Последний Защитник

— Как, даже любовная? — хмыкнул старик. — Не может быть!

— Э-э, ты слишком долго жир в больших городах, — колдунья махнула рукой. — Здесь всё намного проще: все и так знают, кто и с кем, слишком маленький посёлок. Ну вот, вроде бы всё, как нужно. Приступим.

Старик поднялся с табурета и стал рядом с колдуньей, полностью заслонив стол от взгляда Турноха. Мальчик заволновался: он слышал, как гадают колдуньи, а теперь, когда сам присутствует при гадании, не видит ровным счётом ничего. Ему же никто потом не поверит.

Турнох осторожно поднял ноги на сундук и медленно приподнялся. Теперь мальчик мог глядеть на стол поверх голов взрослых. Турнох разглядел на столе часть сложной фигуры, состоящей из множества частей, касающихся друг друга. Тонкий палец колдуньи непрерывно перемещал части по каким-то непонятным путям, отчего форма всей фигуры всё время изменялась. Старик неотрывно следил за этими изменениями, а Турнох внезапно ощутил разочарование: неужели это и всё колдовство? Где, спрашивается, клубы дыма и искры пламени?

Внезапно колдунья на шаг отступила от стола и Турнох едва не вскрикнул от удивления: Части фигуры продолжали двигаться самостоятельно, без участи ведьмы. Движение всё время ускорялось, так что через некоторое время глаз мальчика не мог рассмотреть отдельных частей — все слились в одно целое.

— Сейчас, — сказала колдунья. В её голосе звучало напряжение. — Ещё немного...

Фигура на столе на мгновение вспыхнула и рассыпалась на составные части. Старик вопросительно уставился на хозяйку, а та с озадаченным выражением лица рассматривала хаос на столе. Пару раз ведьма порывалась что-то сказать, но закрывала рот и мотала головой.

— Ну что? — старик не выдержал. — Что ты там увидела?

— Для тебя — ничего утешительного, — вздохнула женщина. — Но в общей картине имеется какая-то нелепость. Такое ощущение, будто линия жизни растворяется в тумане и обрывается.

— Моей жизни? — удивился старик.

— Да нет, — отмахнулась колдунья. — Жизни вообще. Кстати, я забыла тебе рассказать о том, что почувствовала сегодня. Когда мы...

Турнох настолько увлёкся, что не заметил, как одна из его ног оказалась на самом краю сундука. В следующий миг мальчик поскользнулся и пытаясь сохранить равновесие вцепился в крепёж занавеси. В результате Турнох рухнул на пол вместе с занавесью. Единственное, что мальчик мог сказать, глядя на взбешённую колдунью:

— Простите, я не специально.

— О великие силы! — выдохнула женщина. — Как один мальчишка может доставлять столько неприятностей? Немедленно убирайся отсюда. Я позже поговорю с твоими родителями.

— Винетта, это же простое детское любопытство, — вступился старик. — Не будь слишком сурова к парнишке.

— Забыла тебя спросить! — огрызнулась колдунья. — А-а! Это же ты мне сказал, будто никого не видел со мной? Лгун!

Турнох не стал дожидаться дальнейших разборок и по уже знакомому пути быстро выбрался на улицу. Остановившись за дверью, мальчик с облегчением выдохнул, понимая, что ещё достаточно легко отделался: могли и уши надрать. Зато будет, что рассказать друзьям.

Только додумав эту мысль до конца, Турнох сообразил, что уже стемнело — наступил вечер. На чёрном небе сверкали огоньки звёзд, а деревья тонули в непроглядной тени.

Внезапно одна из этих теней зашевелилась, ожила и превратилась в высокого мужчину. Человек в длинном чёрном плаще с капюшоном, надвинутым на лицо, шагнул к мальчику, а тот, сам не понимая почему, попятился и прижался спиной к стене дома. Незнакомец поднял руку и ткнул пальцем в грудь Турноха.

— О чём они говорили? — спросил неизвестный глухим глубоким голосом. — О чём говорили эти двое?

Человек отбросил капюшон с лица и Турнох оцепенел от ужаса. Нет, в лице незнакомца не было ничего ужасного, его можно было даже назвать красивым. Но глаза! Они светились в темноте, точно два раскалённых уголька. Турнох хотел закричать, но не мог даже расцепить зубы.

— Эй, Турни, кто это с тобой? — послышался из темноты голос Сарана — местного рыбака.

Незнакомец посмотрел в сторону голоса и красивое лицо исказилось в гримасе недовольства. В следующее мгновение человек исчез, точно его проглотили ночные тени. Подошедший Саран недоумевая крутил головой. Потом пожал плечами.

— Черти балуют, — пробормотал рыбак. — Мне показалось, будто с тобой кто-то стоит. Видать почудилось. Слушай. Турни, там тебя отец искал. Я бы сказал, что чем-то недоволен, так что тебе лучше поторопиться.

Не дожидаясь повторного приглашения, Мальчике со всех ног побежал в сторону родного дома.