В тени дракона

Выйдя на улицу, я некоторое время молча смотрел на толпу.

Народ быстро сновал туда-сюда, стараясь особо на улице не задерживаться и побыстрее зайти в помещение. Многие еще боялись возможных нападений, так что атмосфера дерганности и опаски ощущалась весьма четко.

Я помню, когда был тут впервые, как чувствовал, будто попал в настоящую сказку. Маленький мальчик, которого только что забрали у не самых приятных родственников и пригласили в мир волшебства... Тогда все было для меня таким невероятным и красивым...

Но все... пошло к чертям...

— Не стой над душой, — послышалось слева.

Повернувшись, я увидел Генни, сидевшую на ступеньках чуть в стороне от двери с наушниками в ушах.

— Что слушаешь?

— Here's to You, — ответила она, зевая.

— А, Ennio Morricone, послушай еще Le vent, le cri.

— Угу, — кивнула она.

Да, скучновато тут. Пока миссис Уизли не купит все, что 'нужно' ее детям, мы тут застряли. Сириус недалеко, болтает с каким-то знакомым, а нам приходится тупить в космос. Гермиона хоть почитать себе взяла, а у нас кроме учебников ничего и нет. Хотя, в Мире Магии вообще беда с развлекательной литературой, половина или старье еще со средних веков, а второе такая бездарность, потому такие придурки как Локонс, и прославились.

— Они там еще долго? — спросила сестра.

Я чуть приоткрыл дверь и прислушался.

— Мама, я не знаю, что мне выбрать! — говорила рыжая. — Эта кофточка подходит к глазам, но эта блузка слишком хороша!

— Ничего, милая, возьми обе.

— Спасибо, мамочка! Пойду еще посмотрю, мне обувь на осень жизненно необходима!

Дверь закрылась.

Синхронный вздох.

— Это...

— ...просто...

— ...невыносимо... — сказали мы, продолжая фразу, друг за другом...

Переглянулись.

Еще один вздох.

— Надо завязывать, а то скоро как Фред и Джордж говорить начнем.

Не особо радужная перспектива. Мне такого единения не нужно.

Эх, ладно, мне осталось еще два года учиться, но уже стоит подумать, куда себя девать. Я не особо впечатляющий волшебник, каких-то предрасположенностей у меня ни к чему нет. Стремлений пока тоже нет, я особо никогда о будущем не задумывался, так как думал, что у меня его просто нет.

Но сейчас... есть такое ощущение, что выбор у меня все же появился, а потому я и хочу им воспользоваться.

Через полгода мое зрение будет нормальным, так сказала мадам Помфри, а потому очки мне будут уже не нужны, но носить их пока буду, да и вообще менять имидж особо смысла не вижу. Репутация моя все равно никак лучше не станет от того, что я оденусь иначе.

Но вот после школы можно уже подумать над этим. Я ведь собираюсь уехать куда-нибудь подальше, так чтобы меня потом не нашли и никак с Генриеттой Поттер не связали. Буду учиться, работать, а потом... Не знаю. Может, семью заведу, если повезет.

А там посмотрим.

Главное дожить...

— Кстати, а как там твои труды в Анимагии? — спросил я. — Ты вроде в прошлом году много говорила об этом.

— А, никак, — вздохнула сестра. — К этой магии таланта вообще нет. Разве что определила, что мой зверь — это что-то большое, но не олень, а что пока не понятно.

Все же Генни не во всем гений. Эта магия ей как-то не дается совсем. Мне тоже, между прочим, я пытался, но в одиночку вообще мало что можно понять, да и быстро осознал, что и тут я профан. Странно даже, наш отец к третьему курсу был незарегестрированным анимагом, а его дети даже близко к этому не подобрались.

Может мы какого-то секрета не знаем?

Ну, Генни бы знала, Сириус-то тоже анимаг и с нашим эту магию осваивал.

Мы сидели молча, каждый слушая свою музыку и не особо желая разговаривать.

— О! Ребята! — перед нами кто-то остановился.

Подняв голову, я увидел высокого парня, немногим старше нас. Каштановые слегка взъерошенные волосы, серые глаза в которых плещется веселье, лицо довольно простодушное, будто с постоянной дружелюбной улыбкой на губах.

— Седрик! — тут же подскочила Генни.

— Привет, Генни, — улыбнулся он. — Рад вновь увидеть. И тебя рад видеть, Гарри.

— А, привет, — кивнул я поднимаясь.

Вспомнил.

Это Седрик Диггори. Когда я учился на четвертом курсе, он был на седьмом, факультета Хаффлпафф. Он был выбранным участником на Турнире Трех Волшебников от Хогвартса. Он вроде хороший парень, был в школе одним из лучших студентов и гордостью своего факультета.

Единственное, что мне не нравилось, это его фанаты, с которыми я 'не сошелся в некоторых вопросах'. Уроды.

Лучше не думать об этом.

— Рад, что ты живой, Гарри, — сказал он мне. — Ходили слухи, что ты погиб.

— Как всегда преувеличено, — пожал я плечами. — Ты тут, какими судьбами?

Он школу закончил еще год назад, вроде в Министерстве с отцом работает. По крайней мере, я так слышал. Сам я не интересовался этим.

— Я тут со своей девушкой, — усмехнулся он. — Чжоу на седьмой курс идет, вот я и пошел с ней. Специально у отца отпросился с работы. М? Генни, ты в порядке?

— А? Я? Да! — тут же закивала она. — Просто прохладно сегодня, да и дел полно.

Ага, конечно. То-то она так старательно взгляд отводит.

— А, а, а, ты... сильно... занят? — с трудом выдавали она из себя слова.

— Чжоу там выбирает себе в магазине, вот я от скуки и решил чуток ноги размять, — ответил он, явно не понимая намека. Или тактично не понимает, или искренне не замечает.

— Седрик! — послышалось откуда-то со стороны. — Ты где?!

— Ой, это Чжоу, извините, мне пора, — сказал он. — Еще увидимся, ребята, — махал он нам рукой, убегая.

Мы же некоторое время смотрели ему вслед.

— Ты все еще сохнешь по нему? — спросил я.

— Заткнись, — тихо прорычала она, густо краснея и отвернувшись.

Далеко не секрет, что моя непробиваемая сестренка влюблена в Седрика. Ну, это не удивительно, ведь Диггори популярный парень, красавчик, весьма сильный, талантливый, и добрый вроде, справедливый и вообще уважаем всеми. Половина девчонок в школе мечтает о нем и моя сестра не исключение. Пусть она и отрицает это, притворяется сильной и независимой, но явно подтаивает рядом с ним.

Ну, пусть дальше фантазирует. Не мое это дело.

— М? — что-то зацепило на периферии зрения. Что-то знакомое.

Приглядевшись, я увидел знакомых...

Мы, тут вообще-то, уже встретили пару ребят с нашего факультета, Криви мимо пробегали, вроде на Лаванду Браун Шестой пускал слюни, и так по мелочи, некоторых вспомнить толком не могу. Но вот это двое...

— Смотри, — кивнул я, — Драко с мамочкой.

Двое Малфоев как-то странно озирались и вместо того, чтобы идти по магазинам они планомерно двигались в сторону... Лютого Переулка. Очень необычный маршрут для уважаемой семьи. Да, насколько я читал в газетах, Люциус Малфой сейчас прибывает в Азкабане после событий в Министерстве Магии, его и еще несколько подельников поймали. Так что семья Малфоев сейчас не в лучшем положении. А потому так целенаправленно двигаться в сторону Лютого не очень логичное решение.

Увидев их, Генни тут же подскочила к Сириусу. Указала на удаляющуюся парочку.

— Мы проверим, — сказал Бродяга. — Будь тут.

И вдвоем они умчались вслед за Малфоями.

— Че?! — офигел я.

Не думая ни секунды я побежал за ними.

Нагнал их как раз у входа.

— Я велел оставаться, — посмотрел на меня Блэк. — Это может быть опасной авантюрой.

— Человек, влезший в авантюру будет читать мне лекцию про то, что нельзя влезать в авантюры? — приподнял я бровь.

Что на это ответить, он придумать не смог, а просто махнул рукой и велел двигаться как можно тише. Получалось это не очень, а на их фоне я вообще походил на слона, который двигается также медленно. Кое-как все же мы прошли в Лютый переулок и стали издали идти за нашей целью.

Лютый Переулок представлял собой узкие и темные улочки, грязные, с неприятным запахом и весьма давящей атмосферой некоего уныния. Находится тут дольше обычного, никому не хотелось, но слежка почему-то была нужна. Я уже жалею, что указал на них.

Малфои вскоре пришли к магазину 'Боргин и Беркс', зашли туда и позвали продавца. Насколько я помню, этот магазин покупает и продает антиквариат, по слухам, ведут еще и незаконную деятельность, торгуя темными и запретными вещами.

— Черт, жаль подслушать нельзя, — хмыкнула Генни.

— Да, стоило туда подбросить прослушивающие чары, — покачал головой Сириус. — Зато можно потом отправить пару людей в штатском и осмотреться.

— Это может быть подозрительно, — не согласилась сестра, — да и...

— Драко говорит: 'Мне эту штуку не принести', — сказал я.

Все тут же посмотрели на меня с немым вопросом на лицах.

— Что? — не понял я. — Это же очевидно. Со змеями я больше говорить не могу, но прочитать по губам вполне не сложно. Разве нет?

— Вообще-то, нет, — сказала Генни.

Правда? Это же так просто. Я вот смотрю, как шевелятся их губы, и будто точно знаю, что именно они говорят. Это же элементарно. Еще бы видеть чуть лучше и смог бы точнее определить.

Они переглянулись.

— Ладно, что там еще говорят.

— Мне плохо видно, — прищурился я, пытаясь толком разглядеть рты собеседников. Продавец стоит спиной, а миссис Малфой закрывает витрина, лишь Драко видно, да и то плохо. — Он говорит: 'Скажи, как починить его на месте'...

Дальше Драко отвернулся и уже говорил о чем-то в глубине магазина.

Мы отошли.

— Если Гарри, верно, все прочел, то он говорил о чем-то, что не может принести и что ему нужно починить, — задумался Сириус.

— Это что-то в школе, — кивнула Генни. — Из дома он что угодно может принести, а вот из школы унести не сможет.

— И это что-то достаточно большое, чтобы не уместится в конверт, — добавил я. — Или что-то что нельзя зачаровать и уменьшить.

— Верно, — согласился Бродяга. — Ладно, подумаем дома. Идем.

Мы двинулись к выходу из Лютого.

— А? — я остановился и обернулся.

— Ты чего? — спросила Генни.

— Не знаю, — нахмурился я. — Просто... странное чувство... — Ощущение опасности резко взревело. — Что-то приближается!

Но говорить уже не нужно было, так как все ощутили накативший холод и увидели, как лужи на земле покрывались льдом. Затем я увидел их.

Несколько десятков темных силуэтов стремительно спускающихся с темно-серого неба. Облаченные в рваные балахоны, они быстро приближались к нам, неистово крича и оглашая мир своей жуткой песней отчаяния и смерти. Тощие руки с длинными костлявыми пальцами потянулся в нашу сторону, и все то тепло, что еще осталось тут окончательно пропало, сменившись жутким пронизывающим до костей могильным хладом.

— Дементоры!

Сириус тут же хватает нас и толкает вперед себя.

— Бегите, я задержу их! Предупредите авроров! — приказал он.

Бросать его никому из нас не хотелось, но мы подчинились и бросились бежать. Позади мы услышали слова заклинания, и яркий свет ударил нам в спины, но мы не оборачивались и мчались по узким коридорам этого неприятного места, которое с приходом дементоров стало еще хуже.

Бежать! Бежать! Бежать!

Перебираю ногами пытаясь угнаться за сестрой, которая явно могла двигаться еще быстрее, но ждала меня и не отрывалась. С каждым шагом я четко понимал, что три недели бега все же маловато, чтобы хоть немного приблизится к уровню Генни.

Что уж говорить, ведь тот же Драко два года проигрывал ей во всем, и только к третьему своих постоянных тренировок стал для нее хоть каким-то соперником. А потому мне и надеяться не стоит на быстрый результат.

Несмотря на то, что Сириус остался там остановить дементоров, нас все еще будто настигал холод, лед охватывал сырые и грязные стены, редкая трава, что порой пробивалась через мощеное покрытие, покрывалась инеем.

Бежать! Бежать! Бежать!

Легкие горят огнем, дышать становится все тяжелее, а перед глазами начинало плыть. Так долго и быстро бегать я не мог, а потому реально начал сдавать.

— Быстрее, неудачник! — кричит она. — Черт, лучше бы тебя вообще не было, чем я терпела твое общество! Как же ты...

Договорить я ей не дал.

Вновь чувство опасности, но уже не для меня, а нее.

Рывок!

Совсем как тогда, с троллем...

Сокращаю дистанцию и толкаю Генни в спину.

— Берегись! — только и успеваю крикнуть.

В следующий миг что-то сносит меня в сторону, а затем закутывает в темноту и резко дергает в сторону!

Разум погрузился во тьму...

Глава 26. Кривое отражение.

Сознание возвращалось неспешно. Сначала были какие-то звуки, голоса, но разобрать их я мог не сразу...

— Идиоты! — кричал кто-то. Его голос мне не знаком. — Вы должны были схватить девчонку, а не его!

— Но мы не знали, кто из них кто, — оправдывался кто-то.

— Да, они же так похожи, — поддакивал второй.

— Они что, маленькие дети, чтоб парня с девкой перепутать?! О нет, это вы, мать вашу, маленькие дети! Или просто имбецилы! — бесился некто, — Бесполезные долбоклюи! Темный Лорд убьет всех нас!

Разговоры меня не особо обрадовали, и вариантов, что со мной и где я стало весьма мало.

Вскоре после слуха вернулось и осязание, я понял, что лежу на холодном полу и ноги уже затекли. Непроизвольно я дернулся, чем привлек нежелательное внимание.

— О, он проснулся! — сказал кто-то. — Вставай, ублюдок!

Следом мне в живот прилетает удар.

— Угх! — застонал я.

— Отто! — повысил голос тот главный тут.

— Если бы этот паразит не оттолкнул девку, мы бы ее уже поймали, а теперь вынуждены возиться с этим ничтожеством! — бесился тот, кто ударил меня. — Мерзкий ублюдок!

Еще удар!

— Агх!

— Я сказал, хватит! — повысил он голос. — Немедленно! Иди и проверь, чтобы все были готовы уходить!

Тот, кто меня бил нехотя послушался и ушел, громко хлопнув дверью.

— Не думай, что мне тебя жалко, парень, — обратился ко мне главарь Пожирателей Смерти. — Просто ты нужен нам живой и желательно невредимый.

Открыв глаза я поднял голову и посмотрел на говорившего. Это был мужчина средних лет, высокий, крепкий на вид и с суровым лицом с парочкой шрамов. Взгляд холодный, серьезный, спокойный, он чем-то мне военного напоминает, может солдатом был или аврором. Сложно сказать.

Он одет, как и все Пожиратели — в черном плаще, под которым было сложно определить его положение, но их смысл в запугивании врага, в подражании дементорам и прочим назгулоподобным тварям.

Попытка пошевелиться мало что дала. Руки были связаны веревками, грубыми на вид, но мягкими как шелк на ощупь. Знакомая фигня — Инкарцеро. Без палочки никак не снять. Генни как-то на тренировке меня этим связала. Лучше не вспоминать...

— Как же тяжело найти себе компетентных исполнителей, — вздохнул он присев на стул. — Большая часть Пожирателей Смерти просто тупое мясо, бродяги, преступники и всякие полукровки с нелюдской кровью. Хогвартса даже и не видели, не то что магией нормально владеть, некоторые даже читать не умеют, а потому добиться от них чего-то вменяемого очень сложно. В основном они выступают как живой щит для опытных бойцов. Забавно, не правда ли? — он усмехнулся. — Маги такие мудрые, сильные и ведь мы во всем превосходим маглов, но при этом у нас есть нищета, голод и тупость. Наши великие предки постыдились бы таких потомков.