутся наши Земные Воины, оставляют неизгладимое впечатление. Для того чтобы нормально смотреть такие поединки, необходимо ставить на замедленное воспроизведение, иначе в той мешанине понять что-то невозможно.

— О чем задумался? — Из размышлений меня выводит голос Йоко. — Неужели переживаешь? — Не дождавшись ответа, она продолжила: — Это нормально, знал бы ты, как я волновалась на своем первом официальном матче...

Что она сказала? В некотором шоке поворачиваю голову к Йоко. Мне сначала показалось, что я ослышался, но она действительно попыталась меня подбодрить!

— Что ты на меня так смотришь?! — Возмущенно говорит она. — Даже такая идеальная девушка, как я, способна на проявление эмоций!

Покачав головой, я благодарно киваю.

— Спасибо, — почти шепотом, после чего уверенно и намного громче: — Я не переживаю о предстоящих поединках, я думаю, о том количестве мяса, которое съем после боя!

Хоть я и не был уверен в своей победе на все сто, но мне не хотелось даже думать о проигрыше. Пришел, увидел, победил! Прекрасный слоган для прекрасного парня. Тьфу, я уже в мыслях себя восхваляю! Йоко определенно на меня плохо влияет.

— Ты безнадежен, — с показным разочарованием, произносит она. — Как же сопливые речи, романтические обещания и признания в любви?

Откинувшись на спинке кресла, я самодовольно ответил:

— Как-нибудь в другой раз.

Хитро улыбнувшись, Йоко не менее самодовольно толкнула меня локтем в бок.

— Ловлю тебя на слове, но стоит тебя предупредить, что ты станешь двухсот восьмым, кому я откажу. Я девушка с амбициями, так что не смей влюбляться в меня, пока не станешь Звездой.

Не похоже, чтобы Йоко шутила. Похоже, ее слова о разбитых мужских сердцах не такое, уж преувеличение. Вот паршивка!

— Ого, да ты прям нарасхват! — Присвистнул я.

— Ты не представляешь насколько... — прошептала она, после чего резко меняет тему: — Так что, готов бить морды?!

В этот раз я без промедления ответил:

— Конечно!

Пока мы ехали на турнир, я с любопытством пялился в окно и чем ближе мы подъезжали к центру города, тем оживленнее становились улицы. Причем, когда мы ехали в ресторан и когда я в одиночку прогуливался по городу — ничего подобного не было! Проезжая очередную улицу, я заметил несколько групп людей с флагами. Задержав на них взгляд, могу видеть людей всех национальностей. Негры, узкоглазые, смуглые и вполне себе белые. Прям интернационал и флаги в тему: русский, американский, французский и даже китайский! Люди стояли стенка на стенку, и их сдерживало только присутствие полицейских.

— Сегодня какой-то праздник? — Повернувшись к Йоко, несколько неуверенно спрашиваю.

— Праздник? — Непонимающе переспрашивает она. — Я ни о чем таком не слышала.

— Тогда футбольный матч? — С сомнением в голосе делаю предположение.

Странно, почему я в интернете не увидел никаких новостей об этом? Может, это как-то связано с кланом Мори, ведь недаром их штаб квартира располагается в моем городе. Проследив за моим взглядом на толпу с флагами, Йоко просто отмахивается:

— Не обращай внимания, — скучающе произнесла она. — Это всего лишь фанаты.

— Фанаты?! — С подозрением в голосе уточняю. — Чьи фанаты?!

— Точно не знаю, если хочешь узнать, то пойди — спроси, — под моим немигающим взглядом, она сдается: — Ладно, ладно! Это фанаты твоих конкурентов! Доволен?

— Не много ли людей для "небольшого турнира"? — Даже не пытаюсь скрыть своего негодования. — Я как-то иначе себе представлял, слово небольшой!

— Ох, разве я тебе не говорила? — Невинная улыбка. — Этот турнир должен выявить Чемпиона Земли.

— Твою мать! — Не сдерживаясь, высказываю свою мысль.

* * *

На фоне стадиона и собравшейся толпы, молодая ведущая воодушевленно вещала:

— Как вы можете видеть, несмотря на ранний час, у стадиона собралось множество самых разных людей из всех уголков Земли! — Люди шумели, так что ведущей приходилось, чуть ли не кричать. — Но, несмотря на наши различия, всех нас объединяет одно! Все мы с нетерпением ожидаем начала турнира! Заявку на участие подали тридцать две страны и около ста бойцов. Поболеть за своих Воинов прибыло множество зрителей!

Смена камеры и на экране уже студия.

— С места события наш специальный корреспондент — Наталья Натанзон, — уже другая ведущая продолжила. — А сейчас у нас в студии кандидат наук и эксперт по Воле — Дмитрий Кубышкин.

Камера отъезжает назад и становится видно пожилого старичка с седой козлиной бородкой.

— Дмитрий, здравствуйте, — тем временем продолжила ведущая. — Позвольте начать со всех интересующего вопроса, кто же победит?