— Ну... — толстяк польщенно надулся. — Я конечно могу вам оказать такую услугу, но при обыске будет присутствовать мой помощник. Не беспокойтесь, он тоже должностное лицо. Следуйте за мной...

Мы поднялись по лестнице на второй этаж и прошли в небольшую комнату — очевидно рабочий кабинет хозяина. У самых дверей я остановился.

— Что еще? — насторожился чиновник.

— Да ничего, мэтр Гиган... — я еще раз поклонился толстяку. — Я только прикажу слуге принести сюда мои пожитки. Если уже обыскивать, то по полной программе. Хочу, чтобы все подозрения с меня были сняты. Санчо, подлец ты такой! А ну живо тащи сюда мои вещи! Быстрее, ленивая ты скотина!!!

— Да, вещи обязательно... — успокоился толстяк. — Есть ли у вас при себе какие-нибудь письма...

Договорить он не успел. Клаус влетел комнатку и одновременно с его появлением, я двинул мэтра Гигана в висок навершием кинжала. А потом развернув клинок всадил его в солнечное сплетение помощнику чиновника — худому, невысокому усачу.

— Дверь!!! Закрывай дверь!!! — зашипел я Клаусу придерживая тело Гигана. — Живо!!!

Ф-фух... вроде получилось. Обыскивать меня никак нельзя — в подкладке сапога пакет зашит, за которым, скорей всего и охотятся. Что теперь?

Дверь мощная — такую только тараном выбивать, засовы под стать. Комнатка маленькая, скромная — но дорогая мебель... Черт!!! Окошка нет! Твою же душу!!! Пронесся по кабинету... Черт! Черт! Черт!.. Сработал я тихо, но переполох рано или поздно начнется, а мы здесь как в камере. Стену что ли ломать?

— Монсьор... — Клаус сорвал со стены гобелен. — Вроде здесь...

За гобленом нашлась небольшая дверца. Открытая дверца!!! Нет, просто золото, а не ребенок. Я подивился прорезавшимся неожиданным талантам своего эскудеро и решительно тряхнул за шиворот мэтра Гигана. А потом, для быстрого протрезвления, влепил ему еще увесистую затрещину.

— Кого ищите? — прошипел в ошалевшую лоснящуюся от пота морду. — Говори сучий потрох или...

— К... К-курьера... — промямлил чиновник с диким ужасом косясь на кончик кинжала. — Н-не н-надо...

— Nado Fedya, nado... — кинжал с легким хлюпом вошел в глазницу толстяку. — Уходим Санчо, уходим...

Из кабинетика мы попали в хозяйскую спальню полностью захламленную разбросанными после обыска вещами. Но не это главное — главное то, что в спальне был люк на чердак.

За стеной раздался грохот — дверь в кабинет начали взламывать. Черт, быстро спохватились... Чуть не разбив голову об балки мы выбрались на крышу, а с нее, тихонечко, стараясь не привлекать внимание, перелезли на другую. А потом еще на одну. Дома стояли так плотно, что никакого труда это сделать не составило.

— Куда дальше? — Клаус вопросительно посмотрел на меня. — К городским воротам?

— Куда пялишься дурочка?.. — я показал кулак молоденькой девице уставившейся на нас из окошка мансарды и повернулся к парню. — К воротам? Нет, туда нельзя... Давай вниз, нас здесь всему городу видно...

Девчонка увидев мой кулак, помедлила пару секунд и завизжала как резанная. Даже, зараза малолетняя, открыла окошко — значится, что бы всем слышно было. Да за что нам такие напасти? Валим, валим...

Сразу попасть вниз не получилось, понастроили, млять, небоскребов, поэтому пришлось перебираться на еще один дом. Никаких телег с сеном, как в фильмах, внизу не просматривалось, поэтому с желанием просто спрыгнуть пришлось распрощаться и искать подходящую водосточную трубу. Слава Будде, их уже изобрели. Ну и где эта чертова труба?

В городе, тем временем, развивался нешуточный шухер. Отовсюду доносились свистки, а по улице, в направлении городской стены, пробежал отряд солдат. М-да... через ворота точно уйти не получится. Не идиоты — давно перекрыли. Морды наши стражники видели, теперь им осталось только тщательно прочесать город. Никто чужаков прятать не будет, не те времена, все чужие для местных по определению враги. Если сами не завалят, то сдадут властям за милую душу. По велению сердца и за малую копейку. И что нам теперь делать? Песец, да чтобы я, еще хоть раз, согласился на такие авантюры? Да не в жисть! Право дело, воевать проще...

— Смотрите, воры!!! — снизу донесся чей-то очень знакомый голос. — Я сразу заподозрил в них лихоимцев...

Я осторожно выглянул за козырек и узрел клятого хозяина, клятой гостиницы 'Роза Нормандии'. Долбаный мужик тыкал рукой в нашу сторону и приплясывая, вопил как недорезанный хряк. Надо ли удивляться тому, что после его воплей почти мгновенно грянул многоголосый ор:

— Держи вора!!!

— Твою же кобылу!.. — ободрав руки, я скользнул вниз и подождав Клауса, свалил в темный переулок. — Это черт знает что...

Пробежали по переулку, несколько раз свернули и уткнулись в кованый забор. Сзади нарастал шум погони, так что пришлось лезть...

— Церковь? — Клаус ткнул рукой в равные рядки надгробий, а потом показал на стену в готических узорах.

— Она самая... — я схватив его за рукав затянул за дерево. — Да прячься ты...

Кажется приплыли... Орут все ближе и кажется, что уже гомонят со всех сторон. Окружают демоны. Рано или поздно, нас найдут и раздерут на клочки. Толпа она, сука, не управляемая. А если не раздерут, то сдадут стражникам. Но нам от этого лучше не станет. Скорее всего, совсем наоборот. Как там говорят? Живые позавидуют мертвым? Вот-вот — это как раз про нас. В перспективе. Млять...

— Чем могу служить?

Я обернулся и увидел высокого и стройного священника в черной шелковой рясе. Довольно молодого, с правильными, приятными чертами лица и умными проницательными глазами. На голове у него, в обрамлении черных как смоль кудрей, виднелась маленькая черная шапочка. Священник пристально на нас смотрел и похоже, особо пугаться не собирался, даже наоборот, вид имел довольно воинственный. Такой может и сам кинуться задерживать. От этих средневековых церковников чего хочешь можно ожидать.

Все... Теперь окончательно приехали. Резать священников, я не буду — рука не подымется, да и вообще, грех это. Кого-кого, но только не священников. Тем более на церковной территории. Можно так замазаться, что вовек не отмоешься. И Карлуша с кардиналом де Бургонем не помогут... кардинал... кардинал...

По наитию сделал шаг вперед и показал священнику четки висевшие у меня на правом запястье. Молча показал и застыл в ожидании реакции. Чем черт не шутит — может и выгорит, тем более, другого выхода у нас нет. Нет, от слова совсем...

Священник прикоснулся к четкам, крутнул в пальцах одну из бусинок, затем резко повернулся и указав нам рукой на маленькую дверцу в стене церкви, бросил:

— Следуйте за мной братья...

22 Глава.

Комната похожа на обычную скромную монашескую келью: узкая кровать, стол и стул, на стене распятие, а под ним, на специальной подставке лежит Евангелие. Вроде бы все скромно и аскетично. Непосвященный обыватель, знакомый со средневековой монашеской жизнью по фильмам, не нашел бы в обстановке ничего странного, но мне, некоторые несоответствия сразу резанули глаза, как только я переступил порог. На самом деле аскетичностью здесь и не пахнет. На полу лежит дорогой левантийский ковер, немногочисленная мебель поражает своим изяществом и изготовлена из очень редких и дорогих пород дерева. Евангелие в богатом золотом окладе, резное распятие, даже, на первый взляд простой кувшин со стаканом, стоящие на столе, дают понять, что обитатель кельи совсем не чурается роскоши. Они серебряные, из одного гарнитура, и покрыты изящной чеканкой...

— Братья, я вынужден оставить вас на некоторое время... — священник почтительно мне поклонился. — Необходимо уладить вопросы связанные с вашим преследованием. Здесь можете себя чувствовать в полной безопасности. А я сейчас пришлю человека для услужения вам. Можете не беспокоиться — он из числа посвященных.

Вот так... Четки сработали — да еще как сработали. С одной стороны, это просто великолепно — не буду загадывать, но кажется, я в очередной раз выскочил сухой из воды и сохранил свою драгоценную шкуру в неприкосновенности. С другой стороны... с другой стороны, моя персона в очередной раз вляпалась в непонятную историю. Дело в том, что структура церкви очень сложна по своей организации — многочисленные церковные ордена, конгрегации, общества, братства, — все более чем запутанно и покрыто непроницаемой тайной для обычных обывателей, знакомых лишь с фасадом — внешней стороной католической веры. И тайна эта, порой, может оказаться смертельной для ее обладателя. И судя по всему, получается, по своему обыкновению и сам того особо не желая, я оказался в числе посвященных в ...

— Пречистая Дева Богородица, я даже не знаю куда я вляпался... — закончил я мысль вслух.

Клаус при упоминании Девы Марии перекрестился и переспросил:

— О чем вы монсьор?

— Да не о чем, братец Санчо. Что-то ты сбледнул с лица дружок? Перетрухал маленько?

— Есть немного монсьор, — Клаус смущенно улыбнулся. — Как-то оно необычно... необычно, но страсть как завлекательно. Даже не ожидал от себя...

— Ты молодец братец... — я потрепал парнишку по плечу. — Даст бог выпутаемся, буду рекомендовать тебя государю.

— Благодарю монсьор...

Клауса перебил стук в дверь кельи. После разрешения на пороге возник высокий могучий монах в черной шерстяной рясе с клобуком. Почтительно поклонился мне и пробасил.

— Я брат Бонифаций. Отец Георг прислал меня к вам для услужения...

Еще интересней... А что у тебя звякнуло при поклоне брате Бонифаций, под рясой? А звякнула у тебя кольчуга. А в складках облачения угадывается длинный кинжал, больше похожий на короткий меч. Разгадка сего несоответствия проста. Монах и оружие — вещи абсолютно не совместимые. Если конечно монах не принадлежит к воинствующему церковному рыцарскому ордену. Есть и такие. Иоанниты, они же госпитальеры, больше известные современникам как Мальтийские рыцари. Были еще тамплиеры, но их, совсем недавно — это если судить в исторических рамках времени, извели под корень, прокляли и вообще запретили на веки вечные упоминание об этом Ордене. Знаю, потому что в свое время зачитывался Морисом Дрюоном. Да и после попадания в средневековье, успел узнать о тамплиерах много интересного. Проклясть, их конечно прокляли, но полностью упоминания о храмовниках стереть не смогли. Заслуженно их извели или нет — судить не буду, сведения очень противоречивые, да и не об этом речь. Монах явно не иоаннит, облачение не то — у них на черных мантиях белые мальтийские кресты. Тогда кто? Да неужели?!

— Вам требуется сменить обличье, — продолжил брат Бонифаций и положил на кровать несколько свертков. — Есть еще в чем нужда?

— Омыться и еды, — коротко приказал я.

— Будет сделано.

Через несколько минут в келье появился таз теплой воды, полотенца и большой поднос уставленный едой. По которой можно было понять, что братья оказавшие нам приют, совсем не чужды греха чревоугодия и смирять телеса голодом явно не собираются. Что еще больше убедило меня в своей догадке. Господи, только этого мне еще не хватало...

До того как появился отец Георг, мы успели переодеться в рясы и приступить к фаршированным каплунам с отличным вином очень похожем на испанскую риоху*. Впрочем, вина только пригубили — не в том положении находимся, что бы злоупотреблять. Вот доберусь до корабля, точно нажрусь в дымину, а пока бдительность наше все.

Священник не чинясь присел к нам за стол и сам налил себе вина. Отпил немного и поинтересовался у меня:

— Как мне обращаться к тебе брат?

— Брат... — я на мгновение замешкался подыскивая себе имя. — Брат Игнатий.

— Брат Игнатий, вам придется задержаться на пару дней у нас.

— Все так сложно?

— Да, — коротко ответил священник. — Город тщательно прочесывают, побережье и окрестности наполнены усиленными патрулями. Появляться там весьма небезопасно.

— Да будет так...

После еды нас проводили в двухместную келью. Роскошью не блиставшую, но вполне удобную и просторную, а самое главное, чистую. Ужин оказался под стать обеду: обильным и не лишенным гастрономических изысков. Ну что же, чему быть, тому не миновать — я совсем не против провести ближайшее время в обители. Отдохнуть, явно не мешает — последние деньки выдались куда как бурными. Тем более, отдых вынужденный, — не улыбается мне петлять как зайцу, по зрячему скрываясь от ищеек. Вот все успокоится, тогда и двинемся в путь. Шебека будет ждать неделю, так что вполне успеваем. Надеюсь, Веренвену хватит ума, чтобы не влезть в какую-нибудь заваруху.

Итак, уже можно констатировать, что с поручением Великого Бастарда, я справился. Понятное дело, в Шербуре, явка оказалась провалена, но это уже не по моей вине. Не знаю как так получилось, но без утечки информации явно не обошлось. Тем более, Ле Гранье, недвусмысленно намекал, что при дворе, шпион на шпионе сидит и шпионом погоняет. Но это уже не моего ума дело. Контрразведчиком на полставки подрабатывать, я не подряжался — сами как-нибудь разберутся.

Письмо главному бритту доставил, ответ тоже получил. Не знаю как это поможет Карлуше, но хочется верить, что поможет. Помощь, герцогу, точно не помешает. Последнее время заносит его болезного: совсем не в ту сторону. В любом случае, я свое дело сделал, а там, уже как провиденье покажет.

Остался Нант. Отдам депешу государю бретонскому, а дальше уже моя личная миссия...

Встал с кровати и плеснул себе немного вина в бокал. Отпил и решил ложится спать. Утра вечера мудреней, нечего себя раздумьями мучать.

— Монсьор, а где мы? — неожиданно поинтересовался Клаус.

— В смысле? Сам что ли не видишь?

— Вижу... — смущенно улыбнулся паренек. — Я не то хотел спросить. Кто эти люди и почему она нам помогают? Необычно как-то.

— Служители церкви. Почему помогают? — я невольно задумался, соображая что ответить Клаусу.

Что тут скажешь? Толком, я и сам не знаю, да и не его это ума дело. Великие знания — есть великие печали. Не будешь же ему рассказывать... черт... неужели Орден тамплиеров уцелел и стал возрождаться? А что? Могущество храмовников, в свое время, было практически безграничным и как-то, мне совсем не верится, что его смогли извести под корень. Насколько я знаю, сокровища и святые артефакты Ордена, так и не нашли, и они вполне могли стать основой для возрождения. Бред конечно, но полностью такой вариант исключать нельзя. Хотя... хотя, вряд ли. Что-то у меня совсем воображение разыгралось — скорее всего, это очередное тайное церковное общество со своими локальными задачами. Кстати, как раз в него меня и сватал кардинал де Бургонь. И сосватал таки — волей-неволей, я остаюсь ему должен и теперь, мордой особо не поворотишь. Но, посмотрим, сейчас слишком рано об этом думать.

Покрутив четки в руках, присмотрелся к знакам вырезанным на бусинках. Знаки похожи на раннехристианские символы, большего сказать не могу, для расшифровки катастрофически не хватает знаний. Печально, но это факт. А жаль, не будешь же приставать с вопросами к монахам. Не поймут...

— Монсьор, так почему они нам помогают? — повторил свой вопрос Клаус.