| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Провинившихся студентов встречал куратор демонологов — хмурый мужчина с рассечённой красным рубцом бровью. Он кивнул Кристофу и недовольно глянул на Малицу. Та смутилась и промямлила приветствие.
— Да уж недобрый вечер, адептка Ирадос! — хмыкнул преподаватель. — Вы-то что тут делаете?
— На собачек пришла посмотреть, — ляпнула первое попавшееся саламандра.
Демонолог расхохотался.
— Собачек! Скажете тоже! Да они проглотят и не поперхнутся. Поэтому, — голос преподавателя посуровел, — корзинку приятелю, а сами на пять шагов назад. Не кричать, руками не махать, не бегать.
— И не дышать, — мрачно пошутил Кристоф.
Куратор обернулся к нему, глянул, как на несмышлёныша, и подтвердил:
— Да, и не дышать, Нойр.
После подошёл к ограде вольера и коснулся её рукой. Под изумлённое аханье адептов она истончилась, образовав проход.
— Ну, чего стоим? — демонолог нетерпеливо обернулся к Кристофу. — Они ждать не будут, съедят вас, Нойр, а Ирадос закусят. Вот уж свели вы знакомство! — мужчина с укором глянул на Малицу. — У всех мальчики, у вас — Нойр.
— Может, у нас любовь, — гордо вскинув голову и расправив плечи, будто старался казаться внушительнее, чем есть на самом деле, басовито возразил Кристоф.
— Любовь! — демонолог прыснул в кулак. — Ой, не смешите меня, Нойр, лучше топайте сюда, я вечно контур держать не стану, а собачки заждались.
Разом растеряв всю важность, ссутулившись, Кристоф шагнул к ограде. Преподаватель чуть посторонился, пропуская его, и тут же встал за спину ученику, готовый в любую минуту отразить нападение призрачных гончих.
Кристоф сделал пару шагов и в растерянности остановился. Что дальше?
— Налей молоко в корыто и быстро уйди, — подсказал демонолог. — Когда напьются, посвисти и кидай мясо через силовой полог.
Юноша сглотнул и на негнущихся ногах пошёл к корыту. Губы шептали одно из вербальных защитных заклинаний. Оно вряд ли спасёт от призрачных гончих, но хоть немного успокаивало.
Краем глаза Кристоф уловил движение. Серебристая тень скользнула из-за деревьев ему за спину.
— Фу, место! — забеспокоившись, крикнул демонолог. На пальцах заискрилась магия, готовая в любой момент сорвать заклинанием. — Нойр, осторожнее, сзади!
Кристоф дёрнулся, едва не выронив корзину, обернулся и встретился взглядом с пылающими углями глаз. Они принадлежали кобелю. Тот превосходил Кристофа в росте и явно не питал добрых намерений. Шерсть вздыблена, хвост опущен.
— Богиня-Мать! — в ужасе выдохнула Малица.
Прижав ладони к щекам, она, окаменев, следила за псом.
Какие ж они огромные! До этого саламандра мельком видела суку и перепугалась до смерти, а теперь кобель. Этот проглотит и не подавится.
— Нойр, не двигаться, не колдовать, не кричать! — демонолог сотворил ловчую сесть и теперь заходил к кобелю сбоку, чтобы накинуть.
Землянисто-бледный Кристоф сжимал ручку корзины так, что, казалось, переломится. Глаза превратились в два блюдца, губы сжалились и тоже побелели. Но ничего, держался, не паниковал. Впрочем, что ему ещё оставалось.
Призрачная гончая подняла голову и завыла. От этого звука кровь стыла в жилах, а сердце переставало биться.
Казалось, все звуки стихли. Малица не удивилась бы, если бы адепты попрятались за дверьми общежития. Она бы тоже с радостью сбежала, только не могла: приросла к месту. Тело покрылось мурашками, а в голове крутилось: 'Конец!'
Демонолог выругался. Малица глянула на него и охнула. Рядом материализовалась ещё одна гончая, не такая большая, но не менее устрашающая. Чуткий глаз различил неподалёку готовых присоединиться к товаркам остальных собак.
Сеть накрыла кобеля, когда тот изготовился к прыжку, а молния заклинания расшвыряла в сторону двух сук, ринувшихся на подмогу вожаку.
По вольеру прокатился грозный рык.
— Кьядаш! — выругался демонолог, нарушив правила преподавательской этики, запрещавшей такие крепкие выражения при адептах. Однако ситуация была настолько нешуточной, что тут не до приличий. — Бездне вас в глотку! Ирадос, бегом за ректором!
— Но...
— Бегом, я сказал! — рявкнул преподаватель, отбив очередную попытку нападения.
Прыгнув к Кристоферу, он окружил их обоих прочным щитом и занял круговую оборону.
Малица попятилась, не сводя полных ужаса глаз с окружённых голодными гончими мужчин, а потом побежала.
Показалось, или за спиной что-то шелестело?
Липкий страх искорками огня выплеснулся наружу.
Плохо соображая, что делает, Малица вытянула огонь и позволила языкам пламени заплясать на ней. Зажмурилась и, понадеявшись на удачу, представила ректорский кабинет.
На шею упало что-то холодное. Слюна?
Заклинание не сработало, и Малица в отчаянье прошептала имя лорда, надеясь, её перенесёт к нему. Или же... Или же саламандру растерзает призрачная гончая.
Странно, но получилось. Вернее, получилось уйти, только вот куда?
Малица, пролетев, казалось, всю Вселенную, со всего размаху рухнула на пол, проехавшись носом по каменным плитам. Ожидаемо пошла кровь. Саламандра тоненько застонала и поползла. Куда, неважно. Где, неважно, лишь бы ползти.
Ухо уловило топот ног. Потом послышались возбуждённые голоса, среди которых саламандра с радостью узнала голос лорда Онеша. Она чуть не расплакалась от счастья, хотела рассказать о нападении, но не смогла: язык присох к нёбу.
— Идиотка! — ректор подхватил под мышки и вздёрнул Малицу на ноги. — Вы головой думали, Ирадос? А если б не засёк, не выдернул? Вы хоть понимаете, чем могло всё закончится?
— Чем? — по инерции спросила саламандра.
Голова её моталась, как у куклы, мир перед глазами штормило.
— Смертью или серьёзным увечьем. На кухню надо было бежать, к очагу!
Лорд подхватил Малицу под руку и швырнул в портал вслед за собой. В точно таких же порталах скрылись ещё несколько преподавателей.
— Да связался он со мной! — рыкнул ректор, когда, немного придя в себя саламандра передала просьбу демонолога. — Мы вас искали.
Малица удивлённо вылупила глаза, но никто ничего объяснять не собирался. Оставалось только догадываться, что это как-то связано с перемещением в пространстве.
При виде вольера и дюжины крепких гончих, бродящих на свободе, Малица вновь забыла, как дышать. Радовало, что мужчины пока живы. Недаром преподаватель ел свой хлеб!
Жестом приказав остальным не двигаться, ректор смело шагнул навстречу гончим, посвистал и похлопал по бедру. Те навострили уши и в два прыжка оказались рядом. Саламандра думала — разорвут, но гончие начали ласкаться. Одна положила лапы на плечи лорду и принялась лизать лицо. Другие, ревнуя, лаяли и тёрлись о брюки.
— Стоять! — крикнул ректор.
Призрачные гончие мгновенно замерли, только горящие глаза пристально смотрели на лорда.
— Я что говорил? — хмурился ректор. — Не трогать. Я говорил: не трогать! — голос его повысился до крика.
И тут лорд сделал невозможное, по мнению Малицы: ударил вожака по уху. Тот заскулил и осел на задние лапы, закрыв морду лапами.
— Я очень недоволен, — продолжал ректор. — Вернулись в вольер и ни звука! Только ночью и только на нарушителей. Ясно?
Гончие закивали. Саламандра могла поручиться, они понимали слова лорда. Невероятно!
Покорно, друг за другом, псы, поджав хвосты, побрели обратно в вольер.
Лорд вывел демонолога и Кристофа, задал гончим еды и замкнул контур.
— Ничего доверить нельзя! — недовольно пробурчал он. — Учтите, Нойр, это в первый и последний раз, когда я вам помогаю, дальше сами. И повторите правила общения с дикими зверьми, вы преступно беспечны. А вам, — лорд развернулся на каблуках к преподавателю демонологии, — строгий выговор. Пустили мальчишку одного!
Полыхнул портал, и ректор скрылся в нём, не проронив больше ни слова.
— Да-а! — междометием выразил общее мнение преподаватель боевых дисциплин. — Призрачную гончую — и по ушам!
— Ему можно, — авторитетно заявил проректор и таинственно улыбнулся в усы. — Лорд Онеш привык общаться с такими.
Все взгляды тут же обратились на Нэйла тер Лиса, но тот не проронил больше ни слова. Знал что-то о ректоре и скрывал.
Преподаватели разошлись. Гончие тоже. Остались только Малица и Кристофер. Последний привалился к сарайчику и тяжело дышал. Ворот рубашки жал, и юноша расстегнул его до груди.
— Они тебя не цапнули? — заботливо спросила саламандра, подошла и присела рядом с другом на корточки.
Кристоф помотал головой. Он напоминал зомби, даже так же отливал зеленцой, только дышал.
Но, наконец, Кристоф отмер, встрепенулся и начал ругать себя. Мол, какой из него демонолог, если он поддался панике. Малица, как могла, успокаивала его, но Кристоф не слушал. Потом, правда, нахмурился и спросил:
— А с тобой что случилось? Отчего ректор так ругался?
Саламандра удивлённо глянула на него. Не иначе от переживаний Кристоф повредился разумом, лорд кричал на неё в одном из коридоров Академии.
Кровь!
Рука Малицы тут же метнулась к носу.
Кровь идти уже перестала, но лицо и одежду попортило. Нужно сходить в лазарет, пусть Индира посмотрит. Всё же Малица знатно приложилась, мало ли чего. Да и нос болит. Уж не сломала ли?
— Крис, у меня с лицом всё нормально?
Юноша покачал головой.
— Так что, Аля? — друзья называли Малицу именно так. Официальные имена никто из них не любил. — Ректор просто так с матюгами в портал не ринется. Людаш ведь по амулету связи лорда нашёл, испугался, что тебя гончая сожрёт. Так-то он ведь щит удержал бы, ничего бы с нами не случилось. Лорд пришёл, дал той суке по носу, ругнулся на тебя и исчез. Так что, там, Аля?
— Видимо, я неправильно ушла, — подумав, ответила саламандра. — Ну, через огонь. Кристофер понимающе кивнул и предложил прогуляться в лазарет. Стащить с кухни пирожком и запить всё это вишнёвым компотом: по случаю сильного нервного потрясения можно.
* * *
— Ты уверен? — с сомнением в голосе спрашивала Индира.
Ей не хотелось снова попасть в кабинет ректора и получить новую порцию наказаний.
С другой стороны, так соблазнительно!
— Мы экран поставим, а я петлю накину, — авторитетно заявил Кристоф.
Он лежал на постели с конспектом в руках. На столе валялись книги: частью учебники, частью монографии, взятые из библиотеки. Довершал натюрморт огрызок яблока. Кристофер не испытывал пиетета перед древними манускриптами, вот и теперь заложил гримуар с хвостом на обложке обёрткой от шоколада. Девушки же боялись прикоснуться к древнему тому. Вдруг цапнет? Шутки шутками, а может. Но демонологи, будущие и состоявшиеся, умел укрощать строптивые книги.
— Ты даже с гончими не совладал, — напомнила Малица.
Она устроилась подле Кристофера, поджав под себя ноги.
Вообще-то по правилам внутреннего распорядка адептам противоположного пола запрещалось навещать друзей и подруг после девяти вечера в тёмное время года и десяти в светлое, но эта троица всегда находила способ встретиться и обсудить планы на будущее. Вот и сейчас часовая стрелка миновала цифру 'одиннадцать', а друзья и не думали расходиться. Формально они и не заходили. Саламандра пробралась в мужское общежитие с помощью пламени, эльфийку же забрал Кристофер, тайком активировав общественный портал. Пользоваться им без разрешения преподавателей не разрешалось, но юноша успешно обходил этот запрет.
— С гончими! — передразнил Кристоф и отложил конспект. — Ты их видела? Хуже демонов!
— Ну, вызовем, а дальше? — не унималась Индира.
На самом деле ей страсть, как хотелось взглянуть на демона, но мысль о наказании не давала покоя. Ректор ведь действительно связался с родителями, и у эльфийки состоялся пренеприятный разговор с отцом. Чуть не дошло до отзыва документов. Родители и так крайне неохотно отпустили дочь учиться. Зачем, если есть положение в обществе, состояние? Сыграло роль выбранное направление: особе эльфийских кровей целительницей быть почётно. Но быть, а не работать по профессии. Леди обязана уметь оказать помощь, но мараться в чужой крови — моветон.
— Дальше?.. — Кристофер задумчиво цокнул языком и заложил руки за голову.
— Дальше мы исполним по желанию, — с воодушевлением продолжил он.
— Как так? — хором спросили девушки, во все глаза уставившись на друга.
Кристофер же с важным, самодовольным видом хранил молчание. Но не выдержал-таки и шёпотом признался: они наложат проклятие. Сразу после вызова демон беззащитен, тут надо подсуетиться и не струхнуть.
— Вы в сторонке постоите, я сам сделаю, — поспешил успокоить Кристофер. — Заклинание вот здесь, — он указал на гримуар на столе, — есть. Древнее, но должно сработать.
Взгляды поневоле обратились к 'хвостатому' тому. Индира на всякий случай отсела подальше и шёпотом спросила:
— А ты откуда книгу взял?
— Из библиотеки.
Кристофер сел, приложив палец к губам, прокрался двери и резко распахнул: никого. После юноша вернулся и продолжил откровенничать, но уже шёпотом.
— Когда мы пыль вытирали и полы мыли, я времени даром не терял. Раздобыл списки литературы четвёртого курса, взял эту книжицу. Мне как демонологу можно: читательский билет позволяет. Чуток подправил допуск — и вот, 'Тридцать два проклятия на все случаи жизни' у меня в кармане. Занятная вещь, кстати, много полезного. Я уже для семинара кое-что подготовил, уверен, зачтут как семестровый балл.
Девушки с восхищением глянули на друга. Для них проклятия были чем-то запредельным. Малица прошла только самые простенькие, до третьего уровня, Индире же и вовсе знать их не полагалось. Для демонологов проклятия — хлеб, потому как обитатели Закрытой империи церемониться не станут. Разумеется, лучше всех плели чары проклятийники. Они могли зачаровать воду, предметы, причинить вред простым визуальным контактом. Элита среди магов. Конкурс на эту специальность зашкаливал, а отсев каждый год шёл неимоверный.
— Но вся проблема в том, — спустил с небес на землю Кристоф, — что нужно описание ритуала призыва демона. А она в библиотеке не хранится.
— А где? — чуть слышно спросила Малица.
— В кабинете ректора, — спокойно ответил юный демонолог. — Пока он нас песочил, я корешок видел. Как, Малица, сумеешь достать? Ты ведь саламандра, а сейчас уже холодно, ректор наверняка камин разжигает. Мы подадим весточку, когда он выйдет, ты быстро скользнёшь, заберёшь книгу и всё.
Саламандра вздохнула. Она помнила, чем в прошлый раз закончилось 'быстро'. С другой, стороны... Малица прикусила губу и покосилась на эльфийку. Та, судя по всему, не собиралась принимать участия в затее. Сидела, наморщив нос, и накручивала на палец волосы.
Желание у саламандры имелось: какое ж существо без желаний? Страшил только демон. Вот если б фею или духа...
— Кристоф, — с опаской поглядывая на дверь, шёпотом спросила Малица, — а, может, мы просто посмотрим? Это ведь безопасно. Ну, проекция. Вдруг нам не низший, а разумный демон попадётся?
— Давай, — подумав, согласился юноша. — И чего-нибудь спросим. Только книга всё равно нужна.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
