Гарри Поттер и Большая Игра. Часть 2

Эрик обратил внимание на начинающих зеленеть школьников и замял скользкую тему.

— А потом я вспомнил, что школьное прозвище Питера Петигрю было "Хвост", и это навело меня на одну мысль... Смотрите, что получается. Десять лет назад некто с прозвищем "Хвост" исчезает при весьма спорных обстоятельствах, потенциально избегая серьезных обвинений. Оставив после себя только оторванный палец левой руки. И вдруг его имя появляется на волшебной карте десять лет спустя, прямо тут, в Хогвартсе! — Эрик обвел взглядом слушающих. Похоже ему удалось заинтересовать даже Дамблдора, который явно ждал продолжения. Что уж говорить про ребят... — так вот, я вспомнил кое-что. Вспомнил про крысу, живущую в семье Уизли уже десять лет, которая живет неестественно долго, и у которой нет одного пальца на левой передней лапе... Я лично держал ее в руках, когда перекрашивал в желтый цвет, это было в последний день лета, когда мы все сидели в купе Хогвартс-Экспресса. Скажите, профессор, прозвище "Хвост" что-то значило на самом деле?

Тот же день, 19:00, гостиная Гриффиндора

— Да уж, Не каждый день увидишь, как сюда врываются чуть ли не бегом директор и два учителя...

— А при виде Снейпа половина наших чуть с кресел не попадала!..

— Вот за такое зрелище не жалко и под заморозку попасть!

— Но в следующий раз мы так просто не попадемся!

Фред и Джордж, похоже, были счастливы.

— Моя крыса — Питер Петигрю, Пожиратель Смерти... — Рон все еще пребывал в шоке.

— Главное — что его поймали, и он сможет дать показания. И понести заслуженное наказание. А еще оправдать невиновного! — Гермиона была довольна. Справедливость восторжествовала! Ну и любопытство удовлетворено, конечно же. Двойной успех.

Гарри просто молчал. Еще один кусочек мозаики, еще немного информации о том, что произошло, о родителях... И у него есть крестный!

— Ладно, ребята, возвращаю вашу бумажку. — Эрик протянул близнецам мятый кусок пергамента.

— Знаешь, что я думаю, Фред?

— Пожалуй, Джордж. Пора дать дорогу молодежи.

— Тем более что мы уже эту карту отлично запомнили...

— А вам, похоже, она еще пригодится!

— Можешь оставить ее себе! — закончили близнецы хором.

Начало мая. Одна из тренировок. Лекция Эрика

— Теперь немного расскажу про быстрое выхватывание палочки, как я его вижу. На выхватывание палочки и скорость атаки с моей точки зрения влияет три основных фактора.

— Фактор первый. Размещение палочки. Чем дальше спрятана палочка у мага, тем дольше ее извлекать. Вполне логично, что маг, у которого палочка лежит в упакованном чемодане, проиграет тому, у которого она в кармане, правда? Поэтому носить свой самый главный волшебный инструмент надо правильно. За столетия выработалось, в общем-то, несколько самых популярных вариантов, которые сейчас использует большинство волшебников, но правильно ли это? Вот сейчас и подумаем.

— Вариант номер один. Ношение палочки в кармане, изначально для этого не приспособленном. Многие, очень многие так и поступают. Причем волшебники, которые делают так, обычно не думают о быстром выхватывании палочки, они просто носят этот инструмент так, как им удобнее. Не самый быстрый вариант, я вам скажу. А еще в кармане палочка иногда ломается, если волшебник неловко падает.

— Вариант номер два. Ношение палочки примерно так же, как носили бы среднее клинковое оружие. Например для правши — на поясе слева в специальной петельке / ножнах. Выхватывается она уже быстрее, чем из кармана, удобства примерно столько же, плохо только, что в большинстве случаев волшебник постоянно ей светит. Практиковалось в основном много лет назад, когда волшебники носили еще и холодное оружие.

— Вариант номер три. Специальное крепление. От нашитых карманчиков на внутренней стороне мантии, до специального зажима в рукаве. Самый хороший вариант. Палочка не на виду, место, где она хранится, не настолько очевидно стороннему наблюдателю, можно подобрать место так, чтобы выхватывать палочку было удобно. Какое конкретно место выбрать — зависит от личных предпочтений и того, о чем я буду рассказывать, говоря про третий фактор.

— Вариант номер четыре. Самый быстрый — носить палочку в руке. Скорость выхватывания — самая большая, так сказать. Но у него есть масса очевидных минусов. К следующему разу напишите эссе в свободной форме на двенадцать дюймов о плюсах и минусах ношения палочки в руке. Шутка, Рон, успокойся. Герми, да шутка же, не надо ничего писать. Если хочешь — своими словами сформулируй, может я чего подскажу еще...

— Фактор второй. Скорость. Маги бывают разные, быстрые и не очень. И чтобы быстро выхватить палочку, надо окончательно определиться с тем, как вы будете ее носить, и тренироваться, тренироваться, тренироваться. Главное — не забывайте, что всегда может найтись тот, кто еще быстрее. Тут главное еще помнить, что можно успеть раньше, но двигаться так, что ваше заклинание потом никуда не попадет, а значит важна еще и точность.

— Фактор третий. То, о чем очень часто забывают. Мало быстро выхватить палочку, надо еще и быстро активировать защиту или атаку, просто так стоять и тупить с палочкой в руке — глупо. Значит надо заранее определиться, как вы будете реагировать в той или иной ситуации. Когда первой пойдет защита, и какая защита. Когда первой будет атака, и какая атака. И тренировать придется не только скорость, а связку "выхватывание-атака" и "выхватывание-защита".

— И последнее, по порядку, но не по значению. Если вы определитесь с заклинанием, которое будете использовать первым, попробуйте разместить палочку так, чтобы последняя фаза выхватывания стала первым жестом активируемого заклинания.

Экзамены

Две недели экзаменов запомнились Эрику не волнениями и нервотрепкой, как остальным ученикам, а диким количеством материала, которое надо было тупо зазубрить. Практическая часть экзаменов давалась мальчику очень легко. А вот теоретические части обычно не поддавались никакой логике: "дети, это надо запомнить, потому что понять это не-воз-мож-но". На Чарах с Трансфигурацией было легче всего, там знания нужны были не сами по себе, а для чего-то, и поддавались определенной систематизации. С Зельями было уже хуже, требовалось запомнить тучу рецептов и уметь воспроизводить любой из них. Травология давалась Эрику еще тяжелее, если с "огородной" частью он справлялся неплохо из-за правильной организации и собранности, то отличать все эти тычинки и пестики, и умудриться выдать рассказ о каждом конкретном корешке — что, зачем, почем, да еще и кучу традицоинных домыслов... Всякие там "долгое время считалось, что отвар из цветков лютика перепончатолистного помогает при отравлении бормотухой"... Бррррр.

Но самой большой проблемой, конечно же, грозила стать История Магии. В волшебном мире логика событий, казалось, была несколько иной, чем в обычном, да и способ подачи информации оставлял желать лучшего.

Если бы экзамены не были рассчитаны на учеников одиннадцати лет, это могло бы стать действительно серьезной проблемой.

Эрик, Гермиона, Дин, Бэтти и Невил сидели на берегу озера и грелись на солнышке. Последний экзамен — нуднейшая история магии — остася позади, можно было расслабиться, отдохнуть несколько дней, дождаться Большого Пира по случаю окончания года... И — прости-прощай, Хогвартс, встретимся осенью!

А пока ученики просто тихонько переговаривались друг с другом и наслаждались теплым солнышком и тем, что уже не надо было куда-то бежать и к чему-то готовиться.

— Я думала, всё будет гораздо сложнее, — размышляла вслух Гермиона — Оказалось, что мне даже не надо было учить наизусть кодекс волков-оборотней тысяча шестьсот тридцать седьмого года и историю восстания Элфрика Нетерпеливого.

— Расслабься уже, Герми. — Эрик зевнул и подумал о том, что на следующий год надо будет обязательно захватить в школу темные очки. — Когда экзамен сдан, поздно дергаться, переживать или просто думать об этом. Нервные клетки восстанавливаются очень медленно, побереги их. Отвлекись уже от учебы, думай о чем-нибудь приятном...

— А она и думает о приятном. — Дин, сидевший рядом, выплюнул изжеванную травинку и запустил камешком в воду. — Она представляет себе, какие оценки получит за все экзамены, и, держу пари, ей очень, очень приятно.

Гермиона покраснела и сделала вид, что ничего не слышала.

— Дин, тебе вредно держать пари. Ты же мне проигрывал раз десять уже... — Эрик зевнул еще раз. — Лучше я не буду с тобой спорить, а то перед твоими родителями уже очень стыдно... А у меня, кстати, большая проблема. Я чувствую себя законченным ботаником. К Зельям я готовился хорошо, уж очень не хотелось предоставить Снейпу лишнюю возможность позубоскалить. Не удивлюсь, если получу что-нибудь приличное. А вот на Истории Магии мне тупо повезло с вопросом. Не мои любимые Гоблинские Войны, конечно, но все равно ничего. А когда на Травологии мне выпал билет, который я знал лучше всех остальных... Короче, настораживает меня это все. Не к добру. Слишком все один к одному, черезчур хорошо. Даже и не знаю, где засада.

— Ну и кто теперь думает об учебе? — ехидно спросила Гермиона. — "Расслабься, Герми", "побереги нервы" — а сам-то?

— Да не могу понять. Вроде все хорошо, но что-то витает такое в воздухе...

— Ууууу, в воздухе витает у него. — Бэтти говорила с легкой завистью. — Вот мне наоборот таааакие неудачные вопросы на Травологии с Историей выпали, а он еще и недоволен...

— Не смотри на меня так. Я не ел твою удачу, не умею пока что.

— Эрик! Гермиона! — запыхавшиеся Гарри и Рон одолели последние метры до расслабляющихся гриффиндорцев и остановились, отдуваясь.

— У нас проблема! — наконец отдышавшись заявил Гарри. — Дамблдора вызвали в Министерство, завтра в полдень он уезжает и пробудет в Лондоне пару дней.

Невил смотрел на Гарри круглыми глазами позабыв о любой конспирации.

— Знать не знаю, о чем это вы там говорите, но я теперь с Эриком точно не буду спорить. — сказал в пространство Дин. — Боль-ше ни-ког-да.

Поход за Философским Камнем

Собачка

— Фу, я весь измазался! Эта собака пока дрыхла напустила тут столько слюней... Как будто у нее не три головы, а штук десять! И лапа — жутко тяжелая...

— Давай, Ронни, не ной. В этом мире есть два типа людей, у одних в руках инструмент, а другие — вкалывают. Так что все по честному. Но если хочешь, можем поменяться. Я буду двигать лапу с люка, а ты — продолжать играть "Дом восходящего солнца". [3]

Травка

— Инсендио!

— Эрик, это растение боится света, не обязательно выжигать его полностью!

— Герми, ты хочешь сказать, что если я уберу фонарик, то оно снова в меня вцепится? Нет уж, "мертвые не кусаются", как говорил капитан Флинт. Инсендио! Инсендио!

Ключики

— Это не птицы! — внезапно крикнул Гарри. — Это — ключи! Крылатые ключи! Присмотритесь повнимательнее — сами увидите. Это ключи, а значит...

Гарри огляделся по сторонам.

— Ну конечно, смотрите! — воскликнул он. — Мётлы! Мы должны поймать нужный ключ!

— Но их здесь сотни! — ужаснулась Гермиона.

Рон наклонился к двери, изучая замок.

— Нам нужен большой старинный ключ... скорее всего, серебряный, такой же, как дверная ручка.

— Советую наложить на себя защиту от физических атак. — вмешался Эрик. — Что-то эти ключи у меня не вызывают доверия... Предлагаю план. Гарри ловит ключ как самый способный. Я держу защиту на Гарри, если его будут атаковать ключи — я по движущейся мишени попадаю чуть лучше. А вы вдвоем — накрываете защитой меня и самих себя. И не забывайте подновлять ее — вон их какая куча, расслабимся — моментально щит продавят.

Шахматки

— Нам нам надо присоединиться к вам и выиграть, чтобы перебраться на ту сторону? — спросил Рон.

Рыцарь кивнул. Рон повернулся к друзьям.

— Надо подумать, — размышлял вслух он. — Полагаю, нам следует занять места чёрных фигур...

— Я буду конём. — Рыжий вскарабкался на доску, и фигура коня поклонилась ему и уступила место. Ты, Гарри, встань на место того слона. Гермиона...

— Стоять!

Эрик ухватил за шиворот намеревавшегося залезть на доску Поттера.

— Значит так, Гарри, если ты хочешь учавствовать, то займешь место короля. Потому, что это единственная фигура, которая доживает до конца партии всегда, и которую вообще не срубают с доски. А мы с Гермионой останемся ждать конца партии тут. Нет смысла лезть на доску всем. Тем более что игрок должен иметь возможность не заморачиваясь пожертвовать фигурой для победы, да и просто зевнуть можно, а если на ее месте будет человек — нас ждут проблемы...

Зельица

— Поняла! — сообщила Гермиона. — Глоток из самой маленькой бутылочки даст нам возможность пройти вперёд, к камню.

— Ну да, у меня то же самое получается. — Эрик кивнул. — Назад пропускает вон та пузатая склянка, а вперед — эта.

Гарри взглянул на крошечную бутылочку.

— Но здесь хватит только на одного из нас, — заметил он. — Здесь только на один глоток.

Гриффиндорцы посмотрели друг на друга.

— Выпейте из большой бутылки — произнёс Гарри. — Нет, в самом деле, вернитесь и заберите Рона. А когда доберётесь до комнаты, где летают ключи, возьмите мётлы — они поднимут вас наверх и пронесут мимо Пушка. Когда окажетесь в замке, летите прямиком туда, где спят совы, и отправьте сову к Дамлбдору. Он нам очень нужен. Возможно, мне удастся на какое-то время задержать... того, кто там будет, но если честно, то вряд ли надолго.

— Но Гарри. — Гермиона побледнела. — А что, если с ним Ты-Знаешь-Кто?

— Ну... Мне ведь повезло когда-то, ты же знаешь. — Гарри дотронулся до шрама. — Может быть, мне повезёт ещё раз.

— Иди, Герми. — Эрик видимо принял какое-то решение. — Иди, вытаскивай Рона. А мы тут с Гарри подумаем, как пройти на ту сторону.

У Гермионы дрожали губы, словно она готова была расплакаться.

— Иди, Герми, — повторил Эрик. — Обещаю, все будет хорошо.

— Ты ведь знаешь... Ты лучше меня дерешься и используешь заклинания. Но я должен идти, понимаешь? Именно я — должен!

— Знаю. — Эрик кивнул и протянул бутылочку Гарри. — И одному из них не будет покоя, пока жив другой... Давай, пей и двигай вперед. А на той стороне открой дверь пошире и не закрывай ее.

Гарри шагнул сквозь столб черного пламени.

Эрик смотрел ему вслед, пока где-то в глубине не открылась дверь в следующее помещение подземелья. После этого он навесил на себя пару заклинаний, вытащил из сумки кусок брезента, обильно полил его бьющей из палочки струей воды, завернулся в него с головой и поднял повыше почти пустую бутылочку, на дне которой собралась еще пара капелек жидкости.

— Ну кисонька, ну еще немножечко... — Пробурчал себе под нос мальчик, дождался, пока капля скатится ему на кончик языка и поднял палочку...

Главный босс подземелья

Посреди комнаты стоял профессор Квиррел и вглядывался в свое отражение в таком знакомом гриффиндорцу зеркале.