Средневековая история

Лиля покачала головой.

— Так, девочки. Сейчас поднимаемся за мной.

Девочки повиновались. Лиля привела их в свою комнату и грозно поинтересовалась.

— Вы меня обязаны слушаться?

— Да, госпожа.

— Я — графиня и мой приказ важнее, чем приказ вашей хозяйки?

— Да, госпожа.

— тогда я приказываю вам сейчас лечь и отдохнуть. Я вернусь — и будем примерять платья. Моих людей я предупрежу, вас никто не побеспокоит. Отдохните.

— Ваше сиятельство... но хозяйка...

— я могу оказаться капризной клиенткой, — прищурилась Лиля. — А вы можете подгонять по мне платья. Если что — я заплачу дополнительно. Отдыхайте. Я распоряжусь, чтобы вам принесли молока и пирожков.

Судя по лицам девочек — она уверенно приближалась к святости.

Лиля вышла, прикрыла за собой дверь, отдала распоряжение трактирщику — и подозвала вирман.

Надо было съездить еще и к стеклодуву.

* * *

Объяснить мастеру, что ей нужно, сколько и какой формы заняло минут двадцать. Час дорога туда, час обратно. Да еще сам мастер облил презрением, как помоями. Лиля, конечно, виду не подавала, но неприятно ж...

То ли он всю аристократию не любит, то ли вообще людей...

Ну да и черт с ним. Лишь бы сделал, что ей надо. А любить он может хоть свое отражение в зеркале. Во всех позах. Его проблемы. Платить больше нужного она не станет. И обращать внимания на его заезды тоже.

* * *

Вернувшись, Лиля пообедала — куриный бульон, вареное мясо, фрукты — и поднялась к Али Ахмету.

Караул и жены опять сменились — и сегодня у него были две молоденькие, которые не понимали ни слова из сказанного ей. Али Ахмет опять отослал их на время осмотра. И пообещал потом перевести все ее слова.

Лиля прощупала ногу. Осмотрела рану и кивнула. Дня три — и швы надо снимать. Хорошая вещь — мед. Да в сочетании с экологией...

Ну и жаропонижающее...

Ладно. Более суеверных существ, чем врачи — на свете нету. Так что подождем радоваться. Но помечтать — можно. О том, как поправится этот больной. Обязательно поправится. Ну что — выдаем инструкции его женам — и на примерку?

* * *

Девочки встретили Лилю глубокими поклонами. Женщина опустилась на кровать и махнула рукой.

— Успокойтесь. Сейчас я пару минут посижу — а потом займемся примеркой.

Перевела дух. Прикрыла глаза.

Устала. Все-таки она очень устала...

— госпожа...

Лиля открыла глаза.

Рядом стояла Марсия. И протягивала ей бокал.

— Выпейте, госпожа. Вы устали...

Лиля послушно взяла бокал. Отпила.

Молоко. Холодненькое, вкусное...

— Благодарю...

— госпожа, мы все сделали, как вы приказали. И цвета, и фасон...

— а ушивать можно будет?

Этот вопрос Лилю интересовал больше всего. Ибо — худеть и еще раз худеть. А каждый месяц шить новые шмотки — перебор.

— Да, госпожа. Я вам все покажу. Вы разрешите?

Лиля послушно встала из кресла. И следующие десять минут могла только стоять столбом. Девочки раздели ее до нижней рубашки, надели сверху сорочку до середины бедра с длинными рукавами, сшитую из чего-то белого — и достали юбку.

Сначала она показалась полосой ткани. А потом Лиля оценила замысел.

Юбка застегивалась на талии и закреплялась потайными завязками и булавками. Причем так, что ее даже перешивать не надо было. Просто менять ряд петель — и все. Жилет вообще был выше всяких похвал. Зеленый бархат, расшитый черной нитью. Не слишком ярко, но... у девочек определенно талант. Да за такое время...

— а кто делал вышивку?

— Я, ваше сиятельство, — отозвалась вторая из девушек, чуть повыше Марсии, со светлыми волосами и голубыми глазами.

— Вы умницы — девочки. Все просто замечательно!

Лиля улыбалась. Сидело отлично, нигде не жало, не топорщилось, была возможность переделки... что еще надо для счастья?

— Сколько с меня?

— госпожа... — третья девушка заговорила внезапно. — возьмите нас к себе, госпожа...

Лиля села в кресло. Вот те раз!

— А... Марион?

— Вы ей оплатите заказ. А мы... мы просто уйдем.

— а вы ей ничего не должны?

Судя по лицам девушек — были должны.

— Сколько?

— Шесть серебряных и четырнадцать медяков, — прошептала Марсия.

Лиля вздохнула. Судя по печальным лицам девушек — для них это было неподъемной суммой.

Лиля достала кошелек из кармана.

— Деньги я вам дам. За это вы мне отработаете год. Начиная с этого дня. По своей прямой специальности. Платить буду по серебряной монете в месяц. Конечно, мало. Но заслужите — прибавлю.

Девушки явно объявили день карася — и хлопали глазами, как жабрами.

— г-госпожа, вы согласны?!

— да согласна я, согласна...

— госпожа...

Девушки, как одна, упали на колени и поползли по полу к Лиле, намереваясь обцеловать ей руки.

Лиля шарахнулась.

— Встаньте немедленно!!!

Бесполезно.

— Встаньте! Я приказываю!!!

Проняло.

Лиля вздохнула.

— Давайте так. Возвращаться вам не стоит. Кто-нибудь одна сходит, расплатится с хозяйкой, заберет вещи... я дам вам с собой вирман в сопровождение и свидетели. А она вам напишет расписку на отданные деньги. Это — ясно?

— да, госпожа.

— кто пойдет?

Девушки переглянулись.

— Ваше сиятельство, — Марсия шагнула вперед. — я пойду.

Лиля кивнула.

— Хорошо. Вот деньги. И такой вопрос — только хозяйка? Вы у нее вообще кто?

— подмастерья.

Лиля прикусила ноготь.

Подмастерья.

И что это значит в контексте мировой революции?

А вот то. Может ли подмастерье уйти от хозяина?

— когда станет мастером.

Опять она вслух говорила?

— А когда и кто определяет ваше мастерство?

Лиля плюнула и расспрашивала уже в открытую. Ей только проблем по жизни не хватало...

Гильдии — это не баран начхал. Ей тут еще кучу всего заказывать и покупать. Продадут?

Да ни разу! А не гадь...

Девушки пустились в объяснения.

Они — подмастерья. Чтобы стать мастерицами — им надо расплатиться с долгами, прийти к главе це-ха в этом городе и сказать, что так и так... хотим держать экзамен.

— А глава кто?

— Марион.

— И добром она вас не отпустит...

Судя по глазам девушек — так и было.

Они могли уйти, выплатив долг — но с потерей качества. То есть — следующие три года они не име-ли права вступить ни в одну гильдию, даже подмастерьями.

Если Лиля их берет — эта проблема решена.

— А если все-таки сдать экзамен Марион? Ну в смысле подать заявку на вступление в гильдию? Что надо бы сделать... будь на ее месте кто-то другой?

Как оказалось — надо было расплатиться с долгами, подать заявку — и представить на суд гильдии свое произведение.

— Произведение?

— Сшить платье. Или мужской костюм... что прикажут.

Лиля кивнула. Это она могла понять.

— Хорошо. Сшили. Дальше что?

Как оказалось, если произведение признавали — девушка должна была выплатить вступительный взнос в размере пяти серебряных — и устроить пир для всей гильдии.

После сдачи теста на мастерство.

Лиля подумала, что чем-то это похоже на кандидатскую в родном мире. Тоже, если научник — козел и гад, начинаются проблемы.

Ничего... Здесь и сейчас графский титул — это вам не кот пописал! Тем более, что у нее местный мэр в должниках. Вот его она и попросит поговорить с Марион Альси. И пусть крыска сушеная только по-пробует вякнуть.

Ноги вырвем!

А теперь надо подумать вот на какую тему. Лиля почесала кончик носа.

Выгодно ли ей, что у нее окажутся три мастерицы? Состоящие в гильдии?

Вообще-то да. Бюрократия вечна. И лучше все сделать, не наживая проблем.

— Девочки, давайте думать. Сможете вы сотворить свой шедевр?

Девочки дружно закивали.

Лиля зловредно ухмыльнулась.

— Деньги я вам дам. На все. И на вступительные взносы, и на долги Марион, и даже на пирушку.

— Госпожа, мы же с вами не расплатимся!

— Расплатитесь. Шить-то вы умеете!

— Так это все умеют.

— Но не все могут сшить то, что я хочу.

— А что вы хотите?

Лиля вздохнула. А потом достала бересту (эх, плакали в этом мире белые березы) и принялась рисо-вать. Несколько фасонов платьев. Коряво, криво, косо — ну уж как получилось....

И на словах объяснять, показывать...

Еще через два часа девушки решили вернуться к Марион.

Пока. Ненадолго.

На пару дней.

Сшить они смогут что угодно и очень быстро.

— Скажете Марион, что я решила заказать еще и перешивку пары платьев...

Марсия покачала головой...

— Госпожа, вы бы лучше сами?

Лиля вздохнула.

— Ладно. Завтра с утра заеду.

— Ваше сиятельство, а разве вы завтра на службу не идете?

Лиля хлопнула ресницами. Вроде бы она графиня? О какой службе речь?

— Завтра же пятидневка — и в храме Альдоная торжественная служба...

Лиля чуть не выругалась.

Твою ж!!!

Богослужение.

А надо ли идти?

Глупый вопрос. Необходимо!

Церковь... Лиля как-то привыкла, что в двадцать первом веке место церкви — в телевизоре. Ну там бешеные бабки (во всех смыслах), пиар... еще пусси райот, тоже дуры...

Так ей вообще было плевать на все религии мира — лишь бы дело делать не мешали. Но...

Ты и так привлекаешь внимание. Так соблюдай хотя бы видимость приличий.

Внутренний голос был прав на сто процентов.

Она и в институте привлекала внимание. Тем, что знала кое-что лучше преподавателей. Но — соблю-дала приличия. Ходила на лекции, внимательно слушала, писала...

Короче, не нарывалась. А тут — всякую осторожность потеряла!

Дура! С пастером Воплером в деревне разобралась — и думаешь, что он — один?

А их много.

Это ты здесь одна такая...

Лиля кивнула.

— Да. Я завтра схожу на службу. И поговорю с Марион.

Марсия, Лидия и Ирэна закивали болванчиками. Марсия протянула деньги, но Лиля покачала голо-вой.

— не надо, девочки. Пусть у вас остается... я вам доверяю.

— Нет, госпожа... если Марион найдет, будет плохо.

— А мы к вам все равно будем приходить для примерок...

— Но вам же нужны деньги на ткань?

Марсия взяла один серебряник и несколько медяков, туго завязала в узелок на нижней юбке.

— Госпожа, этого хватит.

— Девочки, вам надо будет сшить ваши шедевры — если вам прикажут шить платья — так шейте их на меня. И на себя тоже. Мои слуги не должны ходить в отрепье. Три платья — мне. По два — вам. Поняли?

Девочки согласно закивали.

— Ваши сиятельство, розовые?

Лилю аж перекосило.

— родовые цвета Иртон — белые и зеленые. Вот в них. Для меня. А для себя — на ваш выбор.

Когда консенсус был достигнут, Лиля закрыла за девочками дверь и упала на кровать.

Сил вообще не было. Никаких.

Полежать полчасика и проведать Али.

* * *

Леди Аделаида Вельс стояла у борта корабля. Ветерок играл темными локонами. Шаги сзади она ус-лышала давно, но не поворачивалась. Леди отлично знала, что весьма хорошо в профиль.

А вот поцелуй в шею...

Аделаида едва не замурлыкала от удовольствия. Но вовремя спохватилась.

— Ваше сиятельство! Вы что себе позволяете?!

— Вы были так прекрасны, что я не смог устоять, — Джес вовсе не выглядел виноватым.

— Я женщина честная!

— Разве я прошу вас солгать?

И тут же получил взмах платочком в свою сторону. Надушенным, конечно.

— Позволяя себе такие вольности, вы порочите мою репутацию!

— Нас никто не видит....

— А это море? Это солнце? Этот ветер?

Аделаида уже кокетничала. Почему бы и нет?

Слишком строгой быть нельзя. Да и...

Она привыкла к регулярной мужской близости. Алекса нет. И долго не будет рядом. Пару десятков дней, может быть луну, она поводит Джеса за нос — а потом сдастся. Определенно...

— Давайте я вас украду?

— И куда?

— разумеется, ко мне... в моей каюте вполне уютно...

— Нет, ваше сиятельство. Я не могу себе этого позволить. Для вас это только интрижка. А мне вы можете жизнь поломать....

— Адель, милая, — голос Джеса стал бархатным, — для меня это далеко не интрижка...

— Вы женаты, ваше сиятельство...

— Если бы я мог — я бы выбрал в жены вас. Но отец меня не спрашивал...

— Так не разбивайте мне сердце...

— Адель, милая, неужели я мог бы...

Томный взгляд из-под ресниц стал ему ответом.

Адель увлекала эта игра. И солнце в ее волосах, и пальцы, теребящие ожерелье в глубоком вырезе, и рассеянный взгляд — все служило соблазнению....

Ты попадешься в мои сети, Джес Иртон. И сам придешь, и деньги свои принесешь...

Я умная. Я смогу тебя приручить.

* * *

Пузырек с сон-травой приятно оттягивал карман. Женщина знала — эта белобрысая туша еще раз зай-дет проведать господина. А она в это время... ее все равно выгонят из комнаты. Этого хватит, чтобы подлить снадобье в кувшин с вином для охраны. И отнести еще пару кувшинов: один — графине, один — вирманам. Кувшины с вином принес ее любимый, еще днем.

А она теперь должна подлить сон-траву и разнести их всем.

Она справится. Обязательно.

Как же ей надоела эта толстая свинья, которая ее купила! Надоело его хрюканье в постели, его пот, его борода... о, она так ненавидела мужа, что отравила бы. Но — не могла. Гарем — место тесное. Там не скроешься. Другие жены узнали бы.

Ее бы убили...

А этого женщине вообще не хотелось.

Она просто существовала, пока в ее жизни не появился Чика.

Племянник Али. Молодой, красивый, любимый... она впервые узнала, что такое счастье!

Как она была бы рада быть его женой... ноги бы ему каждый вечер омывала. Но на пути стоял тол-стый купец...

Женщина не знала, как от него избавиться. Яд было не достать. Сонную настойку — и то удалось ук-расть по чистой случайности.

И сейчас она ей поможет.

Кувшин для Али. Кувшин охране. Кувшин вирманам. Кувшин белобрысой корове. И если удастся — подлить во что-нибудь на кухне.

Все должны спать.

И она — тоже.

Она будет плакать громче всех завтра утром.

И горьше всех.

Понятия 'крокодиловы слезы' в этом мире не знали.

* * *

Лиля просто обожала хозяина трактира. Стоило ей только заикнуться о завтрашней службе, как он тут же рассыпался целой речью. И храм-то у них хороший, и стекла заказывали для него за безумные деньги, и патер у них замечательный — патер Лейдер... столичный.

Короче, лучше были только звезды.

Лиля тут же напросилась идти на службу всем вместе. Чтобы она по улицам не плутала, да и безо-паснее так...

Хозяин поглядел странно, но согласился.

Лиля проведала Али, осмотрела рану — и отправилась спать.

На столе в комнате стоял графин с вином.

Женщина сначала подумала, что это компот. Но налила в стакан, понюхала — и скривилась.

Гадость.

Кто ей припер это?! Еще не привыкли, что она спиртное не пьет?

Лиля привычно разделась, натянула ночную рубаху, сжала ее так, чтобы ткань обтянула полные бо-ка.

Оглядела себя.

Надо бы зеркалом озаботиться. Стекло сделать можно. А потом — черной краской его покрасить. И серебром, кажется... ладно, попробуем. В детстве она мамино зеркальце грохнула, там точно были черная и серебряная краски. Или серебро — металл?