Система отсчета

Капитана Каору не знал, а вот имя помощника заставило улыбнуться. Он раскрыл досье. Снимок поменяли месяц назад, видимо, на более удачный. Красивый мальчишка. Так у Каору и не дошли руки связаться с ним. Если Ален еще не забыл приключение юности, то втык будет заслуженным. Впрочем, старпом на боевом корабле по должности обязан отличать юношеские мечты от реальности.

Чуть ниже в списке попался Арно Терсари, теперь штурман. Настроение сразу поднялось. Хочется верить, что парень поумнел и отыграться не захочет. Каору пробежал файл до конца и все закрыл. Он договорился с ребятами выпить перед полетом. Стакан вина в хорошей компании не помешает.

— Майор, где вы ходите, я едва спасла для вас бутылку! — Ари подпрыгивала на стуле и махала рукой. Ничего не изменилось, как усыновила его на Аире, так до сих пор и пробует опекать. Каору радовался, что удалось ее сманить, пусть лишь на это задание.

Из ресторана уходили вместе, Ари задержала его возле трапа, комкая в руках пушистую резинку для волос.

— Что случилось?

— Командир, слухи... ну-у, на Тилане слухи, у нас я такого не слышала...

— Офицер Джоансен, короче.

— Слухи, что вы спите с министром Фланнери, — она совсем покраснела, а Каору усмехнулся.

— Чушь. Мартин Картер мой друг, это правда. Возможно, министр Фланнери тоже, — он хотел бы верить, что дружбу удастся сохранить. Позже, когда оба смирятся.

Ари не стала дослушивать, просияла и быстро заговорила о том, что так и знала, министр, конечно, красивый, но кому в здравом уме нужно столько проблем.

В здравом — нет, конечно. Он пристегнулся в кресле и пожалел, что мало выпил. Каору понимал, что сверхсекретная операция, из которой он с трудом вытянул обещанные двадцать два процента, касалась кого-то из первых лиц. Вряд ли Дамьена, скорее, Кейси. И тем, что его не убрали до сих пор, он обязан конкретно Дамьену. И какие, к драным демонам, отношения после такого? Возможно, лучше бы повышение было платой за молчание, а если давно собирался, но откладывал ради того, чтобы побыть рядом... Грустно, что еще? Ладно, переживет. Оба они переживут.

Особистов на "Вихре" не осталось, отчасти его выбрали именно поэтому. Следствие показало, что вины экипажа в гибели офицеров нет, но армейские все равно боялись, а особый отряд не спешил их радовать. Каору тоже пока не собирался. Перед стыковкой пришло сообщение с Тиланы, что капитан грызет переборки, Каору усмехнулся: так даже проще, он сам не в лучшем настроении.

Но настрой на игривое хамство сразу сбили огромные голубые глаза, в которых светилось искреннее "дождался". Каору смотрел на влюбленного Алена и понимал, что его — в таком вот состоянии — допустили к службе. Значит, не психоз, значит, правда умудрился не забыть. И что с этим делать — совершенно непонятно. Он улыбался, шутил, а сам думал, как решить проблему. Ханс удивленно косился на командира и мел чепуху насчет выпивки, чтобы поддержать разговор. А мальчишка очень хотел остаться с Каору наедине. Твою мать, приехали. Как с ним разговаривать, чтобы все прояснить и не обидеть. Он хорош собой, и Каору не прочь бы, но... Хотя, собственно, почему "но"? Ален ждал его четыре года. Ждал того, кого и не знал почти, просто ждал. И точно не предаст ради государственных интересов, и вряд ли их когда-нибудь разделит служба. Придется лгать, конечно, только слова — лишь слова, действиями он лгать не станет. А если через пару месяцев до Алена дойдет, что прекрасного принца он выдумал, что ж, зато эти два месяца у них будут.