— Десятый Столп — установка на пределе!
— Боже..
Защита города стала не выдерживать. Для некоторых установок "Изумруда" нагрузка оказалась слишком высока и те стали работать с перебоями. Над некоторыми областями защита пропала вовсе, и там расцвели бело-красные вспышки разрывов. В некоторых частях города экран работал со сбоями, пропадая на несколько мгновений от перенапряжения в установках. Защита Токио-3 рушилась на глазах защитников города.
— Активируйте атакующие системы города! — Приказала Мисато, ясно осознавая, что Ангел просто разотрет все, что находится на поверхности, а потом вскроет Геофронт.. и ничего ему не помешает уничтожить Евангелионов с безопасного расстояния. Но она не стала отчаиваться и непрерывно искала выход из сложившейся ситуации. — Сбейте эти чертовы перья! Живей! Орудие заряжено?! Стрелять по готовности, это даст нам хоть немного времени, пока тварь восстанавливается!
Токио-3 вновь наполнился движением. Гигантские автоматические турели покидали свои боксы и обращали свои стволы в небо, открывая шквальный огонь по падающим снарядам. Мимолетное чувство Мисато оказалось верным: стоило перьям с чем-нибудь соприкоснуться, как тут же следовала реакция с выделением энергии. Для автоматической системы, направляемой MAGI — совершеннейшим из суперкомпьютеров, было не сложно проследить траекторию цели и навести на нее орудие. Количество повреждений, что нес город, качественно уменьшилось: хоть системы ПВО, ракеты и переведенные в вертикальную плоскость орудия не могли перехватить все снаряды, но и это было достижением. Нагрузки на "Изумруд" частично уменьшились, дав возможность выровнять положение. Периодически Ангел замолкал, тратя время на то, чтобы восстановиться после очередного выстрела Позитронного орудия. Но даже так — все это было временными мерами.
— Ясненько. — Почему-то этот тихий и спокойный голос легко перекрыл все доклады, гул взрывов и тревожный вой сирен. Командующий спокойно сидел на своем месте, облокотившись на стол, сцепив руки в замок и положив на них подбородок. Его взгляд был обращен на монитор, изображение которого показывало, как Ангел сращивает себя после очередного выстрела, который буквально разрезал его на две неравные части. — Корпускул. Его структура — чистый свет. Энергия, исходящая из ядра, создавшее тело из света по корпускулярно-волновому принципу. Уничтожив ядро, мы просто расщепили то на атомы, которые, в свою очередь, были притянуты этой энергией и образовали что-то вроде сплава материи, энергии и световых диапазонов на субатомном уровне. Ясно, ясно.. Именно от этого Ангел покраснел — атомы ядра просто распределились по всему "изображению" тела Ангела и слились с ним. А его АТ-поле теперь поддерживает целостность всей системы, не давая телу распасться на кварки. Это бесполезно. — Заметил он, наблюдая новый ветрел, развеявший "голову" Араэля. — Убить свет? Это невозможно. Бесполезно, так же как бесполезно рубить ветер или топтать тень.
— Значит, все напрасно? — С замиранием сердца спросила Акаги. Уж она, как ученый, сведущий во многих науках, прекрасно поняла смысл сказанного.
— Ну почему же?.. — Левый уголок рта дрогнул и слегка изогнулся в намеке на улыбку. — Нужно просто полностью разрушить его АТ-поле. Не временно пробить, как сейчас, а уничтожить полностью, единовременно рассеять.
— Невозможно. Евангелионы не могут добраться до Ангела.
— Это так. А если и смогут — перебарывать притяжение Земли и сражаться с Ангелом одновременно.. — Наги покачал головой. Даже он не сможет провернуть такой фокус сразу, без серьезных предварительных приготовлений.
"Вот же.. Не ожидал от Араэля такой подлянки. В текущем его состоянии Позитронная пушка бесполезна. Жаль. А еще придется заняться "Изумрудом" и довести его до ума — текущий результат неприемлем. Увеличить предел, заменить часть элементов на более емкие и стойкие.. — Тут Наги прервал себя. — Но это потом: сейчас главное разобраться с неожиданно живучим Ангелом. Хм, отправлю Аску-чан. Девушке нужно поднять пошатнувшуюся самооценку, и ничто так не повышает тонус, как победа над врагом!"
— Аска?
— Чего? — Прозвучал в ответ голос немки. — Неужели про нас вспомнили? Мы отправляемся?
— Да. Нужно прибить одну наглую птицу. — Усмехнулся командующий. — Только не "мы" — задачу выполнишь ты одна, а Синдзи и Рей будут неподалеку на подстраховке.
— Командующий!.. — Возмущенно выкрикнула Мисато, зло посмотрев на альбиноса. Отправлять Аску, да еще и одну, в творящийся на поверхности ад?!
— Так вот: сейчас ты спустишься вниз и возьмешь одну вещь. Потом тебя доставят на нужное место. Майор. — Красные глаза обратили свой взгляд на взбешенную Кацураги. — Подготовьте подземный маршрут в точку, максимально отдаленную от Ангела. Нам не нужно, чтобы враг обратил внимание на Евангелион слишком рано. Так же доставьте в ближайшие к тому месту транспортные точки Евы 01 и 00.
— Есть. — Хмуро бросила женщина, раздавая приказы. В этой ситуации осталось лишь надеяться на то, что альбинос знает, что делает.
— Ты используешь его. — Спокойно проговорил Табрис.
— Придется. От твоего родственника слишком много проблем. — Наги легонько почесал за ушком Няшку, которая чувствовала себя вполне комфортно даже сейчас.
— Я и сам не ожидал, что он на такое способен. — Развел руками Каору. — Очень необычная способность.
— Бесспорно. Даже жаль уничтожать.
— А ты хотел бы поступить с Пятнадцатым так же, как поступил с Лелиилом?
— Почему бы и нет? — Пожал плечами Трикстер. — Я бы не отказался от еще одной сильной и миленькой сестренки.
— Кхм..
— Ваа.. Это еще что за хрень?! — Так и не начавшуюся пикировку прервал голос Аски.
— Значит ты уже на месте? Отлично. Видишь красное двузубое копье?
— Вижу. Оно висит тут в воздухе возле странной штуки. — Ответила девушка.
То, что она назвала "странной штукой" было то, что осталось от Лилит. Второй Ангел с самого начала являлся одним из факторов, приведшим к появлению Сердца, а потому теперь и сама Лилит, и часть LCL стало частично кристаллизироваться, становясь физическим отображением Сердца. Сейчас это было похоже на тянущийся к потолку оранжово-бело-красный кристалл, слегка закручивающийся в спираль и торчащий в разные стороны многогранными сколами.
— Бери и возвращайся. — Приказал Наги. — Тебя доставят до нужной точки. Там ты метнешь Копье и уничтожишь Ангела. Вот и весь план.
— Это же!.. Разве контакт Евы и Копья не вызовет новый Удар? — Воскликнула Мисато, обернувшись на верхний уровень КЦ.
— Это вам Икари Гендо сказал? — Тонко улыбнувшись, уже ненавидимой Мисато улыбкой, поинтересовался Командующий. После такого ответа никаких дополнительных разъяснений не требовалось.
"Еще один обман". — Подумала Кацураги, мельком глянув на свою подругу. Та только покачала головой, тем самым подтвердив мысли майора.
— Рёкай! — Произнесла девушка, с некоторой опаской взявшись за Копье Лонгиния.
Тем временем ситуация медленно, но неотвратимо ухудшалась: часть автоматических систем защиты была уничтожена, система "Изумруд" была на пределе, а Позитронное орудие работало на износ. Но несмотря происходящее, город уничтожен еще не был: Ангел методично выцеливал источники энергии, так что простые здания завевались лишь случайно или по касательной. Основной же целью Ангела было Позитронное орудие, на котором и концентрировался основной удар. Благо щит на том участке был исправен и все еще держался, хоть и из последних сил..
— Щиты на пределе! Концентрация GN-частиц достигла критического минимума! Еще несколько минут, и защита будет уничтожена!..
— Слейте в этот участок все доступные резервы — если мы потеряем орудие, то лишимся последнего шанса на победу!
— Мне просто надо бросить эту штуку? — Спросила Аска, покручивая двузубое копье в руках Евы. Для многих в штабе ее голос прозвучал как колокол Надежды.
— Да. Траектория броска уже рассчитана, так что поторопись, Аска! — Крикнула майор.
— Ха, да раз плюнуть! — Воскликнула Лэнгли. Красный Евангелион завел руку с жатым в ней Копьем за спину, готовясь к броску. Копье Лонгиния, словно понимая что от него вскоре потребуется, вытянулось, переплетясь своими концами в тугую спираль. Ева 02 сделала несколько быстрых шагов, разбегаясь, словно спортсмен на Олимпийских играх, и всем корпусом метнула древний артефакт в небо! Короткой красной молнией он метнулся ввысь, расчистив небо от облаков на многие сотни километров и с каждым мгновением набирая скорость, вонзился в грудь Араэля и пробил его насквозь! Смерть Ангела Света была красивой: окружающий точку попадания свет втянулся в образовавшуюся дыру вслед за Копьём, а само тело лопнуло снопом белых и красных искр, подобно салюту. Мерцающий дождь из красно-белых частичек пролился на Землю, медленно истаивая в воздухе на фоне абсолютной чистоты голубого неба.
— Копье Лонгиния покидает околоземную орбиту. Ангел... уничтожен. — Словно не веря в собственные слова произносит один из операторов.
Глава 30
Крррк-к-хх.. Тдун!
Я люблю необычность, зрелищность. Простая обстановка кажется скучной и всегда есть желание что-нибудь изменить, сделать необычным. Так было и так будет, хотя я уж и не припомню, откуда это у меня пошло..
Ти-тум, ти-так-ти-так-ти-так..
Красиво. Красиво, необычно и величественно: черная бесконечность над головой усыпана звездами и замысловатыми рисунками туманностей, стен нет — вместо них бесконечность. Черный пол с неизменной схемой Древа Сефирот, мерно светящейся изнутри тусклым алым светом. Но и это еще не все: в этом бескрайнем пространстве то тут, то там проглядываются элементы металлической конструкции — шестеренки, цепи... Они вращаются, тянут друг друга, глухо перестукивают наполняя образ Космоса сущностью неотвратимого движения. Гигантских размеров маятник, что мерно покачивался за спинкой рабочего кресла.. И Стрелки.. Невероятно большой циферблат без цифр, сделавший бы честь Биг-Бену, с не менее большими стрелами, располагался по правую руку от стола Командующего. Но двигались они, стрелки часов, вопреки ожиданиям, медленно. Так медленно, что казалось, будто бы часы просто стоят. Сейчас часовая стрелка замерла, почти приблизившись к зениту, а минутная только-только начала новый оборот.
Мне нравится этот антураж. Он наполняет меня.. наверное, спокойствием. Пониманием бесконечности самой Бесконечности. Иллюзорным и смехотворно-наивным ощущением познания всего сущего. Как это еще описать? Мне сложно описать свои чувства, глядя на сотворенную мною объемную картину. Но, думаю, мне здесь уютно. Мне нравится это рукотворное подобие упорядоченного Хаоса. Создать нечто подобное было сложно, но имея под рукой безграничную энергию Сердца Магии — вполне осуществимо. Жаль только, что одному мне, без дополнительных источников, сотворить подобное невероятно сложно — просто энергии не хватит и придется долго ее копить. Да, еще одна моя прошлая проблема — скудные резервы. Правда, с тех пор как я едва-едва получил свой магический талант, ситуация слегка изменилась, а теперь — с личным S2 ядром и усиляющими способностями поглощенных Ангелов — и подавно. А тогда... да, резервы мои были выше среднего, не боле. И это учитывая то, что попав в мир Магакадемии я неплохо себя прокачал кучей медитаций и ритуалов. Андалэс, через которого я попал в тот мир был самым что ни на есть слабачком в магии и учился больше теории. Так что мне тогда пришлось положить кучу времени на свое развитие.. А потом я умер. От жадности. Захотел выучить кучу предметов "на вырост" и обратился со своей просьбой к Трин — виртуальной богине. И ведь она меня предупреждала, что могу скопытиться вовремя ритуала "Поглощения знаний".. Обидно, конечно, но и жаловаться грех, ведь более половины своей Библиотеки я захапал с того самоубийственного ритуала. Ха, а я ведь еще и половины не прочел!.. Нужно чаще наведываться в закутки своего разума... Хоть каталог составить, что ли..
Да, теперь тот, кто рискнет войти в кабинет Командующего NERV рискует получить грандиозный шок, от резкой смены декораций. Но так, думаю, даже лучше — в этом месте мало кто сможет сохранить контроль над эмоциями.
Кррранг! С громогласным скрежетом минутная стрелка сделала шаг. Куда идут стрелки часов? В будущее? В настоящее? Или они просто стоят на месте, давая иллюзию хода? Как знать. Для меня Время как таковое остановилось давным-давно...
— Старики в нетерпении. — Молвил Табрис, оторвав взгляд от книги. Он один из немногих, кто чувствует себя комфортно в новом антураже моего кабинета. — Во время последнего разговора я почувствовал предвкушение в их словах.
— Бедные, безнадежные идиоты. Они все еще не понимают, что ситуация в корне изменилась. — Я отвлекся от созерцания дела рук своих.
— Лилим.. — Альбинос усмехнулся, показывая свое отношение к Комитету. — Ты все еще планируешь?..
— Да. Ты же сам должен понимать это. Мир меняется, и меняется стремительно.
— И ты..
— Именно так.
— Понимаю.. А если мы..
— Вряд ли.. Сам же знаешь их.. Лилимы.. они..
— Печально. Жаль, что нельзя по-другому. — Покачал головой Семнадцатый.
— Жаль. — Согласился я.
Разговор прервался, каждый вернулся к своему занятию: я созерцал Бесконечность и слушал ход Часов, а Табрис продолжил пролистывать книгу, зависнув в полуметре от пола.
— Думаешь, это справедливо? — Вновь нарушил молчание Ангел.
— Справедливо?.. Не ожидал от тебя, Табрис-кун, такого вопроса.
— И все же, Наги-кун?
— Хм!. Да, справедливо. Ведь Справедливость — эфемерная величина, иллюзия человеческого разума. Она изменчива, как сам Хаос и для каждого она своя. Для толпы, для расы в целом и для отдельно взятого существа.
— Да, все относительно. Даже Ангелы, стремящиеся слиться с Адамом. Для нас это желание справедливо, так же как и для лилим справедливо желание уничтожить нас во имя своего существования.
— Тогда и "моя" Справедливость тоже верна. — Пожимаю плечами. Забавные у нас с ним разговоры, должен сказать. Под час я сам путаюсь во всей этой философской словесности. Но с Табрисом всегда было интересно разговаривать. — Чем она хуже других?
— Действительно, "чем"? — Хм?.. Намек?
— Тебя это настолько волнует?
— Отчасти. Ведь и я часть этой Справедливости. — Вновь помолчали. — Когда падет Шестнадцатый, SEELE зашевелятся активнее. Меня беспокоят эти лилим — они слишком опасны. И они знают и умеют намного больше, чем демонстрируют.
— Но пока они уверены в твоей лояльности, на этом можно сыграть. До тех пор, пока тянуть больше будет невозможно.
— И потом...
— Да, и потом..
* * *
— Икари-кун, просыпайся. Икари-кун..
— Ммм?.. — Икари Синдзи с сонным видом оторвал голову от подушки, почувствовав легкое тормошение за плечо. — Что такое, Рей?.
— Уже утро, Икари-кун. — Голос девушки был наполнен теплотой, когда она говорила с парнем.
— Доброе утро... — Тихо пробормотал парень, потянувшись. Но вопреки своим словам, по завершению потягиваний, его руки нашли Аянами и притянули ее к Синдзи. Прижавшись к любимому источнику тепла, парень вновь прикрыл глаза и затих. Тонкие пальчики девушки пробежали по его шевелюре.
